五人拴好马匹后，便进得栈内，当由店伙迎进送往客房，冀南的小镇集的野店，客房内皆砌有大土炕，炕内热火熊熊，饶的均是晒干马粪。
兰姑娘一进屋，直嚷“好热，好热”，粉面上沁出汗珠，掏出香绢乱抹。
玉萧侠士耿长修也是关心大过，急不择言，道：“倪女侠，既然热，何必不宽衣？”
兰姑娘狠狠地白了耿长修一眼，耿长修心里很不明白，暗忖：“我这是好意呀？没有什么不对，女人，真是…。”
东方玉琨姜宗耀微笑，矮方朔哈哈大笑道：“小伙子，你叫人家十八岁大姑娘当众脱衣成吗？就是我老头子也不愿意呀！”
耿长修当时会过意来，俊面赫然一红，讪讪里直觉不好意思，暗骂自己糊涂。
这时，店伙探进头来，矮方朔大叫道：“喂，给送二十斤烧刀子，十斤烩饼，两大盘牛肉，快点。”
店伙唯唯应了，转身而去。
蓦见门外人影连闪，身法甚快，矮方朔等人也不在意，只道店中客人来往经过。
店伙送上食物，五人中除了兰姑娘少许饮点酒外，其余四人都带得六七分醉意，话也就多了，天南地北地胡聊了起来。矮方朔最是诙谐，典故又多，说出来直令人捧腹，兰姑娘格格笑得花枝乱颤，喘不过气。
寻见店伙又深进头来，一脸欲言又止的神情，矮方朔眯着小眼望着他。
店伙嗫嚅道：“老爷子，诸位此来是不是乘得有马？”
矮方朔便觉问得有蹊跷，瞪着眼立起道：“有哇！马怎么着了？”
店伙急道：“坏了，坏了，方才离去的多位客人，将老爷子等乘骑全牵去啦，小的也是有点奇怪、可是没敢问。”
矮方朔等面上全变了色，马匹可是小事，竟然有这胆大贼人敢在客栈内偷马，但这五匹马都是普通脚程并不值得一偷，臆测出必是寻仇的人，借此诱己。
矮方朔荆方便详问了店伙贼人面像。
黑摩勒姜宗耀听出其中有龙门四怪，飞天鹞子娄敬德等，矮方朔嘻嘻一笑，道：“小伙子，有得热闹好瞧啦”，身形一晃，当先跃出，其余的，随着鱼贯出得找门，细查蹄痕，证明是由邯郸方向而走的。天时已过午了，阴霾昏茫得如无有前日的黄昏一样，放眼过去，只是一片迷朦的灰白，狂风挟着漫天鹅毛雪花飞舞着，四外渺无半点人迹，此时，已分不出哪是路哪是田，连池塘上都盖满一层厚厚的雪，半天一晚的雪势，就将整个北国改得面目全非了。矮方朔等五人冒得风雪，循着浅显的蹄印觅去，奔出约摸六七里路，踪痕渐见散乱，向东西北三方分射而去。
矮方朔停身下来，道：“看来，贼人有意诱使我等分散人力，想逐个击败，这个主意真绝。”兰姑娘小嘴一撅道：“回去了吧！冒着大风雪追赶，连贼毛都没见一根，真是化不来，少了马，又不是买不到的，何苦厅厅计较哩。”
矮方朔龇牙笑了，道：“既然女罗刹却发了善心，我老人家如坚持要赶，未免太说不过去，走，回去”，说着，便要转返客栈。正当他们四人要窜起之际，忽见道旁一株形如伞盖的大树上，落下几个灰白人影来，原来他们拿皮袄反过来穿着。
其中一个长睑猬髭老者，嘴角咧了一咧，陡然两臂平伸身形一弓，嗖地“飞鹰攫免”平射出去，径往兰姑娘肩头落下。
普通这种暗袭对方的身法，必然带起一阵急锐风声，可是今日北风实在太大了，为之掩没，所以兰姑娘并无所觉，待得接近肩头，才感到有些不对，一翻身却已来不及了，肩头一柄“秋霜”宝剑被那老者偷取了去。
兰姑娘粉面疾变，闪电地抖掌劈出，叱道：“好贼子，你是找死。”
掌未劈出，老者人已一鹤冲天而起，呵呵大笑道：“看在相送宝剑份上，且饶过你这丫头一命。”
矮方朔等人已窜出三四步，闻声警觉，同时回扑过来，那老者已远去七八丈外，随着其他人身后微笑凝立着。矮方朔已瞧出来夺剑老者是飞天鹞子娄敬德，站在雪地上，立的是龙门四怪及几个不相识的江湖人物。
兰姑娘眼却红了，这柄“秋霜”剑是燕山神尼镇庵之物，传得她手上，爱逾性命，珍惜异常，现在被飞天鹞子娄敬德偷夺了去，不禁急怒交加，人似疯狂一般飞扑过去。
龙门四怪等人见兰姑娘飞窜过来，也不拦阻，及时让开一条通道。
玉萧侠士耿长修见兰姑娘手无寸铁地扑去，恐有失闪，一抡玉萧，随着身后跟上。
矮方朔等三人也不言语，身形一晃近前，举掌猛劈，东方玉琨姜宗耀双剑起处，一片惊天青虹向贼人卷到，玉萧侠士趁隙闯过龙门四怪等人，紧跟着兰姑娘。
原来飞天鹞子娄敬德瞥见兰姑娘追来，呵呵大笑，身形又往右侧退去。
试想兰姑娘怎可让他放出手中，振腕向飞天鹞子娄敬德胸后打出两掌。
