爷知道家里的那笔秘密的财宝藏在哪里，咱们帮了他，将来能没有咱们的份吗？”
大梅子道：“可这是一着险棋呀！”三太太道：“不险。没有步呀！……大梅子，
走，和我去柴房！”
陶老爷太累了，他睡着了。柴房的门慢慢开了，三太太出现在门口，后面站
着大梅子。三太太给大梅子使了个眼色，让她去外面放风，她把门关上了。
三太太走上去，轻轻叫道：“老爷，老爷，老爷……”陶老爷睁开了眼睛，
怔怔地看着三太太，半天反应不过来。三太太道：“老爷，我是三儿呀！”陶老
爷道：“三儿？……”三太太遭：“老爷，是我呀，你不认识我了，我是三儿呀！”
陶老爷道：“噢，三儿呀！你不是不认我吗？怎么跑到这里叫我老爷来了呀？”
三太太一下跪倒，道：“老爷，我不是不认你呀，我是不敢认你呀！”陶老爷道：
“怎么不敢认呀？”三太太声泪俱下，道：“老爷呀，您不知道呀，您不在家的
这些年，他们翻天了，坏事让他们干尽了。二太太私贪家财高达三万多大洋，合
伙与永康钱庄放印子钱，还在乡下买了田亩和宅子；大少爷谎称把马桥的印染厂
和乡下的五百亩良田输了，其实是私自转到了他自己的名下；四太太和护国军的
江参谋长私通，让人骗走了三千大洋。这些事镇上无人不晓呀，他们丢尽了陶家
的脸面，大太太想用家法治他们，让他们给害死了。您说，他们敢认您吗？他们
合起伙来不认您，说谁要是认了您，大伙共同对付他，这样我也就不敢认了，他
们狠毒着呢。老爷，您千万原谅我，不是我不想认您呀！……”陶老爷道：“陶
家呀，怎么会出这么多的败类呀！……三儿呀，没想到，只有你对我是忠诚的！
你说怎么办吧？”三太太道：“老爷，我一定想办法让您恢复权力，让您在陶家
重振威风！”陶老爷道：“太好了！三儿，你真能做到，我一定不会亏待了你。
我让你做陶家的人上人，让你应有尽有，想要什么给你什么！我要把那些人，一
个个填进井里，让他们死无葬身之地，死无葬身之地！……”三太太道：“老爷，
您放心，我一定帮您！”陶老爷扳起三太太的脸看着，道：“三儿呀，这么些年
了，你还这么年轻，就像刚嫁给我的那年一样，一点没变呀！”三太太扑进陶老
爷的怀里，道：“老爷呀！……”
陶老爷轻轻搂着三太太，脸上却是阴着的。
陶书远在找东西，把屋子翻得乱了天地，还是没有找到，他有些气急败坏，
开始摔东西。
陶书玉进来了，道：“二哥，你这是干什么？找什么呢？”陶书远道：“书
玉，麻烦了，苏永明给我的那张欠条不见了！”陶书玉道：“啊！你不是说，放
在你的那件衬衣的兜里吗？”陶书远道：“可是衬衣没有了呀！”陶书玉道：
“是不是有人给你拿去洗了呀？”陶书远道：“噢，有可能！这可不好了，要是
洗了，那不洗烂了吗？问问小玉，是不是她给我洗了！”陶书远往外走，陶书玉
跟在后面，他们来到二太太的房间。陶书远找到了那件衬衣，。在兜里掏了掏没
有欠条，手里拿着衬衣，问二太太道：“娘，兜里的东西哪去了？”小玉吓得站
在旁边直抖。二太太道：“什么东西呀？我怎么知道？”陶书远道：“小玉，你
给我洗衣服的时候，掏没掏兜？”小玉道：“掏了……不不，没掏！”陶书玉道：
“到底是掏了还是没掏呀！”小玉道：“我、我……我忘了！……”陶书远道：
“小玉，你说实话，到底掏没掏？这里有一样东西，你要是没掏，就洗烂了，可
这兜里没有渣滓，说明那东西已经掏了出去，你把它给谁了？”小玉道：“我、
我、我……”陶书玉道：“快说，不说实话，打死你！”陶书远道：“书玉！小
玉，你别怕，好好想想，东西你给谁了？”小玉看了二太太一眼，哭了，道：
“二少爷，您、您就别逼我了，我、我真是忘了呀！……”陶书远明白了，道：
“好了，小玉，你出去吧。”小玉走了。陶书玉道：“哎，怎么叫她走了呀！”
陶书远道：“娘，明说了Ⅱ巴，苏永明的那张欠条，是不是在您那了？”二太太
道：“怎么又问起我了，又不是我给你洗的衣服！”陶书远道：“娘，看小玉那
个委屈的样子，这欠条一定就是在您那了。您要它有什么用呀，您就把它还给我
吧，它对我很重要呀！”二太太道：“我没看见，没看见！”陶书玉道：“你要
它干什么呀，它又不当钱花！”二太太道：“你跟谁说话呢，一点没有规矩！”
陶书玉道：“谁没规矩呀，拿了别人的东西不还，我看你才没有规矩！”二太太
道：“你再说，你再敢说我没规矩！”陶书玉道：“你没规矩，你没规矩，我就
说了，你怎么的吧！”二太太道：“我、我打死你！”她拿起鸡毛掸子要打，陶
