死队排头兵似的冲了讲来。
琼·克劳德的眼睛迅速睁开,他自卫的面具又牢牢地恢复到了原位。
“你是谁?”他眼睛一眯,质问道。
“乔·唐奈利。”他的笑容意在消除敌意。连阿曼达都感动了。对一个闯进来要蓄意伤害别人的人来说,他如此轻易地改变了方式,真令人叫绝。他明显比她猜想的要好得多。她日后得就此恭维一下。“我来接我的朋友。”
他避开了叫名字,因为他们早先已经决定她用假名。他把笑脸转向她,“课上得怎么样?”
这个问题够没意义的,但唐奈利浓浓的眉毛挑了一下,暗示阿曼达给他一些信息。
“太棒了”,她说着,送给琼·克劳德一个喜洋洋、理所当然的笑容。“如果你想尝的话,还有些剩下的肉。你难以相信那干面包片是真的。酒炯子鸡真豪华!太遗憾你没有早点到。”
不需要进行富有戏剧性的营救,唐奈利似乎很失望。“你准备走吗?”他暴躁地问。
“琼·克劳德和我刚刚熟悉”,她直接了当地说,“也许我们可以一起在酒吧喝一杯。”
“也许你的年青人不耐烦,想和你单独在一起。”琼·克劳德说,差不多已从暂时的烦恼中恢复过来了。“我不责怪他。你是一个可爱的年轻女人,或许我们明天可以在课后多聊些。”
“当然,”阿曼达说,“我很愿意。”
“那咱们一起到门厅去。”
乘电梯时,三个人闲聊着毫无意义的话题,然后一起穿过门厅。突然,宾馆的门在一串音乐声中打开了,一个神气十足的女人走了进来。她一头蓬松的金发,衣着极其夸张,珠宝饰品闪闪发光,带的行李之多令人惊讶。她吸引了每个人的目光。然而,琼·克劳德除了盯着她看,还嘀咕了一句难听的法国咒语。
“你认识她?”阿曼达看着他。
“Mais,oui(法语,认识),她是梭子鱼女士。她是该对莫里斯厨师的一切负责的人,你可以肯定,她该承担所有指责。”
唐奈利和阿曼达交换了一下震惊的眼神。
“她是谁……”唐奈利开始发话。
“蒂纳·怀特黑德。”琼·克劳德突然转身,抓住阿曼达的手,骑士风度地一欠身,“到明天再说吧,ma cherie(亲爱的)。我现在必须离开你,因为我突然感到很难过。”
他又看了看她的手,脸色一下苍白起来,眼睛在闪过一阵愤怒的火花后,变得毫无生气。
“你没想这一切是怎么回事?”阿曼达问,这会儿就剩下她和唐奈利。
“他似乎对蒂纳女士不满。”
“你认为他的话有什么意思吗?她应该对厨师的死负责吗?事情发生时,她在纽约。”
“这些我们并不知道。”
“难道你不想去和她说几句吗?”
“今晚不想。我首先想弄明白她为什么来这儿。我猜,明天上午她的第一件事是踏上博比·雷的门槛,要求把莫里斯厨师的尸体给她。”
“不是那样,就是要求马上逮捕最可能的嫌疑犯。她是那种人,不会无聊地等待法院的车轮转动。”
他们注视着蒂纳,看她登记住进顶层套间,消失在电梯里。“演出”一结束,唐奈利一会儿便忘了蒂纳,回头来责备阿曼达讨好他们的头号嫌疑犯。
“好家伙!阿曼达。你是来获得情况,而不是和那家伙上床。”开车回家时,他说道。她注意到,唐奈利一眼都没看她,就避开了她租来的汽车。
“你听起来是嫉妒了。”她小心翼翼地提防着,不让声音中流露出一点高兴的意思。
他阴沉着脸,“很不幸,原本是愤怒的。你究竟以为你在干什么?”
“努力寻找一些答案。”她气鼓鼓地反驳道。“如果你不闯进去,我也就得到新情况了。他正在告诉我,很久以来,他就认识莫里斯厨师,并且他不是法国人。他还暗示,我们正在牛头不对马嘴的地方找凶手。”
“我设想他已经推断出他正在受怀疑。”
“如果他以前不知道的话,当我的保镖出现时,他已推断出了。”
“好了,这是我的错。很抱歉为你担心。或许你明天运气更好。我在车里等,直到看见救护车到了。”
“不知道你为什么怒气冲天,我以为你有足够的判断力来小心处理。”
“她轻蔑地挑起一只纤眉,“或许我们应该换个话题。你在琼·克劳德的房间里发现什么奇怪东西了吗?”
“我对他的内衣不着迷。”
“唐奈利!”
他叹息起来,“没有,没发现任何东西能把他和莫里斯的死联系起来。”
“我没有肯定是他干的。”
“我以为他是你的头号嫌疑犯。”
“直到我认识了他,才发现不是。现在我倒觉得他很孤寂,有点凄惨,我不认为他是个杀人狂。”
“阿曼达,我有点为你的反应担心。你和萨拉心领神会,以致于不把她列为嫌疑对象。现在你同情琼·克劳德,他必定也不错。如果你继续会见嫌疑犯,继续认为他们都是好人,那怎么能逮捕呢?”
