小佛堂里亮着烛光。
地上多了两只蒲团。
蒲团上坐着义樵袁汉宗和鹰鼻贾连城，两人满身尘土，看样子越是急着近路而来。
“了尘道长”袁汉宗和贾连城见了尘道长走进来，忙起宴施礼。
“袁、贾施主不必多礼。”了尘道长一边还礼，一边示意二位坐下说话。
袁汉宗见了尘道长面色凝重。也不再多说话，向贾连城递个眼色，落身坐下。
了尘道长在案前蒲团上坐下，随即问道：“情况怎样？”
袁汉宗道：“禀道长，素花酒楼老板苏定明已供出他是大行宫的人。”
“大行宫？”了尘道长眉头深深皱起，打成了一个结。
贾连城道：“没错，大行宫就是那伙三年前在杭州积善型闹事，被大善人慈善救走了那帮家伙。”
“大行宫的宫主是谁？”了尘道长问。
贾连城顿了顿道：“血魔欧阳晋。”
“不。”了尘道长沉声道，“这决不可能。”
袁汉宗道：“是的，我们都认为这决不可能，可是苏定明诅咒发誓，一口咬定大行宫宫主确是血魔欧阳晋。”
贾连城接口道：“看样子他说的不像是假话。”
了尘道长凝目道：“这就奇怪了。”
袁汉宗低声道：“那痴小子已到了贵宝刹？”
了尘道长点点头没说话，皱紧的眉头尚未展开，显然还在思索心中的间题。
贾连城忍不住道：“那小子真不简单，居然能闯过胡公，洪庄主和纪掌门的手到达永乐宫，真是令不敢相信。”
袁汉宗待了一会，轻咳一声来意后，道：“沈大官人说，若那痴儿到了永乐宫，请了尘道长一定要设法除了他，是他是要提防他在观内并中下毒，散布瘟疫。”
了尘道长眉毛突然扬起，眼洞里闪出两道灼亮的光：“事情果不这么简单！素花酒楼之举，是有人故意想引起我们对任焉梦的注意。”
袁汉宗困惑地道：“这怎么可能？苏定明说任焉梦是大行宫的人，他只是逢命接待、保护他……”
了尘道长打断他的话，似自语也似对袁汉宗道：“有人在任焉梦借宿鹿子村时，在水源中下毒散布瘟疫，目的也许是想我们注意任焉梦，只是他们为何选中鹿子村，这个并不起眼的地方，实在令人费解。”
袁汉宗教和贾连城一时无法理解尘道长的话，只得相互看上一眼，闭住了嘴。
了尘道长搓了搓干枯的手指道：“请二侠转告沈大官人，任焉梦这个暂且杀不得。”
袁汉宗和贾连城不觉是同时问道：“为什么？”
了尘道长道：“他只不过是一个被人利用的小卒，我要以他为诱饵，查清事情的真相。”
“可是……”
“请叫沈大官人放心，贫道自有主张。”
“不过，沈大官人担心他会坏了凌霄宫的阴冥祭会，他已说过，他到永乐宫后，将会去凌霄宫，在那儿有人会接应他去岳阳参加赛刀会，沈大官人说，岳阳赛刀会可是个幌子，要破坏阴冥祭会是真的。”
了尘道长略加思索了一下道：“为了以防万一，贫道将人通知凌霄宫的太乙真人，派出自己去接应任焉梦，决不会有事的。”
说完此话，了尘道长合起双掌，闭起了双目，已然入定打坐。
袁汉宗和贾连城只得退出小佛堂，两人商议片刻后，决定连夜启程赶赴凌霄宫。
清晨，风冷而清新。
一轮红日从晨雾中升起，永乐宫宫坪草地上的露珠，在曙光中像珍珠一样明亮。
宫内响起了钟声，洪亮而浑重。
许多香客踏着露珠通向了永乐宫。
今天是永乐宫做禅七的头一天，所以香客来得特别早，也特别多。
人群中夹杂着丁非凡、宋孝忠和霍梦燕。
丁非凡一身新衣服，天蓝色的细缎长衫，虽是宋孝忠随便拿给他的，却似定做的一般，剪裁合身，与上色的头巾和腰带，显得挺拔悦目，与那套白锦团袍相比，又有另一番风韵。
霍梦燕像是丁非凡比赛穿着似的，也是一番刻意打扮。对襟的缎袄，细缎散脚裤，绣花绒球鞋，外披一袭白色的披风，风摆上分别绣着九朵玫瑰花，黑得媚然凛然。
宋孝忠走在两人之后，一身粗布衣装，加上那副神态，就像个老实巴交的乡下人。
还未到宫门前，丁非凡已在向霍梦燕介绍永乐宫：“永乐宫原本为大纯阳万寿宫，内有无极门、三清殿，纯阳殿和重阳殿。殿中最著名的便是元代道孝壁画，共有八百多平方米，其中以三清殿的值日神像和纯殿纯阳帝君仙游显化图最为精美。”
说话间，三人已入宫门。
一个道士迎面走过来，双掌合十，向正在滔滔不绝地说话想讨好霍梦燕的丁非凡，施了一礼道：“这位施主可是桃花庄丁少主？”
丁非凡见有道士认识自己，更是得意了，歪起头道：“不错，桃花庄丁少主丁非凡正是在下。”
