砍了徐某人的头，你说冤枉不冤枉？”
东野焜、白艳红、王莲英都惊得叫出了声：“啊哟，真是天大的冤枉哪！”
白远昌又叹一声气，道：“当今遭难的，又何止徐某一人，单为这个‘则’字遭殃的，就有好几个，有的写‘作则垂矣’，有的写‘垂子孙而作则’，有的写‘仪则天下’等等，没一个人不遭杀戮。有个和尚，来自边远地区，入京朝觐后写了首谢恩诗，自称来自殊域，‘无德颂陶唐’，这‘殊’字被皇上拆成两个字，那就成了‘歹朱’，皇上不正好姓朱么？
这歹朱岂不是骂他？那无德也是骂他皇上无德，于是这位高僧的脑袋也就糊糊涂涂搬了家，你们说荒唐不荒唐，可悲不可悲？”
东野焜等三人听得好不难过，均皆叹息。
白远昌续道：“皇上疑神疑鬼，对臣民都不放心，因此钦探遍及京师和州府县府。那羽林卫也有人出来暗查，只要被视作谋反，那就大难临头。这皇上有这许多耳目还要不放心，有时在夜晚微服出皇城闲逛，亲自探查民情。有一年之元宵节晚上，他带几个从人到处观灯游耍，忽见路边有人猜谜，引动了他的兴致。只见一个谜面是一幅画，画着个赤足妇人怀抱个大西瓜，围观人众瞧着嘻嘻哈哈大笑。皇上不解其意，问旁观之人，那些人不知他是皇上，便告诉他，这谜底的意思是，淮西妇人喜天足，不喜缠足之意。哪知皇上勃然大怒，第二天便下令将这一带的男女老少通统问斩！”
东野焜大惊道：“前辈，这又为何？”
“因为皇上祖籍是淮西人，皇后是天足，所以认定那灯谜是讥笑皇后大脚。”
白艳红叹道：“真是冤枉呀，杀一人也罢了，却累及那一带百姓，心真狠呀！”
白远昌道：“他怎么不狠？钦订的刑律，就有剥皮、抽肠、活埋铲头等等酷刑，叫人不寒而栗，这地地道道是个暴君！”
东野焜摇头叹息，没有作声。
白艳红道：“爹爹，皇上这般残暴，这龙椅坐得稳么？不怕天下百姓造反？”
白远昌却对东野焜道：“少侠，老夫听说前朝太子爱猷识理达腊，为人仁和宽厚，如今在蒙古境内跃跃欲试，以复元朝江山。一些前朝文武，明里降了大明，暗中也在养精蓄锐、招纳人马，为恢复元朝山河尽忠尽力。要不了多久，天下必然大乱，到那时少侠的武功便会大大派上用场，只不知少侠会站在哪一方？”
东野焜有些困惑：“站哪一方？这……”
“对，站哪一方，是效忠大明皇帝朱元璋，还是拥立仁慈明君爱猷识理达腊太子？”
白远昌、白艳红、王莲英都盯住他看，等他的回答，白远昌尤为急切。
“这个……啊哟，晚辈不曾想过，不过那元帝在位时，若是极得人心，又怎会失去江山？”
王莲英气极：“你这个人好糊涂……”
白远昌忙道：“莲英，别逗少侠，我们本是说些闲话而已，当不得真的！”
王莲英道：“当今皇上如此残暴，稍有仁义之心，也该……”
白远昌瞪了她一眼，道：“该用晚膳啦，回房里去，痛痛快快喝两杯！”
白艳红笑道：“只顾说闲话，我都忘了，少侠饿了吧，真是对不住！”
东野焜道：“不饿不饿，小姐别客气。”
白远昌道：“你我一见如故，从今日起以叔侄相称，你与艳红、莲英兄妹相称如何？”
白艳红道：“爹，这不委屈少侠了么？”
东野焜被说得不好意思，见人家真心对他，也颇受感动，便答应下来。
进了客室，白艳红吩咐丫环上席，三四个仆役穿梭般一会儿就摆满了一桌子，碟碟菜肴都堪色香味俱全。宾主杯觥交错，十分欢娱融洽，东野焜不再拘束。
白艳红待他亲切和蔼，不由使他想起凌晓玉。两位姑娘牡丹芍药，各具秀色。
凌晓玉亲切中带着几分矜持，令人有不敢高攀之想。白艳红和蔼娇媚，更平易近人，他在她面前也更随便些、自在些。还因为凌晓玉还有几分威严，举止端庄又不苟言笑，似乎不易亲近。
酒过三巡，白艳红命人取来琵琶，轻抒歌喉，唱了曲元代散曲。《殿前欢》，词名《观音山眠松》，是写一株老松树的。
“老苍龙，
避乖高卧此山中。
岁寒心不肯为梁栋，
翠藤蜿俯仰相从。
秦皇旧日封，
靖节何年种？
丁固当时梦。
半溪明月，
一枕清风。”
她的嗓音珠圆玉润，婉转动听，把东野焜听得入迷，不禁忘情喝彩，可他却不懂词意，便道：“贤妹唱得人心醉，只是不懂含意。”
