要知，北地入冬之后遍地冰雪，而隐暗处的积冰，常是数月不融，居民常掘冰成块，埋入地窟，以备酷暑时镇凉之用。
是以，一年四季，随时都供冰用。
东瀛倭君又从怀中取出四枚大小一股的金锭，放于桌上。
他自己身先起试，抬起一根极为脆弱易折的冰条，如利锥刺木般地插入好比钢还坚硬的金锭中，随即在炭炉上一扫而过。
他这一手功夫，说来容易，做起来是难上加难，因为冰条既细且脆，本即易折断，何况头上又插了一枚沉重的金锭，要使它不折大不容易，尤其再从那燃起熊熊烈火的炭炉上一过，冰条遇热必溶，变成更细而更易折断，如无绝顶的内家功夫实难保持冰条不折。
那蛊娘、倭君、盲卜也先扣如法泡制，照东瀛倭君同样做过一遍。
东赢倭君待另三人做过以后，他重又将那冰条从炉上一掠。其余三人，又照做一遍。如此周而复始，连续不断地轮流做下去，那四人手上的冰条是越来越细。
满肆座客这时都看出来，那四人这等比法，必定会定出先后之序来。
因那炭炉中的热度是越来越高，而四人是先后轮流地将冰条从那炉火上掠过，是以冰折金坠的时刻，定有先后之分，自然冰条先折，金锭先坠的人，就是最输的人，其余三人也同样可定先后之序。
于是，众人都聚精神会神，目不暇瞬地等待要看何人后中的冰条先折，金锭先坠，何人能坚持到最后。
如是，四人足足相持了一顿饭工夫，各人手上的冰条已是比棉丝还细，却仍垂直如旧。
众人都知四人中胜负，即到判分之时，整个酒肆中鸦雀无声，齐都屏息以待。
倭君、蛊娘、秃道、盲卜更是面如石僵，紧张万分地各运内力坚持着。
陡然，“锵”地一声，一枚金锭落地声响起，众人即忙循声找去，只道茅山秃道人一脸悻悻之色，手中冰条已溶化无余，遂知方才那枚坠地金锭，便是从他手中落下的。
紧接着，第二枚金锭落地声响起，众人又看到苗疆仙娘丑脸陡现恚愤惭红，手中冰条也消失无余。
第三个失败者，则是那盲目魔卜鲍隐。
只有那东瀛倭君手中那根细化游丝的冰条，仍然挑着那枚金锭，不过也已岌岌可危。
只听一阵宛如旱雷倏鸣的朗笑，发自好极不相称的矮小侏儒喉中，东瀛倭君得意地道：“某家侥幸占先，就此先行一步了！”
话声未止，身形已如一缕轻烟，贴地飞出酒肆之外，眨眼间已是无影无踪。
倭君既逝，盲目魔卜鲍隐离席而起，向蛊娘、秃道说一声：“老瞎子去也！”
人如闪电飘风，也追踪东瀛倭君之后，急赶而上，像是近不急待。
苗疆蛊仙娘待那盲目的隐身形消失后，也一跃而起，大喝一声：“秃老道，你且等一等，仙娘也溜去了。”
看她身形肥胖臃肿，身法却极的灵活敏捷，只在众人眼前一闪而过，刹那间也消失在朗朗乾坤之中。
秃道人虽只剩他一个，却仍遵守诺言，直到蛊仙娘不见影子，他这才道袍肥袖一层，赤足点地而起，一个鹏鸟也似，闪出酒肆之外，立时凌空拔起。
这时，酒店主人休说因他们留下四枚金锭在地，偿付酒资，已是太过多多，不想拦阻，而且，看到此四人这些出奇骇绝的功夫，即使未曾留半文钱下来，也那敢拦路要索。
侠青好奇心起，要查知究竟，看那四个怪人这等慎重地较量半天功夫，决定了先后的秩序，又匆匆赶去，所为何来？
他遂向凤英道：“凤妹，我们也跟上去看看，他们忙的什么？”
这一对绮年玉貌的情侣，登时也顾不得惊世骇俗，取出一块银子，投掷在桌上，也并肩飞身出肆，向那四个奇人所奔方向赶去。
小叫花石九令哇呀一声，忙也抓起打狗棒，紧追侠青、凤英之后，却是轻功太差，遥遥落后，转眼间已不见那一对璧人的背影。
但他也不肯错过难得一看的好戏，盲目乱撞地继续往前奔驰。
且说侠青、凤英两人的轻功是超绝的，不消片刻，已遥遥望见那茅山秃道人风驰电掣地飞舞前进。
侠青与凤英怕离得太近，被秃道人发现有人潜踪在后，诸多不便，遂放缓身法，只不令秃道人脱视线之外，一路跟踪。
只见，那茅山秃道人身法绝怪，像个蝙蝠似的，数步一贴地，再袍袖双展，飘飞半空，周而复始，不绝地用这等绝怪轻功身法。
凤英却认得出这是茅山排教有名的“缩地神行大法”，看来虽怪，其速快绝。
果然，未过许久，那先道人走一步的苗疆蛊仙的肥胖身影，也落入视线之中。
原来，那苗疆蛊的轻功虽也足以凌驾许多武林高手之上，却及不得茅山秃道人的这怪绝的“缩地神行大法”这等神速，渐渐已被秃道人追近了一些。
前后三批，合共四人，各展轻功，飞驰了约一顿饭工夫，都进入了一个山谷之中。
