伊丽莎白急忙说：“别这样好象学校举行篮球预赛一样。
最重要的是……”
“请放心，我不会头脑发热。”
“但一定要他们答应那些条件……”伊丽莎白显得不甚放心。
“当然！”小克劳福特没等到伊丽莎白说完就把话接了过来：“我告诉过你。我会为你把事情办好的。——我现在看看这两个人行吗？他们是什么样子？”
“好，我带你去看看。”伊而莎白表示同意。
“谁曾想到，我会是向总统报告这种事的人呢？ 上帝啊，我一定会被戴入史册！”小克劳福特自鸣得意地说。
伊丽莎白不以为然地瞟了他一眼。接着，他们一前一后，向实验室走去。伊丽莎白在门口对珍妮说：“珍妮，没有我的特许，在任何情况下，都不许人进来。”
船员把苏斯和莉奥娜带进实验室。他们俩还在拼命地挣扎。当他们经过实验用的贝藻时，二人禁不住盯着观看。贝藻在水箱内象一堆石头，奇形怪状，格外引人。苏斯和莉奥娜谨慎地在实验室里移动。为了使他们安静下来，米勒赶到他们面前，点燃一个苯气灯，让灯头升起很高的黄｜色火焰。
莉奥娜和苏斯见状大惊，不禁向后倒退，甚至看都不敢再看。船员们紧紧抓住他们。米勒温和地点点头，又向附近的水箱指指，调低苯气灯的火焰。莉奥娜和苏斯被制服了，实验室里寂静下来。小克劳福持呆呆地望着这两个外际空间的来客，既感到惊奇，又感到惧怕。
这时，米勒抓住伊丽莎白的手放在苏斯的身上。她明显地感到，苏斯穿的并不是湿衣服。于是又仔细摸摸，弯下腰看了看，惊叹道：“天哪，这原来是他的皮肤！”
“不光是皮肤，而且对热十分敏感，还会流出血来。”米勒一边说，一边指指莉奥娜身上的伤口。急救员正在为她小心地进行包扎，洗伤口的时候还有血一样的东西流下。
伊丽莎白感到十分困惑：“这是什么原因呢？”
“我自己也不清楚。”米勒回答。
伊丽莎白从莉奥娜头上取下一报头发，放在显微镜下观察。她一边观察，—边对米勒说，“麦克从太空船带回的那些头发在哪儿？”米勒递给地一个塑胶信封，伊丽莎白把两根头发放在显微镜下仔细对照。
麦克一直密切地注视着一切。现在，他走到莉奥娜面前，指着自己身上的标记说：“在水里的时候，你看到过这个吧？”
莉奥娜好奇地看着标记，又看看麦克，没有回答。
“你们太空船上有这个标记，”麦克继续说：“我们是连在—起……为什么你要伤害我？”
莉奥娜仍然没有回答。伊丽莎自从显微镜上抬起头来：“头发是一样的。现在需要心电图、脑电田、体温、唾液等分析结果。”
麦克呆在莉奥娜身边。她的脸上掠过一种奇特的表情，但仍不开口说活。麦克和蔼地说道：“你是不是因为我才到这儿来的？如果是的话，就请你告诉我。他们在海边救我以前的事情，我一点都记不得了。”
莉奥娜仍然沉默不语。
米勒望着她，陷入了无限沉思。“如果那是他们天生的皮肤，为什么看上去像是湿衣服？也许那不是他们天生的皮肤，而是用什么方法制造出来的。”米勒自言自语地说着，走向苏斯和莉奥娜：“这是你们天生的皮肤吗？”他没有得到任何回答。于是到墙上挂衣服的地方，取下一件潜水衣，继续说：“你们的皮肤看上去很象这种东西，这是为什么呢？”
苏斯和莉奥娜没有任何反应。这时，伊丽莎白已经准备好仪器，米勒便走过去协助。
麦克仍然站在莉奥娜的身边，他考虑了一下，接着问：“你们从哪儿来？旅行了多长时间？ 你们乘一艘充满水的太空船——是不是来自一个全是水的星球？”
莉奥娜和苏斯互相看了看，仍然没有回答。麦克有点着急，便反问道：“难道我说的不对吗？”他看看莉奥娜和苏斯淡漠的神情，又换了关心的口气问道：“你们是不是饿了？渴不渴？”说着用手拿起他以前常吃的海草送给莉奥娜。
莉奥娜深情地看看他，仍没有说活。
一个船员开着海军参谋部的轿车来到停车场上。在汽车的后座上，坐着—位身材魁梧的政府高级官员，他是戈兰特·斯托克伍德。此人表情严肃，目光炯炯，透露着聪颖和敏感。他一走出汽车，小克劳福特便迎上前去，恭敬地说道：“斯托克伍德先生，你不辞路途遥远，这么快就来到这里，真使我感到不胜荣幸。”
斯托克伍德微微点了点头。小克劳福特又说：“我们进去之前，我想跟你先说几句话。因为这是个重要的时刻。”
“好，你说吧。”
小克劳福特悄声跟斯托克伍德说了一阵，然后一起走进实验室里。实验室里对莉奥娜和苏斯的检查仍在继续。他们身上连着许多导线和传感器，并与水箱里的传感器连在一起。伊丽莎白和米勒认真检查通过电极传出的数据。忽然，伊丽莎白惊叫道，“男的有三千五百伏特负电，女的有将近四千伏特的正电！”
