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他心中犹疑不定，遂不肯贸然前进，传令下去大兵离城五里驻扎。每日派出探子出去探听鲜州城内讯息，自己则带了手下谋士和大将，在离城较远的小山之上看着鲜州城上空荡荡的城垛，商量是否即刻攻城。以谭昕为首，文臣武将，都极力主张立时进兵，此时天气和暖，日日晴好，利于厮杀；鲜州城地处偏远，朝廷大兵不宜久离中原，应该速战回朝；众将士一心要歼灭这些叛兵，拥戴王子早日登基，天下太平之日，人人封赏之时，此时士气高昂——天时地利人和，不过旦夕之间定可拿下这小小的鲜州城！
李昶听了大喜，遂下定决心，明日五鼓造饭，日出时开始攻打四面城门。众人正欲回去准备明日厮杀，李晞突然走到李昶面前，倒身下拜道：“晞恳请王兄明日让我带兵攻打城南！”
李昶见弟弟满脸希冀的神色，本想拒绝，可当着众将士和谋臣的面，未免让一心树立战功的弟弟难堪。他微一犹豫，已经听李晞又接着道：“我只带一千人马，攻打南城门，誓为王兄讨平此逆！如若不然，甘领责罚。”
李昶心想晞为人外表温和，实则内心放任不羁，自己若再阻拦，恐怕兄弟二人好不容易和缓的关系，又生嫌隙。更危险的是，若晞冲动之下，带着他王府中的几百个亲信以身犯险，他孤身进入鲜州城，只怕会有诸多不虞。因此笑着安慰说：“闻树功老谋深算，在北方经营多年，绝非易与之辈。然即便如此，今时今日他碰见咱们兄弟，就是他埋骨此地之时！鲜州城应该一鼓可下，一千人马太少，就如王弟所求，你带五千人马攻打城南面，我在此地，静等你的好消息！”
李晞大喜，躬身道谢，立即下山领兵去了。众人纷纷离开之后，李昶跟谭昕二人慢慢走回大帐。谭昕待李昶身边亲信纷纷退下之后，才趋身近前贴近李昶耳边轻声道：“王子为何让四王子带兵？”
李昶知道谭昕所虑，对他淡淡一笑道：“你多虑了。晞跟我不同，他虽然酗酒放浪，但为人实在清德无私，我父王在日，对他百般不喜，致使他常年心中郁郁，满腔壮志不得施展。现在既然他想在天下人面前搏个好名声，我自然该成全他这份心愿。”
谭昕皱眉点头道：“王子所言极是。不过当年故君分封诸王，致使藩邦拥兵自重，人人都想争夺皇位。故世的老燕王爷起兵，主因也是因为兵力过于强盛，引起朝廷猜忌。现在天下平定在即，四王子一向是个清福王爷，依臣的愚见，还是让他接着作一个清福王爷罢了。”
李昶点头叹道：“谭公果然深谋远虑。昶有今日的天下，既是受之于先人，也是取之于先人，数年苦战，方有今日的局面，自然不会放任各藩镇各郡首自擅不臣。不过晞是我的亲弟，他籍籍无名，被人视为酒囊饭袋之辈，于我王室并无益处。此役过后，就如卿所奏，他可以带着所领军功和英勇善战的名声，作个清福王爷吧。”
谭昕听了大喜，二人又商量军情至掌灯，谭昕方退下。李昶待谭昕走后，一个人对着帐内明灯，听着大风刮着毡布呼呼地响，微微出神的当儿，只听大帐门口泼剌剌地一声大响，似乎有什么折了一般。
他走出帐子，但见外面守卫的亲兵已经跑到自己身前禀道：“王子，大风刚刚吹折了帅旗！”
李昶心中一惊，出兵前日，风折帅旗，是极凶的兆头！他心里惊疑不定，看自己大帐前后左右听到声响的谋臣武将纷纷聚集而来，他脸上不露声色，反而对着众人大笑道：“大风吹倒了我军一杆旗子，这鲜州城楼上还能有旗杆剩下么！把那断旗捡起来，明日一早进兵，午时攻克鲜州，定要将这面旗插在南城楼的城门之上！”
四围众人听了，本来兆头不利的念头被李昶的哈哈大笑冲淡，人人欢呼鼓舞，摩拳擦掌，恨不得立时厮杀。
李昶待众人走开，叫来一个亲兵，让他去把谭昕找来。片刻之后，谭昕来到，进门施礼，李昶扶起道：“我刚才想起一件事，因此顾不得夜深，就唤谭公来此，希望谭公不要见怪。”
谭昕忙道：“王子不嫌臣愚陋，让臣效忠案前，臣心里只有感激。”
李昶点头叹道：“我刚才想起一事，战场上刀箭无眼，若哪日我遭逢不幸，你派朱角到离此六日马程，一个叫黑河堡子的地方，接我唯一的儿子钦回燕京登基！”说道这里，他看谭昕欲张口说话，挥手阻道：“公不必相劝，生死有命，古来帝王，又有谁是不死的？我一生快意恩仇，心意达成者十之八九，可算是无憾……”
谭昕看他说道这里，住口不语，忍不住问道：“王子——？”