“你答应过要相信我的直觉。”
“好象不成熟。”
“那好,你当然不想捕错人,是吗?”
“让我提一个假设,如果所有的证据都指向你本能喜欢的某个人,你说怎么办?”
“让我相信证据是压倒一切的,把我当作预备陪审团。”
“在琼·克劳德一案中,这个陪审团倾向于赦免?”
“我仍然虚怀若谷。”
“真令人信心百倍!”
她拍拍他的手,“不要着急,唐奈利,我对你信心十足。我敢肯定你能找到真正的凶手。”
“我赞同。”
这句评价缺乏诚意,但他的手指环绕着她的手指,琼·克劳德是不是罪犯,似乎越来越不重要。车已经停了。
“阿曼达……”他声音含糊井越来越弱,眼中燃烧起一种激情,这和刚才的不耐烦完全两样。她回想起在去琼·克劳德那儿上课前,他许的诺言。
正当她的肌肉紧绷起来时,她意识到车停在了报社办公室门口,而不是她的住所。
“为什么在这儿?”
“这样可以拿到我的车。”
“但你说……你暗示……”她瞪着她,“没关系!”
“我答应过咱们日后会有时间在一起。”他轻柔地回答。
“好吧,是的,那正是你说的。你是什么,唐奈利,某种挑逗?”她飞快地说,生自己的气,竟容许事情到这个地步。看在上帝的份儿上,她实际已经忘了它。然而,她仍然有个地方空空荡荡的,于是便让它装满了痛恨。
他伸过手来,一个指头沿着她牙关紧咬的下巴曲线滑了一下。“哦,阿曼达,我抱歉也许让你误解了。”
“不必抱歉,只是解释一下。”她低声埋怨道。
“我在核查琼·克劳德的事时,开始想到的。”
“抓杀人犯时,我还在你脑海中,真荣幸。”
他嘴唇一弯,可怜兮兮的样子,“我发现你出现在我脑海中的次数比我愿意的多得多。”
“如果我给你带来了逻辑麻烦,那只得请原谅了。你不想把我从脑海中清除出去,所以现在就让我独自回家。”
他突然笑出声来,“谁说让你独自回家?”
她眼睛一眯,“但是……”
“我在想我们明天上午都应该有自己的车,因为我一早就得去见博比·雷。”
“噢。”
“真的。”
愤怒消失了,代之而起的是解脱,是某种更多、更好、更令人难以置信的激动。为了掩饰这一连串的反应,她低声说:“快去取你的车,唐奈利。”
“还想让我跟你回家吗?”
“随你。”
他研究着她的眼睛,然后点点头,分明很满意。“几分钟后再见,阿曼达。”
她不以为然地耸耸肩,但心已跳到喉咙口。回家的路上,唐奈利的前灯一直在她的反光镜中闪烁。她的神经因为期盼而十分活跃。只有一次她想重新考虑一下,但还没来得及考虑,就已停车了。唐奈利的车就在旁边。紧接着,他打开车门,把她拖出来,揽入怀中。在他的怀抱里,她不能思考。
“还有时间改变主意。”他附耳窃语,这时他的嘴唇已在她的耳朵附近发现了一块柔软的地方。
“不,”她柔声道,“那已太晚了。”
“我听到遗憾的语调了吗?”
她的嘴唇弯成无力的笑意,他有如此的的洞察力。“没有什么需要操心的。”
“只是你没计划要在乔治亚和任何人发生这个关系。”
“这句评论触到了痛处,他知道。”
接着,在他开始后悔,在后悔之前,她已垫着脚尖,用嘴碰他的嘴,寻找光滑柔软的东西.寻找烈火,那会使他们不再犹豫,会把甜蜜的渴望的疼痛,变成迫切的需要。
她正寻找的东西在他们进门前那踌躇、好奇的吻里,在那喘不过气来的吻里,更在他把她抱进卧室里那暴躁的吻里。对一个表现看来坦率正直、不复杂的男人来说,唐奈利是那么令人惊奇地精通接吻的细微差别,既能把握淡淡的微妙之处,又能更热烈地占有。当他用双手把她的衣着一扫而光,滑遍她燃烧的血肉,阿曼达除了需要了解更多的他,什么意识也没有了。
她探索单调的平面和绷紧的肌肉,象头发一样粗糙的膨胀,和象缎子一样光滑柔软的坚硬。伴着变化无常的手指和充满爱欲的嘴唇,她吻着,逗弄着,品尝着,直到唐奈利的身体象自己的一样熟悉。
当她因欲望而颤抖着,当他的需要和她旗鼓相当,他仍然把持着,定定地看着她的眼睛深处,问一些她没准备回答的问题。
“爱我吧,唐奈利,我需要感觉你在我体内,占有我,让我和你融为一体。”
他把头发从她潮湿的额上拂开,眼睛一直不离开她