白远昌道：“此小曲乃元代徐再思所作，这位徐先生以苍龙比作松树，说老松避世乱隐居在山，这就是诗中的‘避乖’，老松不愿做世间的栋梁之材，却宁愿让翠藤缠绕己身。想当年秦始皇曾封松树为‘五大夫’，陶渊明号靖节，也曾栽种过松树，三国时吴国人丁固，梦见松树长在他肚腹上，醒后高兴地对人说：‘松字十八公也，后十八岁，吾其为公乎！’果然，后来他做了大官。以上种种，说明松树之不凡。然而老松宁愿与清风明月作伴，也不愿到世间去为官为相，同流合污。贤侄，不瞒你说，老夫最爱这首小曲，此曲明我心志也！”
东野焜似懂非懂，也不纠缠，请白艳红再唱一曲，他喜爱她甜美的歌声。
白艳红一笑，轻抒玉腕弹起琵琶，唱道：
“人生愁恨何能免？
销魂独我情何限？
故国梦重归，
觉来双泪垂！
高楼谁与上？
长记秋晴望，
往事已在空，
还如一梦中！”
音调凄怆，回肠荡气，无限惆怅，听来令人殻ъぃ崾劭簦盁j不好意思地低下了头。
东野焜纯是被“情”所动，并不知此词是南唐后主所作，充满了亡国后的极度悲伤与悔恨之情。他对诗词文章的了解不多，那是赵鹤教的，跟了老和尚之后，只有本金刚经让他读，说是于练功有益，所以知之有限。
他偷眼去瞟白远昌、王莲英，吃惊地发现他们在无声饮泣比自己还要动情。又去看白艳红，她只是紧皱双眉、神情严肃而已，不禁有些奇怪，但不好动问，只能静静坐着。
稍停，白远昌拭去老泪，勉强一笑：“喝多了，喝多了，听个曲儿也动情，倒让贤侄见笑了，来来来，喝酒喝酒！”
东野焜道：“艳红妹唱得声情并茂，小侄也动了情，情不自禁就有了泪水。”
王莲英埋怨道：“姐姐也真是的，好端端的吃饭，却把人唱得好心酸！”
白艳红道：“是姐姐不好，认罚吧！”说着端起小杯一饮而尽。
东野焜道：“妹妹之情寄于音律，流露真情有什么不该？这酒罚得冤枉！”
王莲英一皱鼻子：“咦，你还帮她说话？那就罚你三杯！”
不由分说，逼他喝一杯倒一杯，连喝三杯，东野焜喝得满面赤红。
这一闹，悲伤之气顿消，大家重又说说笑笑，快活起来。
饭罢，摆上香茗，东野焜见天已黑，想起要到慈恩寺前见冯二狗，便起身告辞。无奈两位佳人说什么也不准走，只好坐下喝茶，又过了半个时辰，他才得以离开。
那王莲英还发了脾气，嗔道：“你怎么三番两次说走，可是我们这些人还及不上那只狗？
在你心目中，他重要得多？”
东野焜苦笑道：“妹妹这是说的什么话，愚兄与他相约在先，不能失信呀！”
白远昌道：“贤侄既与人约好，自然该去，明日与他们一块来如何？”
东野焜大喜：“如此甚好，小侄一准带他们来，决不失信！”
三人送他到门口，这才依依惜别。
东野焜兴冲冲到了慈恩寺广场，边走边找冯二狗，冷不防冯二狗却从身后叫他，道：
“哎哟，小兄弟，叫我二狗好等……咦，你去哪里喝酒来？也不叫我二狗一声？”
“在一个相识人家，怎好叫你？”
“走走走，沈爷和牛安在家等着呢。”
“谁的家，你的么？”
“沈老的家，就在这附近。”
两人往西走，走了百十丈，进了怡和巷，有座小小的四合院，便是沈志武的家。
众人在客室就座，相互寒暄。
牛安瞪大了眼看着东野焜道：“黄鼠精说你小哥儿跑得比风还快，救了他的鼠命。”
东野焜道：“人哪有风快，他乱说！”
牛安道：“我就说不信嘛，这老鼠精的话十句中有八句是老虎吃天，不着边际！”
冯二狗笑道：“你老弟是属蜡烛的，不点不明，这世上轻功高过我二狗的，不能说没有，只是不会太多，但你老弟比我快，不像什么？这牛安是老鼠看天，少见识！”
沈志武笑道：“你两兄弟不斗口就过不了日子么？也不怕叫东野少侠见笑！”
冯二狗道：“说正经的吧，这京师只怕呆不下去了，应天华那伙人要迫我入伙，再给他们找到，只怕溜不掉……”
话未完，东野焜忽然指了指房顶上，接着就听有人冷笑道：“你本不该溜的，要溜也溜不掉，大爷们早已布下天罗地网，谅你插翅也飞不出京师去，还是乖乖出来跟爷们走吧！”
冯二狗大惊：“糟啦，说曹操曹操到，快跑！”说完“扑”一声吹熄了灯，一把拉开门，只见天井里站着四个人影，又只好返回。
沈志武道：“没出息的东西！慌什么？把灯点上，让老夫瞧瞧，是谁如此霸道！”
牛安当即取出引火的淬儿往墙上一擦，点亮了油灯和五只蜡烛，照得室内明亮如昼。
沈志武径直来到门口，道：“各位夤夜光临寒舍，有何见教？”
应天华道：“姓沈的，大爷奉金龙令来召冯二狗，识相的让开一边，别管闲事！”
牛安怒气冲冲来到门外一站：“冯二狗不听那劳什子的鸟令，你们滚回去吧！”
应天华喝道：