当太子目光落兆鳞身上时，兆鳞倒也不谦卑，直视对方。如若这人不是在承昀眼中特别的人，那么或许此时兆鳞会有种愿为此人效犬马之劳的感想，毕竟若想在仕途所有建树，需要的是一位英明帝王的统领。
〃我听大学士说起，此科的二甲进士有位扬州大商贾之子，想必是你吧？〃
太子笑道。
〃正是，但不知太子殿下是如何辩出？〃兆鳞作揖，竟还口吻自若地询问。
〃不受拘束，众人都把头都低下，也只有你抬着。〃
太子自十六岁那年起便当了一方的藩王，而他今日有如此目光，不免让人猜测他并不是个终日呆藩王府的人，见闻应该很广博，结识也广泛。
太子说这些话时，已把笑意收起，也不知道他是有那么点欣赏兆鳞，或说是对兆鳞有所不满。
太子与陪伴的官员离去后，明泉给了兆鳞一手肘，压低声音说：
〃我看太子殿下也不是个遵循常理的人，它日苟富贵无相忘。〃
〃不懂事，锋芒毕露，官场大忌。〃
同在书阁的五经博士难得开口说话，他年龄已经很老，说话时颤颤巍巍的，让人觉得不舒坦。
一听五经博士如此说，明泉也就不再说什么苟富贵无相忘了，伴君如伴虎，谁说得准呢。
〃大忌也好，富贵也罢，别给我弄个外官当便是了。〃
兆鳞倒不怎么介意，他不想当外官，并不是因为外官不如京官升迁得快，而是他不想离开京城。
也就在兆鳞与明泉闲聊时，本准备离去的怀璧走了过来。见到怀璧如此反常，明泉很识相的先跟兆鳞告别离开了。
〃怀璧，柳晋人在你那里是吧？〃见怀璧走过来郁言又止，兆鳞爽快的先开了口。他那口吻如往昔两人未交恶时般，让怀璧愣了下。
其实所谓的两人交恶，也只是怀璧私自与兆鳞绝交，而兆鳞默许了而已。
〃他来京城已多时，人住我那里。〃
怀璧一板一眼地说，脸上没有表情。
〃他那人是不是还念叨着要我给他接尘啊？〃
兆鳞笑道，他早想到了，以柳晋的姓子，在他前来京城的两日里，自己竟失踪了，肯定得受罚。
〃走走，我早想好了，我们三人一起喝酒去，喝它个不醉不休。〃
兆鳞催促怀璧，仍旧如往昔般的口吻，那般态度亲切。
怀璧迟疑了一小会，抬头看了兆鳞一眼，便默默跟着他离开书阁。
柳晋之所以大病了一场，是因为突然得了怪疾，无法下床。但兆鳞与怀璧对于柳晋的病却有另一番见解，因为柳晋发病的原由，在于他痴爱的一位女子病逝。那女子是私塾夫子的闺女，柳晋一见钟情，时常去那女子家门口徘徊，还几番被女子的兄长打出街，说是世上纨！都不是好东西。柳晋无奈，只得时常去证明自己绝非好色之徒，是真心真意，后来还真获得女子家人的同意，原本都准备送聘礼迎娶过来了，那女子却病死了。柳晋哀痛过度，一病不起，由此也错过了当时的科考。
他那病本是心病，自然治不好，前些日兆鳞曾被柳晋家人委托寻位大夫能帮柳晋治病，却没曾想才一月不到，柳晋竟已能往京城会友了。
〃袁公子，你找的那大夫真乃奇人，我家公子这次真的好了。〃
兆鳞刚与怀璧进府，跟随柳晋前往京城的老仆人便迎了出来，一个劲的感谢。
〃他那是心病。一年多了，也早该好了。〃
兆鳞摆手示意不用谢，他确实极用心去寻了这么位大夫，十拿九稳的跟他保证绝对能治好，兆鳞也才抱着半信半疑的心态，派人将这大夫护送去了扬州。以柳晋家家中的财势，柳晋瞧过的大夫无数，这人能治好他，也确属医术高明。
〃兆鳞，你这人玩迷踪的姓子做了官都改不了。〃
听到声响，柳晋赶紧从屋中走出来，张胳膊抱住了兆鳞。
〃你也不托人给我信，要不我一定每日坐家门口等你。〃兆鳞拉开柳晋上下打量。
〃我看看，少了块肉没有？〃兆鳞捏着柳晋的手臂，柳晋东扭西歪的。
〃除了比以往更像竹竿外，还真没什么变化。〃柳晋说时还伸展开他的长手臂，显露了番他那〃傲人〃的竹竿身段。
〃现在还有人敢如此说么？〃怀璧显然想起了往昔三人的事，难得露出了微笑。
柳晋有眼疾，长得又十分的瘦高，因此当年三人在书院时，曾有人取笑柳晋长得像晾衣竿，还写了诗句嘲讽。但兆鳞柳晋怀璧三人都是书院里以文才出名的，尤其是兆鳞才思敏捷，斗文鲜少有人能斗赢他们三人。那群讥讽者，最后只得求饶。
〃自然是不敢，所以现今都改口了，私下喊我柳花枝。〃柳晋挤眼，说时还〃花枝〃了一下。
他卧病在床一年，得一个弱不胜风的浑名倒也正常。
〃是够‘花枝'的，隔夜露水都能压弯腰。〃兆鳞玩笑道，于是三人都觉得这诨名真是取得贴切，便也都笑了。
