这个久经跳荡最后定位在社会历史人物表上的称谓，让迟建军肃然起敬了。他说：“嫂子，你找我有事？”
雪怡都要哭了。她说：“你大哥和王顺两个，早晨出去的，到现在还没回来。他们俩一个去巡井，一个去看坟，洪水涨得这么猛，只怕凶多吉少了。”
迟建军屏住呼吸，静静地想了几秒钟，就说：“嫂子，你千万别害怕，不能有那么严重。我这就去接应他们。”
雪怡说：“你亲自去？”
迟建军说：“难道不应该吗？”
雪怡说：“建军，过去我信不过你，可现在，我还是相信你的。”
迟建军说：“请嫂子放心，如果我大哥回不来，那么我也就永远不回来见你和孩子们了。”
雪怡说：“你可是领导啊，多叫几个人跟着。”
迟建军笑了：“领导不领导的，那要看是在什么时候。”
围堤上也需要人力，迟建军不想牵扯别人，把眼前的事安排了一下，就把一只冲锋舟叫过来。冲锋舟是武警部队的，指战员们都在油田的调度下抗洪抢险，迟经理的命令焉能不听，就问上哪去。
迟建军说：“不用你们，你们在这坚守，无论如何，不能放洪水进入开天村。那边我自己去就行。我过去一直搞钻井和作业，懂得机械，这玩意能玩转。”
开冲锋舟的战士还没明白过来，迟建军已经跳了上去。他熟练地打着火，操着舵，那灵巧的小船好像在水皮上跳跃，转瞬之间就看不见了。
迟建军也是救人心切，走得太急，没想到如何应对意外。已经远远看到了抽油机上模糊的人影，隐约听到了有人呼喊，只要再加加油门，事情就妥帖了。可就在这时，冲锋舟熄火了，任他怎么鼓捣，再无启动的可能。漫漶的洪水有着变幻不定的诡异流向，小舟被漂向别处，根本就没法控制，眼看着撞向一棵电线杆，然后就翻沉了。迟建军在慌乱中喝了几口水。他可以抱住那根电线杆，可他智慧的大脑急遽地转动了一下，就放弃了这个想法——电线杆上连一点枝杈都没有，即使抱住了，他又能坚持多久呢？幸好小舟上有一个枕头大小的空塑料桶，被他紧紧抱在胸前，借助那东西的浮力，才保住了自己的性命。
他茫然地撒眸四望，眼前是一片史前的洪荒。忽然他听见了有人在喊：“泰山钻井队的，昆仑作业队的，都到这儿集合啦。我是队长高喜扬……”他的鼻子突然酸起来，水面上溅起了细密的水点，他分不清是雨水还是自己的泪水。
第二天上午，查看水情的直升飞机才发现三个赤裸的男人。他们攀缘在静止的抽油机上，就像三只远古的猴子。坐在飞机上的人，除了省军区的首长，还有吕天方和张启德。吕天方已经调回北疆油田当副总，恰逢其时，就直接指挥起抗洪来了，张启德则是他要来临时做抗洪顾问的。飞机在抽油机上空盘旋，吕天方凭借着当年方位感，已经判断出，他们就是失踪了半天一夜的老工友。不过他已经没法确认了，除了时光睽隔的缘故，还因为他们浑身都被蚊子叮肿了，包括最为私密的部位。
飞机朝他们放下软梯来。
高喜扬说：“上面有没有女的啊。”
王顺说：“迟建军那么大的官都不怕，咱怕啥？再说，都叮得烂茄子似的，别说女的，连男的都不认识了。”
迟建军朝王顺的私处抚弄了一下，然后把他托举起来说：“你先上，数你的孩子最小了。”
高喜扬是最后一个上去的。攀上软梯的那一刻，他又向下看了一眼。迅速上涨的洪水已经开始回落，水面上露出了一簇青草。阳光恰好穿过云层的缝隙，追光灯似的照在那蔟青草上，那草依然活着，碧绿得令人激动。高喜扬明白了，那是一处隆起，而且和他的生命连结着——草的下面，正是雪洁和女儿的坟茔。