心正犯愁，人已走到谷尽头平日守伺野兽埋伏上下的小径上面，那地方形势绝佳，一头通着崖顶，一头通着谷底水塘野兽游息之地，崖腰部分却有一条岔道通往右侧崖洞之中。当地洞穴甚多，独此一洞最大，也最干净，并有许多天然钟乳山岩可供坐卧，悬挂物事。沿途生着好些树木，从上到下全被遮满，极易掩藏，沈、姜二人每次行猎必要先来洞中，放好应用之物，然后窥探下面野兽踪迹。初发现时连来了好几次，后觉两地相隔大远，一个往返便要半日光阴，虽然谷底野兽甚多，从不空回，终恐耽误功课。好在卧眉峰对面岭上也有野兽出没，不是真个需要已不轻来，就来也是一人居多，所打多是小兽，偶然打上一只肥鹿，一个人也弄得回去。上半月沈鸿因姜飞当时孤身远出，胆又太大，既恐涉险，又恐多延时候，彼此说好再要过岭打猎便须同行，孤身谁也不许远出。已有多日未来此地。因谷中野兽太多，往往成群游息，人单势孤，恐为所伤，全仗地势掩避，山崖陡峻。下面虽是斜坡，中腰一带还有两处中断的峭壁，野兽无法纵上。
姜飞心思灵巧，只管近来身轻力大，本领越高，并不与之明斗。每去都在崖腰埋伏，看准所猎野兽，等其走单之时暗放镖箭和新学会的石弹，将其打伤，用套索拉将上来，等兽群过后再走。或用平日巧制的绷弓藤网诱使上套，轻不施展兵器，连镖箭也不舍得用。
沈鸿早料人在洞中避雨，顺风喊了几声仍无回音，边喊边往下跑，走到转折之处，正在惶急，猛瞥相隔三四丈的横崖石涧之中似有火光外映，心中一喜，急呼“二弟”，忙顺崖腰山径飞驰赶去。那洞偏在来路，人正走在上风，那一带地势宽斜高峻，崖上雨水早已流光，只沿途草树上还藏有雨水，被风一吹，不时和阵雨一样朝人吹来，身上衣服又被打湿了些。沈鸿一心寻见姜飞，加以饥寒交迫，又饿又冷，恨不能当时赶到，连纵带跳晃眼便到洞前，见里面果是火光熊熊，照得洞口一带钟乳山石都成红色，越料人在里面，急呼“二弟”，纵身入内，定睛一看，不禁大惊。
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二十九、大雪满空山 地冻天冰 良朋何处
原来那洞深藏崖腰山腹之中，只洞口一带约有三丈方圆稍微平坦，再往里去洞更高大，地势突然下降，内里洞穴甚多，高低不一。前后共有数十亩方圆，到处都是天然生成的峰峦岩峨，景物奇诡。二人每来都是忙于打猎，无心仔细游玩，上月沈鸿觉着洞中景物太奇，特制了几根火炬游玩全洞，用功心切，无暇留连，走马观花匆匆一看便同走回，由此不曾深入。这时见洞口左角山石旁边生着一堆柴火，火己快完，因有两段极耐烧的巨枝，火还未灭，余者业已成了灰烬，姜飞人却不见。仔细察看，那火明是姜飞在此避雨所生。旁边并还放着一只小山羊，业已洗剥干净，切去一条前腿，火旁还有吃残的羊腿骨，焦香气味尚还未尽，好似刚走不过半个时辰左右，洞口还有两处带有水泥的脚印未被雨水冲去，脚尖却朝崖尽头来路一面，不像顺着崖腰险径往前走去。那羊也未带走，照他为人不应如此，何况家中缺肉之际。雨势已住，又是一只小羊，决不会丢在这里空手回去，可是所用兵刃暗器一件也未留下，别的也看不出什么痕迹。越想越奇，往洞外细看了看，因下面谷中水势高涨，水面上还浮有儿只野猪、肥鹿之类野兽，被崖角大树挡住，不曾往外漂去。
对面和正面崖上都挂着大片水帘瀑布，被大风一吹，宛如玉龙夭娇，匹练卷舒，凌空飞舞，玉溅珠喷，打在水面之上叮叮咚咚响起一片繁音，与雷轰电射洪瀑之声相应，仿佛黄钟大吕之中杂以无数清音，宫商自协，听去悦耳，声势却极骇人。那雪崩也似的洪流巨瀑更是冷气森森，逼得人身寒体战。这等形势自然无法下去，先已生火烤肉，并还吃了一只羊腿，不像遇险神气。如走来路上风一面，天未黑透，凭双方的目力必能看见，何况沿途呼喊未停，稍微隔近彼此都要警觉，决不致错过，如因不放心自己，雨住之后急于回家探望，走往归途一面，一则所留残火照着平日经验这类耐烧的大木条约有半个时辰好烧，自己由崖顶寻来。雨势刚止不久，相隔这近，就是风大路险，行路艰难，至多也仅顿饭光景，怎会毫无警觉？二则归途这条崖腰栈道已被洪水冲塌，崩裂了几处，好些地方均已中断，并有极大瀑布阻隔，无法飞渡，此外更无道路，连想中途攀上崖顶都办不到，如何过去：所留脚印又向崖尽头来路一面，偏会不曾遇上，是何原故？