书远拦住，道：“好了好了，别吵了，吵有什么用呀！娘，我就不明白，那张欠
条你要它有什么用呀？”二太太道：“什么欠条，我没看见！”陶书玉道：“就
在你那了！”二太太道：“我没看见！”陶书玉道：“就在你那里！”二太太道：
“好好，不是说在我这了吗，行，就在我这了，可我就不给，你们爱找谁找谁去，
就不给！”陶书玉道：“你怎么无赖呀！”二太太道：“小畜生，和你娘一样刁，
说我无赖，你看我敢不敢打你！”她举着鸡毛掸子就打，陶书远拦道：“书玉，
你走，你走，你快走！”陶书玉道：“打打，你叫她打！”二太太道：“我就打，
就打，打打打！”陶书远推着陶书玉往外走，道：“走走，咱们走，咱们走！”
他推着书玉出了屋子。陶书玉临出门还喊道：“你就是无赖！”二太太把鸡毛掸
子甩了出去，道：“小贱货！哼，等着我收拾你娘吧！”
回到陶书远的屋里，陶书玉道：“你说怎么办吧，苏永明这么信任我们，却
把欠条给人家弄丢了。革命党要他筹的钱，他上哪去弄呀？”陶书远道：“惟一
的办法，就是和你娘说说，别要欠条了，干脆把钱还了吧，不就什么麻烦都没有
了吗？”陶书玉道：“说得容易，我娘会那么好说话？我和她要好几回了，她都
坚持说，把欠条拿来，拿来欠条就给钱！”陶书远道：“我们再找你娘说说怎么
样，看看她能不能通融通融，没有欠条也还钱。走，碰碰运气去！”二人刚要往
外走，三太太和大梅子来了。陶书远道：“三姨娘？”三太太道：“你们这是要
去干什么？”陶书远道：“三姨娘请坐，我们正要找您去呢！”三太太道：“找
我？这么晚了找我有什么事呀？”陶书远道：“三姨娘，有这么一件事，这件事
嘛……”三太太道：“什么事就说吧，跟三姨娘还有什么不好意思的！”陶书远
道：“三姨娘，就是那个，那个……”陶书玉道：“哎呀，真哕嗦，什么这个那
个的。欠苏永明家的钱，是不是应该还了呀！”三太太道：“还呀，我没说不还
呀，把欠条拿来，拿来欠条我就还！”陶书远道：“可是这欠条丢了呀！”三太
太道：“丢了？丢哪去了？”陶书远道：“可能是让我娘拿去了！”三太太大惊，
道：“啊！你娘拿去了？”陶书远道：“我娘拿去了，您……您慌什么呀？”三
太太道：“啊？我慌了吗？我没慌呀！你娘拿去了好办呀，要啊，要回来，我肯
定给银子！”陶书远道：“能要回来还愁什么呀？跟她要了，说死不给呀！”三
太太道：“为什么不给？”陶书远道：“谁知道，就是不给，书玉都跟她吵起来
了，她也不给！”三太太觉得严重了，道：“她是不会给呀！”陶书远道：“三
姨娘，苏永明急等着用钱，您能不能不要欠条，把钱还了？”三太太道：“书远，
你这话说的，如果是笔小钱，还了也就还了。这么一笔大钱，不给欠条，我还了，
将来他再来找我要，说我没还，我有什么办法呀？”陶书远道：“三姨娘，苏永
明不是那样的人，我和书玉敢打保票！”陶书玉道：“苏永明绝对不会干那种事！”
三太太道：“好了好了，你们都太年轻，把事情想得总是那么简单。就算苏永明
可以信任，可是欠条在二太太手里，我把钱还了，二太太哪一天拿出欠条，说三
太太欠苏家的钱没还，我怎么说？”陶书远道：“我们俩作证，说还了！”三太
太道：“还了欠条怎么在二太太手里了？还了不把欠条收回来？你们给作证？你
们怎么作证？任一张嘴说，谁能信呀？”陶书远和陶书玉不说话了。三太太道：
“我不是不想还，这钱我一定还！书远，你娘为什么拿着欠条不给？她是想用这
件事来威胁我，目的是保护她自己。的确，我，二太太，四太太，大少爷，个个
身上有污点。可你们就没觉得，有人利用我们身上的污点挑拨是非，让我们互相
暗算，互相陷害，使陶家陷入灾难之中，最后走向毁灭呀！这个人是谁？这个人
就是五姨太！她和我们陶家有仇呀！”陶书远一愣，道：“您知道了？”三太太
道：“我不知道这仇是怎么结下来的，可我看出来了她肯定与陶家有仇。如果让
她得势，陶家就得遭灭门之灾呀！”陶书远道：“有什么办法可以制止她吗？”
三太太道：“有！”陶书远道：“有？”三太太道：“惟一的办法，就是把老爷
认下来！因为老爷是真的，五姨太就是假的，我们认下了老爷，她还能做成什么
呢？”陶书玉道：“可是认下了老爷，陶家就会太平吗？”三太太道：“陶家宁
可毁在老爷手上，也不能毁在一个仇人手上呀！”陶书玉道：“就没有别的办法？”
陶书远道：“倒是有。认下老爷我看不是不行，但是老爷恢复了权力，必须改章
程，废家法