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太平公主开始行动了，她屡次散布流言“太子不是皇帝的嫡长子，因此不应当被立为太子”。十月二十二日，睿宗颁诏昭告天下，平息各种各样的流言蜚语，可见还是站在自己儿子一边的。太平公主也并没有一下子就灰心了，她常常派“特务”监视李隆基的行动，哪怕是细微之事也要报知睿宗。有很多耳目安插在自己周围，可想而知，李隆基心里一定十分不舒服。
太平公主的努力终于取得了成效，有一次睿宗找到宰相韦安石，对他说：“闻朝廷皆倾心东宫，卿宜察之。”这便是有疑心了。如果遇到一个小人，添油加醋地说一些李隆基的坏话，只怕就没后面的开元盛世了（也许也没有安史之乱了），幸好韦安石是一位正直的大臣，当下便点出“陛下安得亡国之言！此必太平之谋耳”，然后说了很多太子的好话，因此睿宗也就回心转意。但韦安石也因此得罪了太平公主，因为当时她就在帘后。这就是韦安石说话不谨慎了，他只说太子的好便可，大可不必提到太平公主，因为睿宗是肯定不会把妹妹怎么样的。不久韦安石差点因此下狱，幸好有人搭救，最后荣升为尚书左仆射，却已无实权了。这件事传达出一个信息，那就是睿宗并非铁打不动地向着李隆基，相反，他已经受到太平公主的蛊惑，如果李隆基不加以小心，情势就危险了。
二
有了太平公主的多次陷害，李隆基确实害怕了。以至于东宫有个女子怀孕，都不敢让她把孩子生下来，原因是“用事者不欲吾多息胤，恐祸及此妇人”。就差点把这个儿子也就是后来的肃宗皇帝打掉。不过后来这个孩子并没有打掉，还被史家盖上了一层神秘色彩，这说来就荒唐了。这件事将在《乱后的曙光》中提到，这里就不细说了。
由此可见，太子李隆基此时是十分的谨小慎微，毕竟太子不是好当的，唐朝的太子更是不好当，谁当了太子，半只脚就已经踏进棺材了。但太平公主并未因他的害怕、谨慎而放过他，她甚至公开暗示宰相们朝廷应该换一个太子。不过她又碰了一个钉子，那就是宋璟。宋璟当时大声质问：“东宫有大功于天下，真宗庙社稷之主，公主奈何忽有此议！”此事只好作罢。
随后就是姚崇、宋璟二人向睿宗进言，上一节提到其中一点，即太平公主挑拨宋王与太子之间的关系，他们针对此事提出了解决方案：出宋王及豳王（守礼）皆为刺史，罢岐、薛二王（都是睿宗之子）左、右羽林，使为左、右率以事太子，太平公主请与武攸暨皆于东都安置。也就是把太子地位的合理人选外放，明确其他诸王从属于太子的“君臣之分”，最后也是最主要的，就是把麻烦制造者太平公主请出长安。这确实是个办法，但如果安置太平公主到东都的提议没实现的话，也基本上是白费。果然睿宗在口头上没有同意把太平公主弄到洛阳去，说：“我就这么一个妹妹，怎能把她弄到洛阳去？其他诸王就由你们吧。”但几天后，也不知姚崇、宋璟等人用了怎样的方法，居然成功地让睿宗把太平公主安置到了蒲州。这个地方离长安更近一些，睿宗也许不舍得把妹妹弄得那么远，所以先让她到蒲州也是权宜之计——个人以为，这里还不如洛阳呢，起码洛阳是个大都市，蒲州哪里比得上洛阳？难怪后面太平公主会大为光火。随后睿宗让太子监国，并且把六品以下官员的任免权交给了他。形势的天平仿佛一下子向李隆基这边倾斜，但一切皆被太平公主的雷霆之怒劈得变了形。
第三部分帝国公主的覆灭（3）
当太平公主听说了姚宋二人的谋划之后，勃然大怒，狠狠地责备李隆基。李隆基感到害怕，就上书说姚宋二人挑拨他和姑母及兄弟之间的感情，请求严加惩罚二人。这也不必怪李隆基的薄情寡义，因为唐朝后面还有好几个请求与自己妻子离婚的太子，相比较而言，李隆基请求严惩姚宋，也不算什么。曾经猜测这是李隆基有意保护二人，也只能说是猜测。但无疑姚宋二人给他的印象极深，此前他们与李隆基并无什么交情，但日后李隆基重用二人，不能不说与此有关。于是，宋王等人当然不会再外放了，过了些时候李隆基又出面请求把太平公主接回来。姚宋的上奏是想把那些人弄到外面，结果除了自己被外放，所有该出长安的人都没出去，基本上做的是无用功。
