点紧张，吩咐仓桥严格检查产品也是出于这一考虑。
又这样过了几天，一天，加须子正在看帐簿时仓桥神色有点兴奋似的跑了进来。
“经理，你知道山中和森崎又办起了公司吗？”
“啊？那是真的？”
“好像是真的。我是从别处听来的，据说是很确凿的消息。”
“你说公司，那是干什么的？”
“有关光学方面的，毕竟在这领域里呆了很长时间嘛。”
“在什么地方？”
“这，具体情况不清楚。……也有谣传，高原光学的弓岛专务董事出了钱。”
“不过，好奇怪呀！森崎刚破产，山中是个那样在东京干了怪事逃到这儿的人吧，在这一点上，森崎说不定也是同案犯呀。这种人为什么能堂而皇之地办起什么工厂来呢？”
“大概背后有高原光学撑腰吧，一说有高原光学援助，东京的债权人也自然而然不会控告森崎和山中喽，因为即使控告也拿不到一分钱。倒是一说有强大的厂家支援，为了尽量要回一点钱，反而会与它私下和解吧，说不定挨整的债权人到头来反而摇着尾巴去森崎和山中那儿哩！”
完全如此。研磨镜片的转包厂商没有财力，说话无人听，即使怒气冲冲控告说自己受骗了，也一文不值，倒是尽量多收回一些赊欠额来得实惠。倘若这是森崎和山中两人开设公司，大概再也不会有人理睬他们，受骗的债权人也一定会闹到警察署去。但一旦他们背后有高原光学，有希望从他们那里得到钱，就不会采取那种愚蠢的手段了。
“两人到底是谋士啊！”仓桥感叹道。
“可真奇怪呀！”
加须子想起了在黑洞洞的车里握着自己手的弓岛专务董事的耳语。他明确说最近将同两人断绝往来。
开设新公司莫非是森崎和山中蛊惑人心的宣传？
也有可能是这样一种战术，通过讨好弓岛专务董事，让别人以为高原光学会替自己出钱，暂时避开债权人的追究，使慢慢地重建起来的事业走上轨道。
“那公司设在什么地方？决不会是在东京吧？”
“那些家伙厚颜无耻，不知道他们会干什么事。这样的话，森崎的KI光学的倒闭果然是伪装的。这些人使薄利的转包厂商为难，真狠毒啊！”
仓桥愤慨地说。因为两人背后有弓岛专务董事，所以他对森崎和山中似乎格外抱有反感。
小姑子多摩子回来了。
在加须子巡查工厂时，她的女佣百合这样告诉她。
因为不是胞妹而是丈夫的妹妹，所以加须子不能让她一人那样呆着。她把以后的事托给了一起巡查工厂的仓桥。
“多摩子小姐回来了吗？”不知道为什么仓桥满脸不高兴，“上次的信上不是说要去九州旅行吗？”
“大概是提前回到这儿来的吧。”
仓桥蹲下身去看研磨机，为的是听不到加须子的回答。
加须子一回家，只见多摩子穿着一套花哨的绿西装站着，使人觉得那昏暗的屋里似乎突然变明亮了。
“您好。”
多摩子连忙朝嫂子鞠了一躬，她的脸在已经黑下来的屋里露出了白白的轮廓。眼睛大大的，就是笑着表情也很丰富。
“您回来了。……都好吗？”
加须子朝小姑子微笑道。
“嗯，没怎么的。”多摩子活泼地摊开双手说。
“不是去九州了吗？”
“本打算去的，可跟一起去的朋友吵了一架，所以途中从名古屋绕到这儿来了。”
“这可不好呀。又任性了吧？”
“太无聊了嘛……嫂子，今晚您可要好好请我吃点什么呀。”
“嗯，我尽力而为，还不知道合不合您的口味。”
多摩子上上下下打量了一会儿加须子的装束，然后缩起嘴角说：
“嫂子，您不能穿得再体面一点吗？”
“这身衣服？不过，这是工作服呀。”
“这我知道。您还是穿更花哨一点的好，嫂子还很漂亮嘛。”
“真会说话，可不行呀。要跟工厂的工人一起干活嘛。没有时间打扮呀！”
这时仓桥慢吞吞地走了进来。
“啊，您回来了。”
仓桥显出一副似欲避开多摩子的眼神说道。
“我回来了。”
多摩子笑睐睐地看着仓桥，仓桥竭力避开她的视线，说道：
“经理，刚才森崎打来了电话。”
这是自浅间温泉会面以来第一次联系。
“什么事呢？请你听一下吧。”
“我听了。森崎说想在今晚6点半在‘绢半’同山中一起见您。他说，想请经理共进晚餐，顺便有事想求得您的谅解。”
“谅解？是什么事呢？”
“会不会是那件他们自己办的公司的事呢？”
加须子一想到给自己与高原光学牵线的总之是森崎和山中，便不能断然拒绝。“绢半”是上诹访第一流的酒家，创始人是丝绸批发商的半七。
“先听听他们怎么说吧，你就跟他这么说。”
“知道了。”
