东野焜一愣，又要背？只好把身子蹲下，把师傅背起来，这回感到师傅身子如纸糊的人儿，一口气走到山脚下也未感到半分吃力。
老和尚道：“放下为师，去找村民化点稀饭来充饥，师傅已饿得前胸贴着后背了。”
东野焜去了一会空手回来，道：“师傅，村民不信徒儿的话，说哪见过俗人化斋给和尚吃，分明是乞讨又放不下面子，编谎哄人，不给。”
“不对吧，莫不是你半路上吃了，编些话来哄师傅，叫师傅饿肚子？”
“啊哟，师傅，弟子怎敢欺师？只有背了师傅去，人家才肯化斋。”
老和尚往他背上一趴，到了村子里，村民见真有和尚，这才布施了斋饭。饭罢，天已黑，借宿在农家。
第二天，师徒继续上路。老和尚一整天都心安理得趴在他背上，一步也不肯走。每到岔路或集镇，东野焜便问怎么走，师傅说东走东，说西走西，也不问最终要到哪里去。
一路上，他还要化斋，有时多有时少，多的时候好办，少的时候他只好不吃。
“你为何不吃？”师傅问。
“弟子在化缘人家吃过了。”
“这么说来，你先喂饱了肚子，再把这一点点剩的来给师傅，你未免……”
“哎呀，师傅，弟子不敢，斋饭太少，徒儿一口也未吃，都拿来与师傅了。”
“你刚才明明说吃过了，这会又说没吃，你要师傅信你哪一句话？”
“这……”
“算啦算啦，师傅信你前一句话吧，这点斋饭是你吃过后带来孝敬师傅的，师傅也就不推辞啦！”说着便津津有味吃起来，咂嘴有声。
东野焜赶紧背过身去，竭力忍住饥火，把口水一口口往肚里咽。
老和尚把饭吃得一点不剩，道；“唉，还差这么个三口两口的，可又有什么法？”
就这样风餐露宿，半饥半饱，十几天下来，东野焜的形貌和师傅差不多了，又黑又瘦，皮包骨头，与在雁湖比起来，宛若两人。
这天晚上，师徒俩在一间破庙里栖身。
老和尚突然道：“徒儿，明日你回雁湖找赵老儿去吧，你我就此分手。”
东野焜大惊：“师傅何出此言？莫非弟子侍候不周，令师傅着恼，驱赶弟子回雁湖？”
“这倒不是，为师不忍拖累了你，这十多天来你吃了不少苦，长年累月这般下去又怎生受得了？这于你又有什么好处？听师傅的话，明日还是回雁湖找赵老儿。”
“弟子理应侍候师傅，决无半句怨言。”
“你何苦跟着我这个废人，误了大好前程？”
“为报师恩，弟子甘愿追随师傅。”
“你这不成了代人受过，何苦来哉？”
“当年师傅仗义，为救赵师傅废了功力……”
“好了好了，往事不必重提，你代师报恩，我已心领，放你回雁湖，赵老儿许下的诺言，送个徒弟给我，就由我解除诺言，这与你与赵老儿都不相干，你该没有话说了吧。”
“弟子既已拜师，怎能……”
“我和尚也不想要你这个徒弟了，你回雁湖重拜赵老儿为师，这就去吧！”
“古人曰：‘一日为师，终身为父’，弟子既已拜师，自是跟定了师傅，岂能再改换门庭？再说师傅功力已失，弟子理应侍候师傅。”
“你当真不回雁湖？”
“是的。”
“那你以后要是怨老和尚误你前程……”
“弟子决不怨悔。”
“哼！天生贱骨头，没出息！”
东野焜不作声，老和尚则闭上跟，不再理他。他只觉困乏已极，倒头便睡。
第二天一早，老和尚又赶他回去。
“弟子许下诺言跟随师傅，岂能言而无信？”
“你是头倔驴，看你跟着老和尚有何好处！”
他不声不响，背起师傅就走。
又是十多天过去，已走到浙皖边境。
此时，正当盛夏，天气酷热，东野焜背着老和尚，走得汗流浃背，气喘吁吁，脊背上的师傅不知为何和前不久一样，又重了起来。
这些天来，师傅身子都很轻，就像背着个稻草人，今日怎么又重起来了呢？大概是自身体能消耗太多的缘故吧。
他咬牙硬撑，竟是越来越重。他不断提起真力，费劲地，挪动两只脚，顿饭功夫，已是力竭气衰，再也举不起脚，不得不站下喘气。
老和尚恼了：“走啊，站着干什么？”
“弟子、没气儿、了，歇、歇口、气……”
“咦，哪里会这样？今日路走得不多，你咬紧牙再走个十里八里歇气不迟。”
“啊哟，师傅……弟子、一步也、也……”
“咳，真没用，早知如此，我和尚不如骑头真驴去，那一定比你强得多了，可现在又到哪儿找驴子去，连个人影都见不着……这样吧，师傅教你个脱累的口诀，你只要照着念，包管你走上几天几夜都不累！”
东野焜大喜：“好极好极，师傅有此妙法，怎不早些教给弟子？”
“什么话！师傅高兴什么时候教就什么时候教，轮得到你说三道四么？”
