宇文浩一个劲点头，肖劲秋嘻嘻笑着走了过来：“老先生有何吩咐？”
“听说你小子能喝，敢与我老秀才比试比试吗？不过，有一条，你可别硬充好汉！”
肖劲秋笑道：“不敢不敢，晚辈向无所长，唯对喝酒之道颇有心得，不敢自谦。”
老秀才一愣：“什么？你不敢自谦？好大的口气，来来来，你我今日对垒一场。”
“不妥不妥，还是免了吧。”
“怎么，你不敢？”
“并非晚辈不敢，只是与老先生素昧平生，一旦让老先生酩酊大罪岂不是晚辈之过？”
老秀才大恼：”好你个小子，我老秀才号称百杯不醉，你竟敢出此狂言，去去去，抬了你的凳过来，今日与你大战三百合！”
肖劲秋笑嘻嘻道：“遵命！”迳自去抬凳。
爱莲道：“这小子不要命了，敢与老秀才比酒，真是不自量！”
黄浩道：“这小子好狂，等会儿醉了丑态百出，岂不生厌！”
正说着，肖劲秋抬只凳过来了，老秀才让峨眉二女挤一挤，腾出个空儿来，随后店小二将肖劲秋的酒、菜都搬了过来。
老秀才见他有五壶酒，便道：“你小子果然能喝，不是银样蜡枪头，好，报上名来！”
“肖劲秋。”
“师从何人门下？”
“问酒师博么？”肖劲秋故意避开师门。
“不错！”老秀才知他不愿说，并不勉强。
“无师自通。”
“好，你不觉杯儿小了些吗？”
“就壶喝吧，老先生以为如何？”
“好，先各自干一壶，来，干！”
二人各取一壶，对着壶嘴咕嘟咕嘟咕嘟，片刻就喝得一干二净。
看得众人目瞪口呆。
老秀才一抹嘴道：“有你的，再来一壶！”
郎金秀道：“啊哟，这又不是牛饮水，慢慢来不好吗？先吃点菜压压酒呀！”
老秀才不听，于是两人又干了一壶。
“痛快痛快”老秀才咂咂嘴，“好小子，你果然不错，待老秀才考考你，若回答不出，罚你一壶，若答对了，我喝一壶。”
“前辈，这考题……”
“放心，自然与酒有关。先问你一问，造酒者是何人？”
“晚辈听说有两位。一位是仪狄姑娘，一位是杜康，至于究竟系何人所造，就不知道了。”
老秀才道：“算你对了，我喝！”
喝完又道：“古人以酒治国的是哪位？”
其余人一听，都不知答案，心想肖劲秋这回输定了，都把两只眼来瞧着他。”
“由汉曹参曹承相，索以醉治国。他自知才不及肖何，事事按肖所立行事，属下来进言的，便以美酒款待，使众人开不得口。”
老秀才一楞，道：“好，我问你……”
肖劲秋笑道：“老先生还没喝酒哩！”
老秀才眼一瞪：“欠一壶，这次问倒了你，两下里扯平，你也不必喝就是了。听好，古人对酒有许多雅称，你说出四种就赢。”
“曲秀才、曲居士、曲道士，和尚称酒为般若汤，老先生两壶一起喝吧。”
“欠账欠账，我再问你，圣人要后人‘显亲扬名’，而有个人偏把酒置于功名之上，是谁？”
“西晋吴人张翰，他曾说：‘使我身后有名，不如即时一杯酒。’老先生，喝三壶，三壶！”
“且慢，你背出两首先贤咏酒的诗词听听。”
“李白诗云：‘兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡’。”
老秀才摇晃着脑袋：“我也背一首你听听，唐诗人岑参诗云：‘老人七十仍沽酒，千壶百瓮花门口。道傍榆荚仍似钱，摘来沽酒君肯否？’哈哈哈，榆荚能当钱么？”
爱莲笑道：“诗中老人到花门楼买酒，诗人则以榆树荚当钱，可老秀才喝酒却是不花钱的，省却了许多麻烦！”
大家不禁笑起来，老秀才蹬她一眼：“还没嫁人胳膊肘就朝外拐……”
爱莲嗔道：“你再说，我抢你酒壶！”
老秀才扮个鬼脸道：“好好，我老秀才告饶，快把酒来，我喝三壶。”
肖劲秋道：“晚辈奉陪吧，也喝三壶。”
两人又是一气牛饮，各喝干三壶，又叫小二添酒来。
老秀才举起筷子，敲着碗，放开公鸭嗓唱了起来：
醉别西楼醒不记，
春梦秋云，
聚散真容易。
斜月半窗还少睡，
画屏闲展吴山翠。
衣上酒痕诗里字，
点点行行，
总是凄凉意。
红烛自怜无好计，
夜寒空替人垂泪。
他唱的是宋词人晏几道的《蝶恋花》，追忆的是前欢旧梦，叹人生聚散无常，满含相思凄冷之情。
出自这样一位久历沧桑的老先生之口，嗓音虽差，却真挚感人。
钟莹莹暗忖，看不出这嘻嘻哈哈的老前辈，居然如此多情，不知他年青时是什么样的？
这时肖劲秋也来了劲，把筷子一击碗，轻声唱道：
春酒家象初熟，
春光处处光辉。
