“段济龙确是一代英奇，他这济龙八爪深奥无比，虽只八招，可是内含变化无穷。”
又顺手取起一枚飞环道：
“此物老夫以前只知道是他所使用的一种暗器，今据此书所记载，亦可当兵器使用，武林间暗器和兵器使用同一物体的，还真不多见呢。”
说着，即将飞环放回原处，用手指桌下光华四射的沉沦珠，道：
“此珠价值连城，用途极多，它的真正价值，亦即在其用途下，宝录之中都有详细记载，一看便知。老夫猜想段济龙坐化石洞能历久不腐，除了他的一身功力，这颗珠子也有极在功用。”
吴们心中一震，即忙问道：
“师伯之意，是说此珠具有防腐保无之能么？”
剑终了欣点了点头，见吴湘歉咎的神色，他便知道这个心地善良的少年，一定是由于取走此练，感觉对不住那洞中的老人，而内心傀疚，便故意的笑了一笑道：
“贤任不必为此介怀。洞主人既已留言相赠。当即取之无愧，况且使有用之物。长久埋没，实极可惜。”
至此一顿，双目对吴湘凝视片刻，缓缓说道：
“贤侄福录深厚，屡逢奇遇，不久便可扬名天下，不过这八爪飞环、必须具有上乘武功，才能发挥它的至大威力。以贤侄今日的成就，必会登峰造极，仍须自行随时多加砥励，为武林造福，而不辜负前人传技赠宝的这番心意才好。”
吴湘闻言惕然一惊，随又拜倒，并诚敬的道：
“谨聆师伯训诲。”
济龙谷三个月的时光，吴湘的追风七剑，已得到了五成火候。由于济龙洞中得宝，又复迟延了两个多月，在剑尊宁欣的细心指点之下，将济龙八爪和八枚飞环的使用方法，也已练习得多少有点眉目，不到半年的时光，吴湘的功力，已是更进步更深厚了。
这时，已经春天过去，到了五月的夏天，外界气候已近酷署，而这济龙谷中，仍是清凉宜人，无丝毫的燥热。
这日清晨早膳之后，剑尊宁欣亲送这吴湘至济龙谷口，健儿璞儿满脸泪痕。一声不响的，随在背后。
吴湘对这位超然出尘武功高绝德艺兼修的师伯、深深拜了一拜，道：
“师伯与两位师弟留步，日后侄儿定当前来探候您老人家。”
同时，又向两少打了一个招呼。
剑尊宁欣含着微笑点了点头。
吴湘才一转身，行出数步，忽听两小“哇”的一声，哭了起来。
吴湘猛然住足，极为痛苦的向两小做出一个苦笑，剑尊宁欣两手一手摸着一个的头顶，脸色慈爱的看着两人劲朗的一笑，道：
“人生的悲欢离合在所难免，再待两年你们两个还不是要离我而去，你们这一吵闹，不怕你吴师哥笑你们不懂事么？”
两小各用一又小手在小脸上不住的抹着眼泪，低着头半声不响。
剑尊宁欣又微微抬头，对吴湘道：
“贤侄，你请上路罢。”
吴湘始禁应一声，急驰而去。
一出山区，正值农忙收割时期，退心的人都在忙着收谷割实，毫不休停。虽在烈阳之下，个个都是满头大汗，但控在他们脸上的是却是欣幸和愉快，是和正在收获自己的劳动所获得的辛勤果的。
他是自动出身贫苦的农家，他对这些田园之家怀有深刻熟习的。
济龙谷的幽居，和这一幅农忙里，是两种截然不同的景象。他只是想到他是在严寒飞雪的时候入谷，现在已是盛夏酷暑了。
“山中方几日，也上不知年”，这时他亲日每一刻才就到了的。
他去华山，本应洞汴洛大道过潼关西行才是正路，由于在辕辕关追赶阴手索命金大光头走矛山区，质缝奇遇，此时他收变主意，一离开济龙谷，出得李青店，即打算顺着军马河经过朱明关，跨秦岭山脉，直出蓝关。这样则不必再走回头路，同时，亦可借此以便浏览天下名山大川的奇伟之胜。
吴湘离济龙谷之后，约十有余日，所行的尽是崎岖山路，这日才过蓝关。半日，一阵冷风吹过，忽然阴云四合，顷刻之间浓云密布，接着便是倾盆大雨落个不停。连续就是两个多时辰，远山近谷一片迷蒙。什么都看不清楚。
吴湘立在一株古树之下暂避风雨，此时天色灰暗，由于浓阴豪雨将要更早天黑，雨较的初落的时候虽然小的多了，看样子一时半刻尚难以停止。
他看看天色，夜幕渐渐在低垂，他心中盘算着，总不能在荒郊野岭这样淋下去，如果，回到蓝关去，来时虽是慢行。也有半天的时间，再加快脚力，亦须一个时辰。向前走罢、又不知什么时候找到宿头，最后他乃打定主意碰碰运气，仍是不走回头路。
他微闭双目略作调息，便一提真气直向前方山路疾驰而去，只见他身形所到之处，纷纷雨丝，有如风吹浪倒，紧紧随着他前驰的身形开而复合，奔行了许久，那么急骤的山雨，并未洒在他身上半点水渍。
