1
“下一个，请。”
叫唤声并没有隐瞒厌烦的迹象。
起初是“下一位”，不知何时变成“下一个”，但说的人并没察觉。
也不是没道理，望月想。
任谁在这里坐上一整天，跟那些几乎还要挂口水的大学生面晤的话，都会厌烦起来的。当然他知道，那是工作，对学生来说则是“生平大事”。
可是——从早上开始，到底面晤了几百名学生？
望月连刚刚走出去的学生是谁也想不起来，包括名字、长相，以及自己怎样评分的事。
偷偷望一望左右其他科长们的手边，发现整张评分表上面全是没意义的涂鸦，不由得苦笑。
“我叫三轮智子，请多多指教。”
女孩行个礼，走上前来。
面试官们稍微表示关心地坐直身子，是因为那女孩是前来面试的女生中最漂亮的一个……
也有人连忙调整领带。望月苦笑。
首先必须由人事科长望月开口。
“呃，辛苦了。”望月稍微坐直。“你的名字——”
“三轮智子。”
望月看着手上的文件。
“三轮？‘三个轮’？奇了。搞错了。是不是次序放错？”
“大概什么人漏掉了。”邻座的总务科长太田说。“算了，开始吧。”
现实的家伙！刚才为止一句话也没问．只是打瞌睡而已。
“你想进这间公司做什么工作？”太田探前身子问。
但，好奇怪……手上确实没有“三轮”这女孩的资料。搞什么鬼的，真的！
“我想找人。”那女孩的答覆别开生面。
“找人？怎么回事。”太田狐疑地问。
“我姐姐在这间公司做过事。”
听见那句话，望月赫然。
“三轮……你是说三轮幸代君？”
“是。”她转向望月。“姐姐自杀了。”
“嗯……遗憾的事。”
“那个三轮君？”太田仿佛想起什么似的。“听说自杀原因不明。”
“不，知道了。”
“你说什么——望月皱眉头。“可是当时——”
“我们受到恐吓。说如果追查姐姐的死亡原因，家人也会遭遇不幸，没法子，这才说是‘原因不明’的。”
三轮智子逐一地去看那些并排而坐的面试官的脸。她的视线很尖锐。仿佛在逐个逐个地谴责他们的样子。
“不过，我想知道真相。把姐姐逼死的是这公司管理阶层的人。只有这点是明确的。我想进来做事，然后找出那个人来。”
望月哑然。
“那么……你是突然来应征的？”
“是的。”
“即使突然这样说……你说那种话，你以为我们会录用你吗？”
“我以为。”三轮智子泰然自若。“不录用我的话，我会把姐姐的事情当丑闻告诉新闻界。我想你们会很痛恨那个。”
望月等人面面相觑。
“你不是也在恐吓吗？”说话的是比望月年轻，却几乎满头白发的会计科长武井。
“恐吓是有权力的人做的事。”三轮智子说。“我什么力量都没有。假如你们问心无愧的话，应该不会在乎我才是。”
面试官们哑口无言——所有困意不翼而飞。
三轮智子飞快地巡视众人的脸。
“那么，入社以后再见。”她站起来。“失礼了。”
她彬彬有礼地鞠躬，走出房间。
望月觉得，她是目前所面试过的学生中最有教养的一个。
“——吓人。”太田说。‘什么玩意嘛？”
“可是，大家都明白她的心意吧。”
望月的话使太田苦笑不已。
“你对女孩子太友善啦——开玩笑！岂能接受那种人进公司？”
“对呀。何况她没有依照正规手续申请。”对那种事拘泥的武井在做纪录。“有啥关系？给她不及格的评分就是了。”
“嗯……其他几位呢？”
望月稍微探身去喊长桌子中另一端坐着的两个人。
资料科长尾田和库存科长铃木不太发言。同样是科长，跟其他三人比起来，他们缺乏存在感。
“我们无所谓……是不？铃木。”
“呃……”铃木在发呆。
“那么，可以吧，我们淘汰三轮智子。”望月说。
“当然啦。如果让那种人进来，社长大概气昏了。”武井在评分表内填写什么。
专注于会计的武井，做任何事都一丝不苟。
这时，房门开启——大家连忙起立。
“坐吧。不用特地站着。”
话是这么说，一旦社长突然走进来时，任谁都吓一跳。
“辛苦你们啦，有没有出色的人选？”
社长川元纪夫现年五十五岁。精力旺盛，经常在国外飞来飞去。
“很不容易。”望月回答。“还留下许多……”
“刚才走出去的女孩，不是不错吗？”
川元的话使大家困惑不解。
“社长，你说刚才走出去的……”
“在外面擦肩而过。有一股坚毅的眼神，那样的眼神连男人也少见。”
