话他就听上了瘾。他聚精会神的听着，老道滔滔不绝的说着；秀才公时而摇首，时而点头。两人唧唧咕咕的直谈了个把时辰。老道说完，秀才公不住的叫好。但他沉思了一会，又凝视着老道说：“这主意真是你想出来的吗？”
老道吹胡子瞪眼的反问道：“你认为我老道的智谋就不如你这个酸丁？不是我想出来的又是谁？”
秀才公慢吞吞的说：“也许是楚零。”
老道有点脸红，说：“我多少采纳了他一点意见。”
秀才公胸中了然，他有点担心的说：“问题在红枫姑娘身上，你想她会答应？”
“楚零说没有问题。”
“那就好了，现在咱们就开始分头办事。”
“酸丁你上哪？”
“敬阜山庄。”
“好差事都是你的。”
“那你去。”
老道双手一摆，笑道：“算了，老道是劳碌命，我就再跑一趟太白谷吧！”
“那咱们八月十五夜初更敬阜山庄再见。”
“现在就走？”
“越快越好，不然来不及啦！”
奚瑞一听两人要走，着了慌，噗通一声跪下了。
“两位大侠您一走不要紧，等六十寒叟回来，我这条命准完。”
白秀山一愣，问道：“六十寒叟，谁是六十寒叟？”
奚瑞有点胆怯，迟迟疑疑的说：“就是萧福。”
涵龄道长有点不耐烦，他说：“你别缠我们，要怕萧福，你干脆就跟我走。”
奚瑞先是一愣，接着面色一喜，连忙膝行向前，对着老道喊道：“师父，弟子给您老人家磕头。”
涵龄愣了，期期艾艾的问道：“你，你这是干嘛？”
白秀山忍不住笑着插嘴道：“拜师呀！”
奚瑞只管端端正正的叩了四个响头，仍然跪着不肯起来，他说：“您答应过带我走的。”
老道急了，黄胡子一甩，大声说道：“不错，我曾说要带你走，可没说要收你当徒弟。”
“是我自动要认您做师父的。”
“我不收。”
奚瑞悲戚的一咬牙，抽出了腰刀。“那我只好死在您的面前了。”说着真要往脖子上抹。
老道料不到奚瑞真要自杀，自己是出家人，更不能见死不救；袍袖一摆，一招“灵猿摘果”，夺下了奚瑞的腰刀。他无可奈何的叹口气，摇摇头，方才说道：“奚瑞，你是想跟我出家？还是要拉我下水当强盗头儿？”奚瑞龇牙一笑，没接话碴。
老道转向秀才公白秀山盯了一眼，白秀山在咧着嘴笑。
“酸丁，难道真教我为了他破例？”
“看来是非破不可了。”
老道看看直挺挺跪在地上的奚瑞，心一动，大喝道：“傻瓜，还不起来。”
奚瑞知道涵龄答应了，心头大喜，连忙恭恭敬敬的又磕了一个头，说道：“是！师父。”接着一骨碌爬了起来。
老道当真摆出了师父的架子，又大声喝道：“还不跟我走！”
奚瑞站着没动，他说：“师父！我还有四十八个同生死共患难的弟兄。”
老道闻言大惊，不由退后了两步，问道：“你想叫我都收下他们？”
奚瑞正色道：“他们还没有这么大的福份，可是我不能撇下他们不管，得一齐带走。”
老道真的作了难，他直急得抓耳挠腮，想不出主意。忽然他灵机一动，目光转到了白秀山。
“酸丁，别光看笑话，你说说看，我要真带着这些人去了太白谷，别说咱的事办不成，恐怕还得把命一齐送上。”
秀才公神色自若，答道：“那么，你想怎么办？”
“这些人让给你。”
白秀山倒很干脆，他说：“没有问题。”
原来秀才公正缺人用，有了现成的四十八条好汉，正好派上用场，省得另外再找。于是白秀山、商五洲率领着这批好汉，浩浩荡荡直指敬阜山庄。
老道和奚瑞还有事做，是秀才公临走时出的主意，放把火烧了白石掌镇，免得被金兵利用。直到冲天大火腾空而起，老道才带着新徒弟奚瑞，兼程赶路，去了太白谷。
如今再说杨柳村杏花楼上饮酒的萧珂和酒僧。两人走到楼上一坐，跑堂的一看两人去而复回，有点奇怪；但两人是他心目中的大英雄，而且花银子毫不计较，少不得赶着巴结；连忙先泡上一壶好茶，紧跟着又每人递上一条热腾腾的手巾把子。
这时不过辰巳之交，酒楼上坐客稀少，清静异常。酒和尚张罗着点酒菜，等到两杯下肚，方才有了精神。他四下里张望了一番，带点怀疑的悄声说道：“酒朋友，也许这一次你看走了眼。”
萧珂耸耸肩道：“瞎子本来没眼。”
酒和尚知道说错了话，但他并没在意，又说：“我有点怀疑。”
萧珂没有答话，突然嘴角一歪，向外指了一指。
酒和尚随着萧珂的指点看去，但见楼梯口此时先后上来了七、八个人，僧、道、俗都有。最扎眼的是两个玄色布衣的白胡子老头，两人不但打扮相同，而且相貌、高矮、肥瘦、神情，简直完全一样。最奇的是两人的眉毛又白又长，从眼角上斜斜的垂到嘴角，年龄总在八十开外；但是背不驼，腰不伛，尤其是一双眼睛，神光四射，骨碌碌的乱转着。