“如果他们用这种方法杀人，那么在水里会怎么样呢？”
米勒提出了疑问。
“很可能在水里他们无法形成回路。”
“他们一定要形成回路，不然他们怎么能再生电呢？ 这实在是一种可怕的方式！”
斯托克伍德不声不响地站在附近看着。过了一会儿，伊丽莎白转过身来，小克劳福特才迎上前去，兴奋地说：“伊丽莎白博士，这是戈兰特·斯托克伍德，总统的代表。”
伊丽莎白正在工作台上，微笑着说；“见到你很高兴。请允许我给你介绍一下，这是我的同事米勒·西蒙博士。”
“你好，”米勒向斯托克伍德伸出手来。
“这是麦克·哈里斯，我想你一定知道他的。”
斯托克伍德点点头，热情地和麦克握手。
伊丽莎白指指苏斯和莉奥娜，继续说：“这是外层空间来的一男一女。这是华盛顿的戈兰特·斯托克伍德先生。”
斯托克伍德高兴地点点头，向莉奥娜和苏斯走了过去：“欢迎你们来到我们的星球。在我们这里，我们用握手表示欢迎。”他和米勒热情地握握手，示范给莉奥娜和苏斯观看。然后，他把手伸向苏斯。苏斯看了看莉奥娜，一边握住他的手，一边把另一只手向莉奥娜伸去。莉奥娜紧紧握住苏斯的手。斯托克伍德正要把他的另一只手伸向莉奥娜的时候，米勒突然叫道：“不要同时和他们两人握手！”
“可是他们想和我握手呀！”
“他们会杀死你。他们两个手拉手的时候，就变成了最厉害的电源。”
斯托克伍德闻言赶紧把手缩回。然后转过身对伊丽莎白说：“玛莉博士，很明显，你们在干极其危险的事情。这可是一个问题呀。”
这时小克劳福特插了进来：“斯托克伍德先生，你曾经答应，冯莉博士和米勒博士的工作在这段时间里不受任何干扰。”
“我知道我曾经答应过。”
一直静观默察的麦克这时也对斯托克伍德说：“先生，你注意到他们的手吗？”
“我看到了。不过，任何坏兆头我都得考虑。”
麦克一边伸山自己的手，一边说：“为了和他们互相了解，不仅玛莉和米勒博士解要时间，我自己也需要时间。”
“你说的对，那是值得的——不过……”
“不过——人人都会认为我古怪，但我确实在什么地方见过他们。”小克劳福特摸摸前额，从皮包里掏出一叠报纸，翻到第三页，指着说：“看，这里有一篇报道。”
在通栏标题下，我们看到迪莉、蔡斯和赫布的头象。前两个头象注明“迪莉和蔡斯仍然失踪”，第三个注明；“赫布——被发现死了”。通栏标题是：“（奇。书。网…整。理。提。供）目击者发誓说三个人被从船上拖下水里。”
斯托克伍德看看报纸，然后又看看莉奥娜和苏斯，发现他们和迪莉、蔡斯一模一样，他沉思了片刻，说：“玛莉博士，这些人——这些生物——是不是利用了别人的躯体？ ”
“我们不太消楚，”伊丽莎白说，“但是这种考虑看起来不无道理……”
“那么我们谈谈关于谋杀的问题吧。……”
“斯托克伍德先生，”米勒忍不住插话说，“如果这些人的躯体就在这儿，那就很难说是谋杀……”
伊丽莎白深恐米勒言多话失，暗示米勒不要再说下去，她打断他说；“我们不知道他们是不是钻进了这些人的躯壳，也不知道是不是他们照这些人的样子模仿变化而来。”
斯托克伍德看了伊丽莎白一眼，不满意地说：“如果他们有办法钻进人的躯体，或者有模仿变化的机器装置，我们就不能不想法把它找到。为了国家的安全，我们不能不这样考虑。谈你们原谅，我想我不得不把他们接管过来。”
听完斯托克伍德的话，麦克十分焦躁。他不安地说：“斯托克伍德先生，在他们俩面前这样谈话可没有好处。”
“可是，先生，这是政府的命令……”小克劳福特解释说。
“对于我的命令，我深感遗憾，”斯托克伍德说，“不过我不能不管这事儿。我要给海军部打电话，让他们打捞太空船，并对这两个人进行全面的检查。在把他们运到比赛斯大基地之前，我要把他们锁起来。”
“如果你把他们锁起来，他们很可能决心不跟你谈话。”
麦克强压着心中的不满情绪。
斯托克伍德看了看麦克：“我不得不冒这个风险。不过，我们只用几个星期的时间对他们进行检查，搞完之后，你们就可以去看他们。”
米勒听到这里，禁不住忿忿地说道：“斯托克伍德先�
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