地势之险恶，绝非未曾身历其境之人所能描述。
两旁冰峰，合抱而起，与危峰会合于数百丈高处，只留下一张乍窄山隙。
仰首上望，但见一线天光，破隙而入，星河耿耿，明月在天，但却距离得分外遥远。
田秀铃到了这里，顿觉天地之神奇．自身之渺小，心头感慨丛生，亦不知究竟是悲是喜。
寒气已稍减，但两旁冰峰，仍有不知多少冰柱纵横错落，布满壁间，迎面危峰之上，却布了六角形的孔穴，形势奇异，大小不一，望去黯黑无光，深不见底，更使此地平添许多阴森恐怖之感。
地面霜粒如雪，颇为平坦。
那一线天光照射之处，却是一块磨盘般的圆石，方圆丈余，形式奇异。
沿着四边，还围着—道七寸高矮的石栏，立着十八根石柱，仔细瞧去，柱上所雕，竟是十八层地狱之中诸般苦难，虽因光线黯淡，但朦胧中却更显得刀法灵活，栩栩如生。
第十五回 死谷二奇
石栏所围的圆石中央，矗立着一根略较人高，酒杯般粗细的铜柱，深埋入石，铜色斑斓，色作深碧，显见亦是百年以上之物。
田秀铃将四下景物极快地打量了一遍，心中不禁更是战粟，嗫嚅着道：“这里便是死谷地头了吗？怎地不见那两位前辈奇人现身？”
任无心面容沉肃，道： “那两位前辈奇人，虽然同居死谷，但静修之地却并不同在一处，唯有每月朔望两日，方自聚首。”
田秀铃叹道：“这些奇人们之行事，当真不是我等所能猜的透的．此地自古少见人迹，他两位老人家共处—处，已是万分寂寞，若再分居两地，那日子真不知是如何度过的了？”
任无心面色更是凝重，闭口不答。
过了半响，方自缓缓道：“这两位老人家，一位住在危岩上面，最高的洞穴之中！另一位的居处，却深在地底，我每次求见之时，均要敲击铜柱为号。”
田秀钟忍不住问道： “击柱作声，危岩上自可听得到。但……地底下那位老人家，难道也能听见吗？”
任无心道： “这铜柱长达数丈，绝大部分，俱被埋在地下，直达那位老人家静坐的石床边，顶端一响，立时便可传至底端。”
田秀铃恍然叹道：“想不到此间设计，竟是如此巧妙，难道这都是那两位老人家亲手所建的吗？”
任无心又自默然不答。过了半晌，道：“铜柱一响，他两位老人家若在闲时，立刻便将传声接引，但若我等来得不巧，他两位老人家正值坐关之期，你我便得在此等上一等了。”
田秀铃倒抽一口凉气，暗暗忖道：“但望这两位老人家此刻莫要坐关才好，否则若要我在这里等上数日，冻也要冻死了。”
心念一转，只见任无心已肃容上了圆石，跨过石栏．伸出食、中两指，在那古色斑澜的铜柱之上，轻轻弹了一下。
一连串铜钟般的清鸣响起．空谷传声，回应不绝，满山满谷，似是俱有钟声大震．当真令人闻之心惊。
也不知道过了多久，回音方自渐渐清寂，田秀铃两耳，犹在嗡嗡作响。
但危岩上，地层下，却寂无应声，山谷间霎眼便回复那亘古的寂静。
田秀铃只觉心头一寒．忍不住长叹道：“看来咱们真是来得不巧了。”
任无心微微一笑，道：“此地酷寒，宛如极边之境，在此枯候等待，的确令人难耐，幸好那方圆石，乍看似是凡品，其实却是性质近于温玉的一种火岩，是以在此等酷寒之地，上面犹能未结冰霜，可容坐卧，此时此地，总算也聊胜于无了。”
田秀铃跃过石栏，只见石质果然光润如玉，触手之处，虽不觉温暖，但却已无四下石壁那般酷寒，也看不见有半点冰霜之迹。
任无心已在栏边盘膝坐下。
他心头自也十分焦急，但面容却极为沉稳，似是无论什么困难，只要到了这里，便有解决之机。
田秀铃忍不住暗暗忖道：“不知这死谷中两位前辈奇人，究竟是怎样的人物．竟能使得任无心也对他们这般倾倒信任？”
路途上的波折变化，使她不敢坐得距离任无心太近，但在此酷寒阴森之地，她也不敢坐得太远。
她扯直了衣襟，在三四根石柱外盘膝坐下，虽待凝神静虑，安坐调息，但心头思绪反反复夏，千头万绪，纷至沓来，如丝如缕，竟无法断绝。
对于死谷中两位奇人之性情形貌，心中也起了种种猜测，忽而暗道：这两位奇人，必定是羽衣星冠，潇洒清癯，与之言谈，如沐春风一般，令人不觉自醉。
又忽而暗道：这两位奇人，多年居此穷荒阴寒之地，永日寂寞凄清，性情必定变得十分偏激孤傲，不近人情．言语也必定甚是枯燥乏味。
她思来想去，越想心绪越是紊乱。
转目望去， 只见任无心眼帘垂落，鼻息微闻，竟似已入定。
骤然间，她只觉天地间似已剩下她—人，心头充满说不出的阴森孤寂，不禁勉强闭起眼睛。
