一笑千秋- 第56部分

　　“妹子，你这是怎么了？”高得禄走上前去，虽然是粗心的人，仍感到了她整个人所透出来的哀伤，不自觉地把粗大的嗓门放轻了。

　　她慢慢抬起头，鬓发因为哭泣有些散乱，一双平素乌黑有神的大眼睛红肿着，看见高得禄，她略微尴尬，用手背抹了抹脸颊上的眼泪，站起身低声道：“没什么，有些想念我爹了。”

　　她向回路走，脚步匆匆，仍是听见身后的高得禄冷不丁地问道：“你跟三郎是不是散了？”

　　她身子猛地顿住，愣在原地良久，后来轻轻点了点头，再说话时，声音真地静了下来，似乎刚才那个在冷风里偷偷哭泣的年轻女子已经彻底地远走，再也不存在这个世上了：“是散了，今天是他跟姜家小姐大喜的日子。我刚才一时想不开，现在好多了。”

　　说完，她头也不回地向车队走去，高得禄渐渐跟了上来，对她道：“妹子，不是我说，你离开三郎更好。他们这些老爷，就算欢喜一个女人，又能欢喜多长时间？你看看咱们在他府上时，那些个小老婆，个个守着活寡，后来还被人乱刀分尸，不得好死，有什么意思呢？”

　　柯绿华点点头，新人欢笑，旧人痛哭，此事非关郎君薄幸，只是天数使然罢了。当日在野马川畔，她一时冲动之下，挨不过他的苦求，定下了终身之约，如今看来真是大错特错了。如果那一刻她多想想心头的顾虑，不要冲动行事，则今日也不会犯了吐血的旧疾吧？

　　她们在路上又走了半个月，这半个月之内，时时有自称是贩马的马队和到极北之地采参的参客与她们同行。柯绿华偶尔探出头去，看见那些人挺直的身板和进退合宜的队伍，心里怀疑这些人都是李昶的手下，一想到他如此处心积虑，不达目的誓不罢休，异日若真地受了挫，只怕比自己今日所受的还要痛上百倍。

　　日夜赶路，总算在年前两天到了黑河堡子。歇农的时候，佃农和奴仆们都很清闲，老远看见给王爷送年用的人回来了，都迎了上来，把长长的车队围的水泄不通。柯绿华带着李钦走下车来，看见她的人都是一阵欢呼，有年轻相熟的姑娘媳妇冲到她身边，对着她叽叽喳喳地问长问短。柯绿华略略答复，就把李钦交给高得禄，自己撩起裙角，迫不及待地冲进堡子。

　　那熟悉的大门一路大敞着，让她畅通无阻地冲到楼上，故乡，家，父亲，她流浪了两年，如今两手空空，只带着满身满心的伤痕和疲惫回来了。

　　“爹，爹，我回来了。”她冲向父亲的屋子

　　她满以为会看到记忆中整天唱啊乐啊的父亲，不想进了门，看见床上形容枯槁的老人，不禁愣住了，她冲上前拉着父亲枯瘦的手，颤声道：“爹，我回来了。”

　　“孩子，你上哪儿去了？吃了苦没有？”柯艺箫把爱女的手紧紧握住，边咳嗽边问。

　　吃了好多好多的苦，她心里想，对着眼前虚弱不堪的父亲，却一个劲儿地摇头，勉强笑道：“没吃什么苦。我碰到一家好心的人，把我送到了王爷府上，一直在那里住着。”

　　“王爷做了皇帝没有？”黑河堡子天高皇帝远，柯艺箫又病体缠身，只知道燕王起兵造反，还不知道主人到底有没有做皇帝。

　　柯绿华摇摇头，不想多谈这件事，“还没有，不过应该快了。”

　　柯艺箫弥留之人，于别事已经无力关心，唯一放不下的就是钟爱的女儿下落不明。这一刻看见爱女无恙归来，他人逢喜事精神爽，抬身从炕上坐起身，拉着柯绿华的手，说个没完没了。

　　“说了这么长时间，爹你休息一下吧？”柯绿华听父亲边说边咳嗽，忍不住轻声提醒道。

　　柯艺箫看着女儿苍白黄瘦的小脸，忙心疼地叹道：“唉，你看我高兴得都忘了，你走了半个多月，累着了，快去歇着。原来的屋子给你留着呢，里面东西我没让他们动过。”一叠声地催促女儿走。

　　柯绿华点点头，走出父亲的屋子，到楼下把高得禄和李钦安顿好，自己才回身上楼。

　　关紧房门，眼前住了十八年的屋子还是老样子，她躺在炕上，眼睛盯着房顶上雕漆的檩子，那些年少时在这闺房中，做的与一个斯文多情的少年两情相悦白头到老的梦，这一刻想起来恍如隔生。

　　

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　　一笑千秋

　　

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　终

　　天气越来越冷，到了李昶拜堂成亲的那一天，寒风大作，滴水成冰。城里的大街小巷空荡荡地，偶尔有打架的野猫野狗发出两声凄厉的痛叫，在空寂中听来，让人一阵心惊肉跳。

　　这是一个双喜临门的好日子，王爷的三儿子上军将军李昶大婚，又将近过年，可天空不见太阳，阴沉沉的乌云笼罩着整座都城，那喜气不知不觉就惨淡起来。于是满城老百姓都暗地里传说，这位姜家小姐，系出名门，看来性子也相当厉害，大婚这日，竟然冷成了这样。

