艾蓉仙从尾舱望出去，只见凌渡宇在筏面上以惊人的速度腾挪跳跃，闪避敌人的箭矢和枪火，左右两手的自动步枪不断闪现火花，交互向四方反击。
平静的河面充斥着子弹和利箭的可怕声响。
战鼓喧天，阿尔魔人被激起好斗的天性，疯狂强攻。
凌渡宇忽又滚回尾舱，向筏尾一轮急扫，两个浑身战斑、色彩斑斓的土人在鲜血飞溅下翻跌入河水里。
凌渡宇一把抓起防毒面具，喝道：“爆雾弹！”
艾蓉仙虽然魂飞魄散，毕竟受过三个月军训，这点本事倒有。一股催泪烟雾从尾舱内爆开，迅速蔓延开去，把整只木筏吞噬在浓烟里，跟着波及整段河面和近河的两岸空间。
咳嗽声和嚎叫从每一个方向传来，也不知有多少敌人。
凌渡宇再扑出尾舱之外，自动步枪已换上新的弹匣。这次简单得多，每一个咳声的来源，都成为他的活靶子。
我暗敌明，敌人陷于劣势。
艾蓉仙拿着手枪，可是不辨东西，也不知应向何处放枪。忽地筏尾处咳声大作，她惨叫一声，不由自主地向咳声处连放数枪。一声惨嘶，敌人倒跌入河，传来嗵一声水响，水花溅得她一头一脸。
凌渡宇的大喝适时传来：“放弹！”
第二枚爆雾弹炸开。
艾蓉仙感到木筏向后移动，有人拉动钩网，要把木筏扯离催泪烟雾笼罩的范围。
那将是两人的末日。
凌渡宇也是大吃一惊。但他和艾蓉仙不同的地方，是他知道应该怎么样去应付。
他右手的自动步枪保持强大的火力网，收起左手的步枪，从腰间抽出利斧，一个箭步趋前，向挂着木筏的钩网斩去。他凭着过人的记忆，在催泪雾中把钩网劈断。
艾蓉仙那边再传来枪声和土人的嚎叫。这女子在生死关头，显露出她士兵坚强的一面。
凌渡宇再一斧劈下，木筏挣脱了钩索的缠绕，在河心打了个急转，凌渡宇用力过猛，向筏边跌出去。幸好他临危不乱，两手一把抓着筏边，下半身已浸入冰冷的河水里。木筏如脱笼之鸟，顺着水流急冲而去。
凌渡宇再大喝一声：“放爆雾弹！”
这一回艾蓉仙更是乖巧，另一个爆雾弹炸开，木筏在催泪烟雾的掩护下，奔马般冲往下游。
凌渡宇双手一按，跃回筏面，两支步枪立时疯狂地向两岸猛扫。
木筏以快速冲出烟雾，迅速远去。
艾蓉仙转头一看，烟雾在后方像一团化不开的黑云，逐渐远去迅速变小。再转了一个弯，便看不见了。
艾蓉仙转回木筏的前头，凌渡宇亦转头过来望向她。
恍若隔世。
艾蓉仙站起身来，正要扑进凌渡宇怀中，恰好见到一个上身赤裸、下身裹布、全身涂着七彩缤纷图案的土人，嘴上咬着利刃，从凌渡宇所站的筏边跃上筏面。
几乎没有经过大脑，艾蓉仙扬起手中的手枪，一枪命中土人的面门。血光并现，土人跌返河里。
艾蓉仙待要再发第二枪，已没有了子弹。
凌渡宇回身扑往四处察看。
艾蓉仙目瞪口呆，双脚一软，坐倒筏上。
凌渡宇笑道：“你救了我！”
艾蓉仙惊呼一声，道：“你受了伤。”
凌渡宇看看臂上染红的衣服，满不在乎地道：“些许皮外伤，在所难免。”
第五章 上帝之媒
木筏在纵横交错的河道上继续航行，这是刚果河数条支流交汇的地方，有如八卦阵图。
凌渡宇把木筏停下。
这时离开被阿尔魔人袭击的地点最少有三十英里远。
艾蓉仙奇道：“为什么停下？”离天黑尚有三小时，应可趁日光再赶上一段路。
凌渡宇看看指南针，苦笑道：“我们迷了路。”
艾蓉仙愕然。
凌渡宇补充道：“指南针似乎受到某一种力量的影响，失去效用。我们只好在这附近度过今夜了，你也需要休息。”
艾蓉仙同意，点头道：“是的！我仍感到手足无力，时常有眩晕的感觉。”
他们在近岸的林间扎起营帐，生上篝火。
艾蓉仙把俏脸埋在凌渡宇怀里，幽幽道：“我看到你眼内的红筋了。”
凌渡宇拍拍她的背脊，默然不语，即使他是铁打的，也感到疲倦。
艾蓉仙轻柔地道：“你还记得那天问我，为什么要离开军队吗？我当时没答你……其实原因很简单，就是我第一次打枪时，吓得晕了过去，成为众人的笑柄。我要跟着你冒险，是要证明给自己看，我艾蓉仙并不是那样没用的。而且，我想跟你在一起，无论是多么短暂……”
凌渡宇恍然大悟，难怪那天出发时，分派步枪予她，小妮子神情是那样古怪。
一时无语。
凌渡宇再审视她的俏面，原来已睡着了。
凌渡宇把她放得平躺帐内，又为她盖好薄毡。美人卧睡，忍不住在她唇上轻吻一下，拿起步枪，走出帐幕处，盘膝打坐起来。
很快，他进入了至虚极静守笃的冥思境界。
也不知时间过了多久，一种奇异的感觉笼罩着他。他又接触到那晚在机舱内打坐所感到的生命汪洋，不过这次是十倍百倍的强烈。
