“这么一来你应该就能了解，我父亲四处奔走想要完成的事其实是毫无意义的吧？”
“您是指神栉家与谺呀治家的亲事吗？”
“什么黑之家、白之家、什么歧视的，其实大家信仰的山神根本都是蛇神，这种事说出去有谁会相信？”
“话是没错啦……姑且不论现在根本还没有人知道您方才所说的这些，就算知道了，我想白之家的人在情感上应该也不能接受吧！要化解双方的隔阂还是只能透过实际缔结婚姻关系这条路了……不过，在这之前我还有一点不太明白，如果神神栉村同时也是蛇蛇村的原因是基于栉是蛇的象征，那么神栉家的名字要怎么解释呢？而原本是这个村子大地主的大神屋又该如何解释呢……”
泰然先是一瞬也不瞬地紧盯着言耶的脸，过了好一会儿，才悠悠地叹了一口气似的说道：
“代表蛇的‘加加’或者是‘羽羽’其实都是由‘加’与‘羽’的叠字所构成，也就是所谓的合成词（注：由两个相同的字词组成，重叠之后的合成词和单一个字词的意义相同。），果真如此的话，那么光‘加’这个字就有‘蛇’的意思了。除此之外，‘神’的古语发音为KaMu（注：由两个相同的字词组成，重叠之后的合成词和单一个字词的意义相同。），而代表身体的‘身’这个字的古语发音亦为Mu。，换句话说，‘神’指的就是‘蛇身’的意思，也可以想成是从‘蛇身’演变为‘神’这个字。”
泰然在纸上写下一个奇妙的等式。
“也就是说，原本拥有蛇神信仰的不只是爬跛村的谺呀治家，就连神神栉村的神栉家也一样啊……不过，如果从神栉家曾经是这个村子的大地主来看，该说是理所当然呢？还是极其自然的演变呢……”
言耶说到后来已经有点像是在自问自答了，然后突然倒抽一口气：
“该不会是新来乍到的谺呀治家为了与神栉家的蛇神信仰相抗衡，所以才故意营造出自己具有祈祷及祓禊能力的宗教者形象吧……”
“哦？？原来如此，这可真是有趣的解释啊！真的，老朽认为你的见解很精辟喔！这样的话，说不定神栉家是把自己家的蛇神信仰巧妙地转化到谺呀治家的附身魔物信仰上呢！反正谺呀治家原本就带有蛇神的影子，所以要转化也不是一件太难的事。不过以结果论来说的话，与其说是转化，还不如说是转嫁比较贴切，虽然转嫁的对象是神明就是了。”
“说得也是呢！虽然还有很多细节需要一一加以调查，不过托您的福，一些困扰我许久的问题总算有了答案。”
“哼？？那就好。不过这一切都只是老朽个人的解释……”
泰然不知道想到什么，突然愣了一下。话说回来，他到底讲到这次叫言耶来的目的了吗？这也还是个问号。“怎么了吗？”
“没什么，就是老朽刚才讲的那样，这些话都还没有事实的根据，所以你最好还是听听就好。”
“要完全证明虽然不太可能，不过贵寺和神神栉神社里都还保存着某些文献……虽然要请两家的谁去调查还是个问题，不过如果住持愿意介入调查的话……”
“只能一步一步慢慢来吧……要现在马上进行是绝不可能的，而且就算知道了，老朽也不认为会有什么太大的帮助……”
“您是说……对于解决这一连串的离奇死亡案件并没有任何帮助吗？”
言耶问道，因为泰然的言下之意分明就是这个意思。
“倒也不是，不过那是警方要去烦恼的问题……只是这一连串事件的背后，可能跟那些历史背景有关也说不定呢！就算老朽再怎么不问世事，也觉得如果要探索这次事件的原因，与其去研究那么久以前的事，不如把注意力放在最近……虽说是最近，但至少也是最近这几十年内发生的事上比较好。”
泰然难得出现吞吞吐吐的语气。 棒槌学堂·出品
“您是不是知道些什么？如果是的话请告诉我！虽然我是个外地人，这件事也不关我的事，但是自从认识纱雾小姐和涟三郎少爷以来，我就很想要助他们一臂之力。如果不方便告诉我的话，也可以请警察的人过来……”
泰然又再度一瞬也不瞬地紧盯着言耶的脸，而且时间要比刚才还要来得久。
“这件事情应该只有老朽和死去的父亲知道，而且也没有任何的证据，虽说如果有心要调查的话也不是没有办法，但是老朽并不打算那么做。所以正确地说，应该只是一种怀疑……”
“请问是什么样的怀疑呢？”
“上屋死去的小雾和幸存的纱雾并不是嵯雾和勇的孩子，她们的父亲可能是新神屋的建男……”
“这、这、这样的话，新神屋的千代小姐和纱雾小姐岂不是同父异母的姊妹了吗……”
“可能是吧！而大神屋的涟三郎则是她们的堂哥。”
