周友成抬头望望天色道：“本来咱们该赶到祟心铺打尖的，现在这一耽搁，只好在池河
镇打尖了。”
单逢春道：“那就快些上马了。”
一路无话，这天三人三骑赶别李青店（南召）差不多正好是晌午时光。
周友成一路领先，在街上一家酒楼门前下马。
狄少青还没开口，单逢春就先开口问道：“周兄，我们不去报到么？”
周友成笑道：“这时候该是用饭的时候了，空着肚子去，还是先填饱了肚子去的好。”
三人下了马，早有在门口侍候的小厮接过牲口。
三人登上酒楼，找了张临街的桌子坐下，堂馆送来茶水，问过了要些什么酒，便自退
去。
周友成喝了口茶，笑道：“不瞒二位说，兄弟奉金馆主的交代，也只知道到了李青店，
到这家酒楼来喝酒。”
单逢春道：“周兄不知道到哪里去报到么？”
周友成道：“不知道。”
单逢春道：“那你怎么不问问清楚呢？”
周友成道：“金馆主交代的事，照例是不能问的。”
单逢春道：“为什么？”
周友成道：“兄弟没法向金馆主请示，因为金馆主交下来的只是一张路程单，上面注明
了咱们一路打尖投宿的地点，最后一站，就是这家酒楼。”
单逢春道：“这张单子不是金馆主亲手交给你的。”
周友成道：“不是。”
单逢春道：“那是什么人交给周兄的呢？”
周友成道：“是石子信。”
单逢春道：“周兄不会问问石总管么？”
周友成道：“问也白问，石子信也不会知道。”
狄少青含笑道：“单兄不用性急，金馆主交下的路程单，既然到这里为止，他自然会有
安排的了。”
周友成道：“狄老弟说得极是，咱们就在这里吃喝就是了，反正总会有消息的了。”
单逢春道：“要是吃喝完毕了，我们该到哪里去呢？”
周友成道：“咱们就去先落店，晚上再来。”
单逢春道：“晚上若是再没消息呢？”
周友成道：“就回客店休息去，明午再来，反正总要等到消息为止。”
正说之间，一名堂倌送来了酒茶。
周友成伸手取过酒壶，说道：“咱们这一路上，也可以说是鞍马劳顿，风尘仆仆，现在
就算已经到了地头，二位可以放怀畅饮了。”
他替两人面前斟满了酒，然后又给自己斟了一杯，举杯道：“狄老弟，你是咱们的副
座，兄弟先敬你一杯。”
狄少青道：“我们说好了的，周兄是在下的老哥哥，不许提副座二字的。”
周友成道：“那是路上，现在到了地头了，你老弟是副座总不错吧！来，兄弟先干为
敬。”
一口把酒喝了下去。
狄少青只得和他对干了一杯。
周友成又斟了酒，对单逢春道：“单兄，兄弟敬你了。”
“慢点。”单逢春道：“我不会喝酒，只喝两杯，一杯是我敬狄兄，应该先敬。”
他举杯朝狄少肯一照，一口喝干。
狄少青道：“单兄不会喝酒，不会慢慢喝么？”
“谢谢狄兄。”
单逢春笑道：“这是兄弟敬狄兄的咯，敬酒，自然要先干为敬了。”
狄少青笑道：“那我就非干不可了。”
也一于而尽。
周友成又斟了酒，说道：“单老弟，现在该我敬你了。”
“不！”单逢春道：“兄弟方才说过，我只喝两杯，这杯自然是我敬周兄的了。”
说着果然又一口喝干。两杯下肚，他脸上就红了起来，他果然不会喝酒。
狄少青道：“单兄请用些莱吧！”
周友成道：“现在这壶酒是兄弟和狄老弟两人的事了，咱们喝酒，单老弟吃菜就好
了。”
单逢春道：“你们不吃饭么？”
周友成笑道：“咱们要在这里等消息，自然要慢慢的喝，消磨时间了。”
单逢春道：“你们喝酒，我可要吃饭了。”
他要堂倌装了一碗饭送来，就自顾自低头吃了起来。
狄少青和周友成两人对酌，喝完了一壶又要堂倌添了一壶，酒楼上的食客，渐渐少了，
最后全楼食客只剩他们三个人了，依然不见有什么消息传来。
周友成搔搔头皮，说道：“看来只好晚上再来了。”
三人起身下楼，周友成走到柜上付账。
坐在柜上的是一位戴着老花眼镜的账房先生，朝周友成点点头招呼道：“这位客官，你
们三位大概是远客吧！要落店的话，小店后进，就是客店，房间干净，进出方便，三位就不
用到别家去了。”
周友成道：“那敢情好，咱们正要找客店落脚，这里就方便多了。”
账房先生喜道：“客官那就不用结账了，等一起再算好了。”一面赶紧朝一名伙计吩咐
道：“你快领三位客官到后进去，给他们开三间上等客房。”
那伙计答应一声，就回身道：“三位客官请随小的来。”
三人随着他穿行一条长弄，进入后进。
