我再度看向凉子手上的书籍内页的插图，并不觉得有什么可怕的，大概是因为图面是静止的吧。倘若想像眼前有个生物蠕动着八只脚，感觉的确相当恶心。
Ⅲ
“也就是说，今晚一连串事件的犯人就是这只虫吗？”
我向凉子确认。“犯人”一词并不正确，应该称之为“犯虫”才对吧。
“有九成的可能性。”
凉子慎重回答。
“最后必须向高市理事长问个清楚，应该是这只虫在作怪没错，还可以对照米特拉达提斯六世（Mithradates the Great、120…63BC）的传说。”
“米特拉……什么？”
“米特拉达提斯六世，纪元前一世纪旁特斯王国（Pontus）的国王。”
“……”
“我知道啦，这次一定长话短说，拜托你别摆出那副表情。旁特斯王国也位于小亚细亚半岛上，长期与罗马帝国争夺霰权，米特拉达提斯六世是一名优异过人的将领，同时也是个语言天才，精通二十一个国家的语言。”
想也知道绝对是个喜欢四处招摇的万人嫌，我心里如此断定，虽然不清楚专门的历史学者对这个人物下了什么样的评价。
我的上司很快就读出我的心思，她拿着摊开的内页插图，看着我的脸笑了起来。
“精通二十一国语言乍听之下似乎很厉害，其实并没有什么好稀罕的。”
“你自己也是因为精通法语才会被派驻到国际刑事警察机构的吧。”
“不只法语。”
我的上司简短昭告。
“意大利语、西班牙语、葡萄牙语、拉丁语，至少交谈不成问题。”
听得“除了日语以外什么也不会”的我只有目瞪口呆的份。
“你是怎么学会这么多语言的？”
“很简单，先从拉丁语学起。”
“拉丁语不是最难学的语言吗？”
“所以才需要先学，学了拉丁语之后，法语、意大利语、西班牙语、葡萄牙语全是从拉丁语衍生出来的，文法相同，字汇也相近，一下子就能轻松学会。”
“轻松啊……”
这下子我连嫉妒的力气也没有了，会想到先学拉丁语的这个做法，根本不是像我这种凡夫俗子所能及的。
有点离题了，原本是在谈论米特拉什么国王的故事。
“这个人物曾经在西洋史上大放异彩，因此相关的传说不在少数，据说他在败给罗马大军之后，纪元前六三年自杀，然而另有一个说法是其实自杀的是他的替身，本人则逃亡到波斯。”
“那么，那个国王……”
我个人是希望尽量离古代历史的话题愈远意好。
“是留下了关于怪物的记载呢？还是受到诅咒或者中邪，变成了石什么蝎的呢？”
“石栖妖蝎。”
语言天才摆出严正的态度。
“总而言之，石栖妖蝎就是栖息在大理石内的怪物，极端邪恶，性嗜斗争与血腥。”
Ⅳ
提起邪恶又好斗，拿来形容我的上司也很合适，当然我是不会说出口的，我继续听着凉子的说明。
关于石栖妖蝎的传说，全部集中在小亚细亚半岛北部，换句话说就是在黑海两岸。
虽然这个地区之后被列入伊斯兰教的势力范围，但因在古代深受希腊与罗马的影响，建筑广泛采用大理石，不料大理石当中竟然潜藏着怪物。
大理石原本就是由石灰岩变质之后所产生的晶质变质岩，内部存在着能够像在空气当中自由穿梭于主要成分碳酸钙之间的怪物，这种怪物会从墙壁中射出毒针攻击人们，倚在壁面的人们会突然被刺穿背部，倒地而死；此外还会推倒地板上的石像，翻倒床铺把人压死，造成人们恐惧慌乱。假如怪物出现在墙壁之外，就能用火烧或以剑砍，一旦地逃进大理石内，唯一的办法只有将整块石头击碎。
“哈格麦雅碑文”收录了数则关于“石栖妖蝎”的传说，然而根据犹太籍学者所遗留的记录显示，佩加蒙王国被罗马帝国占领之后，很快地邻国旁特斯国王米特拉达提斯六世便除掉了“石栖妖蝎”，而方法只有一句话：“橄榄的恩惠使我们重获和平”。
“……这是什么意思？”
我直觉地提出疑问，凉子的回答反而不如平时明快。
“我想大概就像木天蓼对猫的作用一样，橄榄或橄榄油能够把怪物引诱出来，不过这只是我的猜测罢了，当我得知大理石来自土耳其，才联想到这个传说。”
“哦……”
“如何？你相信怪物的存在吗？”
“我相信。”
我发自内心答道。既然现实中有“驱魔娘娘”的存在，我当然不否认怪物会藏在墙壁里。
“你会帮我吧？”
“当然。”
“那么就把这件事告诉长官与总监吧，我们走。”
凉子与我再度回到派对结束后的会场。
石栖妖蝎究竟藏在哪里呢？我的视线不自觉地扫向四面八方，目前似乎没有闯入这个会场。此时，紧身癖的岸本再度不请自来，他凑过来告诉我又出现牺牲者了。