这里仍属燕山余脉，在燕赵之地已算是高峻山区，这峡谷，倒也还峭拔险恶。
侠青、凤英两人艺高胆大，不怕危险，随秃道人之后，也一齐闯入谷中。
入谷之后，先在夹道中迂回前进，转了几个弯子，忽然眼前一亮，豁然开朗，数十丈见方盆地。
侠青、凤英闯入其中，一见眼前形势，不觉一征。
两人原道，蛊娘、倭君、盲卜、秃道四人都在这方盆地上，即或不是展开一场空前惨烈的搏斗，也必又是外驰内张的出奇怪绝的内功竟比。
那知，眼前所现，大出他两人意料之外。
那蛊娘、倭君、盲卜、秃道四个奇人，先后在酒肆中一声出尽全力的内功争比，决定先后次序，又先后急不可待地展起绝顶轻功，赶到这谷中盆地来，你道他们做些何事？
此刻，这四个怪人竟一个个像京师中那些闲散无事的公子哥儿在街头闲溜似地，踏着四平八稳的方步，在那里一步一步地踱着。
所不同的，是这四个怪人，口中都念念有词，似乎在背诵着什么口诀。
而且，这四人精神贯注，各自且数且步，对侠青与凤英的贸然闯入，不闻不见。
侠青与凤英看得又惊又笑，既已暴露，索性堂而皇之的站在一旁，且看这四个武功出众的怪人弄些什么玄虚。
看了半响，侠青与凤英看出一些端倪，原来这四人所走的步子是有一定的方位和节拍，后到之人比先来的迟了几步，所以屡屡踏入前人覆辙。
可怪的却是，后面三人虽屡沿前人旧迹踏步，却无一人存侥幸取巧心理，且在一旁等候前人走完，仍然不辍不休，不漏半步地继续一边念念有词，一边稳踏方步踱进。
又过半响，四人所走方向，渐有不同，所走轨迹也显然有了出入。
凤英与侠青这才知道那四个人所记的步数与方法并非尽同，所以都不能相信别人，必要自己自履践，才能放心。
第十七章 群雄混战为夺宝
渐渐，四人愈离愈远，分别步向这盆地的四极，而四人也开始分神留意其余三人的行止。
旭日岛主东瀛倭君，最先来此，自然也是第一个把步数走完的人。
侠青与凤英旁观者清，两人都已看到东瀛倭君的口唇念诵动作忽然煞止，脚下步伐略停一下，脸现一阵惊喜期望之色。
但只刹那之间，这身长不满三尺的侏儒忽然双眸一转，以足尖飞速地在地下划出一点记号，立即又佯装地再继续踱步。
侠青与凤英立即了然，这东瀛倭君是个心机深沉的枭雄人物，他怕最先止步，成为众矢之的，故而虽已找到目的地，却不敢即时采取动作，乃在原地留下暗记，又装模作样地踱下去。
少顷，第二个到达的盲目魔卜鲍隐也已惊喜停步，却也在一瞬之间，变计伪装踱步。
苗疆蛊仙娘岂是庸人，自己口诀诵完，却看先到的东瀛倭君及盲目魔卜仍然踱步不休，心知有异，碧眸一转，暗自冷笑，骂声两个奸刁的老鬼，原来你们是在那时装模作样。
她一面也假作踱步之状，一面已在暗打主意。
茅山秃道人被东瀛倭君定出了“炭火融冰”的绝着，输给三人，心中原是一肚子怨气与不服，这时也在口诀诵完之刹那，心知又受三人愚弄。
他是一肚子机诈，且先在自己停步之地，留下暗记，这才一声无量佛号，跃向东瀛倭君一方，责问道：“倭兄未免欺人太甚，你当我三人都是痴人，凭这小小诡计，就想瞒天过海！”
茅山秃道人此话别个深心，他先将蛊娘、盲卜说成同是受倭君所愚之人，拉成与自己同一阵线，欲先合三人这力，将这人矮鬼大，来自东海岛上的侏儒除去，以减一个大敌。
东瀛倭君何等深沉之人，岂会为秃道人所算，他也朗朗一笑道：“秃道长无乃也是欺人之谈，要说使点心机，以防万一，你我四人谁又少过。眼下我们四人各有所获，但方位不同，要知那水晶珠仅是一枚，绝不会四处都有，谅来这四处地方，仅只其一，是真有水晶球在，其余三处都是故布虚阵，但若不一一发掘过，谁知那处真有？好处是虚？”
这番话说得蛊娘、盲卜、秃道三人面面相觑，情知东瀛倭君说得有理，但又任谁也想不出如何解决眼前的困僵之局，而将那水晶球攫为已有。
东瀛倭君一语生效，先将自己可能成为众矢之的危机轻轻转移过去。
东瀛之人最工心计，更何况这身为一岛之主的倭君，他情知蛊娘、盲卜、秃道三人已被那一番话所困惑，一时都没了主意。
遂乘机挑拨道：“盲兄久历中原，而且又是最先发现水晶球机密之人，你的口诀也是最先到手，想来你好处地方，必较正确，可否先行发掘，若有所获，也省得我们三人徒劳一场心力。”
他这话不但使自己的触目之力减少，并将之推卸那好盲目魔卜鲍隐身上。
果然，这话立即见效，苗疆蛊