照妖镜被高高祭起，光华大盛，整片桃林都被笼罩其中。
再厉害的妖怪，在照妖镜下至少也会露出点形迹马脚，然而此刻林中除了几十上百株桃树，惟见漫天细雨纷飞，其间空空落落全无半点异常，哪里还有毕秦的影子！
调虎离山！脑后冷飕飕的，红凝飞快取出传音符，急唤：“杨公子？杨公子？”
片刻，杨缜的声音传来：“在。”
红凝松了口气：“有事叫我。”
机会就这么白白错过，她泄气地收了照妖镜，烦躁不已——毕秦饮下灵符水，法力短时间内受制，此刻应该是逃回老巢躲着去了，只不知他的巢穴究竟在哪里，半个时辰后灵符失效，就再难对付了……
转身之际，几页纸从袖中滑出，飘落地上。
那是文信留下的修行手稿，红凝见状，慌忙俯身拾起，见页面被泥水所污，更加心疼，正要拿袖子擦拭，视线却猛然定住。
最上面那页，赫然画着一幅山势地形图。
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院子里燃着火把，无人会守阵，漫天阴气已将消散，杨缜与赵兴等人都站在阶前，神情不太好。
红凝匆匆进门：“你们尽快离开。”
见她安然无恙回来，杨缜面色略缓，沉声问：“怎样？”
时间紧迫，红凝没精神慢慢跟他解释：“快走，再迟就来不及了，我没把握保住你们。”
杨缜皱眉。
众护卫不知底细，都一脸莫名，赵兴仰脸望望天色：“这天还未亮，怎好冒雨赶路……”
红凝冷冷打断他：“想活命就快走。”
话说得严重，加上先前王虎诡异的死法，众人惊疑，不敢再说。
红凝转向杨缜：“灵符虽制住他的法力，却只有半个时辰的效用，过了这个时候就很难对付，你先带他们离开这里，去旁边庄上投宿，天亮后我自会来与你们会合。”末了又补一句：“放心，到时我会将事情始末原原本本告诉你。”
情势凶险，这么多人不懂法术，留下也是枉送性命，杨缜立即扣住她的手：“既没能拿住他，他必会回来报复，不如一起走。”
红凝愣了下，避免去看那双似曾相识的眼睛，那些关切之色让她全无斗志，她移开视线，语气冷淡：“我既然肯留下，自有我的道理，他真有心报复，你以为能逃得过？何况我们都走了，周围这么多人家难免会被他迁怒，别人的命在杨公子眼里果然卑贱么。”
这话虽是嘲讽，说得却也有理，杨缜迟疑：“你可有把握？”
红凝道：“若没有你们，把握更多。”
清楚此女的脾气，杨缜倒忍住没有发怒，想着众人留下来确实帮不上忙，于是丢开她，转身挥袖：“走。”
赵兴等人总算安心，立即跟着他撤离。
刚走出院门，他忽又顿住脚步：“当心。”
孤身作战，红凝原本烦躁着急，听到这话不由一怔，心中什么地方再次被碰了下，沉默半晌，她才微微一笑：“多谢。”
杨缜也不回身，领着众人径直去了。
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院子恢复沉寂，雨渐渐变大。
红凝不慌不忙从怀中取出几件物事，走到院子各个角落，将它们一一布好，阵法启动，不多时就见重重阴气从四面八方涌来，来势比先前更加凶猛。
安置妥当，她缓步走上阶，面朝着墙站定。
一堵结实的墙。
红凝笑了：“果然是高明的障眼法。”
笑声未落，照妖镜已取在手中，镜面光华骤现，强烈光芒的照耀下，原本完整结实的墙壁上竟凭空现出一道门来！
借着镜光，红凝看清了房间里的景象——里面有两个人，俱着粉色衣衫，不同的是，一个双目紧闭仰面躺在床上，对外界的事毫无反应，似乎生了重病；另一个原本坐在床边，发现动静立即站起，满脸紧张恼怒之色，正是毕秦。
出乎意料，红凝也吃惊，禁不住后退一步：“两个？”
毕秦厉声：“我兄弟二人不想与你为敌，何必苦苦相逼。”
看出另一个不能为害，红凝镇定许多，收了宝镜：“你取人脑髓残害性命，若无报应，这世界岂非太不公平。”
毕秦缓缓道：“你真不肯放过我们？”
红凝道：“放过你们也不难。”
她答应得爽快，毕秦反而愣住。
红凝道：“只要你肯交出内丹，我便饶过你们。”
内丹是修行的见证，岂能轻易与人，毕秦冷笑两声：“小丫头不自量力。”长袖一挥，数片花瓣夹着风声袭来。
红凝这回早有准备，柏木剑带着阴气将花瓣尽数挡开，同时退至阶下。
毕秦遁出门外。
柏木本就属阴，搅动满院强盛的阴气直朝他涌去。
先前是红凝轻敌，这次却不同，小院四周已经布下严密的阵法，加上误饮灵符水法力被封住大半，毕秦再难遁走，再者他也不能不顾兄弟性命，因此只得咬牙将双掌一拍，顿时掌心千万朵桃花飞出，与那阴气抗衡。
