她一骨碌坐起身，一颗心突然猛烈地跳起来。“迈克，你一切都好吗？”她听
到迈克的笑声。
“从来没有现在这么好过，姐。谢谢你和你的朋友。”
“我的朋友？”
“迪内托先生啊。”
“谁？”凯特带着迷迷糊糊的睡意，试着集中注意力。
“迪内托先生。他的确救了我的命。”
凯特一时不明白迈克在说什么。“迈克……”
“你知道我欠了钱的那伙人吗？迪内托先生让他们别再来纠缠我。他真是个讲
道理的人。而且他很看重你，凯特。”
凯特早就忘了和迪内托之间的事，可是现在一下子又闪现在她脑海里：女士，
你不知道你在和谁说话吧。你最好照这个人说的去做。这位是卢·迪内托先生。
迈克还在继续说着。“我马上给你寄些钱去，凯特。你的朋友给我安排了个职
业，报酬不少呐。”
你的朋友。凯特觉得提心吊胆。“迈克，你听我说。我要你小心点。”
她听到迈克又笑起来。
“别为我担心。我以前不是告诉过你一切都会好起来的吗？好的，我说对了吧？”
“多多保重，迈克。不要——”
电话挂断了。
她无法再入睡。迪内托！他是怎么发现迈克的事儿的，他为什么要帮迈克呢？
第二天晚上，凯特离开医院时，一辆黑色大轿车正在人行道旁等着她。车旁边
站着影子和里诺。
凯特要从车旁走过时，里诺说：“上车吧，大夫。迪内托先生要见你。”
她朝说话的人打量了片刻。里诺满脸凶相，影子更让她害怕。在他的沉默之中
似乎有一种置人死地的东西。在别的情况下，凯特决不会上车，但迈克的电话让她
不明底细，也使她万分担忧。
车子带着她来到城郊的一座小公寓，到达的时候，迪内托正在等她。
“谢谢你能来，亨特大夫，”他说。“我很感激。我的一个朋友出了点小事故。
我想请你给他看看。”
“你找迈克干什么？”凯特问他。
“什么也没有，”他若无其事地说。“我听说他有点小麻烦，于是找人关照了
一下。”
“你是怎样——你是怎样发现他的事儿的？我是说，发现他是我弟弟，然后…
…”
迪内托笑着说：“在我这一行里，我们都是朋友。我们互相帮忙。迈克和一些
坏小子搅和到一起，我帮他脱了身。你该谢我才是。”
“我很感激，”凯特说。“我的确非常感激。”
“好！你知道那句话‘知恩图报’吧？”
凯特摇摇头。“我不想干违法的事。”
“违法？”迪内托说。他好像受到了伤害。“我不会要你去干那种事的。我的
这个朋友只是出了点事故，他最恨去医院。你能给他看一看吗？”
我会陷到什么样的事情里头去啊？凯特不知道。“好吧。”
“他在卧室里。”
迪内托的朋友被人打得一塌糊涂。他躺在床上，毫无知觉。
“他出了什么事？”凯特问。
迪内托朝她望望，然后说，“他是从好多层台阶上摔下来的。”
“他应该去医院。”
“我跟你说过，他不喜欢医院。我可以给你弄到任何你所需要的医院设备。我
以前另外有个医生负责照看我的朋友们，但是他也出事了。”
这些话让凯特觉得浑身冰凉。她什么也不需要，只求赶快从这儿跑回家去，再
也别听见迪内托的名字。可是生活中没有什么无偿的东西。这就是报答。凯特脱下
外衣，开始工作。
第十二章
佩姬作为住院医生，开始干到第四个年头了。到这个时候为止，她已经协助别
人做了好几百个手术。这成了她的第二本能。她完全了解胆囊、脾脏、肝、阑尾，
以及最让人激动不已的心脏外科手术的程序。但是，让她觉得失望的是她还没有自
己主刀做过手术。说什么“看一个、做一个，教一个？”她没法说。
当外科主任乔治·英格伦派人来叫她时，答案有了。
“明天在第3手术室计划安排一个疝手术，上午7点半。”
她做了笔记。“好。谁主刀？”
“你。”
“好。我……”她突然明白了这话的意义。“是我？”
“是的。有什么问题吗？”
佩姬露出牙笑起来，一脸喜气洋洋的光彩照亮了房问。“没有，先生！我……
谢谢！”
“你具备了条件。我相信病人由你来开刀真是好运气、他的名字叫沃尔特·赫
佐格。他住314病房。”
“赫佐格。314病房。是。”
说着佩姬就出了门。
佩姬从没这么兴奋过。我要做我自己的头一个手术啦！我将在自己的手中握有
一个人的生命。我要是没准备好怎么得了？我要是出错怎么办？事情可能会弄糟的。
这是墨菲法则。等到佩姬自己和自己争论完了的时候，她已经吓得要命了。
她去了小餐厅，坐下来喝了杯浓咖啡。会好的，她对自己说。我已经协助别人
