“理当如是。”朱千里笑道：“不过，这‘高攀’二字。却应该由我说出来才对。”
杜少彬故意岔开话题道：“朱兄，咱们换点别的谈谈好么？”
朱千里笑道：“老弟想谈点甚么呢？”
“比方说。”杜少彬漫应道：“有关太上大婚的事情。”
朱千里神色一整道：“这问题，还是不谈为妙。”
杜少彬说问道：“为甚么？”
朱千里道；“因为太上不许有人背后谈及此一问题。”
杜少彬笑道：“目前，江湖上全都知道了，而且已有不少贺客正在赶来此间，却为何不许人家谈及呢？”
朱千里笑了笑道：“江湖中事，往往是不能以常情去衡量的。”
接着，他也岔开了话题，一顿话锋，注目接问道：“杜老弟，你那位监护人吴伯同老前辈，为何没来？”
杜少彬淡淡地一笑道：“他老人家因事不克分身，我想，在太上大婚盛典之前，一定会赶到的。”
外面小院中，忽然传出一个清脆的语声道：“朱总管，三小姐有口令传到。”
朱千里推窗扬声说道：“我正听着，你说吧！”
那清脆语声道：“三小姐说，大上正在行功，三小姐要守在旁边，不能回来，请朱总管转请杜公子早点歇息，一切明天再说。”
朱千里扬声答道：“好的，我知道了。”
他顿住话锋，目注杜少彬，半响之后，才欲言又止地，轻轻叹了一声。
杜少彬蹙眉问道：“朱兄好像有甚么话，得难出口？”
朱千里又叹了一声，才以真气传音说道：“老弟台，这地方，你实在是不应该来的。”
杜少彬一征道：“为甚么？”
朱千里传音答道：“究竟为甚么，我也没法回答，但我直觉的感觉到，这不是一个好地方。”
杜少彬也传音说道：“朱兄身为这儿总管，地位不低，难道对这儿是好是坏，还分不清楚么？”
朱千里传音苦笑道：“总管，说起来好听，说穿了，不过是一个高等听差而已，很多机密大事，像我这等身份，是不够资格参与的。”
杜少彬默然沉思间，朱千里又轻轻一叹道：“但愿我这种想法，是杞人忧天就好了。”
杜少彬传音问道：“朱兄是如何到这儿来的？既然发觉这儿不理想，为何不及早离去？”
朱千里苦笑着传音说道：“这是两个问题，我先回答后面的一个：凡是百灵城城主的手下人，除非你已打入他们的核心，是许进不许出的。”
“这是为甚么呢？”
“我也不知道。”
杜少彬含笑问道：“那么，先说你为何到这儿来的原因吧？”
朱千里忽然幽幽地一叹道：“为情颠倒，不能自已而已。”
杜少彬低声笑道：“英雄难过美人关，其是之谓欤？”
朱千里苦笑道：“我一肚子烦恼，你老弟还好意思寻我的开心。”
接着，抬手指着自己的面孔，含笑问道：“杜老弟，看看我的‘贵庚’，有多大了？”
杜少彬笑了笑道：“约莫二十七八岁。”
朱千里笑道：“老弟年纪轻轻，倒是世故得很，居然也学会了逢人减寿的道理。”
杜少彬讶问道：“难道我猜错了？”
朱千里苦笑道：“你没猜错，是我这张面孔，‘表错了情’。”
杜少彬笑问道：“那你老兄的贵庚，究竟是多少呢？”
朱千里道：“除了你老弟，猜我是二十七八之外，所有不明底细的人，都说我至少是三十一二，但实际上哩！我今年才二十四岁。”
杜少彬呆了呆道：“是甚么原因，使你看起来比较苍老呢？”
朱千里苦笑道：“前头已经说过，为情所苦呀！”
杜少彬笑道：“据解，因爱情所带来的苦恼，其中是带有甜味的，此话确否？”
朱千里笑了笑道：“确实不确实，你自己就会慢慢体验到啦！”
杜少彬含笑问道：“说了半天，我还不知道我那未来的嫂夫人是谁呢？”
“能不能成为你未来的嫂夫人，现在还难说。”
“那究竟是其么人？”
朱千里讪然一笑道：“我说出来，你可不能笑话。”
杜少彬正容说道：“你老兄把我杜少彬，当作甚么人了。”
朱千里连忙陪笑道：“是……是愚兄失言。”
他，一顿话锋之后，才有点不自然地一笑道：“是太上身边的一个侍女，名为秋香。……”
杜少彬截口笑道：“秋香，那朱兄就是现代的唐伯虎呀！”
朱千里笑道：“愚兄一介武夫，怎能同山川灵气所钟的江南才子，相提并论哩！”
“才子？”杜少彬微微一笑道：“才子有甚么了不起，严格说来，他还经不起朱兄一根指头的力量哩。”接着，又笑问道：“朱兄，你们的结识，是否也是起缘于三笑？”
朱千里道：“虽然不是起缘于三笑，但大致说来，却也有点近似。”
杜少彬接问道：“你们相识已有多久了？”