酒和尚不由倒抽一口冷气，心想恐怕要糟，怎么这两个魔头不在深山修炼，好端端的又下凡来了？萧珂指头蘸着残酒，在桌上轻轻画了两个字——如何？
酒和尚虽然佩服萧珂的料事如见，却也不由为他暗暗担心。数十年来，武林中没人敢和天山二叟为敌，难道萧珂他敢？同时他也更加憎恨这两个老鬼，垂死之年，还要干祸民卖国的勾当，做“秦贼”的奴仆，一世威名岂不付诸东流？
他俩心照不宣，尽情痛饮。为了掩饰行藏，依然谈笑自若，谈的都是风花雪月，无关痛痒。两人直吃得醺醺大醉，方才相携下楼，回到后面的客房。
一进房门，酒和尚就忍不住问道：“你知道那两个老鬼的来历？”
萧珂冷哼一声，答道：“就算他是那老君爷下界，今天咱既遇着了，也不能抽身不管。”
酒和尚有点惭愧，他本是岳元帅部下的大将胡旋风，今天遇到了千载难逢的良机，怎能自己先泄气？但他知道这事的严重性，他必须提醒萧珂：“不是不管，是要知己知彼，慎重从事。”
萧珂忽然显得异常的困顿、疲倦，他懒懒的打了一个呵欠，问道：“酒和尚，你困不困？”“和尚只要有酒，可以一月不睡。”
“那么，要看你的了。关于路线、时间、地点、布置，这一切都要看你的了。”
酒和尚点头答道：“当然，你不说我也会办。”
萧珂勉强振作了一下，忽然觉得有些头痛，不免暗暗吃惊。心想，我这是怎么了，难道是生了病？我竟然会生病？酒和尚似乎也看出有点不对，但萧珂又打了一个呵欠，挥挥手说道：“我是真困了，酒和尚，我要先好好睡一觉。”
酒和尚刚起身要走，萧珂忽然又说道：“别忘了买个大葫芦。”
“你很聪明。”酒和尚把萧珂常说的这句话，原样的回敬了过去，两人不免又是一阵大笑。
萧珂当真睡了觉，而且睡得很熟，直睡到日色西沉，方才醒来。酒和尚早已归来，正独自一人喝闷酒，一个又长又粗的红漆葫芦倚在桌旁，看来至少可盛二十斤酒。萧珂用手摸摸酒葫芦，不由笑道：“这么大的家伙，你背着不嫌费事？”
酒和尚莞尔笑道：“酒瘾越来越大，又有什么办法。”说着也替萧珂满满的斟上了一杯。
酒和尚面色渐渐凝重起来，把话引到了正题：“这事有点不妥，恐怕是他们故意捣鬼。”
萧珂略一思忖问道：“难道说他们夜经此地？”
酒和尚把头一点，道：“正是如此。”
萧珂一时默然不语，显然他正在苦苦寻思，揣摩这事的真相。
酒和尚徐徐又道：“丞相奉旨出巡，这是件大事。大可正大光明，堂皇而行，反正多的是扈从卫士，为什么要昼伏夜动？如果说是防备刺客猝击，他应该多带兵马？但他却轻车简从，一行不足五十人！”
萧珂不禁也有些动容，又听酒和尚说道：“可疑的还不止此，他们乘夜潜行，自应保密，但他们却故事大事宣扬，沿途设站迎送，弄得已经尽人皆知。早晨天山二叟又故意酒楼现身，酒朋友，你仔细想想，这究竟算怎么回事？”
萧珂耸肩一笑道：“孙子兵法有云，实者虚之，虚者实之。
他们故意要人以为奸相出巡是假，而奸相却是真的出巡。酒和尚，这是诈术。”
“那他为何不多带兵马？”
“就算有雄兵十万，又岂能保得住他的头颅？”
“酒朋友，鬼谷子有云，虚者实之，而又虚之。这是上乘的揣摩术，你安知他们不是故布圈套？”
“就为了捉拿咱们？”
酒和尚猛灌下了口酒道：“大闹秦贼相府，驱狼伤人，力毙生死双佛、哭笑二道，这事闹得不够大吗？有我们存在一天，秦贼就一天无法安枕，他怎能不想尽办法对付咱们？”
萧珂微微叹道：“宁可信其有，不可信其无。而且良机难再，即使明知是假，也必须冒险一试。”
酒和尚再次提醒萧珂道：“只是那天山二叟，到时不能轻觑。”
萧珂冷冷一笑道：“萧某又有何惧哉！”接着他又问道：“你都勘察好了？”
“杨柳村南八里沟，背山面水，是秦贼必经之处，今夜四更以前必到，要下手只有那是个好地方。”
“好，今夜三更，我们八里沟预先埋伏。”
说完他推杯而起，不料一阵气血上涌，“脑户穴’轰的一声，一个踉跄，几乎一跤摔倒。酒和尚见状大惊，连忙上前搀扶。只觉他手指冰冷，额头如火，全身抽缩，气喘不止。
酒和尚试探着问道：“酒朋友，你病了？”
萧珂低头不答，酒和尚一眼看去，见他牙关紧咬，似是忍受着极大的痛苦，同时双手紧压着腹部