这次算是李隆基与太平公主之间的一次交火，以太平公主的全胜告终，二人既然早有芥蒂，经此事之后就更不会缓和了。至于睿宗，似乎受此影响不大，没对任何人起什么疑心或提防。过了一些时候，睿宗便想让位给太子。想来也是，处理政务确非他之所长，什么事都要又问妹妹又问儿子，当这个皇帝也实在没多大意思。反正他也一向恬淡惯了，当初中宗立他为太弟未必全出自真心，但睿宗推辞倒未必是假。睿宗如果退位，对太平公主最为不利，因为她还没有达到换太子的目的。自然太平公主及其依附者都会劝阻睿宗，但也只是起一时的作用，既然当事人已有此心，其势又岂会长久？
太平公主最后抛出了杀手锏，使术者对睿宗说：“彗所以除旧布新，又帝座及心前星皆有变，皇太子当为天子。”一般皇帝绝不会容许有人代替自己，太子也不行。唐初武德九年六月，太白划过秦地的上空，当时太史令傅奕上奏说：“太白见秦分，秦王当有天下。”如果看一看各史书的天文志中，对于出现太白的天象的解释，就会发现，几乎全都是凶象，分为各种情况。傅奕所上奏的这一次，当属“王者疾病，臣诛其父，天下易政，大乱兵起”的这类。当时李渊的反应是把傅奕的奏折拿给李世民看，这其实是要他自杀。单看这些卜语，的确很吓人，不由得人不害怕。这件事差点使李世民的玄武门之变泡汤，当然也就不会有后来的贞观之治了。李渊的反应是正常的，不管是认真也好，吓唬一下也好，至少说明他不甘心从皇帝的位置上退下来，而且李渊也曾表示过要让位给太子然后自己去逍遥的人。太平公主指使术者这么对睿宗说，连说的话都相似，其用意可见一斑。
但她想错了，和李渊不同，李旦从来都不曾有过什么大的志向，更没有野心，他表示退位是真心的，因此听到这番话后，意想不到的结果出现了，那就是这个术者的话坚定了李旦让位的决心：“传德避灾，吾志决矣。”既然天意如此，那我还赖在这个皇位上干什么呢？免得以后自己也被人拉下来，那就不好了。但李渊的先例或许对他也有影响，毕竟那一次真的是转天就出事了，李旦不可能不害怕。
太平公主没有想到，自以为能够置李隆基于死地的事情，居然最后成了这个样子。于是她赶快带着人力谏不可。睿宗这时说他曾劝中宗让位给自己的儿子，中宗没听，果然遭到祸乱，既然自己当初劝哥哥这么做，而今自己又有什么理由不这么做呢？
唐玄宗李隆基像
其实睿宗让位的消息一传出，吓着的不单单是太平公主等人，就是太子李隆基也是吓了一跳，赶忙跑到睿宗面前，跪下来小心翼翼地询问这到底是为什么。李隆基大概怕这是父亲对自己的试探，一旦中计就无法挽回了，所以诚惶诚恐。睿宗也看出他的疑心，就对他讲：“社稷所以再安，吾之所以得天下，皆汝力也。今帝座有灾，故以授汝，转祸为福，汝何疑邪？”也许睿宗心里是这么想的：你不要怀疑了，我让位给你是真心的，只要你能让我安度晚年……但李隆基仍然坚持不肯，睿宗又说“你是孝子，又何必等我死了再即位呢”，于是李隆基涕泣着走了出来。这就算是默认了吧。在他的眼泪之中，自然有高兴，但也有感激，或者做戏的成分也有，不管怎么说自己不必再为地位不稳而担心了。尽管后来睿宗下诏时又推辞，那基本上就是在走形式。
这一年（712）的八月初三，李隆基从自己父亲的手中接过了皇帝的玉玺，成为了大唐第六代男皇帝（出了一个武则天还真是“麻烦”啊，算上她的话李隆基就是第七代了），庙号玄宗，在他死后谥为“至道大圣大明孝皇帝”，人们多称其为“孝明皇帝”，即“明皇”，唐明皇的称呼就是从这里而来。
总之，玄宗即位，一个新的时期即将拉开序幕。
三
序幕将要拉开，但是却要再等些时候，因为阻碍拉幕的人还在。
太平公主知道睿宗传位无法挽回，那也没办法，只好认栽了。但是，如果自己的哥哥仍然掌握着政权，那么自己仍有希望获得权力。
其实，既然新皇即位了，太平公主就该认命，而不该再勉强下去，但她不甘心，不甘心自己将退出政治舞台。就是在这种权力欲的驱动下，她向已退位为太上皇的李旦提议，仍然要亲自执掌政权。出人意料的，这一次李旦很痛快地答应了，一来大概也有些舍不得权力，别看拥有它时不在乎，而退位之后却觉得它的可贵；二来，如果自己真的一点权力都没有了，那么一旦儿子耍起性子来，不认自己这个太上皇，或是一意孤行地做出什么事来，那岂不糟糕？所以他问李隆基：“你是不是觉得国家事务十分繁重，要让朕帮你处理一些事务呢？”还没等玄宗回答——估计玄宗听到此话也回答不上来什么，只有点头称是的道理，自己刚即位，哪里能一下子就像脱缰的野马不服管教？于是太上皇教育新皇帝说：“想当初尧禅位给舜之后，还要亲自到各地去巡视，现在朕虽然将帝位传给了你，哪能对家国之事漠不关心呢！此后凡有军国大事，朕还是会参预处理的。