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沈大娘子看了一眼安家高高的门楼，幽幽的叹了口气。
听到她叹气，旁边一个正在和人低声议论的妇人扯了扯她的衣角，“大嫂，你说这安家图的是甚？放着好好的日子不过，非得把自家的书搬出来让别人看哩。家里没大人了，李进又是一个心肠软的，怕是这安家过不了几年就败落了……”
沈大娘子撇了弟妹一眼，摇了摇头，“你也不看看，那上面坐得是谁，安家咋就可能败落？”
弟妹不以为然，压低声音说道：“大嫂却不知道，今日曲行首去了户长家哩。户长到底是在县尉大老爷面前得了体面的，连曲行首都过来亲自拜见哩。”
“开拆司的行首几时来的？我咋就没看到？”沈大娘子疑惑的看着弟妹。
“就刚才，我去安家新坑小解时看到的，偷偷摸摸的被李户长家的大儿子李怀东从村口小道上引走了。”弟妹俯在沈大娘子耳边神神秘秘地压低声音，“李户长是有大能耐的，我看呀大哥和大嫂以后还是精明着点，不要和安家走太近，免得被李户长惦记哩。”
沈大娘子闻听此言差点笑出声来，就连陈州的知州也不敢招惹苦涯先生，他开拆司的行首在苦涯先生面前又算个甚，有什么可需要避讳的？
想到这里直呼庆幸，幸好以前经常跟着李方到县城去淘井，听人说过郑家的事情，知道苦涯先生早年间出外游学时和寇相公曾有过半师之谊。否则的话，她也绝不会劝着李方和安家亲近。
有心想和弟妹仔细说道说道，随即又想，我不是你的爹娘干嘛要教你聪明，便住了嘴不再说话专心看伎女们跳舞。
此时，李户长家那一进独门小院和安家的热闹形成了鲜明对比。
李户长面色阴沉的坐在堂屋中，看着曲行首悠哉悠哉的吃着茶。手掌几次握成拳，又松了开来。
“……这么说，县宰是准备今年让我家去往河北路押纲粮了？”
曲行首抬头笑了笑，“兄弟们这两年为了这押纲的差事，破家的破家，死人的死人，你李老兄天天躲在沙湾倒是太平的很，咱们好歹都是一个县的，你总得替兄弟们想想，不能让我们把苦全给吃完了！李老兄，你说是不是？夫子曰，不患寡而患不均啊……莫让兄弟们心寒！”说完了话，嘴角微微扯起，又端起他那只从不离身的小茶壶，滋溜溜的吸了起来。
李户长闻言大怒，猛得站了起来，言道：“朝廷有明令，凡有中举者，其族人可免丁役一人，安举人在沙湾是落在我家名下的，按朝廷法令，我家不用服丁役，曲行首却是忘了？”
“安举人？”曲行首如同听到了好笑的事情，哈哈大笑了起来，“安举人现在何处？”
“安举人纵是不在了，可是他家的一双小儿女还在，他们可是落在我户头上的，好歹这十几年中我也是不用服丁役，”听到他说这句话，曲行首挑起嘴角似笑非笑的看着他，李户长看到曲行首的笑容，心中咯噔一下，顿时低矮了气焰，苦苦哀求，“曲老哥，和我说说今年这到底是怎么个章程？咱们都是多少年的交情了，你可不能见死不救啊？”
又咬了咬牙，一脸不舍的转到里屋，取出了两贯钱摆在桌案上，说道：“老哥您可怜可怜我一家老小吧！”说着便将钱往前推。
曲行首摇了摇头，心想你早知道背叛没有什么好下场，却一意孤行地投到了魏县尉那一方！早知今日，又何必当初？也不接他的钱，只是慢吞吞的从怀里掏出一本户籍展开，推到了李户长面前。
“咋会这样？”李户长多少是识得几个字，看到户籍上面安家户主一项写着安文祥字天瑞，其保人却是苦涯先生，顿时慌了手脚，“这做不得数，做不得数。安家的户籍一直是挂在我家名下的。咋就不经过我的同意乱改户籍？”
“这可是县宰亲自划的押，你瞧瞧，这一手飞白写得神采飞扬，颇有几分先帝的风采，怪不得年纪轻轻的就能当上县尉……”曲行首慢悠悠的将户籍对折，重新塞到自己怀里，呵呵地笑，“李户长是觉得这押划错了？要不然，李户长去找找县宰？现在谁不知道你在县宰面前那是极有面子的，我们这些人那是拍马不及！呵呵呵……”
“县宰？……”李户长闻听是魏县尉亲手划的押，胸口顿时堵得喘不过气来。
因为投靠你，我得罪了所有沈丘的吏。你不仅不保护我，反而任由人将安家的户籍私自修改。你糊涂啊糊涂！我怎么就会想起投靠这种无能的官员啊？想到此次，李户长只觉得胸口翻腾，一阵阵咸味往上涌。
不对！他突然想到了什么，眼光灼灼的看着曲行首，“曲老哥，县宰并不知道今年的纲粮是交给我押运的吧？”
曲行首微微颌首，笑道：“李户长却是忘了？押运纲粮的事情县宰通常是不管的，例来是交由押司处置。”听了这话，李户长哪里还会不明白，噔噔噔向后退了几步，瘫在了地上两眼发直。
