“不，这是下手的最好机会，任何练成上乘武功的人，惟有练功时全身无一防范之处，此时再不下手，更待何时？”
“再说这也是自己唯一能逃走的机会，如果不把他制住，自己如何能逃得出他的手掌心去？”
她双手在心念转动之际，已经徐徐举了起来，十指箕张，每一根手指，都在凝足了十成功力之后，不由自主起了一阵轻微的颤动。
因为这一击关系着她生死成败，她必须有十成把握，一击成功。现在她双手已凝足力道，但却还迟迟没有出手，她必须察看清楚，万无一失不可。飞跛子瞑目如故，头顶上冒的热气，似乎减少了些，不像先前的多了。
穆嬷嬷心上一惊，看来他运功即将完毕了，一时之间感到时不我与，机不可失，提在胸前的双手，不再犹豫，猛地双腕一推，十支钢钩般的手爪，一下落到飞跛子的前胸！现在她的指尖已经接触到飞跛子前胸的衣衫了。
穆嬷嬷狂跳的心头，一块大石总算落下了一半。她练的「九阴爪」，除非你躲闪得快，没被抓上，只要她指爪触到你的衣衫，她就有把握戳上你十个窟窿，可说已是万无一失的了。她十指贯注九阴真劲用力插下，这一插下顿时感到不对。
因为飞跛子忽然睁开眼来，眼睁睁的看着她插到他胸前鸟爪般的十指，他身子一动未动，似乎惊骇得有些不知所措。穆嬷嬷手爪既已插下，自然不能罢休，忽然，她发现抽下的十指，只是插在他鼓起的衣衫上，并未真正插入前胸。
衣衫和前胸，相差本来只隔着一层布而已，但如今在穆嬷嬷的感觉上，却好像十分遥远！衣衫随着自己手爪往下陷去，竟然其深无比，终始没有接触到飞跛子的胸骨，好像衣衫下面，是一个无底深坑，空洞洞无边无际，她两支手掌，全没入在衣衫里面，生似你手臂有多长就能伸进去多长。
穆嬷嬷到底不是傻子，立时发现自己估计错误，做错了一件事，她反应当然不慢，一发现不对，就急忙缩手；但任何一件事，当你发现做错，再要改过来，都会来不及，穆嬷嬷就来不及了。她以极快的速度，企图缩回手去，双手一抽，竟然休想抽得动分毫。
飞跛子前胸衣衫，空洞洞的既没有铁箍，也没有任何东西夹住你手指，但两支手就是拔不出来，这好比陷身在泥潭之中，双脚愈陷愈深，难以自拔，差可相似。不，穆嬷嬷只觉自己双手好像插入在风箱扇旺了的炭火炉中，十指被炭火烧烤着一般。
俗语所谓十指连心，你插在炭火炉中的双手，伸进去了，缩不回来，被烈火烧着，你说这有多痛？穆嬷嬷内功相当精纯，真要把双手插在火盆中，也没有这般使人难以忍受。她咬着牙关，暗暗运起功力，往双手中注去。
按照一般常情，内功注到手上，火焰再烈，必可强忍一时，但那知你把内功贯注到双手之时，就立时消失，就像泥牛入海，踪迹全无？这下直把穆嬷嬷骇得不知所云，心中暗道：“莫非此人练的是「九阳神功」不成？”
这一瞬间，穆嬷嬷一张马脸已被火炙十指，痛得满脸通红，额角上汗水像黄豆般一粒粒绽了出来，忍不住呻吟出声，口中央告道：“飞大侠，老婆子知错了，你老快放开我吧。”
飞跛子淡谈一笑道：“我一生不喜听人求饶，你还是说说老夫喜欢听的话吧。”
穆嬷嬷道：“你老喜欢听什么呢？”
飞跛子大笑道：“那要你自己去琢磨了。”
穆嬷嬷道：“好，我说，不过老婆子认为实在不能说的，我就是死也不能说，你可答应？”
飞跛子道：“那一件事，使你不能说呢？”
穆嬷嬷道：“老婆子不是贪生怕死之人，有背道义之事，我不能说。”
飞跛子嘿然道：“你穆七娘也讲道义？好，老夫答应你。”
穆嬷嬷道：“你要听真话，就得先放开了我。”
飞跛子洪笑道：“老夫不怕你逃上天去。”
他话声一落，穆嬷嬷但觉吸力一松，双手果然收了回来，但真像是从炭火炉里缩回来一般，十根指头，被火烤得隐隐发烫，依然炙热难耐。
飞跛子道：“你现在该实话实说了吧？”
穆嬷嬷道：“你要找的那个女婴，十八年前，确实是老婆子从五龙山下一个姓曾的收生婆那里抱走的，她左眉梢有一颗朱红小痣……”
飞跛子道：“你记得把她卖到那里去了？”
穆嬷嬷道：“那年老婆子也正好生了一个女儿，未满两月，便已夭折，老身就当了她的奶娘。”
飞跛子道：“你没有把她当作女儿，只当她的奶娘，那是说你把她卖给了富有之家，你也随着受雇于他们下？”
穆嬷嬷道：“是的。”
飞跛子道：“这家人家现在何处？”
“就在江南。”
穆嬷嬷道：“当时我丈夫已死，又为江湖白道中人所逼，无处存身，多蒙老夫人垂爱，收留了我，这十八年来，一直待我不薄，因此不能说出这家人家住在那里，就是死，我也不能说的。”
