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董小宛此时的心中却依然充实而平静，因为她是为爱而活的，她认定了冒襄是她的所爱，她受多少苦也在所不惜，在这生死一线的时候，她反而平静达观。她其实早就是“敝屣万有，逍遥物外”的人，她看重的只是爱，只是冒襄。可是以前的冒襄是不会懂的，可能也只有在此时此刻，他才知道董小宛对他的深情，他在董小宛心中的份量。他才懂的，只要有小宛在他身边，其他的身外之物又算得了什么？
可惜就在他明白了这一点后，病也逐渐痊愈时，心力交瘁的董小宛却病倒了。她得的是肺病，据冒襄的《亡妾董小宛哀辞》中写道：“一息数喘，娇喘气幽。香喉粉碎，靡勺不流。火灼水枯，脾虚肺逆。呼吸泉室，神犹姽婳”。可怜小宛，香魂一缕，随风而去。
顺治八年闰二月十五日，小宛被葬于冒家南郭别业里的影梅庵旁。冒襄悲痛不已，他说：“今忽死，余不知姬死而余死也！”于是他写下万言之多的《影梅庵忆语》，至今读来还是极为感人。
但是我却总觉得冒襄是对不起董小宛的，冒襄后来又娶了蔡含、金玥两个知书懂画的女子为妾。史料记载；康熙十五年（1676年）春，冒襄与好友汪懋麟郊游时，又取出蔡含、金玥所画的图册相赠，以为炫耀。不知此时冒爷心中，小宛安在？古来负心男子甚多，董小宛将此生都付与了他所认定的知己——冒襄，为之早病夭亡，但冒襄却娇妻美妾地活到八十三岁寿终正寝。难道《影梅庵忆语》那薄薄的半册文字就能报答得了董小宛用一生付出的感情吗？
珍珠无价玉无瑕，小字贪看问妾家。寻到白堤呼出见，月明胜雪映梅花。
这是吴梅村写给董小宛的一首诗，董小宛正如一枝禀性高洁，虽然瘦弱却耐得住清寒的梅花。她为情而生，为爱而死，无怨无悔。
才高志傲柳如是
自悲沦落，堕入平康（1）
秦淮八艳之中，柳如是这个名字，在一般人的耳中并不是很响亮。大概陈圆圆名头最响吧，李香君因为《桃花扇》一剧也有相当高的知名度，董小宛因后人捕风捉影，以为她就是董鄂妃而也有些名气，但这其中才情最高、诗文流传最多、最有个性、故事也最丰富的却应该是柳如是。
著名国学大师陈寅恪先生曾在晚年以全部精力写成《柳如是别传》一书，历时十多年，全书有洋洋八十多万字。陈寅恪先生在《柳如是别传》的缘起中说：“披寻钱柳之篇什于残阙毁坏之余，往往窥见其孤怀遗恨，有可以令人感泣不能自己者焉！”可见柳如是并非是一个简单的青楼女子，她所涵盖的内容是很多的。不过据说陈先生这本《柳如是别传》考证繁琐，引据广博，非学识极高深者难窥其门径。也幸好如此，若不然，笔者岂敢再来胡言乱语？
柳如是（1618－1664年），有的说她本姓杨，初名云或云娟，又名影怜，又名爱。后改姓柳，名隐雯，接着又改名为隐，字蘼芜，号河东君。因《金刚经》中的“如是我闻”一句，改字为如是。也有人说是根据辛弃疾的“我见青山多妩媚，料青山见我应如是”而改为这个名字的。从这些名字里，我们能感觉到柳如是和《红楼梦》隐约有某些关系。
有人根据柳如是先姓杨后姓柳，合起来就是“林”字，推断说柳如是就是林黛玉的原型，“桃花”、“潇湘”同是黛玉与柳如是的象征。所以林黛玉的判词中有“玉带林中挂”一句，有人据此还争论林黛玉会不会是上吊死的（柳如是最后上吊而死）。
《红楼梦》书中，表现黛玉时总是面带潮红，鲜艳压倒桃花，并说黛玉之病由此而起。生活中的柳如是，确实是经常艳如桃花，曾有“桃花得气美人中”的诗句，意思是桃花因美人而艳丽。据说柳如是那个时期的妓女为了保持面部鲜艳，经常服用一种类似砒霜的药品，服用时间久了，往往引起内脏的病变，而导致吐血；柳如是就是因此而“多愁善病”，在小红楼和绛云楼生活期间都曾经吐过血，陈寅恪先生在《柳如是别传》中对此有过详细阐述。
但如果就此说柳如是就是林妹妹的原型，也不全对。我们看柳如是的名字里还有“蘼芜”两字，我们知道薛宝钗的雅号就是“蘅芜君”，和“蘼芜”两字实在是惊人的相似。再者唐朝时有五姓十族之说，河东既是柳姓的郡望，也是薛姓的郡望，看来柳如是又有几分宝钗的影子。但再看柳如是初名为“影怜”，正是“英莲”的谐音，又有香菱的影子。另外她名隐雯，是不是还和晴雯有关？这种种有趣的情况恐怕不能用“如有雷同，实属巧合”来解释，但本篇就不多说了，留给红学家们打口水仗去吧。不过就柳如是的生平来看，她的性格是比较刚强执拗的人，倒和尤三姐和探春等比较类似。
