柯拉等他开始辩解——他不可能不极力解释……她决定防止他解释。
“我在这个年纪比她还瘦，”柯拉说，“在学校，大家都叫我‘骨头架子’。”
这不是实情，因为在学校她被叫作“肉球”。不过撒谎现在有助于她——她可不想对这讨厌的一家人大发怜悯。
“真的？”小女孩问。
“真的。”柯拉注视着她的眼睛。国际银河警察局的侦探撒起谎来，没有一台测谎机能分辨出来。
“真的，真的，”阿波利多尔赞同道，“你看看，现在出落成什么样了！”他本来想用手展示一下，不过又扭捏起来，羞了个大红脸。
留胡子的场长颤颤悠悠地走过来，他想用这杯薄酒祝愿我们的女救世主、伟大的觅龙专家身体健康……柯拉友好地和老头干了一杯。
“我们的处境非常可怕，”场长靠着柯拉说，他的两眼发直，目光呆板，“没人相信我们，甚至政府也一样。”
“为什么呢？以前是信任你们的？”
“里昂多尔的经济有待于进一步改善。”场长趴在柯拉耳边小声说，她连忙躲开了。
梅拉和她父亲坐在柯拉另一边。阿波利多尔强迫女儿吃炸土豆，她又是躲闪，又是皱眉，最终还是吃了。
“我们的食品预算一直在削减。您知道我们改喂龙植物食品是迫于无奈吗？龙开始生病，不再下蛋。要知道这是头等大事！早在六年前我们卖给米安德利亚和普拉利姆的动物园四只受精蛋，现在米安德利亚已经有两只龙成活了。”
“我以为在整个银河系，只有里昂多尔还有龙生存。”
“龙在其他地方很难生存而且完全不繁殖。但是，有时在条件好的地方，它们能在动物园里存活数十年。”
“不能把它们运离本星球吗？”
“试过，试过几次。不论是蛋，还是刚出生的个体都受不了星际旅行。而能装成年龙的船舱还没设计出来……所以他们是最后的……”
场长把伏特加喝光，独自伤心起来。
“等龙都没有了，他就得退休了。”逐渐对柯拉产生信任的小女孩告诉她，“他们都得被轰走。没准儿还得坐牢，总得有人受过。我们这儿就是这样：找到替罪羊就万事大吉了，而真正的罪人却坐在轿车里。明白吗？”
“你觉得龙会在哪儿？”柯拉问道。
“谁知道呢，”小女孩含糊地答道，“看来，是被运走了。”
“就是说，”柯拉说，“有人把场子打开，有人将它们运出饲养场，然后通过塔楼进人城里，再从城里……靠走着？”
“不，”小女孩说，“龙是会飞的！你忘了，柯拉阿姨？”
“它们真的会飞？我看过《龙学》，里面讲他们只在交配期才飞。”
“没错！”醉醺醺的阿波利多尔证实道，“正是在这个时期！”
“交配期，”留胡子的场长清醒地说，“我们的龙每个月都有。”
“而且持续一个星期。”
“这就是读书的意义，”梅拉说，“你读呀，读呀，其实什么也不知道。我之所以不上学，就是不想学没用的东西。”
父亲骄傲地看着女儿。他觉得她将成为全星球最聪明的女孩。做父母的经常会有这种想法，特别是那些独生子女的家庭，他们已经丧失了同伴的挑剔眼光。
“就是说，”柯拉固执地接着说，“你认为有人打开场子，把龙放出来，然后它就飞了？”
“龙不会就这么飞走的，”场长说，“只有前面有母龙时，它才会飞。”
“就是说它还是不会飞。”柯拉说。
“如果它饿极了，你向他展示一块肉或是整只小牛，即便没有母龙它也会飞的。”梅拉说。
“这是反科学的胡说八道！”会计师啃着骨头走过来，“普隆吉斯推崇的这个理论，从未在任何地方被任何人证实过。”
“我现在把龙放出来，”小女孩说，“它就会飞走。它们想吃东西。”
仿佛是回应她这番话，就在旁边，似乎只有一墙之隔，传来一声高似一声的龙的咆哮。玻璃震得直晃当。女会记正在和没胡子的场长跳舞，腿下一软，突然双双摔到桌子上。梅里也清醒了，两手紧紧捂着耳朵。还有一个工作人员把一杯酒掉到地上，杯子也碎了，他心疼得哭了起来。
“龙在要吃的。”小女孩冷静地说。
“那您就喂喂它们，”柯拉对阿波利多尔说，“您是喂龙员呀。”
“您是想说，我这么胖是因为把龙的食物吃掉了？不是这样的！我打小就这么胖。就是不让我吃东西，我仍然会是个胖子。”
“妈妈不怎么让爸爸吃饭，就为了让他瘦下来，”小女孩说，“可他还是这么胖，这是真的。”
“唯谁是问？”阿波利多尔接着说，“每回都是饲养员。可我算什么？我不明白。我也想进场子里去，可它们能把我生吞了，连嗝都不打。我都不敢看它们受罪的样子！有时甚至想：或许该把它们毒死，免得活受罪？但我下不了手。知道为什么？因为我是个善良的人。”