望月等人对望一眼。
“社长，我们刚刚达成一致的意见——对刚才那个女孩不满意。”武井说。
“为什么？”
“我们不知道怎么说……其一是在手续上，她的资料不在这里。所以，她根本没资格前来应征。”
“武井，我说了好多次的。”川元说。“你每次都被形式所困。入社考试，只要召集到优秀的人才就行了。像你这样拘泥于手续啦形式什么的话，错失了能干的人才，公司的前景才叫人担心呢。”
“可是社长……”
“武井，你是说我不懂得看人？”
“不……”
“那就别埋怨了——望月，那女孩叫什么名字？”
“呃……三轮智子。”
“三轮——智子吗？好，就决定录用三轮智子吧！”川元说。“好好干活。”
立刻转身离去。
暂时谁也不开口。
“怎办？”太田说。
“社长会谅解的。只要向他说明我们为何不录用那女孩的理由就好了。”
“怎样？武井兄。你也知道社长的为人吧？一旦他说出口——”
“谁也不能阻止。我懂。可是——”
“请问——”担任总务的玉本探脸进来。“可以让下一个进来了吗？”
太田对部下发牢骚：“都是你！随便把闲杂人放过来，搞成这样……”
“啊？我是刚刚来接班的。”
原来如此。望月微笑说：
“算了。没时间啦。让下一个过来吧。”
“是。”
门暂时关上，面试官们叹息连连。
尾田和铃木依旧一言不发。
2
“晴美！”
听见唤声，片山晴美停步，环视四周。
“大概听错了……”
可能是另外一个“晴美”。
晴美正要继续过斑马线时，被人“嘭”的拍肩膀。
“啊，沙百合！”她看到学生时代学友的脸。“刚才是你叫我？”
“对呀。晴美居然装作不知道。”
“我以为——咦，判若两人啦。你做了出色的办公室女郎啦。”
“还好啦。”
穿上时髦制服的加山沙百合，手里拿着钱包。
“我现在去吃午饭。一起如何？”
“好是好……但一点多了啊。”
“我负责中午班的值勤，从现在起午休。”
“那就奉陪了。”晴美点点头。
并非闲着没事干，但不急。
沙百合和晴美走进马路边的咖啡室，叫了午餐套餐。过了午休时间的关系，店内很空。
谈话很愉快，从近况报告到朋友间的情报，不知不觉过了三十分钟，彼此连何时把午餐吃掉的也没察觉。
“对了，晴美，你哥哥是刑警吧。”
“嗯。没有别的地方肯请他嘛。”
“怎么说这种活！”沙百合笑。突然望望外面。
“哎，看，那部车。”
一部大型的客货车正靠向对面大厦前停下。
“好大的车子。”
“你看你看，谁下车了？”
“你说什么？”
晴美好奇地注意那大房车。车子静静地开走了，那里站着一名跟沙百合穿同样制服的女子。
“你公司的职员？”
“对。同期入社的。很了不起吧？”
“可是……”
“那是川元社长的车啊。”
“换句话说——”
“她叫三轮智子，谣传她现时是川元社长的情妇，这样子一起吃午饭嘛……也有时不光吃午饭啊。大家都说，那部客货两用的房车，是酒店的替身呀。”
晴美困惑了。
“即是说——大家都知道？”
“当然。好大的胆子啊。那样子午休回来后，她能若无其事地说句‘迟到啦’，然后对着办公桌做事。”
“上司什么也不讲？”
“哪里敢讲她呀。因她是社长叫去‘办事’的嘛。”
晴美不说什么，喝起饭后的咖啡。
假如晴美本身在那里工作，见到三轮智子的举止时，大概也会不愉快吧。可仔细一想，纵使所有公司内的女同事都以她为敌，而她居然没有刻意隐瞒，可见不是寻常之事。
“那个三轮智子是怎样的人？”
“不晓得……我没和她交谈过。听说她姐姐也在我们公司做过事，但自杀了。”
“自杀？”
“毕竟不普通啊。”沙百合说，问旁边的男同事。“哎，宏志君，你知道为什么吗？”
“片山兄。”
肩膀被人用力猛摇的片山吓得跳起来。
“石津！趴下！地震啊！”
“到了。”石津内疚地说。
“哦……”
巡逻车停了。
在前往案发现场的途中，片山睡着了。
下了巡逻车，河风吹来，凉飓飓地抚摸他的脸。
“在哪儿？”
“那一带吧。”
被灯光照亮的是河堤上面。
河堤上，形成一条散步道。其中有盖着布的尸首，几名男子围站在那里。
“搜查一科的片山。”片山上前打招呼。“你们都是一伙的吗？”
四名男子互相对望，一名白发男性上前说