“是是，弟子不敢。”
“听好，为师只念一遍，记得住记不住那是你的事，与师傅无干，反正师傅已教过了。”
“哎呀，师傅，念五遍吧。”
“咦，做买卖么？谁和你讨价还价！”
“是是，请师傅念慢些儿……”
老和尚不理，自顾叽哩咕噜一下就念完了，然后问：“你一定记住了吧？”
东野焜叫苦道：“师傅念得太快，弟子只怕没能记住多少，求师傅再念一遍。”
“少噜嗦，背来听听！”
东野焜边想边念，勉强背了一遍。
“真笨！居然错了十多个字，好好好，替你纠正，算我老和尚倒霉！”
东野焜认真记下，又背了一遍，一字不差。
老和尚道：“你总算记住了，赵老儿说你聪明伶俐，夸你资质上乘，是练武的上上之材，这分明是夸大其辞，哄我老和尚，好把你塞给我滥竽充数，你敢说不是？”
东野焜道：“师傅，圣人曰：‘人一能之，己百之；人十能之，己千之’，弟子虽说愚鲁，只要百倍千倍用功，也赶得上聪明人的。”
“咦，你还敢回嘴？搬出圣人话遮羞，说你笨你就笨！
闲话少说，脱累的法儿你学会了，那就上路吧，边走边默念，懂了么？”
“是，弟子懂了。”东野焜答应着开始走路，然后默诵口诀，对这脱累法儿抱着很大希望。
适才背口诀时，背上的师傅似乎一点不重，待一迈开步子，师傅仿佛又变成了一座铜浇菩萨，压得他弯下了腰。他咬紧牙关，默诵口诀，使出全身劲力挪动脚步。
可是，那脱累的口诀并不管用，背上的师傅非但没减轻一丁点儿，竟是越来越重。
他再也迈不开步，只能站着喘气。
“啪！”一声，老和尚在他脑门心上拍了一掌，接着指着他的头吆喝道：“懒驴，走哇！”
忽然，一股柔和的劲气自百会穴贯入，顺七经八脉流过，进入丹田，再由丹田流走经穴。
劲气所到之处，东野焜觉得说不出的舒服，他那发软的身子变得有力起来，也顾不得去思索这是怎么回事，只忙着念口诀，迈开大步。
可走了没多远，那股柔劲渐渐变得凶猛起来，顿时觉得体内气机涌塞，浑身就像针扎般的疼痛，五脏六腑如被火灼一般，难受已极。
他不禁慌张起来，很想问师傅是怎么回事，却听师傅喝道：“想死么？快诵口诀！”
他赶紧抱元归一，默诵口诀，只觉那股涌入的劲力沿周身穴道钻入，把一个个穴位打通，那难受的煎熬随着最后一个穴道打通而消失，通体觉得无比舒畅。那本已耗尽的精力，又从各个穴道里蹿了出来，按口诀的导引，一点一滴归入丹田。丹田里就像蓄满了水的池塘，精力充沛劲气回荡，背上如小山一般沉重的师傅躯体，似乎又变成了稻草人。
他那疲软无力的步履也变得轻快无比，浑身都是劲力。
咳，师傅这脱累的法儿当真灵验，他快乐地撒开大步，如飞一般往前赶。
他哪里知道，老和尚以己身内力替他打通了三焦六脉，使他从一个只练过五年内功的入门者，一跃而为内家高手，达到了内功的上乘境界，这在武林中是极为罕见的。就连风火刀王赵鹤，苦修了半甲子之多的时间，也未能达到这一境界。放眼江湖，习武人成千上万，极负盛名的也不在少数，能达到此等境界的，实在是凤毛麟角，少之又少。
老和尚肯这般成全他，那是从第一眼看见他时就决定了的。为查考此子心性，老和尚一路来没少折腾他，看他有无耐心，当真去侍候一个废了武功的老人。结果，这小子任劳任怨，足证心地善良，忠厚诚挚，没看走眼。
老和尚使个千斤坠，把东野焜的内力耗尽，再把自己内力灌入，以减少阻力。东野焜练的是金刚混元功，是一种至刚内力，而老和尚的阿难神功，却是至柔阴力。一刚一柔，刚柔相济，威力无俦，所向披靡。
这些，对一个十五岁的少年来说，自然不会想到。有了用不完的精力，他就只知道埋头赶路，像匹小马驹儿。
在师傅指点下，他们来到了黄山后山的白鹅岭。东野焜健步如飞，行走在崇山峻岭如履平地，他快活得又蹦又跳，还拉开嗓门唱几句当学徒时听来的小调。
日落前，他们来到一座洞府。
这洞穴高大宽敞，有七八丈深，是个栖身的好地方。师徒二人一进洞，有两个和尚迎了出来。一个年约五旬，一个年约四旬。前者瘦如枯柴，后者高大魁梧。
二僧一见东野焜背上的老和尚，连忙合掌施礼：“参见师伯，师伯路上辛苦了！”
老和尚道：“一路上有这劣徒代步，倒也不算怎么辛苦……咦，放为师下来呀！”
东野焜这才放下师傅，老和尚又是伸腿又是捶腰，连连叹道：“这劣徒一路跑跑跳跳，不如一头驴子来得平稳，是