“本来想以手动方式打开铁卷门，结果还是失败并造成死伤，铁卷们突然‘碰！’地一声降下来，‘喀擦！’一声把头压碎，害我忍不住‘恶！’差点吐出来……”
“先生，你的拟声语太多了。”
我就像唠叼的国语老师在教训学生一样，话说完才发现，脸型酷似长毛牧羊大的警政署长不见踪影。
“长官在SP的护卫之下到医务室去了。”
“长官受伤了？”
“不，听说是因为米尼尔氏症候群（译证：以法国医师Ｐ·米尼尔 1799…1862为名的病症，由于内耳功能障碍引发耳鸣、头晕、重听、恶心、呕吐等症状，需要一段时间才会恢复）发作晕倒了……”
这时传来女性之间激烈的争辩声，听也知道声音的主人是谁，当然就是我的上司跟岸本的上司。
“你所谓大胆的假设完全是毫无根据的妄想！”
“噢呵呵呵要证据当然有。”
“有就拿出来呀！”
“根据我的学识与涵养，我己经清楚看穿事件的真相与犯人的真面目了，正确说来犯人并不是人类，总之只有我才会拥有如此的神机妙算。”
室町由纪子摆出几乎要喷火的表情，凉子则不怀好意地冷笑，然后看向坐在地板一语不发的警视总监。
“我没空理会小角色，总监，可以请您听我说明吗？”
“喂，凡事都有先后顺序，有事先经过我这一关再说。”
越俎代庖的警务部长被凉子漠然斥退。
“我不想在无谓的程序上浪费时间，我已经说过了情况急迫。”
“……你说吧。”
总监站起身，他的身高虽然比凉子矮，身体却宽出许多。凉子率领着总监看起来的确是这样走到会场一隅说明详情。经过十分钟左右，两人才回到众人所在的场所，总监在众人面前半张着口，从来没见过他脸色这么差，一定是刚才听了有关怪物的说明之缘故。
“好吧，就由我来负责吧。”
这话听起来似乎表示他已经放弃安享晚年了，总监终于做出最后的决定，听得凉子心满意足。
“那么，请SP把手枪借给泉田，连同子弹。”
总监转过头，把命令一一交代下去。一名与我差不多同样身高，身体的幅度却比我宽一倍，堪称彪形大汉的SP向我走来，心不甘情不愿地交出手枪，当我接过手枪之际，有个人冷不防插了句话，也就是警务部长。
“泉田，你真是个有肚量的男人。”
“啊？”
“上司是女人以及上司年纪比自己小，无论哪一边都令男人难以忍受，而你却同时承受这两者，哎，你真的是个肚大可容船的男人啊。”
如果是十年前的我，也许会把这番话当做是一番夸奖，可惜的是我早已丧失了这份天真。
“哪里。我的肚量并不如您想象中来得大，即使我可以忍受上司是女人以及上司年纪比我小的事实，但不代表我可以忍受无能又恶劣的上司。”
是不是应该到此为止？我心想，然而嘴巴却停不下来。
“假如遇到这种上司，我会忍不住凶性大发，把他痛殴一顿。大概是受了某人的不良影响吧！最近常听人说：泉田长期近墨者黑，已经被污染了，实在对我造成不小的困扰。”
警务部长的脸色惨白，看样子是料想不到我会还嘴。
“给他一拳也无所谓，泉田。”
远比我来得危险的上司专挑这种时刻煽风点火。
“如果不幸被惩戒撤职，你尽管来JACES，我让你当课长，等到警务部长退休后二度就业时就派他做课长秘书，你大可好好享受差遣他的乐趣。”
警务部长原本白得像漂白过的脸，这次转为满面通红。
“胡、胡扯什么！我才不稀罕到JACES二度就业，上级早就已经指派我在退休后转任京滨共同银行的专职顾问了！”
话说到此才惊觉自己的失言，警务部长连忙堵住自己的嘴，这次换成室内的空气被漂白，只见警视总监拉下一张脸，从地板站起身。
Ⅴ
总监连正眼也不瞧狼狈至极的警务部长一眼，直接向我问道：
“啊，你是泉田吧，阶级是警部补吗？”
“是的。”
“这样啊。”
总监就像被主人处罚不准吃饭的叭喇狗，露出满脸哀怨的表情。
“看来你是怀才不遇，这次事情结束后我立刻升你做警视，现在先辛苦点，加油吧。”
升我当警视？我目前是警部补，一升上警视等于连跳二个阶级，意思是要我殉职就对了。
“我实在承当不起。”
我想试着把话说得更富机智一些，可惜心有余而力不足，此时，我那“年纪比我小的女上司”开口了。
“总监，我也有个请求。”
“什、什么事？”
总监冷不防倒退半步，我想不会有人怪他的。凉子之所以摆出笑容应该是想让总监安心，只不过我很怀疑能达到多少效果。
“请您思考一下
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