“说起来，候押司也不容易啊，今年他一个人就跑了两趟。这衙门里的兄弟提起这押纲的事哪个不是竖起大拇指称赞？咱们沈丘托着候押司，才免了多少人家破人亡……旁的不说，就说前年吧，圣人过寿时我领了往京城送生辰纲的差事，没想到刚过了老涡河便被一群劫道的给拦住了。当时兄弟押的可是生辰纲啊，若是丢了连县宰的乌纱都保不住，更别提兄弟九族的性命了。当时兄弟我是苦苦哀求，甚至连下跪的招数都使出来了……哎，可是那些贼子们非要劫纲不可，还动手打伤了几个人。”一说起这件事情，曲行首的脸上便露出唏嘘之色，显见得是后怕极了。
“正在这时，我身后闪出一个人来，大喊几声，说这是沈丘候押司的货，不想死的只管往前冲。你猜，那些贼子们怎么说？”曲行首弯下腰，注视着在地上瘫成一团的李户长。
李户长茫然的抬起头，心惊胆颤的看着曲行首，从牙齿缝里露出了一句，“我，我不知道……”
“哈哈哈，为首的贼人一听是沈丘候押司的纲差，立刻往自己脸上啪啪的打了几巴掌，说不知道这是候哥哥的货，若是知道了，纵是给他一万个胆子也不敢劫。最后你猜怎样？……”曲行首得意的看着李户长，放缓了自己的声音，“贼人不仅没有劫道，反而好吃好喝的送我们离去。这一路上，凡是听到候押司名字的贼人无不让道。”
“李户长啊李户长，你莫要以为候押司家无片瓦身无寸财，到现在还住在衙门里提供的租舍中就可以小瞧他。你莫非忘了候押司少年时的外号？”曲行首继续说道，“这十几年有多少犯了事的人躲到他家，他散尽家财为其脱罪，临走时又赠金赠银，要不然他那万贯家财是如何花光的？”
“江湖小孟尝……”李户长喃喃自语，随即头一歪便晕了过去。
“何苦来哉？你要人家的钱，人家要你的命啊！”曲行首唤了几声也没有将人唤醒，便招呼站在院里的李家两兄弟让他们将李户长扶到榻上休息。
嘱咐了几句让他们不要忘了夏收后往河北路押纲粮一事，便施施然的走出了院子。
此时，安家的书屋外，不知是哪个倒霉家伙放了一个冲天的炮仗，却不小心放歪了，直往人群里冲去。人群立刻慌乱了起来四处躲避，响起了男人阵阵的哄笑和幼童们兴奋的大叫声，还夹杂着有女人大喊不知是哪个混帐玩意儿占了她便宜。
曲行首乐呵呵的站在人群外围，笼着袖子看村民们狼奔豕突，笑骂声不断。
候押司站在上风处，气急败坏地将那个放炮仗的倒霉家伙一脚踹出丈外。转过身，看到站在人群正中搂着大郎安慰他的安木，露出了慈祥的笑容。
远处，隐隐传来喝道的声音……
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第46章县尉
沙湾村的村口前隐约出现了一条长长的仪仗队伍！最前面有引路的差役喝令行人让路，中间仪仗士卒举着回避、肃静、官衔牌，最后面的差役则是执着铁链、木棍、乌鞘鞭等跟在一辆马车后面，沿途百姓行人看到之后无不回避。
魏县尉自从上了马车后就一路沉默，表情严肃。最近有些不对劲，县里也不知是怎么回事，刮起了一股歪风，而这股歪风的风暴中心便是县尉魏清承。不知从哪里传出了消息，说李户长之所以如此对待安家一双儿女，便是被魏县尉指使。
在传闻中自己居然变成了官吏勾结迫害孤儿的昏官，这怎么能让魏县尉忍受？
县里谣言汹汹，人心不稳，衙门里更是令他难以忍受，以前那些书吏和胥吏们多少还保持着体面和对他的尊重，做起事情来也较为顾忌他。可是现在这些人却不将他看在眼里，就比如今日，他居然不知道苦涯先生到沙湾去参加一个书屋的开业庆典，还是看到衙役们都不在了，去问门子才知道的这个消息。听到这个消息之后，他惊出了一身白毛汗，这样的事情居然没有人来知会他一声，让沈丘的那些读书人知道了会产生什么想法……
吓得他立刻换了衣裳，又怕自己孤身前去不体面，特意唤了差役们组成仪仗，浩浩荡荡的往沙湾而来。
他想起了前几日，因为县里的歪风心神不宁，在在衙门里急得团团转，只恨当初为什么没有接受家里人的建议，请一个老成持重的长辈跟着自己一起来外任，也强过自己在这里胡猜乱想，还是县尉娘子劝他不如去请候押司来。
哪里知道候押司来了后一问三不知，顾左右而言他。追问得急了他便说，自己今年已经押了两趟纲，年老体衰不能再胜任第三次了，所以想请求将往河北路押纲粮的差使交给其他人。
魏县尉听到这句话一下子懵了，候押司不愿意押纲那县里上哪再找出第二个人来？沈丘是陈州几县中唯一没有出过纲运差错