刃瞅计道：“这里是普通客房，三位客官要上等客房，还在后面一进。
穿过大天井，折人另一条长廊，长廊尽头有一扇木门，推门而入，居然是一座很大的花
园，到处花木扶疏，花林间是砌着白石的小径，颇具亭台楼阁之胜！”
周友成道：“这是客房，地方真不错。”
那伙计陪笑道：“这里本来是大户人家的花园，后来前面开了酒楼，后面就开为客
店，，这些楼台亭阁，就是客房了。”
他领着三人穿行白石小径，来至一处修篁丛中三楹楼阁前面，才道：“到了，这里是天
凤阁，楼上正好是三间卧室，楼下一间客室和一间膳厅，客官可以吩咐侍儿到前面去叫酒
菜，送到这里来吃。”
狄少青道：“这样的客房，就是京城里也找不到。”
说话之时，只见两扇雕花长门启处，走出两个一身青衣长裙曳地的少女，俏生生走下石
阶，躬身道：“贵客请进。”
这两名少女长得眉目娟好，身材苗条，说话之时，瓠犀微露，笑靥迎人，显得十分亲
切。
那伙计陪着笑道：“三位客官，她们是这里的侍女，一个叫娟娟，一个叫细细，三位有
什么需要，只管吩咐他们好了，小的告退。”
说完，躬躬身，就退了出去。
两名侍女垂手伺候，似在等着三人人屋。
周友成道：“两位姑娘请带路啊！”
左边一个道：“贵客，姑娘二字，婢女愧不敢当，小婢娟娟，她叫细细，三位贵客以后
叫小婢的名字好了，两位贵客请随小婢来。”
两人移动莲步，走在前面引路。
周友成道：“狄老弟、单老弟请。”
狄少青知道和他客气，他也未必肯走在前面，这就举步跟在一个侍女身后，跨进堂屋。
娟娟边走边道：“这是客室，也是起居室，左间是膳室，贵客如要用膳、消夜，只要吩
咐小婢一声，前面就会送来。”
再从客室后面一道门进去，就是一道髹漆得发亮的楼梯，壁上装着一盏琉璃灯，登上楼
梯，是一条走廊，共有三间卧室，两间在前，一间在后。
娟娟伸手打开了三扇卧室的房门，说道：“二位贵客请看看房间，不知还满意么？”
每一个房间都相当宽敞，里面摆设了一床、一桌、一几和两把椅子，都是花梨木精工雕
刻，甚是古雅，连床上锦帐被褥，看去也都是新的。
这样的房间，除了富豪之家，简直没有一家客店有如此豪华。
狄少青含笑道：“太好了，这简直不像是客店。”
细细接口道：“这里本是从前做过大官人家的后花园，改为客店之后，到这里来住的也
都是过路的达官贵人，自然要讲究一点，才能宾至如归呀！”
周友成道：“狄老荣和单老弟就住前面两间好了，兄弟住后面一间。”
娟娟道：“三位贵客请坐，小婢去端洗脸水。”
她和细细退了下去。
狄少青道：“我们就在这一间坐吧！”
三人走入右首一间，各自落坐。
单逢春道：“真想不到一个小小的李青店，居然有如此豪华的客店！”
周友成笑道：“单老弟没听细细姑娘说么？这是从前官宦人家的花园。”
狄少青却只是惦记着报到之事，说道：“周兄，咱们没地方去报到，怎么办呢？”
周友成笑道：“我想金馆主交代，总不会有误，今天晚餐时候，再到前面酒楼上去等等
看，反正咱们已经来了，迟早总会遇上的，有这样舒适的客店，先住上几天再说，也不要
紧。”
娟娟细细、替三人端来了洗脸水，洗脸自然要各自回房去洗，于是单逢春和周友成都各
自回房盥洗。
接着娟娟、细细又沏了三盏香茗，送刭狄少青的房中，方自退去。
三人盥洗完毕，又在狄少青房中坐下来闲谈。周友成道：“二位老弟，一路鞍马劳顿，
可要休息一会？”
狄少青道：“这—路上，最辛苦该是周兄了，在下和单兄按时吃饭、按时休息，哪有什
么劳顿？周兄如要休息，就请便吧！”
周友成大笑道：“兄弟也没什么忙的，二位老弟不想休息，那就是论茗谈天，也是人生
一乐。”
狄少青捧起茶盏喝了一口，抬目问道：“周兄从前没到江南武馆之前，是在那里得
意？”
“谈不上得意。”
周友成道：“兄弟从前是在金陵五虎镖局，是局主介绍兄弟到武馆去的。”
狄少青道：“周兄在武馆已有很久了？”
周友成道：“差不多三年了。”
单逢春道：“这么说，周兄对总馆也一定很熟了。”
周友成摇摇头道：“说来令人难以置信，兄弟直到现在，还不知道总馆在哪里呢，甚至
连总馆主姓什么都不知道。”
狄少青道：“周兄也没听人说过？”
“没有。”周友成道：“在武馆里，大家都不谈这些