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张合道：“俺和杨老弟来包院子时，看那掌柜的就是江湖人物，但走遍小镇，只此‘福居’店干净些，没奈何只好将就些。”
老秀才笑道：“不妨事，我们只要小心不着他的道儿，也就不理他。”
云娘道：“那我们的一举一动岂不是落人了他们的眼中？”
老秀才道：“只怕这一路上都有人家的耳目。长孙荣一伙从武当山退走，沿线自当留下暗桩，人家也怕我们尾追偷袭。
杨淼天道：“我们的行踪既露，又如何能往葛洪山一探？”
公良品道：“葛洪山若真是他们的巢穴，自然不容我们骚扰，不等我们找上门去，人家定会先来找上我们，我们就等着他们来吧。”
老秀才道：“公良品说得是，吃完饭回来，各人到房里养神，说不定人家今夜就会找上门，自有一番热闹。”
张合道：“咱们就到斜对面那家酒楼去，吃完回来好准备厮杀。”
甘蕊道：“慌什么，你们爷们脸上有多少灰也吃得进饭，我们女的可不行，得先梳洗一番，反正时候还早，不必着忙。”
梁英荷、骆贞娘等姑娘齐声说对，一个个回房梳洗打扮去了。
温金宝摇头道：“娘儿们真噜嗦，幸好俺没有……”忽然意识到说溜了嘴，便住了声。
老秀才耳朵尖，问他：“你没有什么？”
“没有什么，俺随便说说。”
“嘻嘻，你说的是幸好没找媳妇儿，对么？”
“阿弥陀佛，出家人怎能论婚娶。”
老秀才笑道：“那有什么，还俗不就成？”
这是温金宝的心病，他就是逃避婚事才穿着僧衣不肯脱下来的，是以不敢再接嘴。
老秀才不肯放过他：“秀才爷我替你说个媳妇儿，你看如何？”
温金宝慌得双手乱摇：“阿弥陀佛，使不得使不得……”
张合诧道：“年青青的出什么家？莫非你就看破红尘啦？”
温金宝支吾道：“命中注定，这是缘分。”
这时，店小二提了一大壶开水进来，见几位爷坐在小院天井里，便道：“客官，要把茶沏到院子里么？天冷茶易凉，不如到房里喝吧，各位以为如何？”
老秀才道：“把水提过来，让秀才爷瞧瞧水里可有什么古怪。”
小二脸色一变，道：“这位爷，敝店的水是井水，干干净净的，会有什么古怪？”
老秀才笑道：“水是干净的，只怕有人在水里做手脚，这年头出门在外的人，可不能不防，小二哥，你说是不是？”
小二不知他是什么意思，又像有心，又像无心，只好随口道：“客官说的是，不过敝店一向信誉好，不会拿不干净的水给客人喝。”
老秀才道：“来来来，沏杯茶润润喉。”
小二道：“上好的茶叶，包客官如意。”
他走到众人跟前，把左手捧的茶碗放到地上，替在座的每人沏了碗茶。
老秀才道：“你说茶叶是上好货色？”
小二道：“这是……”
秀才把茶碗递给他：“请小二喝一口，我秀才爷总觉得不放心。”
小二退了一步，道：“客官，小的怎敢喝客人的茶，客官你慢慢品吧！”
说着就往外走，被张合抢上一步伸手拉他胳膊。小二手一抬，身子往前一挺避过。
张合一愣，这小子果然是会家子，再不客气，扬手一掌击他后背。
小二侧身一让变了脸：“客官，干什么动手打人？小店一向待客周到，从不得罪客人，但若是客人无理取闹，小店也不怕事。你是客官是出门人，最好把招子放亮些，也不打听打听，福居客店是什么人开的？”
一番话泄了这个店的底，原来竟是江湖人所开。
张合冷笑道：“什么人开的，你说说看，大爷我倒要掂掂分量！”
此刻公良品已用一支象牙筷子试出茶水中有毒，便道：“别放他走了，茶水中有毒。”
小二一听，拔脚就逃，但张合早存心留下他，身一闪挡住去路，两招治住了小二。
小二张口想嚷，被张合点了哑穴。
公良品道：“小二，不为难你，你只需说出为何要在茶中下毒就成。”
张合拍开他哑穴，抽出把匕首架在他脖子上，小二吓得直抖，道：“不干我事，我只是提水冲茶，别的一概不知。”
张合道：“割下你的鼻子，再挖了你两只招子，看你知道不知道！”
小二赶忙道：“茶水里不是毒，是迷药。”
“那你喝一口试试，看看会不会死人！”
小二急了，道：“是毒药是毒药，小的不敢喝。这全是奉命行事，求各位开恩！”
“你奉谁的命？照实说来！”
“上的想谋财害命，故下了毒……”
张合道：“你哄吃奶的孩子去，张大爷眼中可揉不进沙子！”
“小的不敢说，说了就没命了，求大爷……”
公良品道：“放了他，谅他知情不多！”