小女孩站起来，凑到柯拉跟前悄悄说：“他是个罪犯，但不是因为他人不好，而是因为鉴于经济状况，食品给的越来越少，可饲养场的编制却越来越大。明白吗？”
“不明白。”
“大家都要吃饭。必然的。无论是场长，还是他们的亲戚。女会计也在挨饿——她的肚子永远填不饱。下班后大家都用包儿往外带吃的。今天让爸爸喂小可爱一块肉——它已经一周没吃过肉了。这块肉是从爸爸那份里抠出来的。我们的生活很恐怖，如此残酷，简直是可怕。大家都抓着自己的位子不放。龙肉无论如何不能吃——这是件幸事，否则它们早被吃光了。”
“就是说，你认为可以把龙从饲养场运走？”柯拉问。
“可以，”小女孩肯定地回答。“如果特别想，就能。不过你要是运龙，它会把你吃掉。它们没经过驯化，就像是长牙的癫哈蟆、大鳄鱼。”
“我觉得它们会思考。”
“是的，当它们受到诱惑时。”
“你喜欢它们吗？”
“喜欢它们什么？凡是知道它们的人都不喜欢。我老实跟您说，即便是有人对您说这些龙是多么招人喜欢，多么令人感动，应该关心它们，您也千万别信。这都是谎话。”
小女孩说起话来声音尖利，恶狠狠的，俨然一个成年人。
第四章
翻译梅里在桌边直打晃儿，尽管龙已经不叫了，可他两手仍然捂着耳朵。他甚至忘了跟柯拉告别，就以这种姿势径直走了。柯拉用目光为他送行——他那孩子似的弯腿露在短裤外面——这是个可怜、不幸、唯唯喏喏的人……“龙会不会自己飞走？”柯拉问小女孩。
“假如飞走，它会马上被发现：当它在空中飞行的时候，所有的人都能看见｛奇书手机电子书｝它。”女孩很有道理地指出。
“那夜里呢？”
“无论白天还是晚上，龙都不可能飞走。”阿波利多尔说，“因为要想升空，它需要先助跑200米。这一点您的《龙学》上大概写着呢。”
“但我想，科学有可能落后于生活，”柯拉说，“因为我觉得如果很饿的话，龙就能飞。”
“这是毫无意义的神话。”喂龙员说。他站起来，把温软的大手放到小女孩的头上。
“我们该走了，”他说，“明天还要早起呢。”
“音乐老师要来，”小女孩对柯拉很信任地说，“我早上总是祈祷，希望他被车撞了，可一次也没灵验过。也许，明天会的。”
“这可不太好！”柯拉指责道。
“我知道，”小女孩赞同地说，“我知道，但我还是祈祷。就算以后会惩罚我，也要先让他撞车。不必致死，只要手伤了就行。”
父亲给了她后脑勺一下，小女孩赶紧往出口走去。
柯拉也想仿效她的样子出去，会计师突然蹿到她面前，请她跳舞。他已经醉得很厉害了，柯拉无论如何也不明白跳舞还有什么意义。大概，其意义就在于会计师的双手可以触摸到她身体的不同部位。
为了稍稍打击一下会计师的高涨热情，柯拉问：“如果我想明天看看您那些账簿，您不会反对吧？”
“什么账簿？”会计师淫秽的双手垂了下来。
“就是您用来记录收到哪些喂龙食品的账薄。”
“没有这种账簿！都上交国库了。”会计师急忙答道。
算他走运，舞曲停了。会计师急忙煞有介事地走到二级场长跟前说：“我姑姑病了，明天上班别等我了。”
然后迅速地离开了屋子。
柯拉也走到没留胡子的场长跟前，表示旅途劳累，想回旅馆休息一下。
场长没有反对。与其他人不同，他很清醒，也很阴郁。其他的饲养场工作人员相拥着坐在屋角的地板上，齐声唱着一支雄壮的歌曲。
场长把柯拉送到门口。
“你是怎么认为的！”柯拉问，“龙跑到哪儿去了？”
“它们是被一块肉引诱走的，”场长说道，他好像已经仔细斟酌过自己的说法，“它们受到引诱。而肉里有安眠药，到不了塔楼它们就睡觉了。接下来就是些技术问题了：装到大板车上就运到山里去了。”
“为什么？”
“好卖给米安德利亚。”
“有没有哪怕是一个人在米安德利亚见过被盗的龙？”
“米安德利亚非常大。”场长回答。
他们走出办公楼，来到小平台，栅栏之间的通道就始于此。通道尽头最后一只灯笼照亮了塔楼的拱门。
“龙一般是在露天的地方睡觉，”场长说道，为了吸引柯拉，同时也为了让她了解，“只有白天它们才躲在洞里。你看，天眠，我们的老寿星。”
正蜷成一团在场子中间睡觉的龙抬起头来，轻轻地叫了一声，好像在问：“你们想不想喂喂我？”
“小可爱睡在那边儿。这是它在叫，我熟悉它的声音。我一直和龙生活在一起，爱上了这些令人生畏却又非常高傲的动物。”
小可爱舒展开了躺着——从栅栏直到墙边，它的脑袋有一个人大小。
“他们有智力吗？”柯拉想起小女孩的警告，连忙问道。
“当然！”
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