仓桥像是想说些什么，但因为多摩子在场，所以没有吱声。
“喂，仓桥，”正当仓桥要出去时，多摩子叫住了他，“总是看见你在干活呀。”
“也并非如此嘛。”仓桥爱理不理地回答道。
“不，不对。我什么时候回来你都穿着那么一身工作服拼命地干活，一点儿也没有变。有什么有趣的事吗？”
“哪有什么有趣的事呀？”
“你还没有结婚吧？”
“是的。……电话还没有挂上，我要去那边了。”仓桥抖起双肩走了出去。
“逃了。”
多摩子伸了伸舌头。
“多摩子，不该说那种话呀。”
加须子实在看不下去，责备了一下多摩子。从丈夫在世时起，多摩子对仓桥说话就很随便，即使到东京后偶尔回来一次，这种习气也没有改变。也许在多摩子的眼里，十年如一日地在乡村干活的仓桥太戆直了。
正因为有这位仓桥，才在丈夫死后好歹把这个工厂维持了下来。能够给在东京随心所欲地生活的多摩子汇去必要的钱，可以说也多亏了仓桥的劳动，这样说也并不过份。多摩子不了解这方面的事情，因为与仓桥长期呆在同一家里，所以她反而一直没有察觉这一点。
“我说，嫂子，仓桥这个人没有女朋友吗？”多摩子取出烟来说道。
“我不知道，但大概没有吧。”
“他多大了？不是已经三十五六岁了吗？”
“是啊。”
“我上高中那会儿就觉得他已经像是个叔叔了嘛。要是不给他早点儿娶个媳妇，怪可怜的。”
“那么好的一个人，想娶的话人不是有的是吗？”
“唷，那他打算不结婚喽？”
加须子稍稍有点慌张地改口说道：“不，我不知道他的心情，可是……他老是那么一个人，所以我有那么一种感觉。”
“为什么不结婚呢？”
多摩子虽然面露微笑，但那目光却朝嫂子表露着某种追究。
“不知道呀。”
“嫂子没有过问吗？”
“没有。每天尽是谈工作上的事，所以这种私事就不由得难问了。”
“是吗？”
多摩子像是有什么用意似的朝加须子笑了一下，很有可能马上会说出“仓桥可喜欢嫂子呐”这句话来。
加须子看出了这一点，于是两颊通红，急忙改变话题说：“别谈这种事了，我说多摩子，你快换换衣服歇一会儿怎么样？今晚我来炸一些你喜欢吃的面虾试试。”
“啊，真没意思！”多摩子抽了一口烟，“嫂子，是招待您吃饭吧？我一个人在家里干巴巴地吃饭，这多没有意思啊！”
加须子心想糟了，无意之中忘了这是小姑子回家来的第一个晚上。从丈夫在世时起，哥哥嫂嫂不管去什么地方多摩子总是跟着去的。丈夫只有这么一个妹妹，所以他很宠爱，正因为如此，多摩子变成了一个好撒娇的孩子，养成了现在这种任性的性格。
加须子是知道小姑子的性格的，虽然已经同意邀请去酒家，但那还是应该谢绝的。
但现在已经毫无办法。即使现在找个理由回绝对方，这回多摩子也会胡乱猜疑，反而跟你来闹别扭。她像亲人一样了解小姑子的这种反复无常的性格。
事务员走了进来。
“嗯……高原光学的弓岛专务董事来了。”
“啊？”
加须子大吃一惊。这来访未免有点突然，事前毫无联系，搞得她狼狈不堪。
“来了几个人？”
加须子心想，专务董事都来了，大概营业部长啦、技术部长啦等等领导干部也都跟随着他吧。
“嗯……是一个人。”
这种莫名其妙的举动更使加须子慌张起来。前些日子的晚上，她在车里突然被弓岛专务董事握住了手，此刻她想起了那手的触感。
“先……把他让到客厅里。”
加须子坐到镜台前很快地化妆了一下。多摩子从后面看着她，问道：
“高原光学的专务董事，那是谁呀？”
“他叫弓岛，高原光学，这您也知道吧，是家大的照相机公司啊。”
“这我知道。……那专务董事为什么一个人来家里呢？”
“详细情况回头再跟您说吧。这事改天也想同您商量呐。”
“好的……我要不要跟嫂子一起见见那位专务董事呢？”
后面的话像是自言自语似的。
加须子知道多摩子见异思迁，所以想劝阻她，但心想在她刚难得从东京回来的时候给她拨冷水也实在不好，况且今晚还要应邀去“绢半”，若是多摩子再跟自己闹别扭就不好办了。
“是啊……你也是这个公司的董事，所以最好见次面。”
这公司大致是股份公司，所以多摩子当着董事。她是已故丈夫的唯一骨肉，是所谓同族公司。
“太高兴啦！我就用不着更换衣服了。”
多摩子象孩子似的用单脚在铺席上跳跃着。
“唷！”多摩子端详着化妆好的嫂嫂的脸，说道，“嫂子您真