张合放开他，收起刀子，小二仓惶地蹿出院子。这一闹，把姑娘们引了出来，一个个已穿戴整齐，男人们只觉眼前一亮，年青的把眼都看直了。
云娘瞪了惠耘武一眼：“愣着干什么？刚才发生了什么事？”
惠耘武把小二放毒的事说了，云娘问公良品：“师傅，难道算了不成？”
公良品道：“装做无事，先吃饭去！”
大家便不再言语，相继出门。
到门口须经过柜台，张合凑近掌柜的，低声咬牙说道：“再敢在茶水中做手脚，大爷放火烧了你这家鸟店！”
不等回答，径直出门。姑娘们谈笑风声，毫无恐慌之状，那掌柜瞧着她们的背影冷笑，面上闪过凶狠之色。
公良品等上了对街酒楼，上得楼来，整个楼面已有了六七成客人，正是热闹的时候。
他们人多，有男有女，有老有少，还夹着个年青胖和尚，十分扎眼，引得许多人注目。
众人分了两桌，女的一桌，男的一桌。
这小镇是南来北往必经之途，是以路过的商旅行人不少，也有武林豪客，无不高谈阔论，整个楼面十分嘈杂。
其中有人在议论梁家堡的事，提起了逍遥生、碧蟾宫主，引起了公良品等人的注意。
谈话的人就在邻桌，是两个大汉。
“……没想到梁家堡堡主阴阳刀粱斌彦，居然是天灵教河南分堂堂主，即令梁家堡里高手如云，还是没有困得住逍遥生、碧蟾宫主。”一个大汉继续说道。
另一个大汉问：“这碧蟾宫主何许人，怎么从来没听说过？”
“嘿，提起她来，来头不小，听说是风魔剑田瑞刚的后人，那一手风魔剑法，当真无敌。”
“她又怎会和逍遥生混到了一起？”
“听说她和逍遥生都被堡主设计擒住，是逍遥生先脱了困，又救出宫主一行。”
“逍遥生当真厉害，是天灵教的劲敌！”
“不错，当今武林中，敢和天灵教玩命的人，只怕不多，这逍遥生算头一个。”
“那梁家堡惹火烧身，一定吃了大亏。”
“这还用说，听堡里的一位朋友说，高手死伤大半。不过，这都是碧蟾宫的人干的。”
“逍遥生离开梁家堡到何处去了？”
“听说往安徽那方走了，和碧蟾宫的人在一起，梁家堡的暗探虽查明了他们的行踪，但也不敢追踪，实因这伙人都是高手，惹不起。”
“唉，天灵教一夜之间崛起，江湖从此多事，奉劝老兄小心些，千万莫卷入是非。”
“你说得不错，武林人不是归属天灵教，就是与天灵教作对，以后的结局难料，但我们这号人，既不愿供人驱遣，又不愿开罪于人，这夹缝中的日子还真不好过。”
“有什么法，咱们一辈子是劳碌的命，生是江湖人，死也得做江湖的鬼！”
接下来尽扯些不相干的事，公良品等人也就不再去听。
不一会，众人用完酒饭，匆匆回旅舍。
在院里，众人相聚议论听到的事，猜测肖劲秋何以转道安徽。那店小二阴沉着，又提一壶水来。
不等问，抢先道：“这回水中无毒，请客官放心饮用。”
公良品取出象牙筷一试，果真无毒，便道：“放下茶壶，我们自己取用。”
小二放下茶壶，板着脸走了。
公良品让大家从各自的房中取来茶碗，一只只作了检查，方才让大家饮用。
公良品道：“大家早些安息，估计今夜无事。店家既然不下毒，想是已弄清我等来历，凭这小镇上的耳目爪牙，根本不是对手，所以他们不会自找没趣。我看，明日一早进城吧！”
大家自无异议，早早安歇。
果然，一夜无事，一大早就上路，半个时辰便进了福宁州，在城西找了家旅舍，把偌大个后院全包下。
这后院有二十八间上房，每人一间还绰绰有余。每间房里都很宽大，十多人在一起议事也容纳得下。
公良品让姑娘住正屋楼上五间，楼下住老秀才和自己。东厢房四间平屋，住杨氏父子和齐隆，惠耘武、温金宝住西厢四间平屋。正屋楼下五间，把中间的一间作议事用。
众人安置好物件，等小二沏了茶水，才到议事室会齐，商讨议事。
公良品道：“这福宁州地方不大，我们的行踪无法瞒人，大家要十分小心。人家若不来找麻烦，我们最好别惹事，五天之后若肖劲秋贤侄不来，我们只好离开另设他法。”
老秀才道：“肖老弟去安徽定有要事，想他必会设法匆匆赶来，我们只有静等。天灵教不明我们来此的目的，必然会认真对付我们，夜里睡觉可得竖着耳朵，小心为妙。除了上街吃饭，无事便呆在这里，以防意外。”
话声刚落，忽见小二从前院进了二院，后面跟着一个妖艳女子和一个二十来岁的书生，直奔上房而来。
众人议事时开着门，故尔瞧得清楚，张合连忙从房中出来，喝道：“小二，这院子我们已包下，怎么又带客人来？”
小二道：“客官，这位姑娘和这