原以为这两家黑白分明，可能直到老死都不会相往来的家族，竟然早就已经有过这样的交流，十足令言耶大吃一惊，而且比起被泰然告知两家的信仰可能都是蛇神的时候所受到的震撼还要强烈，可能是因为生下小孩的人目前都还活着，所以才更觉得真实吧！再加上那个混合两家血统的小孩居然还是纱雾，感觉就更具有真实性了。
“可、可是，在发生了大神屋的次子建男先生和上屋的嵯雾小姐的恋爱骚动的隔年，建男先生就入赘到新神屋，成为千寿子小姐的夫婿，而嵯雾小姐也从下屋招了勇先生当赘婿不是吗？五年后建男先生和千寿子小姐生下了千代，而六年后嵯雾小姐和勇先生也生下小雾小姐和纱雾小姐这对双胞胎，如果双胞胎的父亲是建男先生的话，那么建男先生和嵯雾小姐不就是在千代小姐出生的那段时间里发生了非比寻常的关系吗……”
“详细情况老朽也不是很清楚，只是建男的妻子千寿子原本是他哥哥须佐男的老婆，因为生不出小孩才被休掉的，这事你有听说过吗？”
“有的，我听说是在他们结婚第五年的时候，由荼夜夫人做主让他们离婚的。我还知道须佐男先生之后再婚的对象竟然是千寿子小姐的妹妹弥惠子小姐……”
“既然你都知道，那事情讲起来就快多了。听好罗！弥惠子在嫁给须佐男之后，第二年就生下了长男联太郎、第三年生下次男莲次郎，过了两年又生了三男涟三郎。另一方面，因为生不出小孩而被休掉的千寿子，在涟三郎出生的第二年，终于生下了长女千代。你想想看，嫁给自己前任丈夫的妹妹一下子就生了三个男丁，自己却是在再婚五年之后才终于有了小孩，而且还是不能继承家业的女孩，只要是了解千寿子个性的人，一想到她当时的心情，应该都会觉得不寒而栗吧！做妻子的把那种情绪发泄在自己的丈夫建男身上，也是可以想见的事，再加上建男还是前夫的弟弟，那就更不用说了……”
“也就是说，建男先生在入赘到新神屋之后，生活过得并不如意？这也难怪，毕竟是入赘到曾经是自己嫂嫂的娘家嘛！如果还有继承人的问题再来凑一脚的话，肯定是非常难熬的吧！”
“虽然说是分家，但是对于嫁到本家又被休回娘家的千寿子来说，一定具有非常强烈的对抗意识吧！另一方面，嵯雾其实也好不到哪里去，虽然本来就住在娘家里，虽然叉雾夫人是自己的母亲，但是却背负着誓必得生下双胞胎女儿来继承家业的任务，而且那不只是上屋的问题，还牵涉到整个谺呀治家和所有黑之家。当大神屋的弥惠子儿子一个接一个地生，最后就连千寿子也怀上孕了，我想嵯雾在精神上应该也被逼到极限了吧！更不要说这两个对手又都是神栉家的媳妇。就在两个人处于同病相怜的情况下时，听说好巧不巧地在敝寺里碰上了。”
“建男先生和嵯雾小姐吗……”
“只不过啊……在那之后我父亲好像又帮了很多不必要的忙。”
“该不会是提供贵寺给他们作为幽会的场所吧……”
“真搞不懂我父亲到底在想些什么，就算是基于以前没有办法让两人结合的遗憾，但是搞成那样也实在是太乱来了。老朽不是要为我父亲说话，不过我想他应该还不至于积极地撮合他们，只是睁一只眼、闭一只眼，装作没看到罢了。”
就算是这样也不应该。不管上一代的住持对于无法促成两家的良缘有多么难舍的情绪，也不应该这么做……
“可是，光凭这样就怀疑纱雾小姐她们的父亲是建男先生……”
“你知道其实在更早之前就有人主张要让嵯雾跟当时还在下屋的勇结婚吗？”
“知道，这我也有听说过。我记得好像是勇先生生病了……咦？不会吧……我听说他是长大成人之后才得了腮腺炎……所以才会耽搁到亲事……该不会……他因为这样变得没办法生育吧？”
“老朽说过了，这一切都只是怀疑，没有任何根据。至于勇是不是不能生育，只要请医生检查一下就会真相大白了，可是那不是老朽可以置喙的问题。只是村子里的人以前常常说大神屋的联太郎和莲次郎这两兄弟长得和上屋的双胞胎姊妹很像，我想这并不是无风起浪。尤其大家都说，就算莲次郎是那对双胞胎姊妹的兄弟也不奇怪。”
泰然的这句话引得言耶“啊！”地叫了一声。
礼拜二晚上，当建男应邀到大神屋一叙的时候，他就觉得涟三郎长得像父亲须佐男，而照片上的联太郎和莲次郎则比较像叔叔建男。如果建男真是纱雾她们的父亲的话，那么这对双胞胎就是他们的堂妹，所以四个人就算有些地方相像，也不是什么不可思议的事。再从明明是同父异母的姊妹，但是双胞胎和千代一点都不像的事实上看来，这对双胞胎和涟三郎两位哥哥的相似之处，或许可以说是上帝故意开的小小玩笑也说不定。
“关于这件事，只有您和上一代的住持感到怀疑吗？”
“大概是吧！村