拿掉“新三人团”，一来没那么大的胆量，二来有些不忍心。王稼祥和张闻天都是他在莫斯科的同学，李德在提出“新三人团”的问题时也说：“把王稼祥、洛甫拉过来，别让他们受毛泽东的影响，莫斯科回来的人是应该好好团结的”。要是只拿掉毛泽东，撤了他的政治局委员，博古也觉得不好办。毛泽东在红军中的基础比谁都坚实，在军团以上干部中也广有人缘，闹不好要弄出大乱子来。李德说：“那也得想办法‘约束’他一下才行。”博古同意“约束约束”，可有什么约束的办法呢？这天行军途中，博古同他的另一个布尔什维克凯丰（何克全）走在一起，时任政治局候补委员、中央驻９军团代表的凯丰，说：“湘江战役后，部队情绪大，要考虑中央的威信，考虑‘最高三人团’的威信呀！”博古叹息道：“谁说不是呢。我正后悔，没有把毛泽东留在苏区是一个失策。”凯丰说：“我说的就是他！有迹象表明，他是有可能利用目前部队的不满情绪的。其实，哼，他自己就没有错误？没有责任？”博古问：“怎么说？”凯丰说：“李德同志不是说了，湘江一仗没打好，主要是拖累大，误了时间，没有按时赶到江边。毛泽东是管政府的，拖累大主要是政府机关的２纵队嘛！”博古大彻大悟，“对啊，这不是个好法子么！”两个人便叽叽咕咕，嘀咕出一个“处分两个干部”的办法来。耍点心眼，搞点诡计，这一点也许中国人胜过外国人。博古到宿营地给李德一说，李德开初还不大同意，“平白无故就处罚人？”经博古一番解说，日尔曼人才不得不佩服东方人的“精明”。拿到“三人团”上一碰头，周恩来也不同意：“带那么多东西上路，我们是知道的嘛！”博古说：“现在不是有些干部还在轻装问题上顶牛吗？不处分两个干部，解决不了问题。”周恩来忙里忙外，脑子里事多，没有深加考虑，也就同意了。
周恩来和博古几个就住在不远处的一座阁楼里，当毛泽东和罗迈来到阁楼的时候，周恩来和博古正在座。毛泽东一见面便说：“恩来同志，２纵队有两个干部要受处分，是怎么回事呀？”周恩来见毛泽东主动找上门来，想起３天前的那次不能令人愉快的谈话。他打了个愣说：“泽东同志，请坐。这事我知道，我们中央几个同志碰过头。考虑到目前轻装问题还是解决得不好，给两个干部一点小处分……”毛泽东一听周恩来又知道其事，心里的火气压不住了，说：“这是什么逻辑！？用处分干部的办法来解决部队轻装问题，这逻辑也太混乱了吧？”周恩来神色惶然，老毛近来一直“免开尊口”，为什么为这件事情这么认真啊？他语调委婉地说：“泽东同志，不必动气，人是你管辖的，这件事情事前没有给你打招呼，似有不妥。你要觉得不该处分，那就不处分就是了。”博古说：“不行，有令必行。不仅要处分，而且要通报全军！”毛泽东说：“对，要害就在这里！不通报全军，简直就没有什么油水可捞了！”毛泽东在这里用了“油水”这个词，足见他是成心要吵一架了。博古说：“什么叫捞油水，土腔土调！”毛泽东说：“当然喽，你们是洋腔洋调惯了！不过这一回，你们不是洋腔洋调，倒是鬼腔鬼调！”正吵着，朱德、彭德怀和叶剑英也来了。罗迈给３个刚到的说了为什么吵起来的事，朱德没吭声，彭德怀嘀咕道：“要杀鸡？”下半句“给猴看”他没说。叶剑英是军委１纵队的司令员。听说要处分搞后勤的，心里想，我１纵队是军委机关，也带了不少东西，岂不更该处分几个了？便说：“我们１纵队该受处分的，是不是就从我开始呀？”周恩来和博古面面相觑，不吭声。毛泽东说：“你们这样做，是不是太不实事求是了？不，不是不实事求是，是鬼腔鬼调，里面藏着鬼！你们是想一箭多雕嘞。处分了干部，又通报了全军，多好啊，打败仗的责任就全都推到下边去了，同总部的军事指挥毫无关系了，因为是下边带的东西太多，才拖延了时间，贻误过江的。第二，我毛泽东是管政府机关的，政府机关带的东西最多，所以这次湘江之败，完全是我毛泽东的责任了。机关算尽！”周恩来一听，恍然有悟，意识到自己又上当了。再一想，这可是个有分量的问题啦，怎么办？博古和李德同毛泽东的隔阂，他们对毛泽东的戒备，他是知道的。他自己呢，戒备没有，戒心却是有些的。毛泽东在宁都会议上被撤销方面军政委的职务，是他接替毛泽东的，两个人之间能没有心理障碍？他很担心毛泽东抓住这个问题不放，进而旁及其他，闹得不可收拾。他神色不安地看了一眼毛泽东，说：“泽东同志，我们‘三人团’再复议一下，事情既然提出来了，就在小范围里有所说明，以后有时间，再来谈谈这个问题好么？”