商客想了想道：“好吧，你在这里等我，千万不要碰他。我马上就来。”
他拨转马头，奔出了街口。
猎人扁扁嘴，想说什么，但没开口，却在李天奎身旁蹲了下来。
他凝视着李天奎，眼光中充满着关切与同情，但他始终没敢碰他。
没多久，商客回来了。
他的坐骑换成了一辆马车。
商客从车厢里抱出一床被褥：“将他抱起来，注意不要碰到身体的任何部位。”
猎人和商客小心翼翼地用被子将李天奎包裹起来，然后塞进了车厢。
“驾！”商客扬起了长鞭。
马车驶出街口，转向镇西道。
猎人催马紧跟在马车后。
刚才消失了骆坤，突然出现在街口，一双闪着冷芒地的眸子直盯着离去的马车。
他不仅知道马车要去沈阳沈大官人家，而且还知道这猎人和商客是谁。
猎人是太白三樵之首的义樵袁汉宗。
商客是富甲天下的江南巨商鹰鼻贾连城。
析木城，泰胜客栈。
霍梦燕收拾了一个小包袱，悄悄地从容栈后门溜了出来。
她不折不扣地拉了五天肚子，吃了五天药，躺了五天，才得以康复。
这个可憎、可恶、可嫌的痴儿！
她是个吃不得半点亏的女人，犹似那些眼里容不得半砂子的豪侠剑客一样，一定得要去找到臭痴儿报复。
为了少些麻烦与牵制，她故意支开了八名手下，悄悄地一溜出了客栈。
一人自由自在，无拘无束。可以为所欲为地将那臭小子好好折磨一顿。
一想到这倒霉的五下，她就一肚子气，恨不能马上将任焉梦生吞活剥了，眉头不觉皱成了一团乱麻。
一想到任焉梦将会跪倒在她的脚下，向她认罪，低声下气地乞求她开恩。她又不禁笑咧了嘴。
这就是调皮任性的青城派小公主霍梦燕！
她并不知道鹿子村流行瘟疫的事，如果她知道鹿子村的变故，也就不会去找任焉梦了，她不去找任焉梦，就不会有以后的一连串的奇遇和劫难。
在劫难逃，命中注定的事，谁也躲避不了。
这话是千真万确的。
她在溜出栈后门的时候，载着李天奎的马车正从店门前经过，义樵袁汉宗遇到了她的手下，并要他们将鹿子村的恶耗转告她。
然而，她的手下却已找不到她了。前后时间的差错，只是擦向间的功夫。
这难道不是命中注定？
任焉梦肩背着小包袱，呆立在沙石地的坟堆中。
七天的日子已经过去，该要走了。
他望着坟堆与他亲手制作、书写和“人之墓”石碑，眼里闪射出湛湛光芒。
他好像明白了师傅要他在鹿子村呆上七天的原因，原来师博是要他留下来，为这些死去的人修墓立碑。
他为自己能想到这点而感到高兴，同时心中也充满了对师傅的敬意。
然而，面对着坟堆和石碑，他心中有一丝苦涩。
人为什么要生病、要死？
死去的人又会到哪里去？
这是他在鹿子村最后一天，苦苦思索而找不到答案的问题。
他目睹鹿子村死了这么多人，亲手埋葬了五十三个死者。
这种思想情绪也是必然的。
他毕竟与常人不同，是个不更事的痴儿。
他又在想这个找不到答案的总结，而且想得发了痴。
他呆立着一动也不动，就宛若一座泥塑石雕。
天空有浮云在飘动，阴影从他脸上掠过。
他不知不觉。
浮云在飘动，阴影从他脸上掠过。
他不知不觉。
浮云飘向天际，它将飘向哪里，谁也无法知道。
他也知道自己究竟在想什么。
太阳已从他头顶往西倾斜。
他仍然站着没动。
他已经在坟堆中呆立两个时辰了，看样子他将一直这样永远呆立下去，直到他和坟墓中的人一样死去为止。
空中飞过一只苍鹰。
“嘎”一声尖厉的鹰醉鸣，苍鹰俯冲而下，一头扎入了黝后的青山中。
他打了个颤，从痴呆中惊醒过来。
“小鹰！”他仰起了头。
他看到了扎入青山中的苍鹰的身影，那不是他大漠的铁鹰朋友。
他长长地叹了口气，随着这声吧叹息，他终于回到了现实中。
七日已过，该走了。
下一站是永乐宫。
他抖抖肩上的小包袱，转身走过了村口的小石桥。
他步履坚定，走得十分的平静。
他把刚才心中持茁思索的问题，和这坟都死去的人，已各得干干净净。
他在两里外的土坡下，发现了李天奎留下的那四矮脚马坐骑。
他毫不犹豫地坐上马鞍，抖动缰绳，威风凛凛地喝了一声：“驾！”
他骑术并不高明，但骑这矮脚马却还应付得了。
他变得高兴起来，心中最后一点烦闷也都抛到了九霄云外，骑马也这么好玩，人间的乐趣真是不少！
五十里地很快地就跑完了，太吉镇已在眼前。