做过好几十例疝手术。没什么了不起。他有我算是走运。喝完咖啡后，她已经镇静
下来，足以面对自己的头一个开刀病人。
沃尔特·赫佐格有60多岁，瘦弱，秃顶，而且很神经质。佩姬带着一束鲜花来
到病房时，他正躺在床上，双手捂着腹股沟。赫佐格抬头看了看。
“护士……我想见医生。”
佩姬走到床边，把花递给他。“我就是医生。由我给你开刀。”
他看看花，又看看她。“你是什么？”
“别担心，”佩姬让他宽心。“你在行家手里。”她从床脚拿起病情记录表细
细研究着。
“那上面说什么？”他急切地问道。她为什么要给我带花来？
“说你会好起来的。”
他咽了口唾沫。“真的是你开刀？”
“是的。”
“你好像非常……非常年轻。”
佩姬拍拍他肩膀。 “我的病人还没一个出过事。 ”她四处打量了一下病房。
“你舒服吗？我给你找点什么看看？书还是杂志？要吃糖吗？”
他神情紧张地听着。“不，我很好。”她为什么对我这么好？她是不是有什么
事瞒着我？
“那好，明早见，”佩姬兴高采烈地说。她在一张纸上写了些什么，然后送给
他。“这是我家里的电话号码。今天夜里你需要我的话可以给我打电话。我就守在
电话机旁。”
到佩姬离开时，沃尔特·赫佐格精神上完全垮掉了。
几分钟以后，吉米在休息厅找到佩姬。他咧着嘴笑嘻嘻地朝她走过去。“向你
祝贺！我听讲你要独立做手术啦。”
消息传得真快，佩姬心想。“是的。”
“不管他是谁，他都是幸运的，”吉米说。“如果我将来出什么事的话，我只
找你给我开刀。”
“谢谢，吉米。”
当然，有吉米，就总会有笑话。
“你听说过一个脚踝痛得莫明奇妙的人吗？他太小气了，从来不去看医生，所
以当他的一个朋友告诉他自己也得了完全一样的病时，他说，‘你最好马上去看医
生。然后来告诉我他到底说了些什么。’”
“第二天，他听说他的朋友死了。他急忙赶到医院去，花了5000美元做了各种
检查。他们什么毛病也找不出来。他给那位朋友的已经成了寡妇的妻子打了电话，
问道，‘切斯特死以前疼得厉害吗？’”
“‘不，’她说。‘他甚至没有看见撞到他的卡车！’”
吉米说完就走了。
佩姬兴奋得吃不下晚饭。整整一晚上的时间她都花在练习给桌腿和灯罩打手术
结上了。我要好好睡上一夜的觉，佩姬决定，这样早晨我就会头脑清醒精力充沛了。
她一夜没睡，脑子里一遍又一遍地过着手术的程序。
疝气有三种类型：一种是可复性疝，在这种情况下，可能把睾丸送回腹腔；另
一种是不可复性疝，在这种情况下，粘连将使睾丸无法回到腹内。第三种是绞窄性
疝，最危险。在这种情况下，疝将在血液流通的地方被切断，损坏肠子。沃尔特·
赫佐格得的是可复性疝。
早晨6点钟， 佩姬开车来到医院停车场。一辆崭新的红色费拉里车就停在她的
车位旁。闲着没事，佩姬心里想，这车是谁的呢？不管是谁的，车主准是非常有钱。
7点钟， 佩姬帮沃尔特·赫佐格脱下睡衣裤，换上医院蓝色的手术袍。在他们
等轮床下来带他上手术室去时，护士给他服过镇静药让他放松。
“这是我第一次开刀，”沃尔特·赫佐格说。
也是我的第一次，佩姬心想。
轮床到了， 沃尔特·赫佐格上路去3号手术室。佩姬沿着过道陪他走着。她的
心跳得那么猛，她担心会被赫佐格听到。
3号手术室是间比较大的手术室， 能容下一台心脏监视器、一台心肺机，还有
一列别的技术装备。当她来到手术室时，手术组的成员都已经在了，正在准备机器
设备。手术小组包括一名主治医生，一名麻醉师，两名见习住院医生，一名助理护
士，两名循环护士。
手术小组的成员们在期待地注视着她，急于看到她是怎样对付她的第一次手术
的。
佩姬走向手术台。沃尔特·赫佐格的小腹以下部位毛已剃尽，用碘酒消过毒。
消过毒的帷帘挡住了手术区。
赫佐格朝上看了看佩姬，昏昏沉沉地说：“你不会让我死的，是吧？”
佩姬笑着对他说：“什么？想破坏我的完美记录吗？”
她看一眼麻醉师，他将给病人在硬膜之外打一针麻药，一种鞍状阻滞麻醉。佩
姬深深地吸口气，然后点点头。
手术开始了。
“手术刀。”
佩姬正打算在皮肤上切下第一刀，负责循环的护士说了句什么。
“你说什么？”
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