他固然是有此功力，能将身体内的真气迫出体外，护住全身使滴水不进，但是这次是沉沧珠的功效，他还不知道呢。
前奔约有半个时辰，正好翻上一座峰头，吴湘游目四望，顿觉精神一振，原来他发见在峰前左前方山脉之处，有灯光闪烁，心想既有灯光必有人家，今晚绝不会冒雨露宿山林了。
于是他便更加紧脚步急驰而下，奔向灯光之处而去。
在峰头上由于居高临下，本来看得清清楚楚，那知一到峰下，由于平地展视不易，便即顺着岔道向左转入。
这条岔道蜿蜒而上伸进半山，行不多久果然在一片密林间现出一座寺院，院内似有灯兴透出。路的尽端即是石防，上二百余级是一亩许大小的一片广场，广场末端便是山门。
吴湘行至近前一看，山门紧闭，在山门之上悬一块金字阔扁，由书“法化禅寺”四个大字。知是一座和尚庙宇。
这时，天色夜暗，雨落得已比前较小，但还是没有停止，吴湘在山门上拍了两掌，候了一刻便听到脚步声音由远而近，随着呀然一声，山门半敞，一个年约三十余岁的灰衣僧人，已当门而立，僧人一见吴湘虽在狂雨之后，仍是神彩飘逸，周身上下没有点水渍，便不觉一怔。
吴湘未等僧人开口，使微一抱拳先行说道：
“行路之人赶过宿头，请求大师父在宝刹借一席之地暂住一宵，以避风雨，明日清晨，即行赶路。”
僧人微一犹豫，很是为难的说道：
“本来庵观寺院，全是为的各方施主方便……”
又好像有难言这隐的道：
“不过，近几天来本专有事，已奉方丈之命，不留客人，务请施主能体意贫僧苦衷，再赶一程罢。”
说罢，双掌微一合什，略退半步即想关门。
吴湘见面前僧人。说话极为诚肯，不似虚言，微微一笑道；“佛家以慈悲为主，布施十方济人苦难，这荒山野岭，实无处可投，敢请大师代为上禀老方文，多予方便才好。”
僧人闻言之后，略作沉思，随着又仔细对吴湘打量了几眼，然后说道：
“请施主在此稍候片刻，待贫僧向方丈试作请示，如万一不成，还望施主对本众僧的难言苦衷多加谅有。”
灰衣僧人便转身向内行去。
吴湘候立门外，在暗夜之中见这所庙宇似甚广大，进门是一所大院，院子正中放置着一座鼎炉，鼎炉过去便是一座大殿，里面高着一盏长命灯，借着透出外边的亮光，才看清大殿上方的匾额，写着“大雄宝殿”四字，顺着大殿两旁有两条偏道，直通殿后，知道后面一定还有房舍。
院子里几殊高大的古柏，陪衬得这座古庙分外的幽静肃穆。但是，偌大的一座古刹。除去适才与自己对话的灰衣僧人之外，再未见着其他任何一人。吴湘心中正在奇怪，听得右边偏道上又有脚步声音，循着声音一看，正是那灰衣僧入去而复返。
灰衣僧人行至近前，对候在门外的吴相并未说话，仅微一合什，道：
“施主请。”
便闪身一旁，待吴湘进门之后，便随手将山门关好，即前行带路，仍从大殿右边偏道向后行去。
到得殿后，又是一个院落和一座大殿，大小形状和前殿相似，所不同的，是院中没有鼎炉，在东南两面多了两所跨院。
一进第二层院落的时候，吴湘即见大殿上灯火通明。全部僧众叠坐殿中，似是在做晚课，这时吴湘己随着灰衣僧人拐进东边跨院。
他被引至点有灯光的客舍门前，灰衣僧人首先推门入内，吴湘便随着进入客舍，见里面一几一榻，铺垫被盖都甚简洁，正想道谢几句，忽听灰衣僧人道：
“施主今暂在此委屈一宵，少时有人送来索斋，请施主用罢之后早些安憩。”
见他微一沉吟，又道：
“施主夜间不管听到什么声音切勿外出。”
吴湘颔首答应，同时目光与灰衣僧人一对，不觉心中一动，见这灰衣僧人体态雄伟，双目神光充足，暗中忖道：
“想不到这荒山野寺，竟有这种人物，真是天下奇士无处不有了。”
此时，灰衣僧人已退出门外，未久，即有一个十五六岁的小沙弥托着一盘索斋进来。
吴湘已经整天未进饮食，虽是素斋，一经人中仍然觉着香美无比，顷刻之间即已用毕，小纱弥又来将碗筷收走。
这时，而已停止阴云渐散，一轮新月高悬空际，分外予人以清新凉爽之感。吴湘乃依照灰衣僧人所嘱，稍作调息便登榻就寝。由于身体困乏和深山静凉，不知不觉之间，即朦胧睡去。
约在子夜，突闻几声厉啸由远而近，须刻之间，似已到了这座古庙之前，这种啸声在深山夜听分外的凄厉惊人，正在沉睡中的吴湘，登时即被惊醒，接着听到阴沉的声音道：
“老秃驴，今是最后限期，你还和没事人一样，我看你是安心赖着不想走的了。”
这时，在前院当中，鼎炉的前面一列站定五人，年纪都在五句上下，全是一式的红色长