缺手书生沉声说道：“我之力量，虽然未能恢复大明江山，但有生之日，却能促使你们食不能安，睡不能宁。”
怪客大怒道：“孽徒，你真是寻死！”
倏地，他伸出蒲扇般的大手，向缺手书生搂头一抓。缺手书生早有防备，那己断的左手长袖，虚飘飘一挥，向怪客的手掌一卷，立即避开。这一手是‘流云飞袖’的绝招，暗藏内功，俊巧非常。
只听怪客冷笑道：“好呀！就凭胡老头传你这几手三脚猫的功夫，就居然敢与我动手动脚了？”
说话中，怪客手掌一翻，从双袖翻卷之中腾了出来。缺手书生的身法已快，但怪客的身法更快，竟如闪电般的一闪即到，在相距丈许之处出掌，招数刚展，掌锋便拍到缺手书生胸前。缺手书生此刻虽然右手握剑，却一直不用一招半式，腾挪闪避，不敢被他的掌锋沾上，好不容易闪避了六七招。
蓦地，突见缺手书生跣出圈外，右手横剑说道：“翻天一剑，剑出见血，师侄奉劝师叔赶紧安身以退。”
缺手书生说这句话，满面杀气，威风凛凛，高傲孤冷，一派慑人的气魄。在场的姚秋寒、古兰香和岳云凤，亦都为他气派所慑。
怪客似乎也被这气焰慑住了，他怔愕了一下，突然厉声一笑，骂道：“好小子，你这种貌相能吓着别人，难道我哭天愁还怕你吗？”
“哭天愁”三字出口，姚秋寒和古兰香同时大吃一惊，他们曾经听人谈过四五十年前的江湖武林里，盛传一句话“鬼哭神惊”，其实这句话之中，是代表了四位绝世奇人名号。
“鬼”字，即是孤星会上代会主——鬼谷子。亦是姚岚和南宫玉堃的师父。“哭”字，没想到竟是这位相貌不扬的怪客——哭天愁。听说哭天愁一位同门师兄，也排列到“鬼哭神惊”，四大奇人之一，这样说来，缺手书生也许就是“神先敬”的传徒了。
缺手书生面罩寒霜，冷冷道：“师叔虽然练成‘霹雳红’神功，不见得能敌得住我手上这柄剑，我劝师叔再作深思考虑。”
哭天愁大怒道：“本座当今被封清朝大国师，武林盖天下，岂容你小子这般轻视，不要走，看掌！”
一声大喝，忽见眼前红影闪动，哭天愁通红如血的手掌已拍到眼前，出招如电，掌势飘忽。这也还罢了，最骇人的是，他掌挟劲风，热气呼呼的，竟似鼓风炉中喷出的一股热风，热气远迫三丈开外。
猛地，突见姚秋寒伸手由肩后撤出那柄无名飞龙剑，转头对古兰香、岳云凤说道：
“‘霹雳红神功掌’已经发动，你们两位快退出劲风图外，我过去助龙老前辈一臂之力。”
在这刹那的顷刻，哭天愁已连续攻出三掌，奇怪的，缺手书生短剑在手，却没出半招，脚施‘风点落花’身法，连闪三招。
他眼见姚秋寒拔剑过来，不禁急得连声大叫道：“姚壮士，施不得，快快退后，敌人不是普通武林高手……”
哭天愁不容他有说话的空隙，掌式又如电拍到。
姚秋寒提剑疾走过来，朗声说道：“老前辈，我知他乃是‘鬼哭神惊’四大奇人之一。
你放心，我能够接下他二三十招……。”
哭天愁似乎对姚秋寒说出能接他三十怊，感到非常盛怒。尖声怪笑一声，喝道：“老朽数十年不出山，黄精都变成了妖怪。好小子，你先接我一招到鬼门关向闽罗王去报到。”
一道红光挟带着一股热焰，疾向姚秋寒劈去。
姚秋寒喝声道：“不见得。”
他身子诡异的连闪二下，哭天愁一招落空。只见姚秋寒一个翻身，手中无名飞龙剑一指，一道寒光，挟着刺骨的寒气，登时射到哭天愁的面门。这时，姚秋寒手中那柄无名飞龙剑，当今发挥了神妙无比功效，它在哭天愁火热掌风中，特别产生一种冷气，好像剑身中就潜藏着一股寒泉冷气，无穷无尽，克制哭天愁焚热的掌风。
哭天愁吓了一跳，双掌齐出，叫道：“小子，你将剑借我看看！”
缺手书生眼见姚秋寒加入战圈，急得跳脚道：“姚壮士快退出，我正在运聚功力，欲作孤注一掷，接他霹雳红神功掌，你这样陡害我不能施展，移时咱们都要伤在他手下。”
姚秋寒乃是初生之犊不怕虎，宝剑挥动，绝招突出，剑光打闪，有攻有守，倏忽之间，斗了十余招。哭天愁热风，姚秋寒冷气。热风冷气互相抵消，双方各自无事。
姚秋寒一面接招，一面朗声说道：“龙老前辈绝世剑学，虽然能够伤他，但老前辈亦要受创他霹雳红神功掌下而两败俱伤。今日我跟老前辈联手抗敌，则能安然无恙，老前辈不要顾忌了，快作准备雷霆万钧一击。”
谈话声中，姚秋寒如生龙活虎一般，又跟哭天愁斗了十余招。哭天愁似乎没有料想到姚秋寒功力那般深厚，他像似初逢劲敌，精神陡振，哈哈怪笑道：
“妙极了，妙极了！我正热得难受，难为你那柄剑替我解凉。”
