马敬侠等御前侍卫见杭州城已经在望，还要特别谨慎，都觉得未免迂腐，但王维扬年纪长，名望大，他的话不便不听。众人捧起了碗正要吃饭，忽然间门外骏马一声长嘶，声音清越异常。韩文冲听得特别刺耳，忙回头抢出门外看时，果然自己那匹爱马从门外缓缓走过，马身上却堆满了硬柴，良驹竟被屈作负柴劣马，韩文冲又疼又气，跳出去想去拉马缰，那知马后跟定一个乡下人，见韩文冲跳出，先在马臀上打了一鞭，随即跳上马背，坐在柴上。韩文冲一下没拉住，那马已跃出十多丈远，马背那人见韩文冲追赶不上，叫了声“啊哟！”似乎坐得不稳，摇摇欲坠。韩文冲不舍，又追上去，那马转了个弯，奔入林中去了。韩文冲心想对于这种乡下土老儿，也不用守着什么“遇林莫入”的戒条，直追入林去。
众镖头见韩文冲追赶一个农民，也不在意。汪浩天笑道：“韩大哥想那匹白马想疯了，路上一见毛色稍微白净的马匹就要追上去瞧个明白。明儿回家见到韩大嫂一身白肉，怕也会疑心是他的马。”众人乐得哈哈大笑。正取笑间，店小二连声招呼：“张老爷，你这边请坐，今儿怎么有空出玩玩？”只见一个身穿蓝长衫纱马褂、富商模样的人走了进来，后面跟着四个家人，有的捧水烟袋，有的拿着食盒，气派很是豪阔。那张老爷拣了一个干净位子坐定，店小二连忙泡茶，说道：“张老爷，这是虎跑的泉水，昨儿有人挑来的，你尝尝这明前的龙井。”张老爷哼了一声，一口杭州官话，道：“你给来几块牛儿肉，三斤陈绍。”店小二应了下去，一会儿酒香扑鼻的端了出来。
王维扬道：“韩老弟怎么去了这久还不回来？”趟子手孙老三正要回答，忽然门外踢跶踢跶拖着皮鞋响，走进一个精瘦矮小的汉子来，后面跟着一个大姑娘，一个壮年汉子，三人都是走江湖的打扮。那矮子作了一个四方揖，说道：“常言道，在家靠父母，出外靠朋友。在下流落江湖，有一点小玩艺儿供各位酒后一笑。玩得好，请各位随意赏赐。玩得不好，多多包涵。”接着又交代了几句江湖的场面话，取下头上的破毡帽，拿起桌上一个茶杯，把毡帽往上一盖，喝了声：“变！”毡帽揭起，茶杯竟然不见，众人明知戏法都是假，可是竟看不出他的手法门道。
那张老爷似乎看得有兴趣，站起来走了过去。那矮子笑道：“这位老爷这个鼻烟壶可否借来一用？”张老爷笑嘻嘻的把手中鼻烟壶递给了他。矮子把鼻烟壶在毡帽下一放，揭开时又已不见。张老爷的一个家人笑道：“这鼻烟壶贵重得很，可别砸坏哪。”那矮子笑道：“请管家摸摸你的口袋。”那家人伸手一摸，众人都呆了，原来鼻烟壶竟从他的袋里掏了出来。
这一来，不但那张老爷与他的家人大感惊讶，众镖师与御前侍卫也觉得出奇，纷纷聚拢来看他变戏法。张老爷脱下左手食指上的一个翡翠般指来，递给那矮子，笑道：“你倒再变变看。”矮子接了过来，放在桌上，毡帽一盖，吹一口气，喝道：“东变西变，乱七八糟，阎王不怕，性命难逃！”手一指，揭开毡帽，那般指果然不见了，众人哗然叫好。矮子道：“老爷，你摸摸你袋里。”张老爷一伸手，竟从自己袋里摸了出来。
这时店门外陆陆续续走进几十个人来，有的是行旅商人，有的是公差打扮，有的是统兵军官，见一大群人围着看变戏法，也走近来。一个军官骂道：“他妈的，江湖上的人骗钱，有狗屁希奇，老子这东西你敢变掉？”随手在桌上一拍，众人见是一角文书，封皮上写著“急呈北京兵部王大人”的字样，下面印的是“杭州将军李”的官衔。那矮子陪笑道：“总爷莫见怪，小人胡乱混口饭吃，官厅的紧要文书，小人有天大的本领也不敢动。”张老爷似乎看不过那军官的气焰，说道：“变戏法玩玩有什么大不了，你就变他一变。”转头对家人道：“拿十两银子出来。”家人从行囊里取出一锭银子，张老爷接过放在桌上，对矮子道：“你变得好，这银子就是你的。”矮子见了银子，转身与那大姑娘咬了几句耳朵，对那军官道：“小人大了胆子，变个戏法，诸总爷多多包涵。”举毡帽往文书上一盖，喝道：“快变，快变，玉皇大帝到，太白金星哇哇叫！”王维扬听他胡言乱语，只觉好笑，只见矮子手指东指西指，突然指着盛放玉瓶的那只皮盒，喝道：“进去进去，孙悟空一根毫毛，钻进盒去不见了！”揭开毡帽那文书果然不见。那军官骂道：“龟儿子，倒真有一下子。”矮子向张老爷请了个安，笑道：“多谢老爷赏赐。”取了那锭银子，交给站在他身后的大姑娘。众人不住喝彩叫好。