周恩来想暂且和事，博古却觉得触到了痛处，越发不干，说：“想得太多了嘛，干部有错误，给个处分，通报一下，也是为了大家受教育。再说，拖累大，误了渡江时间，使部队遭受损失，这总是事实吧？”罗迈憋不住了，说：“没有人说这不是事实。可是，突然通知转移，并且说，能带走的带走，不能带走的就算了。下边还以为是转移上三两天，顶多转到边界去，不就把能搬走的都扛上了？再说，部队到底带了些什么东西上路，走在路上，都是有眼珠可以看到的，能在那么短的时间里赶到湘江边吗？不是瞎指挥吗？”博古一看罗迈也加了进来，火道：“瞎指挥？你说是瞎指挥？你说这话要负责任！”叶剑英说：“不是瞎指挥，也是指挥瞎了！”彭德怀说：“说得有理！这个处分干部问题，不是个处分干部的问题，而是湘江之战到底败在哪里，该由谁负责任的问题。这个问题要好好讨论讨论！”正说着，张闻天和王稼祥也闻声赶来了。张闻天一看阵营不错，说道：“看来，‘新三人团’是藏不住了，是不是一起解决了？”周恩来、朱德不知道“新三人团”的事，神情茫然。罗迈、彭德怀、叶剑英也不知道什么“新三人团”，便嚷嚷起来：“‘新三人团’？从上海赶来的？”张闻天又补了一句：“为首的是毛泽东！”周恩来茫然问道：“这是谁说的？没有的事情不能乱说。”张闻天指着博古：“他！他说的。”朱德问王稼祥：“是不是有我一个？”王稼祥说：“暂时没有你，有你便是‘四人团’了。”周恩来盯着博古，无可奈何地长长地叹息着。彭德怀火爆，愤然道：“打了这样大的败仗，还要这么整人，还是共产党人吗！”
“老彭！”毛泽东叫道。他一看人越聚越多，他正担心有人捅出个所谓“新三人团”来，把事情闹大，结果真还捅出来了。事情是明摆着的，所谓“新三人团”的问题一经提了出来，就有可能震动现在的“最高三人团”，就会是党内的一颗炸弹。而这颗炸弹是不能随便爆炸的。刚才的情况表明，周恩来并不知道“新三人团”的事，这更使毛泽东感到事情不能操之过急。他只好又把话接了过来，把话往一边拉一拉。他说：“老彭说的作战指挥问题要好好讨论一下，这个意见是值得考虑的。说到作战指挥，部队到达湘南郴、宜一线时，我曾提出过，湘南是我们的老根据地，党的基础和群众基础都不错，地形条件也好，是不是暂时在那里站住脚，再寻找机动？不行，没有人听，非要不停顿地西进不可。后来，我又提出，不应当再向西，要改向湘中，为什么？因为蒋介石的嫡系薛岳、吴奇伟，湘军何键，桂军李宗仁、白崇禧，几十万军队都涌向湘桂边了，湘中空虚。由常宁、祁东向宝庆、新化一线，是完全可以穿越过去的；要说同２、６军团会合，这条路也近得多。可是有人怎么说？你毛泽东就是舍不得江西、湖南。要‘御敌于国门之外’的同志，这回又说是要舍得江西、湖南了。当然，去湘中也是要渡湘江的，湘中的湘江比全州的湘江还要宽一些，渡起来可能还要费事一点。可问题是可以摆脱敌人，从容渡江。结果好喽，在没有摆脱敌人的情况下，硬着头皮要在全州地段渡江，那怎么能不吃亏？不吃大亏？把责任推给下边，不只不合适，也推不下去嘛，是小孩子的把戏嘛。我们是共产党，革命的军队，办事要实事求是。只有实事求是，爱护干部，才能团结。同志们，我们需要团结。”他特意把话落到团结上，这是说给在场所有人听的，意思是说，紧张的不要紧张，气大的不要大发，不要把事情闹大了，不是时候。这是突围以来毛泽东当着众多的人说得最长的一段话。他的疟疾还没有全好，身上还有些时冷时热。说完，他转身走了。
毛泽东一走，一场争吵便结束了。周恩来像放下一付重担，特别是毛泽东提到“团结”，叫他大大地松了一口气。他同毛泽东按说还是知心的，两个人的私人关系一直是不错的。宁都会议前后，他们之间虽有意见分歧，但感情并没有决裂。他了解毛泽东的个人品性和思维方式，他理解毛泽东此刻讲的“团结”是什么意思。他那瘦削的脸上有了光泽，他站起来跟众人说：“我赞成毛泽东同志刚才讲的，在目前的情况下，我们要团结。各位还有什么事吗？”
博古意识到要抓“新三人团”问题，反而将提供一个自己下台的机会。他铁青着脸嘟囔了一句：“那两个干部就不要处分了。”
人们似乎都从周恩来的脸上理解了毛泽东所说的“团结”，也不想说别的了。彭德怀临走时说：“周恩来同志，再一两天就要走出越城岭了，下一步有点什么打算没有？”
周恩来说：“大体方向是湖南，先取通道。”
话分两头。就在共产党中央大吵大闹的时候，取得“重大胜利”的蒋介石，在他的营垒中，也不那么太平。蒋介