只堪自卫而不能伤敌。”
张长杰道：“你祖父的武功中攻守兼具，假使你把自卫的功夫练到如此成就，杀死强永猛该是没问题。”
张自新摇摇头道：“不！我知道还差得远！”
燕青笑笑道：“张兄弟天性仁厚，在守势上他的成就特别过人，攻杀方面，恐怕要逊色多了。”
张自新道：“是的，强永猛刚好相反，他把精力集中在伤害别人的功夫上，所以他比我强得多了！”
张长杰一叹道：“攻击是最好的防备，你用心虽佳，却浪费了你的天才，如果你肯分一手到攻击上去用功，我们何致于为一个强永猛伤脑筋呢？”
张自新低头不敢做声。
燕青笑道：“张兄弟天性如此，所以才有超人的成就，如果勉强用力于攻击上，恐怕反而糟蹋了他的天分。何况张兄弟以那一手气功的表现，已足可立于不败之境，何惧于强永猛个人呢？”
哈回回道：“有道理，自新，本来我们不想你去涉险的，可是你的确比我们强，想争也争不过你。”
药师庄容道：“自新在两丈外，力举五人五骑，这份功力是我们望尘莫及，但是去斗强永猛，还有待斟酌。”
管翩翩也道：“强永猛玄天神掌之威，较五匹马骑的冲劲不知强多少倍？”
李铁恨道：“不错，自新，你能抗受他一击吗？”
张自新沉吟了一下，才道：“我用剑接过一掌，还用气功试过，究竟如何不得而知，以李大叔看呢？”
李铁恨叹道：“我要知道就好了！”
大家又陷入了沉默。
张长杰道：“不管如何，还是由小儿前去为佳，至少他自保的能力比各位强，危险性也比各位小，成功的机会也较各位大。”
李铁恨刚要开口说话。
张自新道：“我表演一下，只为使各位安心，其实我是去定了，各位想争也没用，因为朱前辈探知强永猛的落脚处后，只告知我一人。”
大家都不开口了。
燕青笑道：“事情似乎没有可争的了，不知道的事，争也没用，这件事就此决定，只是张兄弟一个人去，到底不太好，应该找个人陪他。”
张长杰道：“我陪他走一趟。”
燕青笑道：“老伯自然应该去，可是老伯别忘了，万一张兄弟失败，老伯还得从事次一步的安排。”
张长杰笑道：“那个无须我了，一切安排自有人管，我们弟兄四人出来，就没打算活着回去的。”
说到这里，他的神色一转为悲戚。
顿了顿，张长杰哽咽着又道：“三个舍弟，不幸作古，我如偷生人世，不除强永猛，实无颜对泉下先人，何况我与犬子，久经分离，也该聚聚。”
燕青道：“张老伯既然如此说，自然没有理由再强留老伯，但是还应多个人以便照料张兄弟，了解遭遇后状况，对大家好有个交代，这个人选小侄自请承当。”
张自新一怔道：“燕大哥，你何必要去呢？”
燕青笑笑道：“我去是最安全了，强永猛对我们这边每个人都恨之入骨，惟独对我，他却要客气几分。”
张自新道：“那是从前，现在可不见得了！”
燕青道：“不会的，今天他追着要杀我，只是做做样子，他的玄天神掌，就是没有对我施展。”
药师点点头道：“说的也是，强永猛如果真要杀你，谁也挡不住，如果强永猛自知无望，可能会最恨你，必欲杀之而后快，只要有一点希望，他还是舍不得的。”
燕青笑笑道：“还有一点，我功力虽差，出点绝主意，常能叫他吃个大亏。”
药师含笑点头。
燕青笑道：“有我同行，杀死强永猛的机会也多了一些，所以这个差使，没有人比我更适合的了。”
因为药师是燕青的师父，他出面同意了，其余的人也不反对。
哈回回道：“大局安排已定，我们不能延迟，要立刻进行了，到回疆的人准备动身，过今天一夜，明早就开始出发。”
哈回回又转向自新道：“自新，朱梅如何跟你联络呢？”
张自新道：“没说，我到哪里，他都会知道。”
张长杰道：“那就这样吧，我们暂留此处，家母的遗骨安葬在此，也不必惊动她老人家，明天我把舍弟收殓了，也送到那儿去安葬，等强永猛消灭后，再做迁骨故里的打算，否则就不必移动，让他们长眠此处算了。”
这番话是悲凄的口吻说出的，显示着此行并不乐观，使很多人都默然神伤之感，但却有两个人无动于衷。
一个是燕青，这年轻人的喜怒哀乐都藏在心里，一肚子诡计，虽然他年纪轻，却在大家的心中，具有十分重要的地位。
另一个当然是张自新。
这小孩子在突然之间成熟了，脸上带着一种凛然的气度，不苟言笑，也不轻易流露悲戚，另外还有一种不可轻侮的坚毅，天龙秘籍不但造就了他的武功，似乎也启发了他的智慧，塑造了他的人格典型。