“好。”
飞跛子道：“但你必须告诉老夫，这女娃儿现在姓什么？叫什么名字，这总可以吧。”
穆嬷嬷一咬牙道：“她叫严文兰。”
“江南姓严的……”
飞跛子略为沉吟，又道：“那么卓少华呢？”
穆嬷嬷道：“卓少华是江南盟主卓大侠的公子，有人出了高价，要老婆子把他迷失本性，就是这样简单。”
飞跛子道：“是什么人出的高价？”
穆嬷嬷道：“你一身武功极高，自然也是江湖人了？老婆子这一门有一严格的规矩，只要接受了人家的委托，不作兴抖露人家底细，老婆子恕不作答。”
飞跛子道：“好，老夫不问，但解药呢？”
穆嬷嬷道：“老婆子先要问你一句，你是从那里把老婆子救出来的？”
飞跛子道：“兰赤山一处庄院之中。”
穆嬷嬷道：“那么老婆子身上的解药，已经被他们搜去了。”
飞跛子道：“你此话当真？”
穆嬷嬷道：“老婆子先被他们擒去，身上之物自然全被搜去了，我何须骗你？”
“很好。”
飞跛子道：“老夫这就向他们要解药去，最多半个时辰就可回来，你若有半句虚言，老夫的手段，谅你已经知道了。”
穆嬷嬷道：“解药被他们庄主所得，老婆子决无半句虚言。”
飞跛子道：“此山险峻难登，老夫要封闭你三处经穴，等老夫回来，自然替你解除的。”
话声一落，右手突然屈指轻弹。
穆嬷嬷但觉身躯一震，果然被他封住了三处经穴，一时止不住暗暗凛骇，忖道：“此人究是何人，竟有如此骇人的功力？”
但一面又暗暗窃喜：“严文兰，你和我老婆子作对，我就要你吃不完兜着走。”
心中想着，转身往山后悬崖走了过去。
飞跛子冷然道：“穆七娘，你三处经穴被封，在老夫没有回来之前，你是无法下山去的。”
穆嬷嬷冷然道：“老婆子知道，我只是想看看这是什么地方罢了。”
话声出口，突然踊身一跃，朝悬崖下跳了下去。
这一着大出飞跛子意外，不禁楞得一楞，他想不出穆七娘投崖自杀的原因，不觉微微摇头叹息道：“天作孽，犹可违，自作孽，不可活，大概你穆七娘一生作的孽太多了，才落得如此一个收场。”
接着双脚一顿，一道人影疾如流星，朝山下划空飞去。
夜色已深，兰赤山庄依然灯火通明，进进出出的人，似乎很忙碌。兰赤山庄本是江湖某一神秘组织的江南总分坛，庄主一职，先由总巡令主绿袍老人兼代，等到卓清华担任了江南武林盟主，他的另一身份，也就是兰赤山庄的庄主了。换句话说，江南武林盟主，是公开的身份，兰赤山庄庄主，则是不公开的。
但今晚情形特殊，因为总巡令主绿袍老人到了兰赤山庄，因此，发号施令，全由令主作主了。绿袍老人的全衔，该是总巡天下武林总令主，他辖下有三个武林盟主，一为江南盟主卓清华，二为三湘武林盟主张椿年，三为河北各省武林盟主李千钧。
今晚兰赤山庄本来就有一个重要的集会，三位武林盟主也已赶到了二位，李千钧尚未赶到，故而方才还没有露面。但因绿袍老人逮到了穆嬷嬷，而穆嬷嬷又平空被人劫走，兰赤山庄自然要派出许多人出去侦查飞跛子和穆嬷嬷的下落。
另外，绿袍老人更调遣心腹，四出追寻卓少华的行踪，因为穆嬷嬷被逮之后，卓少华竟也突然失踪了。因此兰赤山庄今晚就显得特别忙碌了。兰赤山庄大厅上，灯烛通明，但两扇厅门却紧紧关闭着，由这一情形看来，显然里面正在计议着极重要、极秘密的事了。
走廊上，站立着的只有一个人，那是兰赤山庄的副总管吉鸿飞。厅前大天井上，还有雁翅般站立着二十四名黑衣佩刀武士。大天井右侧三间厢房里，同样灯烛通明，中间一张交椅上，坐着的是总管追风客鹿昌麟，门口另有两个黑衣佩刀武士，站在那里，准备随时听候差遣。
鹿总管今晚有一项特别任务，那就是派出去侦查飞跛子、穆嬷嬷的有三拔人，追踪找寻卓少华行踪的有两拔人，这五拔人出发之后，随时都会有消息传来，随时都需要派人支援，遇上情节重大之事，随时都得禀报总令主，他就是这五拔人的总提调。
子夜已过，兰赤山庄仍然笼罩在神秘的气氛之下，但若大一片天井里，却肃静得没有一丝声音。突然，大天井中央飞落一道人影，人影来得悄无声音，像从天空飘飞下来的一片树叶。但在落地之前，却响起了一声沉重的「笃」。
这是金属落地之声，也登时引起了两排雁翅般站着的黑衣武士的注意，举目望去，飞身落地的是一个长发披肩的跛足怪人。众人脸色齐齐一变，立即有两名黑衣武士越众而出，沉喝道：“朋友是什么人？