“伯伯……”
“咯咯咯！”骷髅叟吐出二块紫色淤血、身子开始颤抖，声音转低……
岳霖止不住放声大哭，他紧握着骷髅叟两只手，他的手冰冷的怕人。
骷髅叟喘了口气，呐呐说道：“霖儿！时间无几，伯伯有事求你了……”
岳霖硬咽地道：“你为我苦熬十八年岁月，又为我舍身传艺，霖儿再不肖也愿为伯伯赴汤蹈火！”
“哈哈哈！”骷髅叟笑声如哭，倏的他精神大振，道：“第一、杀掉九大掌门人……”
岳霖不知他回光反照，弥留无几，惊喜地道：“我答应！我答应……但伯伯不会死的！”
骷髅叟摇了摇头，叹道：“第二……第二……你访寻位女人……”
“什么样子的女人？”
“金红色的头发……好诱惑人的头发……她……她叫红发仙姬卫嫦娥……”
“找她有什么交待？”
“把她那顶上美发割去，为我陪葬。”
“她……她要是不肯呢？”
“提头来见！”
“伯伯……你俩必有一段不可解的恩怨吧？”
“哈哈！说起来太长，来不及了，我怀里……你拿去……呵呵呵呵呵呵呵！”
七声惨笑，结束了一代奇人骷髅叟的生命……
岳霖与骷髅叟二月相处，已有了真挚情感，尽管骷髅叟有时近乎冷酷，但！他，人是慈爱的，何况正因热爱自己，甘愿把生命送掉。
他激动地大哭，狂叫，许久，许久方强止住悲痛，记得骷髅叟临终之时，还说胸前有东西自己取去……
岳霖颤抖地解开骷髅叟上衣，一只黄土布的布袋赫然入目。
好奇的打开一望，他又哭了，敢情是一袋子的明珠，和十两散碎银子。
岳霖出了半天神，默念：“伯伯！你临死还不忘霖儿盘缠钱，你怕我流落江湖受苦吧？……唉！有生之日，不忘此恩此德，决以性命，践伯伯所约几事……”
他忍住跟泪，将骷髅叟遗体放在一山洞内，外面以大小石块堵起，然后向“墓门”叩了三个响头，说道：“霖儿走了……但霖儿会回来看您？……”
口口口
岳霖以绝顶轻功，离升火熔谷，潜意识使他走上葫芦堡途径！
落日余辉，夕限已是无限为的时候了，他的心情，宛似西降的太阴，逐渐……逐渐阴沉了。
他想起世上该杀的人术多了，笑面阴魔！九大掌门人：还有葫芦堡的堡主！……
但他一转念，杀人能说不是罪过？尤其杀九人掌门人？素无仇恨，太勉强了。
他有些后悔，不该答应骷髅叟这种事。
但他又岂能拒绝他的恩人吗？
葫芦堡已逼近面前，他把心里的矛盾暂时抛开，他要探葫芦堡救小玲，他认为小玲可能是被捉回去了。
岳霖此时自揣武功，登峰造极，是以连笑面阴魔，九掌门人均未放在眼里，何况这座小小的葫芦堡呢？
他不待天黑，双肩微晃，施展开“魅影魑烟”。
但见他快如鹰隼，系如掣电，眨眨眼踏遍了堡中每个角落。
没有发现小玲？
竟然连堡主及亚彪那小子也不知去向！
他随手抓了个庄丁问道：“你们堡主呢？”
那庄丁大叫道：“打鬼！打鬼！……”
岳霖气的双手微一用劲，那庄西惨嗥一声痛昏地下。
不顾庄丁死活，长身又抓住位大汉。
那大汉说道：“你……你是人吗？”
岳霖这才悟解出泡了两个月流沙，模样八成够难看了。
他声音和缓地说：“我问你们堡主在那里？”
那大当似上胆气一壮，仍然瑟缩地道：“堡主去开武林大会。”
“那里的武林大会？”
“听说在长安，由武当掌门人主持，为的对付笑面阴魔！”
“呢！笑面阴魔也到了长安？”
“这个小的就不知道了。”
“哼！有位小玲姑娘呢？”
“是不是驼背老人的孙女？”
“正是她！她在不在？”
“被位后生小子救走了。”
“这话可真？”
“哄人不得好死！”
岳霖略一迟钝，忖知他说的后生小子就是自己，由此推想，小玲定是被那暗害自己的蒙面人掳去！他见无话好问，于是，一松手，一转身，人已飞出了葫芦堡。
他得悉长安有武林大会，又获知笑面阴魔到了那里。
既然小玲不知去向，只有找笑面阴魔先了清血债……
口口口
某天—岳霖到了长安。
他虽也在江湖上跑动了几个月，真正的通都大邑，还是平生第一次。
他从小即生长山林，见到长安市上，百业杂陈，熙来攘往，有些茫茫之感。
在街上兜了几个圈子，天色已晚，心想找家客栈，有事明天再探听吧？
他连连走了两家客栈，都说客满，又在西大街找到有名叫“高陆”的客栈，依然吃了闭门羹。
他怏怏地正要再作第四家打算，身后“嘿”的一笑，一半大孩子擦身而过，却指着店小二骂道：“你王八羔子！有眼不识泰山，怎知人家没钱？”