朱千里道：“已快三年了。”
杜少彬笑道：“快三年的时间，头发都等得快要白了，那位秋香姑娘还没点头，不是太狠心了么？”
“不！”朱千里连忙接道：“秋香姑娘是已经点头了。”
杜少彬道：“既然已经点头了，为何方才又说，还不一定会成为我的嫂夫人呢？”
朱千里苦笑道：“因为，因为太上还要继续考察我。”
杜少彬蹙眉传音说道：“这也真是，她自己等不及的还要再醮，对手下人却偏要那么刁难。”
朱千里轻叹一声道：“这可是没有办法的事。”
杜少彬注目问道：“朱兄，为何不请三小姐代为说项呢？”
朱千里道：“我不但找过三小姐，也找过城主，可是，太上所回答的是两个字：‘不忙’。”
杜少彬低声笑道：“别人的不忙先忙她自己的。”
接着，又传音问道：“嗨！朱兄，太上再婚的对象，是甚么人啊？”
朱千里蹙眉说道：“这些，你最好是暂时莫问。”
杜少彬传音说道： “这儿，就只有你我二人，咱们又是以真气传音交谈，有甚么关系哩！”
这二位，也许是惺惺相惜，也可能是年龄接近的关系，话匣子一打开，就没个完，连三小姐派人传言，要他们早点歇息的话，也完全忘到九霄云外去啦！
朱千里挣了挣之后，才传音答道：“我只听说，是本城中的一位太上护法，详情却不清楚。”
“那位太上护法，是何来历？”
“不知道。”
“人长得怎样？”
“五短身裁，长像猥琐。”
杜少彬蹙眉说道：“你们太上城主，也煞是作怪……”
他的话没说完，外面忽然传来一个苍劲语声道：“宾馆中是甚么人？”
朱千里脸色微变，扬声答道：“是属下朱千里，和杜公子。……”
紧接着，却向杜少彬使了一个眼色，传音说道：“说到曹操，曹操就到。”
外面那苍劲语声道：“那一个杜公子？”
朱千里道：“回太上，是以往‘无极派’杜掌门人的令孙，今宵是三小姐的特别贵宾。”
“唔！”那苍劲语声接道：“让我瞧瞧。”
话声未落，人已穿窗而入，烛影微摇，室内已多了一位黑衣老人。
不错，此人长像，一如朱千里所说，五短身裁，长像猥琐，年纪约莫五旬上下，除了一双精目，显示他是一位武林高手之外，算得上是貌不出众，“望之不似人君”。
朱千里连忙起立，躬身施礼道：“属下见过太上。”
杜少彬也行礼如仪：“小可杜少彬，参见老人家。”
黑衣老人目注杜少彬，冷然问道：“听说吴伯同是你的监护人？”
杜少彬点首接道：“是的。”
黑衣老人道：“吴伯同为何没来？”
杜少彬道，“我吴爷爷因尚有俗事待理，可能来得晚一点。”
黑衣老人“唔”了一声道：“听说你武功很不错，是否是吴伯同传给你的？”
杜少彬谦笑道：“老人家过奖了，小可恩师，是另有其人。”
黑衣老人注目问道：“是谁？”
杜少彬正容说道：“他老人家自号‘无名叟’，真实姓名，据说已经遗忘了。”
黑衣老人哼了一声道：“故装神秘，能瞒得了谁！”
杜少彬讶问道：“难道老人家已经知道家师是谁了？”
黑衣老人道：“我与令师连面都不会见过，又怎能知道他是谁，不过，我只要同他交过手，就准能说出他的来历来。”
一旁的朱千里谄笑道：“太上胸罗万有，学究天人，自然是任何人都难逃您的法眼啦！”
黑衣老人向他挥挥手道：“你先回去，我还要与这娃儿，单独谈谈。”
“是！”
朱千里垂手恭应着，躬身退出之后，黑衣老人才注目问道：“娃儿，对于当年‘无极派’于一夕之问，冰消瓦解的往事，你已知道多少？”
杜少彬正容说道：“小可仅仅是由吴爷爷口中，听过一些当年的片断而已。”
黑衣老人道：“就你所知道的那些片断，说给我听听看？”
“好的……”
当杜少彬将获自吴伯同口中的当年往事，据实复述一遍后，黑衣老人才注目问道：“据你这么说，你吴爷爷，当时也没看到那一场大屠杀的进行，当他赶到时，已经烈焰腾空，连现场的尸体，也没法辨认了？”
杜少彬点点头道：“是的。”
黑衣老人道：“据你吴爷爷推测，造成这惨案的人，一半是内奸，一半是外敌？”
杜少彬又点点头道：“不错。”
黑衣老人道：“吴伯同是否也曾说过，你们杜家，除了你之外，可能另外还有人逃生出来的？”
杜少彬道：“这个，他老人家可没说过。”
黑衣老人略一沉思之后，才起身说道：“好了，你早点歇息，我要走了。”
黑衣老人离去之后，杜少彬脑海里却萦回着一个问题，久久不能解释：