春花更携酒去，
酒醉却摘花归。
这是北宋年间一位诗人之作，他唱来高亢柔美，十分中听，尽管声音小，依然赢得四周酒客的赞扬。
肖劲秋得意地笑道：“老先生唱的只有一个‘酒’字，晚辈唱的有三个‘酒’字，老先生先喝三壶，在下一壶。”
老秀才道：“不成不成，那不是事先说定的，你我各一壶吧！”
黄浩忽然道：“前辈所唱，情浓意切，实属上品，而这位兄台唱的，不过农村一景，只能算是下品，怎能以酒字多少计较？我看这一壶该这位仁兄喝才是！”
司马俊道：“言之有理，言之有理，该老前辈胜，这位仁兄也浅薄了些！”
肖劲秋一笑：“是是是，在下浅薄，就认罚一壶吧！”说完端起壶就喝。
黄浩、司马俊本不拿二人赌酒当回事，但旁观了一阵，发现众女都把目光对准了肖劲秋，似乎对他的酒量对他的渊博很有兴趣，不禁心头泛起一股醋意。
尤其是见钟莹莹微笑着，十分专注地听肖劲秋和老秀才一问一答，更感不是味道，所以黄浩忍不住要贬一贬肖劲秋，司马俊与他心思一般，也就和他一唱一和。
钟莹莹听两人这般说，心想这怎么能说人家肖公子浅薄，两人所唱各有意境，再说唱来不过助兴，又何必分高下？
这时老秀才道：“老兄，我们对对子吧，我出的都是前人诗句，想来难不倒你，听好啦，‘嫩寒锁梦因春冷。’”
“芳气袭人是酒香。”
“世间无此酒。”
“天下有名楼！”
前一对是宋朝词人秦少游的佳句，后一对是宋代好汉宋江在浔阳楼见到的对联。
肖劲秋居然都给对上，使老秀才大为兴奋，因道：“好小子，酒逢知己千杯少，来，一人干五壶！”
众女一惊，哪有这样喝的，纷纷出言制止，说喝醉了伤身，而且出丑。
肖劲秋道：“一壶一壶太烦，不如让小二抱两坛子酒来，一人一坛如何？”
老秀才大喜：“好好，这才叫豪饮哪！”
正要叫小二抱酒，却听一人笑道：“宇文兄，别来无恙，莫把个年青人灌醉了吧！”
这声音好熟，钟莹莹一抬头，喜得跳了起来：“诸葛大伯，是你啊！”
宇文浩也喜得站了起来：“啊哟，诸葛老弟，一别十年，你居然一点未变，坐坐坐！”
来人正是诸葛鼎，他笑着在老秀才身边坐下，郎金秀又让小二抬了个凳子来自己坐。
“我爹我娘、惠叔叔呢？”钟莹莹忙不迭问。
“他们没来，好你个小妮子，原来跑到福宁州来了，害我到处找都找不到！”
钟莹莹笑道：“出来历练历练嘛，这不是好好的吗？有什么可担心的？”
“你对你娘说去吧，对大伯说有何用？”
“大伯你替人家说说情不就没事了吗？”
“我不管，让你娘骂一顿吧！”
“好狠心啊，大伯你不会的！”
肖劲秋见钟莹莹十分活泼可爱，不由看得呆了，连酒也忘了喝。
可是，他忘了，老秀才没忘。
“喝了这最后两壶吧，你一壶我一壶。”
二人又抓起壶，一下喝个干净。
一老一少的酒量，非但小二咋舌，就连善饮的江湖豪客也佩服不已，自愧弗如。
酒喝完，肖劲秋便站起来告辞，并拿了二两银子给小二，说由他做东，然后向各人抱拳行礼，笑嘻嘻下楼而去。
他一走，钟莹莹又把众小侠向诸葛鼎引荐，大家见礼毕复又坐下。
诸葛鼎问适才豪饮者何人，黄浩抢着说了，说此人路数不正，与两个女煞星混在一起云云。
钟莹莹心中不以为然，但这里不是争辩的场所，也就不开口说话。
这一顿饭足吃了半个时辰，饭后回升隆客店，路上遇见了双钩王父子、峨眉双龙笔刘尚武、破风刀洪飞。
郎金秀、苏芝秀上前和师叔师兄见了礼，老秀才邀约他们一起到客店共叙。
为方便说话，又租下了客店后面的小院，可以容下所有老少诸侠，为对付不测事件，决定搬到一起。
诸葛先生问及老秀才到此地的本意。
老秀才道：“自天灵教立教，少林武当等大派都十分不安，现虽不知天灵教主为何许人，但三个卦主都是江湖四大霸主三个大魔头，传闻剩下的一个混世魔君公良品，不久也会入教掌事。这三个卦主武功通玄，杀人不眨眼，其中尤以蛇心羽士卜刚、毒血趾班大为所犯杀孽最多。卜刚吸人血练功，班大为滥杀无辜，各大派早想将其二人除去，但二人行踪诡秘，武功又高，多年来无奈其何。此外，江湖四大霸主彼此并不联通一气，向来我行我素，互不往来，为何忽然间共组天灵教，这教主又是何人，能驾驭三大霸主？秀才我年来与少林武当掌门曾议及此事，都无法猜出教主其人。但有一点共训，天灵教立教非武林之福，亦非百姓之福。尽管有些著名的白道英雄也投入天