自从姚秋寒和哭天愁交上乎，缺手书生就伫立原地不动，但他手中短剑，和那双眼睛，始终跟着两人移动，显然他已运出全身功力，正要作凌厉的一击，挽救姚秋寒败下来。
姚秋寒由鼻孔中轻哼一声，道：“你不要说风凉话，先接我玄天七剑试试！”
话声中，姚秋寒剑势有如惊涛骸浪，连番猛卷，指东划西，指南打北，奇诡无比，奥妙绝伦。这七剑，虽然不能构成对哭天愁伤害，确也够他闪避移让。古兰香和岳云凤。此时也各自凝神提气，一瞬不眨，注定战场。她们虽然都知姚秋寒功力极高，但因哭天愁的来头太大，心中未免暗暗担心。
姚秋寒七剑快攻过后，厉啸一声，剑势又变，一剑快过一剑，似乎较先前更凌厉无比。
哭天愁被他一阵强攻，也暗自将掌力热风逐渐加强，两支脚好像钉牢在地上一般。姚秋寒的剑法，虽然绝世无匹，也难伤到哭天愁一根毫发，更无法逼退他半步。
激战中，突听哭天愁叫道：“小娃儿，你能接到我五十招以上，后辈之中，算你第一人了。你是何人？师傅是谁？”
姚秋寒冷冷一笑道：“看你修炼到今日，亦非容易，我劝你还是快快滚开，休再介入江湖是非之中，不然将会落得身败名裂。”哭天愁喝道：“臭小于不知好坏，祖师爷有意饶你性命，你却敢与我顶撞，这注定该你要死在我掌下。”
倏地，他招式一变，掌势有如长江大河，滚滚而出，转守为攻。
姚秋寒感到他掌力越来越为沉重，虽然还能应付，额头却已微微沁出汗水。
岳云凤看到这种情形，担心的说道：“兰香姊姊，姚相公似乎已处于下风，咱们赶快准备接援他。”
说罢，岳云凤以剑作势，欲要加入战圈，猛听缺手书生喝道：
“这魔头的掌力，触人立死，两位切勿犯险，我自有方法应付他……”
语音刚落，突听姚秋寒仰首一声龙吟长啸，身若悬空游龙跃起，御剑疾射哭天愁。这招剑式，正是飞龙剑术中的第二式“龙蟠入云”，哭天愁看到剑式一出，似乎已知厉害，但见光芒四射，锋利的剑尖，快若飘风，已射到眼前数寸，他镇静不乱，猛地双指一弹，对准长剑弹去。这一招实是使得险到极点，要是哭天愁出指一弹，若有毫厘之差，手指就要被剑锋削去。其实，哪里知道哭天愁就是这一招，方才能够破解姚秋寒这式‘龙蟠入云’剑式，不然普天之下，任何一招武功，都难敌得住。但听“嗡！”的一声清吟虎啸，姚秋寒手中无名飞龙剑被弹个正着。
就在此时，哭天愁也施出了致命的招式，反手一掌击出了他性命交修的“霹雳红神功掌”，只见红光一闪，雷声响动，大地变成一片红霞烈焰，声势惊人，如同天地将要沦陷一般。
古兰香和岳云凤，事先都听到姚秋寒简述过“霹雳红神功掌”的霸道威力，二人惊急大叫一声：
“相公，寒弟……”
双双驾剑跃了出去！可是，一道极沉的劲力，带着一股奇热无比裂焰，阻凝住了二女前冲之势，接着听到缺手书生喝声道：
“速退！人多不能挽救大局……”
显然那道无形劲力，乃是缺手书生引发，那股热流，却是“霹雳红神功掌”奇异的火力，二女遭受这种阻力，无法擅越雷池一步。
蓦在此时，缺手书生身剑合一，矫若游龙射了出去。接着，听到姚秋寒的惊叫，“老前辈！”
以及响起复杂混乱的闷哼声，剑啸声，雷鸣声。
这些动作音响，几乎同是在一瞬间发生，令人无法分出先后。—切变化过后，红霞烈焰消逝，剑虹突敛，场中一下变为寂静，蒙蒙星月光下，站着三个人，他们是采取着三角形。
姚秋寒双手捧剑，抱守中元，双目平视，面目没有一丝忧虑、欢乐、哀伤……等七情六欲色彩。
缺手书生伫立在西北方角，独臂抓剑如弓，状似欲刺，满面肃穆，一派庄严神色。
哭天愁则远立在东南角，毛发蓬乱，双睛血丝满布暴出凶恶，残戾之光。
三个人由外表看去，他们刚才一阵电光石火的动乱接触，显然都没有受到创伤。
古兰香和岳云凤心中稍安，但心中感到一丝疑虑，为何三个人刚才都没有损伤，因那种气势，可以说会造成两败俱伤的境界，怎么大家会安然无恙呢？惊险万端的一瞬，已经过去了。但这次三人造成的紧张情势，却有过之，而无不及。二女都知道眼下三人，正各自运凝功力，欲作最后一次交接，这次接触将是三人生灭存亡的关键。于是，二女在这种情况下，不禁各自握紧了手中长剑，一步一步移抄向哭天愁后方，准备策应缺手书生和姚秋寒合击哭天愁。
场面随着时间长久，愈来愈紧迫、恐怖！蓦地两女发现四周传来一阵步履声，二女芳心各自一震，暗忖：
“糟了！敌人援军己到！”
果然在前北方花园中，出现了七八条