他已有了经验，全神地去感受那海洋般的生命力。生命来自四周的林木，来自每一株草、每一朵花。它们像有灵性的生命，向他传达某一种难明的讯息。它们的世界和他不同，远比人的灵觉、辽阔和深远。
他感受到了虚空中的星体，灵觉在时空做无限的伸延。他的灵觉融入了这生命的汪洋里，成为其中一粒水滴，同时又感到整个海洋里每一丁点儿的变化。在无边无际的黑暗里，一股庞大的生命力在某一处慢慢冒起来，像要把他吞噬下去。
凌渡宇心神一震，猛地张开双目。
四周树摇叶动，仿若那生命的力量并没有消失，似乎就在附近等待着他，呼唤着他。这等异事，凌渡宇还是首次遇上。难道非洲土人崇拜的森林之神，真的存在，现在看上了他，召他前去？指南针失效，也是它干的好事？
他记起了他俾格米的朋友兄弟血印巫长曾向他谈及他们的宗教说：“森林并不是由谁创造的，它是自己走到这里来的。森林内有善恶两大神祗——贝费基和罗提。善神贝费基在森林里教导俾格米人认路，所以当俾格米人走进森林内时，恶神罗提会离开他们。但是假若俾格米人任性妄为，贝费基就会大发雷霆，恶神罗提也会施威作恶。那是当俾格米人忘记了自己本非森林之主，只凭宾客的身份，恣意糟蹋森林、残害野兽的时候。”
凌渡宇呆呆地痴想着，只不知这有灵觉的生命力，是那善神贝费基，还是恶神罗提。
一股浓烈的花香扑鼻而来。凌渡宇被催眠似的站起身来，走进林木的深处，搜索香味的来源。那种生命的力量，不断冲击着他的灵觉，那是超乎任何语言和经验的感受，喜悦狂涌心头。
凌渡宇带着朝圣者的心情，向香气的源头进发。
树林内所有植物无风自动，像是有生命的灵体，鼓舞欢欣。
凌渡宇在林木间穿行。
林中忽地出现一块小空间，长满紫红色、高及膝头的小草。在紫红草中间，一朵面盆般大的白花冉冉升高。
白花开出三片花瓣，除了笔直的花茎，没有一片花叶。
芳香更浓，让凌渡宇有醉笔蘸图的快感。
一切看来是那样不真实，像童话世界内的事物移到了现实中。白花随着晶莹通透的雪白花茎，一直伸展到六英尺的高度，慢慢弯向凌渡宇，向他致敬欢迎。
一连串噼噼啪啪的声音在白花中心响起。在凌渡宇瞪大的双眼下，难以置信地绽出一个鲜红的果实，炫人眼目。
红果又再爆开，流出红得发亮的液汁，一滴滴地滴往地上。
液汁转眼流尽，红果谢去，白花收缩作拳状，渐渐矮下去。原来是花茎缓缓缩入土内，陷没不见。
树停叶静。森林回复平静，那生命的力量消去，一切回复平凡和现实。
艾蓉仙的声音从后方传来道：“你在干什么？”她错过了这大自然的奇景。
凌渡宇回过头来，艾蓉仙神色茫然，向着他走来。她忽地惊叫起来道：“这是什么草，颜色这样奇怪？”一边说，一边俯身向红草摸去。
凌渡宇一把拉住她，骇然道：“不要碰，有剧毒！”
艾蓉仙吓得猛缩回手，却忍不住好奇心，仔细端详起来，恍悟道：“啊！草身的边缘长满尖刺，一定是分泌毒液的地方。这是什么草，为什么我从未听人说过？呀！看，它们正在枯谢！”
紫红的小草逐渐萎缩变黄，鲜艳欲绝的一大片草地，刹那间失去了生命和颜色。
凌渡宇神情震动，道：“血印说得没有错，这些红草是上帝之媒的护卫，完成了任务，立即萎谢。”
艾蓉仙好奇地道：“什么护卫？什么是上帝之媒？血印是谁？”
凌渡宇招架不住她的连串问题，道：“先回营地好不好？”
艾蓉仙嗔道：“不！你先回答我的问题。”
凌渡宇无奈道：“血印是我的俾格米好朋友，上帝之媒是一种植物。”指了指上帝之媒缩回去的地方道：“刚才从那里长出来，不过在你来前已缩回去。它生出来的地方都有一大片这样的含毒红草作护卫。”
艾蓉仙既兴奋又失望，道：“真可惜！我来迟了一步，我也嗅到花香，早点来便好了。”顿了顿又问道：“这上帝之媒的名字为什么这样奇怪？”
凌渡宇道：“它长出的红果，保证可以使你直升天堂，往见上帝，因为红果的液汁只要吞上一滴，无论怎么强壮的人畜，立即全身麻木，直至死亡。至于死后是否真的会直升天堂见上帝，只有天晓得。而且死亡的过程非常缓慢，往往要十多天的时间，心脏才停止跳动，最高的纪录是四十八天，所以再没有人敢去尝试服用。至于那些毒草，则更惊人，胜于最毒的蛇液，沾者必立死当场。”
艾蓉仙道：“既然全有剧毒，为什么要去试？”
凌渡宇拉起艾蓉仙的玉手，向营地走回去，一边道：“这是基于一个古老的传说。在三千多年前，有一位被称为太阳使者的巫师，服食了上帝之媒后，见�
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