　　自李昶府第通往姜家的路上，燕王爷让人日夜赶工，搭了一座歇轿的明台，明台之上，刻着大大的两个字“如意”——也许在燕王心中，满门忠勇的姜家跟自己最得意的儿子结姻，天下事从此该如意了吧？

　　李昶穿着大红的喜衣，跟谭昕立在书房之内，此时满府上上下下都是刺目的大红色，只有这件屋子还是老样子。当日燕王正妃姜氏带的人曾经在这里翻了个遍，声称找到了李昶跟顾英勾结的信件，事情到了燕王跟前，虽然不了了之，但姜家和姜氏绝对不会就此罢休，此计不成，不知道还会使出什么招法来。李昶自李晞府回到自己家的当天，看着坍塌的供奉母亲灵位的大殿，心中又痛又怒，八岁时看着母亲被活生生勒死的情景一霎时浮现在眼前——这些年来，他一直等，想等自己足够强悍了，足够灭了姜氏一族再为母亲报仇，现在看来，已经没法子再等了。

　　而他不动手则已，一旦动手，绝对不会如姜妃一般，只翻翻书房就了事的！

　　“谭公，各营各卫都准备妥当了么？”他坐在桌前，手里拈着一张信笺样的纸片，最后一遍对谭昕确认道。

　　“妥当了。”谭昕低声道：“王子手下的二十万大军一直护驾王爷，此时驻在城外，随时等着城里的消息；姜家有十万人留在大江之畔，顾英将军已经得了王子的命令，自会抵敌；剩下姜氏人马的指挥将领，一旦发现姜氏四虎已亡，自然会归顺王子，就算不然，王子的大军也足以将其击溃。”

　　李昶点点头，“城里尚有我大哥虎卫营，姜家家甲，加上晏的朱雀营，这几处务要一举拿下，切勿疏忽；重兵守住我父王及四弟府邸，不要伤了这两处的人。我行此大逆不道之事，虽然出于无奈，但天下扰攘，人心未定，我不想做那众人唾骂之人，姜家一灭，你马上拟就一份姜氏叛逆的罪诏，宣示天下。”

　　谭昕本一一答应，听到最后要草拟姜氏罪诏，忙躬身道：“老儿草野出身，这罪诏既然给天下人看的，恐怕还得一位词章之士写才行吧？”

　　李昶忙伸手扶起谭昕，“公腹有良谋，再莫提草野出身这件事。你今日助我成此大事，他日我大权在握，自当号令天下，废除这士庶之分，那时候举荐词章之士和天下良才的重任，就在谭公身上了。”

　　谭昕听了大喜若狂，不但不起身，反而猛地屈膝跪下，颤声道：“若真能如此，老儿就替天下所有怀才不遇的寒士谢谢王子了！”

　　李昶扶起谭昕，将自己手持的信笺递给他，沉吟着道：“姜家上下一百六十二人的名字都在这封信上，切勿走漏一人。”

　　谭昕伸手接过密札，细细扫了一遍，低声道：“姜家府里的奴仆不杀么？万一这些人逃——”

　　李昶摇手道：“只要不姓姜，就饶了他们。”

　　谭昕点点头，姜氏久居北方，世家大族，加上对这次联姻十分看重，已经于前一日送来了妆奁，王侯之家的婚事，其富贵奢华看在普通百姓眼里，自是触目惊心。昨日李昶看了堆满后院的女方嫁妆，却只淡淡一哂，对身边的谭昕笑道：“过了今日，这些东西自然都是我的。他们先送来也好，省得咱们搬了。”

　　谭昕道：“从这些妆奁来看，姜家丝毫没有防备。王子殿下，你确定要在如意台上动手么？那里若有百姓围观，众口铄金，见此屠杀之事，恐怕于殿下名声不利啊？”

　　“此事容易解决，我已经派人混进姜家送亲队伍里，如意台上他会先行刺于我——”

　　谭昕吓了一跳，忙道：“这使不得！殿下万金之躯，如何能亲身犯险？”

　　“我犯一时之险，得万世之利，所失者小，所得者大，有什么不能的？只要先动手的是姜家，天下人就怪不到我头上！”李昶说罢，双手拍在谭昕的肩头，叹道：“不做大事则已，一旦做了，才发现人才不够。公一个人联络城内城外，统筹调度，辛苦了。”

　　谭昕听李昶语气恳切，这位王子大事上心狠手辣，毫不拖泥带水，小事上能放下身段，尊贤重能，确实是成大事的人才！他心中暗喜自己跟对了人，一身本事到了衰朽之年，尚能施展，心里感激，对李昶躬身称谢。两个人又商议了一会儿，看看辰时已到，李昶戴上帽子，出门上马，一行人浩浩荡荡，鼓吹着向姜家而去。

　　城里的各级官儿陆续到李昶宅第贺喜，路上车轿纷纷，在姜氏和李昶两处之间往来。虽然是腊月里最冷的一天，街道两边看热闹的老百姓并不少，红得扎眼的喜服，锣鼓唢呐喧天地响，不知就里的人们看见高头大马上英姿飒爽的青年王子去迎娶大族家的千金小姐，都跟着喜气洋洋起来，赞叹声羡慕声此起彼伏。

　　亲迎新