道士道：“丁少主的白龙神驹，已有人归还到了本观。”
“哟！那痴儿小子倒还讲信用。”丁非凡点点头道，“很好。”
道士朝丁非凡伸出双手。
丁非凡眼眯起眼：“这是于什么？”
道士道：“请丁公子付马的饲料费、管理费、操心费、杂务费。”
丁非凡扁了扁嘴：“多……少银子？”
道士伸开双手：“十两。”
“哟！”丁非凡嚷出了口，“怎么这么贵？”
道士道：“不贵，一点也不贵，你那马不是普通的马，是平南府的神驹，若不是主持看你父亲的面子打个折扣，至少要收二十两。”
丁非凡咬咬嘴唇，剑眉一扬：“二十两就二十两，谁要你打折扣！”
“哼！”霍梦冷哼了一声，就往前面庙殿走去。
丁非凡扭转身向宋孝忠笑笑道：“请宋兄先给我垫付二十两银子，日后加倍归还。”
未等宋孝忠回答，他已大步追向霍梦燕：“喂，等等我！”
宋孝忠耸耸肩做了个无奈的手势，从衣兜中取出两张银票，递给道士：“这是二十两银票……”
“嘿嘿，你真是个老实人。”道士笑着缩回手，“我是与丁施主闹着玩的。出家人以慈悲为本，方便为门，替人看看病，哪有收银子的道理？”
“原来是这样。”宋孝忠顿了顿，又道，“请问道长，那个骑白龙神驹来的人，现在哪里？”
道士道：“你是说那个任施主？他就住在后院的挂单客房。你从这条青石道绕过三座庙殿，走入一个有竹林的小院就是了。”
“谢了。”宋孝忠向道士施个礼，然后急步登上青石道。
他要先找到任焉梦，确定他没事之后，再去找了尘道长办理正事。
他刚走上青石道不远，忽然发现青石道上停着一顶小轿。
小轿停在道中央，恰挡住了前进的路。
他只得顿注脚步，目光扫过四周。
他希望能找到另一打路，绕过小轿去。
但他发觉，只有这一条青石道可走，他皱起了眉头，在考虑是从轿两旁的花圃园中走过去，还是动用轻功从这小轿顶上跃过去。
最后他扭转了身，决定从原路退回去，到殿前大路再绕过来。
他太老实了，认为践踏花圃地是对永乐宫不尊，用轻功跳跃轿顶是对轿主人不敬，两个主意都不行。
他刚转向一声娇滴滴的哼声从肩后传来，细细的，甜甜的。
他的心陡地一震，血一下子涌上头顶，他从来没有听到过这么甜，这么动人的哼声。
又是一声哼声，声音里掺杂着一股幽幽的兰麝之气。
他的心醉了。
这声哼声将改变他的命运，这一点，此刻他尚未意识到。
第十八章 人间真情
宋孝忠转回了！
小轿帘门打开了，门帘里伸出了一双脚，脚上一双和黄镶连的绵鞋，鞋头上绣了一双花蝴蝶，绣工细腻，栩栩如生，看上去像是要展翅高飞。
他发直地眼巴盯着那双鞋，不知为什么心里感到一阵慌乱。
轿内走出一个女人。
一阵轻风吹来，风中充满着异样的花香。
他抬起头来，目光陡然一亮。
那女人二十多岁，一身标致而妖荡的鲜艳服装，绣花桃红！
缎裤，桃红纱肩，一张瓜子脸上，一双水灵灵的眸子，一张鲜红而鲜红湿润的带有扰逗性的嘴唇，阳光照在她脸上，泛起一抹浅红，宛若桃瓣，娇艳欲滴。
他不由看得呆了，这不是自己常常在梦中见到的红衣仙女么？
一人瞧着他嫣然一笑。
她顿觉心在狂跳，空中的阳光也失去了江彩。
那女人仍盯着他，眼送秋波，寻一股浪荡之情，令人目夺神移，魂销骨蚀！
他不敢再正视她的目光，忙低下头看着自己的鞋尖，头额上渗出了汗水。
一声低低的柔得不能再柔的笑声传入他耳中。
他的脸刷地红了，连脖子也变得通红，他认为这笑声，是那女人对他的嘲讽。
轻风再起，风中花香飘逸远去。
他低着头，久久地呆立着。当他再次抬起头来时，那女人已不见了，小轿也消失了。
他望着空荡荡地青石道，心中突地有一种怅然若失的感觉。
那女人是谁？他目光扫过四周，但不知问谁。
“当当当！”庙殿内再次响起清悦的钟声。
他身子猛抖了一下，似从梦中惊醒，深吸口气，定住心神，抬起了脚。
他奉命而来，有许多正经事要办，怎能迷恋上一个素不相识的女子？他羞红着脸，为自己刚才的失态，而感到惭愧。
他的脚步骤然加快，仿佛要抛掉什么似的。
后院小坪。
有角的那簇竹林前，站立着任焉梦。
他脸色有些苍白，并透着一丝倦意。
他昨夜睡得很不好，但这并不是他感到疲倦的原因。他的疲倦不是来自肉体，而是来至心灵。
他的心挂念着两个人。
一是小鹰，他一直把铁鹰当作人看待，二是梦中的娘。
小鹰已离他而去。