李昶怔怔地盯着案上孤灯，良久才答道：“若我真的遭逢不测，让朱角接钦儿之时，将我也带到黑河堡子——此事需秘密进行，除了谭公和东方苍龙几人，切勿令外人知晓。”
谭昕听得心惊肉跳，大军血战在即，这样的话让人感到一股不详的兆头。此老聪明练达，满腹才能一直到遇上李昶，才得到施展，对李昶着实感激，此时忍不住流下泪来，又不敢让李昶看见，只得偷偷拭干，垂手道：“王子万金之体，如何能去那黑河堡子？”
李昶轻轻叹了口气：“我想去，那里还不见得肯收留——我今日托孤于卿，不过是取个未雨绸缪的意思。若是将来钦儿登基，内事倚靠谭公，外事问决于顾英，你二人互为朝廷左膀右臂，定能保得这天下太平！”说到这里，他站起身，执起谭昕的手相送道：“夜深露浓，谭公多多保重。”
谭昕不敢流泪，也不敢长叹，只有深深一鞠躬，颤抖着出门而去。
帐外月高风止，平野之上一片明净，不知道何处传来芦管的悠悠之声，在闻者的衾里心头久久不绝。
大结局
1
一 重伤
次日一早，天尚未明，大军已然整装完毕。长矛盾甲，在早上的晨光里闪着冰冷的寒芒。数万精兵列阵沙场，李昶看着各队领兵将领，分头带着手下士兵杀向鲜州城的四面城门。到了王弟李晞，李昶见他脸上一团跃跃欲试的神色，目光扫到其把头盔托在手上，遂笑着问：“马上要上战场了，怎么不把头盔戴上？”
李晞听了，用手揉了揉耳后，低声惭愧地道：“这头盔不合适，磨得我耳朵后面破了。等攻城的时候，我再戴上也不迟。”
李昶听了，伸手捧下自己头上所戴的头盔，走下台阶对弟弟道：“你没戴惯这东西，新做的头盔不合适，也是常有的事。这头盔我从南戴到北，今日你上阵杀敌，就用为兄这顶吧。”
李昶浑身所着头盔战甲，乃军中独一无二的黄色，李晞忙倒身下拜，推辞道：“这是王兄之物，晞万万不敢。”
“阵上厮杀，刀箭无眼，容不得半点闪失，终不成你精光着上阵？戴上这顶头盔，攻破南城，就当为兄也跟你一起打下来这鲜州城一般。我在此处坐等你的好消息。”
李晞心里感动，接过李昶手上黄艳艳的战盔，戴在头上，对李昶叩头辞别，带兵而去。
此时天光已亮，清风徐来，原野上一片葱绿随风伏荡，正是厮杀的好天候。李昶心里始终放心不下弟弟，带着朱角众人和手下兵士，站在一处高坡之上，看着李晞的人马冲向敌城。
厮杀声在眨眼间响彻旷野，原本寂静的鲜州城内，城墙之上，突然人头林立，居高临下，箭石如蝗，雨点般向着攻城的士兵射去。
攻城士兵同时擎起手中盾牌，数千盾牌接连成片，士兵伏身盾下，踏着寸步，向城门口慢慢进发。
数道箭雨之后，城上鲜州兵见城下攻城的燕军越来越近，渐渐地有人慌了。就在此时，一个身着将领服色的年轻男子站出来，大声喝道：“准备火箭，发！”
这年轻男子的声音听在城墙下李晞耳里，心中不由得一动，不及他细想，但听噗噗之声，火箭已下。士兵所着铠甲，虽然不会着火，但遇火变烫，攻城兵士之中，登时一片慌乱。李晞初次上战场，临阵不知如何变通，此时心急之下，喝令士兵擎起盾甲，不再寸步寸进，大军迈开大步一齐冲向南城门。
先前城墙之上喝令放火箭的那个年轻将领，居高临下，看着一片青甲当中的李晞，头上所戴黄盔黄缨，立时大声对守城士兵喝道：“戴着黄盔的，乃是苍龙。杀死苍龙者，赏千金；活捉苍龙者，万金！”城上士兵听了，登时鼓沸起来，人人都大喝道：“活捉苍龙，活捉苍龙！”
李晞听了这男子的声音，心中一凛，失声道：“这人竟是杨靖！”
离城几里外的高坡之上，李昶正瞭望李晞攻城。突见一骑探马绝尘而来，到了近前，翻身下马回报道：“王子，城上射下火箭。四王子令大军速攻城门。”
李昶皱眉不语，听那探马又道：“守城的将领，名叫杨靖。他错认四王子乃元帅，喝令抓住四王子者，万金赏。”
李昶听了杨靖的名字，心里一沉。当日杨靖是他府中右司御将军，虽然只是一个王府的军官，不曾领兵打仗，但为人精明狠辣，李昶素来深知，也正因为如此，杨秀菱在府中时再受宠，杨靖也始终不受李昶重用。几年前杨靖血洗王府，带着妹子杨秀菱向北而来，那之后一直没有音信，想不到竟然逃到了这里。李昶心想晞弟初次上战场，就遇此人，恐怕凶多吉少。想到这里，按下各路援军不动，亲自带着手下精兵千余人，向南城门冲去。
李晞正因城上矢石交攻，进退两难之际，闻得三哥亲自带兵增援，心中大喜。兄弟二人站在众士兵当中，李昶见城上守城士兵士气正旺，若鼓勇攻城，只怕死伤不小。心中寻思之际，一