岳霖心中一动，敢情这孩子打抱不平。见他十四五岁，生得浓眉环眼，朝天鼻，扁扁嘴，一张皂王脸，对煽风耳朵，脑袋上还顶着三根小辫子，挂着铃铛。
“叮铃铃”一响，他脑袋晃起，手中八股描金扇摇起，又向着出神的店小二喝道：“开店的要凭着招子亮，凭你小子，嘿！拿着茶壶当夜壶，早该卷铺盖去了。”
岳霖一听，怎么？这黑孩子好缺德，拿人当成夜壶比。
店小二见黑孩子，年龄不大，衣着华丽，登时换了付笑脸，道：“少爷先别生气，慢慢商量。”
“放屁！他要住店，我也要住店，知道吗？哥们是朋友，……拿去。”一伸手，摔了块三两银宝。
店小二见钱眼开，弯着腰道：“大人不把小人怪，少爷们请！”
黑孩子朝着岳霖白牙一眦，笑道：“该明白吧？这年头看的是衣服，不是看人，你自己照镜子瞧瞧看，满身黄沙，一头臭泥，衣服比要饭的不如，人家不拿棍子揍你，就够便宜了。”
岳霖心说是这样啊？感激的道：“小兄弟，你真是位好人。”
黑孩子肩膀一耸，道：“好人可别得不到好报？进来吧！……”
第二章 寻疑探幽
岳霖讪讪地走入客栈，他对店小二的无礼心有不甘，不由得冷哼一声。
这一哼竟然震得店小二倒退两步，掩耳不及。黑小子却心中狂喜：“果然不出所料，冲这一‘哼’管保爹也要学三年！……”
两人终于被引至二座套院，上房是一明两暗，正厅有中堂字画，摆设着很考究的桌、椅、柜、凳。
黑小子屁股还未坐稳，叫道：“小二！准备上等酒席一桌，我要好好替大哥洗尘！”说着便顺手一摸，一颗龙眼大的真珠，递在小二手里。
小二愣了半晌，道：“这珠子该值十两银子吧？”
黑孩子扇子“嗒”的一响，道：“先到珠宝店兑换了，多的，算你小子走运。”
小二磕头不及，转身欲去，黑孩子又喝道：“回来，下次招子可要放亮些。”
小二脸一红，挑起竹帘，向厨房准备去了。
岳霖颇感黑孩子义气，忖道：“自己伶仃孤苦，交上这位兄弟，也算人生一大乐事。”
他还未及发言，黑孩子却自言自语道：“这年头行路可要小心，要知明枪容易躲，暗箭最难防，譬如我这一袋子明珠，也许就有人打坏主意！”探手一捞，赫然桌子上摆了个黄土布口袋。
岳霖一看，心道：是我的呀！再一摸腰里，珠袋不翼而飞，人一急，伸手就抢。
黑孩子似已防到这招，快了他一步，铃铛一响，鼓着嘴说道：“人家和你闹着玩的，不然，偷东西会露赃……真小家子气，嘻嘻……给你——”
岳霖反而不好意思接了，尴尬地道：“兄弟！……你喜欢……送你好了……”
黑孩子嘻嘻一笑，道：“谁希罕这玩艺，街上有的是……”
“你敢是偷？”
“多难听，趁人家不注意，稍着拿走好了。”
岳霖一笑，知道他必是位侠盗的后人，不便再问。
此时！店小二将酒席摆上，二人三杯下肚后，略一接谈：
岳霖才知道这黑孩子有个怪名—宝贝。除了到长安参加武林大会，对江湖门槛极深。
岳霖忙不迭地问道：“武林大会在何地举行？”
宝贝道：“九幽帝君庙！”
岳霖一愣，心忖，在葫芦堡外被人暗袭，那失去的“红唇”图上，不是有颗“九幽帝君”的印记吗难道两者有关，又问道：“九幽帝君是人是神？”
宝贝笑道：“是神？因他盖庙；是人？却云龙在天难见首尾……”
岳霖愕然道：“这话太过玄虚了。”
“哈哈！”宝贝晃得脑袋“叮铃铃”作响道：“说起来话长，某年九大掌门人聚会华山，突有位腰横玉带，身着蟒袍，头戴乌纱，手捧着芴板的陌生客造访。”
“是九幽帝君了？”
“如果是他，也称不上‘云龙在天’了，他自称九幽帝君座下，官拜‘左承相’之职……”
“咦！奇人，奇事！”
“天下之大，无奇不有，霖哥哥！你是少见多怪了。嘿嘿！”宝贝裂嘴一笑，“咚”的一声酒杯照底道：“自然九大门人问他来华山用意，他竟说：‘敝主上生于长安，为护乡土，不许武林人惹事生非，否则，主上绝不宽容……”
“啊！”岳霖脱口道：“这等于是威言恫吓，九人掌门人会听他的？”
“详情咱可不太清楚，但长安南城外不日内盖了‘九幽帝君’庙，同时九大掌门人联名昭告各帮、各派，不论任何人等，视九幽帝君庙如圣庙，不得在长安有争端了。”
“呃！”岳霖心中一动，道：“宝弟！可听说过笑面阴魔？”
“嘿嘿！”宝贝气得一声冷笑：“咱叔叔就是他害的。”
“令