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“老贼自早痊愈，日子一久，这父女二人的本领也都看出，老的本事更高。据寨主私底下说，连寨主本人也未必是他对手。初来两年，虽觉这父女二人形迹可疑，料定内中必有隐情。因这厮机警能干，好几次君山来贼均被这厮化装头目，将那些软硬一齐来、打算示威、逼我们投降的贼党吓退回去，样样得用。寨主非但对他极好，反觉对方受有救命之恩，女的虽是侧室，也算翁婿之亲，平日照样喊他岳父，认定是个大帮手，丝毫没有想到别的，对他真实姓名来历虽曾怀疑，因向女的探询两次，答话含糊，恐他父女多心，早就不再探询。本来十分尊敬，寨主夫人病死之后女的又扶了正，翁婿之亲，这还有什说的？谁知老贼人面兽心，当初原是仇家追逼，逃往山中病倒，遇救之后来此避难，救命深恩早已忘记，反将寨主当成仇敌看待，暗中想好阴谋毒计，只等时机一到便要下手，寨主先还一点不知，近年忽然觉着老贼推说年老，要人照应，已连用金银买了两个美妾，心还不足，常时托人物色不算，又推说出门访友，先带回几个少年妇女，乃女飞鸿常为此事和他吵闹，以及许多可疑形迹，先仍当是恐他父亲年老荒淫，伤了身子，没想到别的。上月夜里回转卧室，看出乃妻房中有两妇女正在互相低声讨论，一个还有哭音，掩往窗外偷听，哭诉的人正是老贼初来第二年所纳的两个美妾，以为失宠吃醋，来向乃妻哭诉，心正好笑，忽听妻子也在随同咒骂，说‘老鬼丧尽天良，万分对我不起’。并说：‘老鬼心毒，表面千万不可露出对他不满，否则性命难保。今夜如非我看出你二人心中有气，同病相怜，将你引来劝说，方才所说的话你只对他稍露口风，也是凶多吉少。他强迫我嫁人，又逼我这样那样，还要想尽方法气我，比起你们更是难受，将来我是死是活都难预料，更伤心呢！’寨主原因当日有点感冒，未吃夜饭便回后寨，未到以前望见通往卧室的过道之中有两使女望见他来转身便走，神态发慌，生了疑心，纵身上前止住，不令张扬，掩将进去，见所有使女一个不在，遥望窗上人影隐现，跟踪窥探。一听口气不对，当时退出，一面警告那两使女，不许提说前事，夜来准备停当，向女的追问。初意还恐激出变故，总算女的还有良心，居然说出实话。
“原来她乃老贼好友之女，从小收作义女，等到年长，学成本领，又看中她的美貌，改做徒弟，不到半年便被强奸，并将原配暗杀，成了夫妻。因受仇敌追逼，害人又多，病倒山中，眼看要死，遇到救星。初上来时因觉内伤颇重，非有年余静养不可，所须药材既极珍贵，到处都是强仇大敌，还有两三个最厉害的死对头，撞上便难活命。单入我们的伙恐还难于看重，看出寨主对于此女十分怜爱，女的也是感恩心盛，立时生出恶念，始而强迫女的作为女儿献与寨主为妾。双方事前说好，从此改作真的父女。女的知道老贼好色贪淫，并还答应设法与之纳妾，只不再逼她重修旧好，样样皆可办到，他也一口答应。谁知狼子野心，病好起来，非但强迫女的借回娘家为由留宿不归，并还生出毒念，一面用财色二字勾结我们寨中弟兄，一面强迫女的与之合谋，准备时机一到立下毒手，杀死寨主，自立为王。外表却仍装得十分忠心，把假事当成真做，立下几件功劳，收买人心，顺便增加他的威信。女的从小便为他的淫威吓怕，虽因此事昧良，夫妻情爱又深，万分不愿，仍是无法抗拒。就这样老贼心仍不足，暗中还要吃醋，逼得女的左右为难，无计可施，良心上更问不过去。扶正之后更是日夜难安。又知老贼厉害，寨中几个能手倒有一半成了他的死党。如非寨主能得人心，老贼阴险沉着，不等今日已早发难。真要破脸动手，丈夫恐非其敌，惟恐弄巧成拙，不敢告发。近来老贼要她暗中下毒行刺，女的再三坚拒，说她同谋尚可，亲手暗杀救命恩人实在无此勇气。老贼闻言生了疑心，又说了许多恐吓的话，只敢泄露一字，寨主固是必死，她也必遭惨杀。女的假装害怕，实则心已恨毒，如非恐怕丈夫知道此事从此分离，人也丢得太大，也早告发。老贼也因她有顾忌，才会这样大胆。