再往归途走出不远，以前所走过的那条山径果然崩塌了七八丈，由崖顶挂下来的急流粗若巨绳，银光如电，蜿蜒飞舞，大小二三十条，料知不能由此过去。由背后吹来的西北风实在冷得难耐，肚又奇饿。心想，二弟也许看见雨住，往上面探路，在我未上崖以前走往归途，故此锗过，先在下面曾闻崖顶有人说笑，口音虽不像是他，也许听错。
洞中火还未熄，附近山石后还有平日存放的大量木柴，这山羊少说也有四五十斤，共只烤吃了大半条前腿，洗剥得这样干净，明是想要带去，尚未取走。归途口外地势低凹，初来之时已有那大水势，难于飞越，经此半日大风雷雨，想己一片汪洋，洪涛险恶，二弟无法过去也要回来，便是有路可以绕越，也必将这山羊带走，不会就此回去。越想越有用。此时饥寒交迫，实在禁受不住，不如回到洞中，加上柴枝，烤些羊肉吃上一饱，就便取暖，先把饥寒挡住，等他回来想法回去。如其暂时不能，有这许多木柴枯枝，崖上下树木又多，冷已不怕，这条小羊省一点吃也能度上好几天，早晚终能想法回去。只日里卧眉峰顶萧声有异，不知师父和崔老前辈是否在内？如其有意相召，为此耽搁，错过机会，实在可惜！
既一想，如是师父，既用萧声示意接引，我二人这数月来的诚心毅力和平日为人必早知道。为了弟兄义气，冒着风雨山洪奇险来此接应二弟回去，当无见怪之理。下面己是如此冷法，卧眉峰高出云表，罡风凛冽，峰顶之上必更高寒，师父异人奇士自然无妨，我二人如何上去？初听萧声时曾想用套索悬缒而上，没有如愿。第二次往上抛套索时，好似被人抓住掷将下来，并非挂在崖角上面，万一真是师父所为，不久定必下来，这一耽搁，不知何日才得相见？心中愁思，人早回到洞内。近火之后，身上温暖了许多，忙取柴枝把火添上，再将羊肉切上一块挂向火上烧烤。那生火之处本是一个天然石凹，形如一个大盆，洞中本存有一副铁架和一根烧肉用的铁叉，原是上月卧眉峰用剩之物。姜飞说：“我二人常在谷中打猎，这类野兽出没无常，为数又多。野猪野豹之类均极凶恶，往往等上半日才能打到，大哥因其路远，耽搁用功，不许常去，我们以后不去则已，去到便要多打一些回来，索性另备一份烧烤用具，连盐放在那里，打到之后先在当地吃饱再回，免得和以前那样，每次因来多是饥疲交加。”沈鸿自然赞好，非但用具齐备，并有一种不知名的木柴和带有油性的山藤，一个耐烧，一个易燃，洞中也存有不少。
沈鸿自从上次和姜飞同来，打了两只鹿豹回去，姜飞因路太远，往返不便，又料师父不久必来，沈鸿差了一年苦功，只管用功勤奋，根基仍不如自己坚实，意欲二人功力一样，便请沈鸿专在卧眉峰用功，不令同猎，表面推说就在岭后林中打猎，其实每次均来谷中。沈鸿事后才知，劝他不听。姜飞本领较高，人又聪明机警，比自己强，感其意诚，也就听之。谷中已有多日未来，将肉烤起之后心终不定，又防姜飞童心未退，知道自己寻来，藏向后洞里面，高呼：“二弟如在洞中快些出来，莫要急我！”一面点了一根柴枝想往下洞寻找，猛想起、弟有时虽爱取笑，人极明白事理，当此危机密布之时怎会故意使我愁急？下面虽不似洞外奇寒，雨住之后天气已变，离火稍远便觉寒冷，忙即走回，刚一转身，忽然发现两大捆兽皮业已包扎停当，都是皮板朝外，甚是整齐，并有一根新砍下的竹竿挑向两头。看神气分明将兽皮包好，准备带回，又打到一只山羊，快要起身，忽遇狂风暴雨，人洞躲避。后来饥寒交迫，才将山羊就着雨水洗剥干净，在洞中烤吃，所以恫口还有羊血和零乱的碎皮肝肠之类。所烧柴枝也不甚多。日前二弟曾说，山路大远，为想多得一些回去，又恐到家开剥污了卧眉峰溪水，近来打到野兽都是就地洗剥干净，将头和脏腑丢掉，专挑好肉带回，这样轻便好拿，并且干净，还积有好些兽皮。因在开封时有一乡邻专做熟皮生意，学会硝皮之法，谷中恰巧产有天然硝石和一种石粉，用以硝皮再好没有，每次所得均绷在洞内，准备硝好同时拿回。
这里面除三张狼皮，几张豹皮、鹿皮之外，还有一张大虎皮。事隔多日业已忘却。
当日必是看要变天，想起洞中存皮，打算取回，又恐自己感冒刚好，跟去多一跋涉，才借打猎为名想要取回。据二弟日前说，这些兽皮连同卧眉峰拿去的均早硝好，随时均可拿回，不知何事耽搁，被阻在此。下面水中野兽浮尸甚多，狼、鹿、野猪、山羊都有，以二弟的本领极易打到，所猎山羊只有一只，还是小的，也不应为此耽搁许多时候，怎么想也想不出个道理。有了这些兽皮，又均硝过，都是平日挑下来的好皮，毛长丰满，轻暖非常，就是大雪封山，暂时不能回去，冷已不怕。只将二弟寻到，再多觅得一点食物，火不要熄，多守上十天半月也不妨事。心中略宽，肉也烤好。羊肉肥嫩，又脆又香，饥寒之中越觉味美，饱餐一顿，体力立时恢复。