飞天鹞子娄敬德江湖巨憨，身手绝乘，岂是兰姑娘打得到的，身形一闪，滑出兰姑娘指尖，面色一沉，道：“老夫曾说过看在宝剑份上，暂时饶汝一命，你既重重追赶，老夫岂能示弱？”双掌疾翻，袖管迎风往上一托。
娄敬德“铁袖劲功”驰誉武林，这一使出，威势果然惊人，一股狂飙平地涌起，撞得兰姑娘身形踉跄后退。
此时，玉萧侠士耿长修及时赶到，一挥玉萧，飞快地抢了七招，凌厉无涛，算是救出兰姑娘袖下灾厄。
娄敬德见耿长修萧招奇诡，前胸猛然凹塌，玉萧堪堪飞身而过，将打往兰姑娘双袖一撤，身形错出跟着萧势拂去。耿长修惊于娄敬德袖劲凌厉，只觉风势砭面如割，不禁往后退出一丈外，后又腾身，凌空攻下九箫招，只见一蓬红雨，向娄敬德当头罩下。原来这支五萧嵌有九点红星，略一晃动，便带出九条红线。
飞天鹞子娄敬德一声长笑，身形往后闪出，道：“老夫目下实在有事，无暇与你们拼斗，再见”，说着，身形起落如飞，已窜出十数丈外，隐人漫天飞雪中。·
兰姑娘芳心大急，一涌身跟在娄敬德身后追去。
耿长修痴恋兰姑娘太甚，亦待放步跟去，忽然在无边风雪中闪出一人，心中一怔，停住脚步，仔细看清楚来人是个虎背熊腰老者，年约六旬，颌下花白胡须迎风生威，背部微现怄偻，胸前系出十字钢环扣。
只见这老者双眼觑定耿长修手中玉萧，眼光闪烁了几下，问道：“你是金顶老和尚何人？”
耿长修见老者问得傲慢无理，心中微微有气，道：“这是家师，你问他老人家做甚？”
那老者哈哈狂笑一阵，道：“果然老夫眼力不差，适才你与娄大哥动手时，老夫就看你那几招是金顶秃驴的拿手绝技二十式‘九音红影’萧法。”
玉萧侠士耿长修见他认出自己招式来历，心头一凛，喝问道：“你是何人？”
那老者怪目一睁，厉声道：“老夫也不瞒你，就是昔年一招之差败在金顶秀驴手下的九子母连环蚁元凯，老夫恩怨分明，也不伤你，只逃得蚁某十招之下，让你回报金顶秃驴，就说蚁某半年之后亲自拜山，洗那当年之辱。”
耿长修一听这人就是王屋山独行大盗，心头更是一惊。在山上其师也说起此人，武功甚是不凡，当年用这支玉萧过招到两百招上，才以一招“丹凤来仪”险胜蚁元凯，如今自称半年后再上峨嵋寻仇，武学当更精进，不过顾全师门威望，不能示弱，当下微笑说道：“原来是蚁老师，既欲指教，在下无不奉陪。”
九子母连环蚁元凯行笑了声：“好”，两手往胸前一搭，十字钢环扣松开，只见他两腕一振，哗啦啦两条雪亮外门兵刃伸得笔也似地直。
耿长修看得吓了一跳，这对外门兵刃甚是奇凸，首端是两个大半月牙钢圈，圈内外是凸出钢刺如钉耙，左环外缘刺平伸着，右环内线弯曲如钩；可锁夺对方兵刃，钢圈后面便是九节精钢圆练，形状如蒺藜，护手是两柄圆环，从首至尾足有五尺六寸长，与自己玉萧一比，相差一倍有奇，不要说打，就是兵刃尺寸上，便已吃亏太多，俗语道：“一寸长，一分强，一寸短，一分险”，蚁元凯在一对九子母连环上已占够上风，短兵刃不是没有人用，非要在武学上有过人造诣不可。
耿长修在峨嵋小一辈中已算是佼佼不群者，但要与蚁元凯过手，显然有自不量力之讥。
玉萧侠士耿长修当下猛吸了一口长气，一抡玉箫，疾如狂风暴雨似的当先攻出九萧，但见漫天风雪中掠起一蓬红丝箫影，往蚁元凯胸腹重穴攻去，端的凌厉无比。
九子母连环蚁元凯见他使出招数精奇，与其师金顶上人相差无几，不由得暗暗赞佩，此时他身形一错，两腕一拧，这时九子母连环，已是撤了开来，只见他双腕一上一下连续微振，手上这对兵刃横七竖八地飞来，简直看不出是什么招数，凌乱得很，可是没法找出他的破绽。
耿长修吃了短兵刃的亏，九子母连环使了开来，可逼出威力几达一丈五六方圆，不管自己箫招怎么凌厉，攻不到蚁元凯近身也是枉然，不但如此，反被九子母连环逼得身形连连退后。
这蚁元凯使出招数看是缓慢，空隙甚多，其实劲气已布起了一座钢墙，有几次耿长修以玉萧穿隙通过，但觉手腕猛震，玉萧差点被他连环链扣在出手，这才知厉害，蚁元凯每每手腕一振，便响出金铁交鸣互撞声，可见其内功之强。
转而七八招过处，耿长修已满身是汗，心知打下去必然讨不了好，总想架住十招趁机脱出，可又心急着兰姑娘安危，功力上已是大大打了一个折扣。
忽然蚁元凯狞笑一声，招式疾变，一对九子母连环快如电光石火般向耿长修身形锁到，招法甚是诡奇，从来少见，那么长的九子母连环，在他手上居然象灵蛇一般昂俯扫截自如，最难当的，明明看着问胸前打来，招到中途，环头突会交往下划或是右扫，这令耿长修