柳如是的父亲据说是明朝御医，因为被人诬告而身死。她舅舅收养了她，但后来舅舅也死了，于是被迫流落娼门（是不是其舅也是“狠舅”，像卖巧姐一样卖了柳如是，不敢断言）。当时柳如是才十岁，被当地的名妓徐佛（咦，妓女居然也称为佛）买去做侍婢。
明代扬州有一种名曰“养瘦马”的肮脏交易，先是廉价收养穷人家里比较貌美的女孩子，称其为“瘦马”，并据女孩儿的才貌教以琴棋书画，针线女红，以增加其价值。至十四五岁时，就再转手卖给达官贵人或者巨商大贾作妾。所以柳如是被徐佛调教了几年后，就卖给了老色鬼周道登。
周道登这厮，原来还当过宰相，来历倒是不小，但是人品却不怎么样。崇祯皇帝驭政之后，看到周道登尸位素餐，整天庸庸碌碌，就罢了这厮的官。清人文秉编的《烈皇小识》里记载了崇祯与周道登在朝堂上的一次对话。崇祯问阁臣们：“近来奏章里多有情面二字，何谓情面？”这时，周道登答道：“情面者，面情之谓也。”左右皆匿笑。看来周道登是个有名的滑头，“情面”就“面情”，解释了等于没有解释，简直是“假大空”的代表。如果周道登这厮来主持会议，肯定也是那种通篇空话废话的家伙。唉，可惜崇祯皇帝脾气虽然暴躁，却只是将周道登免官，依我看，直接将这厮廷杖一百，打死算了。
话说周道登回到江南乡里，凭借贪污来的大堆金银，纵情声色，荒淫无度。当时周老头据说都年过花甲了，却还四处寻未成年少女来取乐。柳如是就不幸被他买去，作了他的小妾。
周道登虽然美妾如云，但对年幼聪明的柳如是很是喜欢，周老头常将柳如是“抱置膝上，教以文墨”。周老头虽然是个色鬼，人品也很低下，但毕竟是科第出身，文化知识还是懂点的，柳如是在学识方面肯定也会有点收获。不过周家的众妻妾个个都像“乌眼鸡一样，恨不得你吃了我我吃了你”，看到柳如是得宠，嫉妒得牙根痒痒，于是就诬告她和男仆私通，竟要求将其打杀。结果柳如是虽然没有被打杀，但是却又被卖回娼家。
柳如是由于姿容美艳，又知书懂诗，聪颖灵慧，所以当时很多的文人名士也对她青眼有加。据说写《五人墓碑记》的张溥，对柳如是也曾一见倾心，两人相处过好长一段时间，才“缱绻相别”。
混迹于风尘之中，所来往的客人当然也不全是张溥这样有档次的人物，一些庸俗宦商也是难以推脱。所以这种卖笑生涯也不是多好过的，柳如是自己曾说过：“自悲沦落，堕入平康。每当花晨月夕，侑酒征歌之时，亦不鲜少年郎君、风流学士绸缪缱绻，无尽无休。但事过情移，便如梦幻泡影，故觉味同嚼蜡，情似春蚕。”柳如是厌倦了青楼中的庸俗无聊的强颜欢笑，她决心找个如意郎君来从良。
始知昨夜红楼梦（1）
和董小宛她们不大一样的是，柳如是一开始的定位就比较高，要求的条件也比较高，她一开始不甘心做妾，想找个未娶妻室的少年公子。于是她相中了一个叫宋辕文的书生，柳如是为了试他是否真心，还耍弄了这个男生一回。
《柳如是别传》中是这样写的：“如之约泊舟白龙潭相会。辕文蚤赴约，如之未起，令人传语：‘宋郎且勿登舟，郎果有情者，当跃入水俟之。’宋即赴水。时天寒，如之急令槁师持之，挟入床上，拥怀中煦妪之。由是情好，遂密。”意思是柳如是约人家在白龙潭那儿相会，宋辕文早早就去了，比张良找扔鞋老头的劲头大多了，当时柳如是还在船里没有起床哪，她让人带话让宋辕文别上船，如果真有情谊就跳到水里等她，结果宋辕文为了爱情啥也不顾，“扑通”一下就跳进冰冷的河里面，柳如是一见这男生还真傻得可爱，马上让船工们救起来，拉到床上，用自己的身体暖他。
不过宋辕文虽然为了柳如是命也不顾，但是柳如是想成为他名媒正娶的妻室却是障碍重重，难于上青天。宋当时只是个十六七岁的少年，经济来源都要依靠家里，宋母因为他爱上一个妓女，勃然大怒，让他罚跪，更别提娶柳如是进门了。宋辕文辩解说柳如是并没有索要很多的钱财，其母更加恼怒，说：“财算什么，她不要钱，却要你的命。”
当时，松江知府方岳贡下令扫黄打非，清理流娼。柳如是正是被清理的对象，于是柳如是找来宋辕文，和他摊牌。宋辕文硬着头皮来到柳如是的家里，只见柳如是当时桌子上放了一张琴，这倒罢了，旁边却还有一把光芒四射的倭刀，也就是日本武士刀。柳如是问他想怎么办，宋辕文哆嗦了半天，嗫嚅着说：“姑避其锋”，柳如是听了大怒，说：“别人这样说也就罢了，你居然也说这样的话，那我们今天就一刀两断！”说完拿起那把武士刀；一刀把那张名贵的琴砍成两半，琴弦根根断绝，铮然有声。宋辕文一看这阵势，吓得抱头鼠窜。看了这段故事，我们会觉得柳如是的性格确