〃走，喝酒去，不喝个通宵不罢休！〃
兆鳞嚷嚷，拽住了柳晋的胳膊，就像怕他跑了。
〃适量就好，柳晋病还没好彻底。〃
怀璧提醒了一句，他还真怕兆鳞灌柳晋酒。
〃适量不好，我一年滴酒不沾，都快谗死了。绷�；�；幸煲椤 br /》
三人要去的酒家，兆鳞一早就让管事去吩咐了，要安静的靠窗的好位置，菜不要做得油腻，以时馐为佳，至于酒一定要最好的酒。小唱什么的也不要，别弄些卖唱的进来。
于是三人抵达这京城厨师厨艺最好的酒楼，于二楼一间雅间安坐，雅间还用屏风隔开了一处休息的小榻，装饰得倒也别致。
三人在一起，聊得都是他们早年的那些旧事，不时开怀大笑。怀璧一开始还有些拘谨，而后兆鳞说得话他也大大方方的接过，一扫了两人平日里的生份。
后来倒也谈到了兆鳞请的那位大夫，柳晋啧啧称奇，说是那大夫见了他不把脉也不开药，就说了句准备后事。
〃这不是胡说嘛，我哥险些把他给轰出去了。我娘是没日没夜的哭，就在我床头哭。我真是怕了，心里也难受，心想难道我要死了吗？〃
柳晋说时还拧了拧眉头，他那时本就因为长期卧床身体虚弱，心里也有些厌世，但一想要真就这么死了，一对不起父母，二他还是有些怀念这世间，有些未尽的心意。
〃于是便说那大夫，别胡说八道，我哪死得了，你这庸医。那大夫就拔着胡渣说，不想死是吧，你要真没那求生郁念，只能准备后事，若还想活着孝敬父母，就要在心里好好想着要把病治好了，娶一门媳妇，养几个孩子才像个话。〃
柳晋说时还学那大夫的口吻，甚至摸了摸下巴。
〃我想他那是激我，可这一激还真有效，他开那些药方也古怪，可服下几日好了许多，就让家中仆人搀我去我们当年乡试考中后，跑去洗澡的书院池子。当时就想把衣服都扒了跳进去洗一通。〃
〃后来那大夫就说想养好病，不能只在家里养，想上哪就上哪去走动，我这是心病，心窍开了病也就好了。于是后来我见自己腿脚也有力了，便挂念着你们上京城来了。〃
柳晋说到心病时还捂了下心口，痛啊，他是真喜欢那女子，只是没那个夫妻命。
〃那大夫是有点意思，就在京城的破街里呆着，可人人称他神医，看来是挺神的。〃
兆鳞笑了，他非常高兴柳晋这病是好了，也真是机遇。原本无论是柳晋的交好或是家人，都觉得柳晋这病无望了，毕竟看过的大夫众多，全没能治好。
〃‘情'一字伤人太深，你想透彻了便好。〃怀璧倒了杯酒自己饮下，柳晋原本是他们认为最不会动情的人，但却反而是个痴情人。
怀璧这话柳晋深有感悟，于是接过怀璧的酒瓶也给自己倒了一杯。兆鳞看向怀璧，想到自己这段时日对他不闻不问，倒是无情得很。纵使不爱这人，但以朋友而论怀璧对他也算肝胆相照。
三人聊着天，喝酒喝到深夜。怀璧酒量不济，先醉了，在榻上睡去。兆鳞将灯火熄得只剩一盏，小声与柳晋交谈，谈得也都是些琐事，官场的见闻。说着说着，柳晋却突然问兆鳞：
〃你与怀璧闹过些不快吧？〃柳晋也察觉了兆鳞与怀璧似乎有些疏远，两人相处时也有些不甚自然。
〃是发生过些事，有些事情实在是万万想不到的。〃兆鳞不会对柳晋隐瞒。
〃如此说，你也知晓了怀璧对你的心意了？〃柳晋叹息，兆鳞执着酒杯的手险些掉下。
似乎周遍的人都知道，而就独独他兆鳞不知晓。
见兆鳞惊愕如此，柳晋也不惊讶，他料想过兆鳞是不知道的，怀璧很隐忍，若不是因为曾有一次他们去喝花酒，柳晋也不会觉察。
〃你记不记得乡试后，我们曾去喝花酒？〃柳晋问。
那时他也还没遇到他那位意中人，日子过得荒诞，而兆鳞又是个招惹桃花的人，当时两人偶尔会去吃花酒，但怀璧是不去的。可那次因为三人都中了举人，兆鳞还是解元，三人高兴极了，跑去书院的池子洗澡──这事若被山长知道了，可有他们好果子吃。夜晚就半挟持着怀璧一同上花楼吃花酒去，那一次，也是怀璧第一次上青楼。
〃记得。〃兆鳞应道，那时候的事情，现在想想都觉得荒唐。
〃你记不记得怀璧喝得大醉，而且那夜还一反常态跟一位侍酒姑娘好了。〃
柳晋继续问道，他这事本打算放心里的，但现在说出来无妨。
〃有这事？〃兆鳞那夜醉糊涂了，已经不大记得具体发生了什么事。
〃有，而且你那时拉了一位女子进房，怀璧的脸白得跟他家的豆腐一样。你难道也不记得他第二日清晨还哭了许久，就坐在床上一直捂脸哭。〃
柳晋叹息，他当时哪能理解这