过了半晌，双目微睁，却见眼前景物，已比方才清晰，目光所及处，正是对面一根石柱，柱上花纹，雕的正是第七层拔舌地狱的情况。
只见牛头马面，鬼丁鬼卒，一个个狰狞怪笑，睥作态，形状恐怖已极。
那人世间之骗子、说客、薄情郎、长舌妇，跪遍一地，张口惨呼，叩头求命。神情更是雕的活灵活现，呼之欲出。
田秀铃越不想看，却又偏偏忍不住看的更是仔细，看着看着，只觉四下阴风森森，鬼哭神号， 自己也似乎到了地狱中一般。
一阵风吹过，她机灵灵打了个寒噤，再也忍不住悄悄移动身子，往任无心那边移了过去，停停歇歌，心里又想靠得近些，又想离得远些．忽然之间，她发觉自己身子距离任无心已不及一尺。
任无心竟恰巧在此时张开眼来，瞧着她微微一笑，道：“你还好吗？”
田秀铃只觉面上一热，直达耳后，心里虽想说一万个“不好”口中却强笑道：“还好！”
任无心抬头瞧了一眼，只见顶上繁星渐疏．明月已落，微微叹了口气，道：“天已快亮了！”
闭起双目，又自入定。
田秀铃恨不得扑他怀中，将他摇醒，好教他陪自己说话，但终于强自忍了下去，移动身子，反而坐得更远了些。
万籁俱寂中，也不知过了多久，她斜斜倒下身子，想静卧片刻。
哪知就在这刹那之间，地底突然传来一阵镣铐叮当、铁链曳地之声．其中似是夹杂着一声声低沉凄凉的叹息。
田秀铃先前本以为这又是自己疑心生了暗鬼，但耳朵贴上地面，越听越是清晰，听来似有不知多少冤魂苦鬼，正在地下长叹走动，忍受那自古以来，永不停歇的酷刑。
刹那间，她只觉一阵寒意， 由心底升起， 由足底直透脊背，目光转处，石柱上的地狱苦难，更是历历可见，夜风呼啸，寒意更重。
她虽是女中豪杰，但女子天性究竟胆小．终于忍不住惊呼一声，往任无心身上扑了过去。
任无心一惊张开眼来，耸然道：“田姑娘，你怎么样了？”
田秀铃身子紧紧倚在任无心怀中，手指着地下．颤声道：“你听……你听这是什么声音？”
任无心微微动容，凝神倾听了半晌．开口道：“哪有什么声音？”
田秀铃呆了一呆，伏地听去，那镣铐响动，凄凉悲叹之声．果然已俱不再闻。
但闻任无心微微笑道：“姑娘若是觉得太过寒冷，不妨将在下这件皮衣取了去。”
田秀铃翻身一跃，自任无心怀中跃起，口中道： “多谢你，不用了。”
心头却是又羞又恼，暗暗忖道：“莫非他只当我为了要和他亲近．是以故意编造出如此事来……唉！只恨那些声音此刻又偏偏不响了，但我无论如何，也要教他亲耳听上一遍。”
她虽非世俗一般心胸狭窄的女子可比．但女儿家遇着此等事，情怀郁结，总是难以化解的开，越是平日豁达的女孩子，到了此种地步，便越是偏见固执。
田秀铃一念至此，竟索性坐在任无心后面，睁大眼睛，凝神倾听，只等那异声再响．便将任无心推起。
任无心又已在闭目调息，他心里纵有千百件心事，表面却绝不显露。
又过了许久，异声却绝不再闻。
只见日光已从山顶缺口中，斜斜射了下来，将那铜柱的阴影，斜映在任无心身左第四根石柱上。
那根石柱正是田秀铃方才所坐之处，上面刻的拔舌地狱惨况，田秀铃此刻似是仍隐约可见。
但此刻天光已亮，寒气也已稍减，田秀铃方才的恐惧悚栗之心，此刻早已无影无踪。
要知那时人们虽然索畏鬼神，但无论是谁，到了光天化日之下，对鬼神一事之恐惧，十分中便要减去个六七分。
此时田秀铃回想起方才情景，心里反觉有些好笑，只觉自己方才的模样，莫要被任无心瞧见了。
心念反复间，突听喀地一声轻响，那根被阴影笼罩的石柱，忽然移动起来。
田秀铃方待伸手拍醒任无心，哪知任无心不等她叫唤，早已翻身掠起，沉声道：“两位老人家闭关时期已过，你就快见得着他们了。”
语声未了，石柱竟已向一旁侧了下去，圆石上立刻露出一个黑黝黝的深洞。
那石柱本有合抱粗细，柱倒洞现，那柱洞自也足以让人容身而过。
只听柱洞下飘飘渺渺传上来一阵苍老的语声，道：“是无心来了吗？”
任无心气贯丹田，恭声道：“是！”
那苍老的语声道：“下来吧！”
任无心悄悄拉了拉田秀铃衣襟，还未答话。
忽然间．只听那危岩之上．也飘飘渺渺传下来一阵苍老的语声，道：“你带来的女娃儿是谁？”
语声虽轻细，但已隐有怒意。
任无心身子轻轻一震，呆了半晌，方自赔笑道：“这位姑娘虽是南宫世家中第五代夫人，但……但……”
他本