“可是女子心情到底难测，天下的事怕逼，近日女的实在心情苦痛，受逼不过，业已拼着一死，准备举发。听寨主一问，丝毫不慌，反倒好言劝说，先把厉害说明，再说经过真相，说罢便回到后房拔刀自杀。幸而寨主机警稳练，心虽气愤，表面上声色不动，见她从容说笑，若无其事，未了并代划策，如何才能除去老贼，以及对方弱点和穴道所在全说出来，然后借口取茶，往后房中走去，料知有异，又恐有心做作，也装无觉，偷偷掩往一看，女的业已泪流满面，轻轻将刀拔出，待要自刎。本来情爱甚深，又可怜她的身世遭遇，忙纵上前将刀夺下，再三劝解。女的自然受了感动，夫妻商计，索性暂时放任，假装糊涂；一面暗中召集我们这几个口稳而又和他同生共死的弟兄密谈经过。并说，女的处境实在可怜，不能怪她。如说贞操二字，我娶她时本非处女。譬如以前嫁过两次，一样收容，不会拒绝；何况她又自杀两次，均非常人所能想到，决非有心做作。
就算做作，因她一人悔过，举发恶贼阴谋，所想计策更极稳妥。我弟兄虽是没本钱的买卖，但与别的绿林中人不同，轻不打家劫舍，偶然发动一两次，也是对方为恶太甚，劫富济贫，弟兄再分上几个。近年山中开了许多田产，除却向富户们取些不义之财而外，已和安善良民差不许多。大家好容易安居乐业下来，如今外贼势力越大，再有这么一个心腹之患，稍微应付失宜，岂不同受其害？好在他那最得力的同党内应业已变成他的对头，早晚均可下手，不必忙此一时。我当初原是弟兄十人建下这片基业，近十年来人数虽是越来越多，也都同心同德，并无二意。我想，老贼阴谋勾引的十多人均是一时失足，受了胁迫，决非出于本心。此时下手难免玉石俱焚，失却当初义气，同室操戈使人笑话。
再将你们这些忠义弟兄为了杀贼伤亡几个更是痛心，因此事情必须慎重仔细，非但不宜妄动，连风声也泄漏不得，能够乘机与老贼接近，为将来除他之计，固是绝妙，否则也要保持常态才好。
“大家商量停当，不满一月，君山那面便派尹贼前来。老贼认定本寨人和财产均他囊中之物，时机一至手到取来。因想得手之后仍走寨主的老路，一面率众开荒种地，采取山产，作为根本生活之用；一面去向那些富户索取常例，将这一片地方的元气保全，来养活自己，也不出去真个抢劫；表面却由赵飞鸿为首，做女寨主，暗中由他布置，以免出外抢劫风声闹大，引来仇敌。只对君山吴家叔侄是个难题，与之勾结便要听他号令，将来仍难免于显露形迹。不与勾结又成对头。虽在迟疑不定，可是对于外贼，无论何事仍和以前一样。我们耳目甚多，一经得到君山派人前来的信息，老贼立时迎上前去。他近来对于寨主本有一点疑心，又因赵飞鸿装病卧床，不再与之通奸已有一月，更加忌恨。
几次借看女儿为由，乘人不在，暗中恫吓，他那几件毒药暗器也都随时带在身上。本意借此试探，不料寨主早知他的底细用意，非但当时答应，并和以前一样，样样听他主持，暗中派去的人也都由他挑选，自己弟兄一个都未派去。经此一来，老贼反倒去了疑心，自带几个同党，连明带暗抢先迎上。老贼真个凶狡。去时本就打算借此去向吴贼卖好，已向寨主商定应付方法，虽为他自己将来阴谋成功以后的打算，大体上还是帮着我们一面。谁知见人之后，来的那个老贼竟是他以前的死党，当然样样点头，宾主尽欢而去。
寨主夫妇看出不妙，知道老贼已与君山对头勾结，事出意料，再不下手将他除去，不久必有变故。来的那个老贼也是改名易姓，不是本来面目，本领甚高，并非易与。同时想起前年无意之中谈到桑老人船上两片大铁桨大是可疑，断定是位隐名异人，不是专靠儿子情面往来江湖的船家，曾令弟兄们化装查访。虽未探明真相，但这条船连那祖孙二人决非寻常，要他出去查访。
“老贼近年越发狂做自大，表面见人只管一脸诡笑，显得那么谦和诚恳，实则又是阴险，又是狂做。平日谈论，任是多么成名人物全有批评，不是对方不济，便有缺点，表面不说逞能的话，处处表示比谁都强，永没听他说人一个好字。这日一听谈到老人祖孙，面色好似骤然之间变了一下，底下也无回答，随即岔开。寨主人最精细，业已看出有异。后来发现他的行为不正，许多可疑，故意又提了几次，他从未说过此老不行，不是借话支吾，便劝寨主说我们最好守住自己基业，于愿已足，不要无故生事，像这样人决不肯与我们合流，何苦多生枝节，寨主也就不再谈起。今日因觉事情紧急，赵飞鸿又在催逼，再不下手