哈回回道：“这个安排很好，明天一早，我们大家，护送张家三位义士灵柩人土安葬之后，一祭张老夫人，然后就各自就道，该走的走，该留的留，无须告别，也不必打招呼，做得自然一点，别让人看出形迹。”
聚会就这样散了。
事实上大家也没休息，因为含殓封棺，许多仪式都不能省俭，急就草草，连六服之内的张自新也没有着孝，只以子侄之礼磕了几个头，没有设灵，也没有请僧道念经超度，这是一个江湖人的归宿。
第二天清早。
哈回回的马场中伙计抬着棺木，来到城郊张老夫人的墓侧，挖了三个墓穴，将棺木埋了下去。
一炷清香，一杯水酒，完成了祭奠仪式。
每个人心中都知道，如果强永猛不死，泉下的人是不会瞑目的，任何仪式都不能安慰泉下的亡魂，一切都等待将来了。
是一场轰动武林的慰灵祭，抑或是就此默默而终呢？
这个谜留在各人的心中，谁也无法解答。
当堆土的工作完成后，除了帮忙的人手外，当地只剩下了张长杰、张自新父子与燕青三个人在。
其他的人都不声不响地陆续离开了。燕青在墓前行了最后的一个礼，拉起跪在张老夫人墓前的张自新道：“兄弟，我们也该走了。”
张自新点点头。
燕青已把帮忙的那些回回们打发走了。
张长杰道：“燕世兄，为什么不叫他们一起回去呢？”
燕青道：“我们不上京城了，朱梅已有通知……”
张自新忙道：“在哪里？”
燕青放低了声音道：“此刻尚在途中，看情形大概是上洛阳去了，强永猛始终不忘他的根据地。”
张自新惊道：“上洛阳？各大门派的人都在那儿，岂会是他的对手，我们得赶快追上去才行！”
燕青道：“追是追不上的，据朱梅的消息说，他们三个人已在三百里外，此时可能到五百里外了，长了翅膀也追不上，不过朱梅已发出紧急通知，叫山上的人撤退，把山庄让给他们，我们随后赶去就是了……”
张自新急急地说道：“那也不能耽误，李大叔他们到回疆去也是走这条路，碰上了岂不是更糟……”
燕青道：“没关系，朱梅动用了四派的门人，耳目遍及天下，会通知他们趋避的，现在齐天教已瓦解，我们的消息要比齐天教灵通了。”
张自新是要急着赶路。
燕青追上后却十分从容，张自新也没有办法，因为朱梅的消息也告知了燕青，一切由他做主，沿途迂回，故意绕了许多不必要的路程，而且用了追踪强永猛做借口，使张自新无从置口。
根据燕青的转述，只说强永猛可能上洛阳，行踪却没有决定，所以也只好跟着他的路线走了。
拖了一个半月，终于来到汝州。
张自新急了，道：“前面只有洛阳一个去处，燕大哥，这可不能再拖了！”
燕青笑笑道：“是不能再拖了，强永猛比我们早到半个月，而且召集了不少旧部，连带白少夫的一部分手下，都投到洛阳，只差没树起齐天教的旗帜而已。”
张长杰颇为紧张地道：“燕青兄，这么要紧的消息，你为什么不早点告诉我们呢？你也真是的……”
燕青这才收敛起笑容，轻叹道：“不是我不说，而是得到消息已太迟了，朱梅仅来得及将人撤出。”
他满以为一个偌大的山庄，强永猛无法接收下来的，谁知他手下的人比他还先一脚进了山庄，强永猛一到，一切准备即齐了！
张长杰道：“这些人都是齐天教中人吗？”
燕青道：“是的。”
张长杰道：“有哪些人……”
燕青道：“有廖天化、徐中行等人为首，一半是大内剔出的高手，一半是齐天教中旧日护法，这些人原该跟白少夫到关外去的，可是他们改装易容，神出鬼没，一起来到洛阳，白少夫这一手玩得可够高明。”
张自新道：“朱前辈事前一无所知吗？”
燕青道：“他知道白少夫带人人关，就将重点放在强永猛身上，谁知道强永猛在路上多转了几个圈，就是在等他们，结果轻而易举，将一片山庄得了回去，现在那儿都是他的人，我们连探消息都难了。”
张自新道：“白少夫呢？”
燕青道：“朱梅没注意他的行踪，想来也一定到了洛阳，现在他是强永猛惟一的继承人，他不会放弃这个机会的，我以前看不起他，老认为他比我差，这一次，他表现得相当高明，连我也自叹不如。”
张长杰道：“他肯见强永猛当场服败认输，为什么还要去帮助强永猛呢？这小子专会投机取巧，不该如此笨呀？”
燕青道：“他别无选择余地，因为他杀死了两位张叔叔，惟恐老伯和张兄弟日后找他算账。”
张长杰道：“我不是已经答应他不咎既往了吗？”
燕青道：“他没有张老伯这种胸襟，以己测人，自然不敢相信张老伯的诚意，再说齐天教的旧日党羽，尽在他掌握