与其说他骑着马驰到太吉镇，倒不如说马驮着他跑回了太吉镇。
不过，在这短短的时间内，他的骑术已变得很高明了。他不仅能纵马奔驰，能蹬里藏身，能左右蹦跳飞身上马，还能在马背上翻跟斗。做各种他看到过的骑手花样动作。
他是个天赋极佳的模仿高手，也是个悟性极高的奇人，骑马是这样，习武是这样，做任何也都是这样。
马冲进镇口街头。
他猛地勒住缰绳，人立马嘶，打个旋儿，倏然立住。
好骑术，苦有人见，定会把他当成从蒙古来的一流骑师。
他跳下马，向镇口的一颗大槐树走去。
他不知道去永乐宫怎么走，也不知道怎样才能弄到吃的东西，于是他决定去问问槐树下的人。
槐树下站着一人，那人是骆坤。
骆坤右手抱着竹筒，筒上插着棒褪，右手牵着一匹浑身毛黑如墨的高头骏马。
任焉梦走近前，双手一拱：“在下任焉梦，借问这位竹简壮士，永乐宫该怎么走？”
骆坤嘴朝左边道一喊：“一直朝前走。”
“谢了。”任焉梦点点头，转身准备去牵矮脚马。
“嘱。”骆坤将手中的缰绳，往任焉梦手中的一塞，“骑这匹马比那马要好多了。”
任焉梦也不客气，飞身一跃，跳上了马鞍。骑在高兴骏马上，比骑在矮脚也上显得威风多了，他笑得合不扰嘴。
他勒住缰绳：“到前面镇上就有。”
“到了前面镇上，再怎么走？”
“有人会告诉你。”
“驾！”他抖动缰绳，催马奔上了左边的道路。
路上响起了马蹄声，扬起了尘土。
骆坤望着他消失的背影，冷冷地道：“哼，竹筒壮士？真只有痴呆儿才想得出来！”
他伸手从怀中掏出一只信鸽，在鸽脚上，系上一只小竹简，然后双手一扬。
右边道上传来了马蹄窜，声音很脆、很急。
他身子陡地一旋，鬼键般消失在大槐树后面。
一骑旋风般奔至镇口街头。
“喊——”马嘶，立起了前蹄，马上霍梦燕满脸露出惊异的表情。
太吉镇上为何见不到一个人？
她一上走得太急，也太大意，显然还不知道鹿子村和太吉镇已有瘟疫流行的消息。
她立在马上放声大叫：“喂！有人没有？”
街上静静地，没有人回应。
她皱起秀眉，咕哈着道：“怎么没人应？难道镇上的人都死绝了？”
她迟疑了一下，猛地一抖缰绳，策马向前冲去。
她穿过太吉镇，直扑向藏在荒野五十里外的鹿子村。
她既关心鹿子村的命运，也急于想知道发生了什么事。
霍梦燕奔过小石桥，站在沙石坪前傻呆了眼。
眼前密密麻麻的坟堆，林立的石碑，碑上清一色的“人之墓”碑字，令她如同坠入了云雾之中。
她惊诧得俏脸都变了形，任她如何聪明，她也无法猜到其中的原委。
她呆征了片刻，拔腿就往村里跑。
如果能找到奎叔，就会知道到底出了什么事。
她跑进院里，只见院坪中吊着大缸，缸底下是一准柴灰，院中一只狼籍，柴棍、药罐、碗扔得到处都是。
“奎叔！”她大声喊叫。
没有人答应，石壁却传来了清晰的回音：“奎叔，奎叔！”
四周是寂静，静得叫人害怕。
她奔进内院，所有房门几乎都是敞开着的。
房里没人，一片凌乱，椅子打翻了，被褥扔在地上。
她走到后院任焉梦住的房间，房内也没有人，但除了几只空酒坛之外，摆设却没有且依然保持着整洁。
这是全院唯一一间保持着原貌的房间。
她皱着眉在房内默立了一会，返身回到前院。
她走到缸旁，伸手从缸里抓出一把药渣，凑到鼻子前嗅了嗅。
防瘟药水！她的脸色刹时变了。
难道鹿子村发生了瘟疫？
她这位小百毒娘子的女儿，对医、毒药物颇有些知识和经验，一见到缸内是防瘟疫的药材便已猜到了三分。
够头额渗出了丝丝细汗，抓住药渣的手指在颤抖。
她知道瘟疫的厉害。
她突然感到全身乏力，口渴极了。
实际上她也够累的了，她一天没有吃喝，她的坐骑在距鹿子村十里外的荒野上栽倒下去后，再也不爬起来。
她是跑着回村的，这使她刚刚复原的身体又耗去了大半的体力。
她走出院门俯身在沟槽前，捧起了一碗溪水。
水很凉，有些冻手。
她不在乎，她觉得现在正需要用这种凉水解渴，刺激一下自己几乎麻木的神经。
水送到唇边，她张开了樱桃小嘴。
突然，一声震撼耳膜的厉叫送入她耳中：“阿呀，还我的儿子！”
她手一抖，水泼散了，像雨点一样洒落回沟槽中。
她扭侧头，目光转向村口。
村外扬起一团尘沙，沙雾中一个蓬头散发，衣裳槛褛的女人向村内奔来，嘴里犹自叫着“儿子