那军官道：“好啦，把文书拿来。”矮子笑道：“在这皮盒之中，请总爷打开一看。”此言一出，镖行人众都吓了一跳，原来那只皮盒上面贴着皇宫内府的封条，谁敢揭开。那军官走近了，便要伸手摸那皮盒。镖头汪浩天道：“喂，总爷，这是皇宫的宝物哪，可不能动。”那军官道：“开什么玩笑？”仍旧伸手过去。御前侍卫马敬侠道：“谁跟你开玩笑？快走开些！”那军官见他穿着侍卫服色，官阶比他大得多，不敢挺撞，道：“那么请大人把文书还给我。”马敬侠向矮子喝道：“你别玩鬼花样啦，快把文书还他。”矮子道：“文书真的在是这盒子里哪，大人要是不信，请打开来一瞧便知。”
那军官恼了，一拳打在矮子肩头，喝道：“别罗唆，快拿出来。”那大姑娘怒道：“有话好说，你干么打人？”军官骂道：“混帐王八蛋，老子的公文你也敢拿来开玩笑！”张老爷看不过了，说道：“别动粗。”对矮子道：“你快把文书变还给这位总爷。”矮子愁眉苦脸的道：“我不敢骗您老爷，那文书真的是在这皮盒子里，小人变不回来啦！”张老爷走过两步，对马敬侠道：“这位大人贵姓？”马敬侠道：“姓马。”张老爷道：“这种市井小人做事没有分寸，马大人高抬贵手，把文书还了他吧！”马敬侠道：“这是皇家的御封，不是皇上有旨，谁敢打开？”张老爷皱起眉头，很感为难。那军官道：“你不把文书还我，耽误了紧要公事，咱就是杀头的罪名。喂，弟兄们，你们倒给我评评这个道理看？”
饭店中散散落落坐着十多个军官兵丁，服色和那送文书的军官相同，大概都是和他同一营里的，这时都围拢来，七张八嘴的帮那军官，声势汹汹，一定要马敬侠还文书。王维扬是数十年的老江湖了，看见今天的事透着古怪，他想这事情的关键是那矮子，一伸手，向矮子左膀抓来。矮子上身一缩，躲了开去，大叫：“达官爷，饶了我吧！”王维扬见他身手便捷，更是犯疑，正要追过去，数十名军官士兵已和众镖头及御前侍卫等吵成一团。汪浩天把皮盒抱在怀里，两名镖头站在他身旁卫护。马敬侠拔出腰刀，在桌上一砍，喝道：“谁敢罗唆？快退开。”那军官也拔出刀来，叫道：“你不还我，反正我也没命，今儿给你拚啦！兄弟们，大伙儿上呀！”扑了上去，与马敬侠交起手来。王维扬连声喝止，那里喝得住？其余的军官兵士也都抄起兵刃，涌了过来，势成群殴。马敬侠是御前侍卫中的一等脚色，与这个小军官拆了数招，丝毫未占便宜，只见对方刀法精奇，武功深湛，不禁又惊又怒，再打数招，肩头险险吃了一刀。
正纷乱间，门外又涌进一批人来，有人大叫：“什么人在这里捣乱，都给我拿下！”那些官兵给他话声中威势所慑，都停了手。马敬侠喘了一口气，见数十名官兵拥着一个青年公子走了进来，他认得那是皇上第一宠爱的福康安，现任北京九门提督兼御林军统领，忙上去请安，其余几名御前侍卫也都过来行礼。那青年公子道：“你们在这里乱什么？”马敬侠道：“回统领大人，是他们在这里无理取闹。”于是把经过情形说了一遍。那青年公子道：“变戏法的人呢？”那矮子本来躲得远远的，这时过来叩头。那青年公子道：“这件事倒也古怪，你们都跟我到杭州去，我要好好查一查。”马敬侠道：“是，是，任凭统领大人英断。”青年公子回头道：“走吧！”出门上了马。他手下的官兵把镖行人众与闹事军官都一拥而出。
王维扬本来见当日的事颇有点怀疑，宝刀出鞘，要先以武力压服闹事的军官，再和他说理，忽见御林军统领福康安到来，心中大喜。马敬侠对那青年公子道：“福大人，这是镇远镖局的王总镖头王维扬。”王维扬过去请了一个安。那青年公子从头至脚打量了他一番，“哼”了一声，道：“走吧！”
一行人到得杭州城内，王维扬等一语不发，跟着御林军官兵走到里西湖孤山旁一座大公馆里。王维扬心中暗忖：“这大概是福统领所住的地方了。他是皇上第一得宠的红人，怪不得有这样大的势派。”众人走进内厅。那青年公子对马敬侠道：“各位稍坐一会。”马敬侠道：“大人请便。”那青年公子迳自进内去了。
过了半晌，一个御林军的军官出来，把闹事的军官、变戏法的人、张老爷和他的家人都传了进去。汪浩天道：“刚才闹事的时候，我倒真有点担心，怕这些兵弄坏了玉瓶，我瞧他们路道不正。”马敬侠道：“嗯，这几个人武功好得出奇，不像是普通军官。幸亏咱们遇见福大人，否则说不定还得出点乱子。”王维扬道：“这福大人内功深湛，一个贵族公子有这样的功力，倒真不容易。”马敬侠道：“怎么？福大人武功好？你怎知道的？”王维扬道：“从他眼神看来，他武功一定不是泛泛之辈。不过皇室宗族的爷们武功好的人很多，也不算稀奇。”正谈话间，一个军官出来说道：“传镇远镖局王维扬。”王维扬站起身来，跟着他进去。
穿过了两个院子，来到后厅