桃花片片，美丽妖娆，红凝只觉胸口如受重压，几乎窒息，很快整个人就被漫天花瓣淹没。
毕秦也秀眉紧皱。
这种时候谁先松手，下场很可能就是死，红凝明白这道理，勉力支撑，握紧了剑不肯松手，暗地念诀想要祭出照妖镜。
毕秦岂会不留意对手举动，见状冷哼一声，瞬间，无数巴掌大的桃叶飞起，将小院上空遮得严严实实，几无缝隙，照妖镜本是借九天日月星云之灵力生威，如今无处得力，也就没用了。当然，他这一分神，免不了被阴气侵袭，面上逐渐现出黑气。
渐渐地，双方都难支撑。
一朵粉色桃花自红凝脚底盛开，越变越大，很快长至腰间。
无论如何逼迫，毕秦始终苍白着脸不肯收手，竟是置自身安危不顾。
想不到他真的横了心，再继续必会落得同归于尽的下场，红凝到底不甘，情急之下心中一动，大声道：“我能救他！”
毕秦果然抬眸。
忍住胸中翻涌的血气，红凝一字字道：“你交出内丹，我救他。”
毕秦喘了口气：“你有办法？”
红凝想也不想：“他是精魂受损，我曾服食过昆仑山麒麟草。”
毕秦大喜，接着又迟疑：“我怎能信你？”
“你只能信我，”红凝微笑，“他现在和死差不多，交出内丹，不过是从头修炼，你兄弟二人还有重逢之日，如今我死了不妨，你若死了，无人替他接续灵气，他必定也会死，而且是精魂俱散。”
毕秦猛地收手。
梦中人
身上压力卸去，红凝长长吐出口气：“我看他是全凭此地这一眼灵穴存活。”
毕秦沉默半日，道：“他是舍弟武陵，度劫时不慎精魂受损，才变作如此模样。”
红凝道：“我向来不善风水之术，直到今天才发现，这院子是个好地方，天地灵气汇集，怪道你不肯离开。”她转脸看着那道门：“那就是灵穴所在，你们一直都住在里面，只是用障眼法藏起了门，其实任何人只要稍微仔细点都能察觉问题，左右两扇门的距离很奇怪，相隔太远，中间应该还有个房间才对，可惜我们都没留意。”
毕秦道：“天地灵气归于灵穴，能暂且保他精魂不散，但人是万灵之长，有太多人住在这里，灵气便难以汇集，被他们摄走大半，我只得出手。”
红凝摇头：“你害死这房子原来的主人，让别人以为这是凶宅，不敢再靠近，没有主人，别人更不会多管闲事。”她叹气：“每隔三个月取人脑髓，也是为了救他。”
毕秦道：“单凭这点灵气难以支撑。”
红凝道：“附近的村民吓吓无妨，出事太多也会引祸上身，所以你才去百里之外的定州明州作案，别人绝不会怀疑到这么远的地方，你们就可以安心地住下去。”
毕秦道：“那杨缜大有福德，若在这里出事定会招来大麻烦，因此我本不想动他，但我也看出你并非常人，留着可能坏事，这才出手杀了他的人，做成衣衫不整之状，好让他误以为有女鬼，怀疑上你，将你带走处置。”说到这里，俊脸也有点泛红，他轻轻咳了声，语气里带着悔意：“谁知此人反相信了你，不肯离去，这么多人住在院子里，武陵难继灵气，因此那夜我有意想将他气走。”
原来他并非真的喜好男色，只是不敢惹杨缜，就用这法子去赶他，红凝恍然：“他还是不肯走，你只好改为求他。”
毕秦点头。
红凝道：“你虽不是有心作恶，却已落入邪道。”
毕秦转脸看着房里的弟弟，轻声：“我二人遵循正宗修行之法，谁知度天劫时只能过一个，他原本可以顺利度劫，却因一心助我，才落得这般模样……我如今勉强保得他精魂不灭，若不做这些，他便要……”
他没有往下说，红凝却明白，若不这么做，他的兄弟就会精魂俱散灰飞烟灭，永远从这世上消失，就和白泠一样。
同胞兄弟，为了对方，一个不惜性命，另一个则堕入邪道。
沉默。
红凝道：“我的条件，你可以考虑。”
毕秦沉吟：“内丹除了提升法力别无用处，莫非……你要对付九尾狐？”
红凝承认：“你虽比不过九尾狐，内丹却很有用。”
毕秦看了她半晌，忽然长揖拜下：“舍弟的性命全在姑娘身上了。”
言毕，他整个人就从面前消失，庭中地面眨眼间长出一株高大的桃树，枝叶茂盛，树上开满拳头大的粉色桃花，与现下的季节完全不合，花英缤纷，绚丽如霞，粉色的光晕映得满院生辉，竟让人产生春色满庭的错觉。
红凝赞赏地看了会儿，上前，伸手折下一条树枝。
金色的树枝。
随着“喀嚓”一声响，整棵桃树剧烈地颤抖起来，不只形状开始变小，满树桃花瞬间凋零，落瓣满地，枝枯叶萎全无生机。
金色的桃枝不过三寸，红凝将它收入怀中。
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麒麟草生在昆仑山麒麟洞外，历来由昆仑神族掌管，当年