儿子是杨谅；他在外地任职；也在积蓄力量；想以后争夺皇位。杨坚死时；他没有奔丧；而是起兵直奔京城；但很快被打败；做了俘虏。
杨坚年老；禁不起每日床笫声色；不久染病在床。他病重时让杨广等人进宫侍奉；临死时的杨坚终于看清了这个儿子的真面目；但也晚了。604年7月；他因为病重；卧于长安仁寿宫宝殿内；杨广认为登上皇位的时机已到；于是迫不及待地写信给杨素；请教怎样处理将要到来的文帝后事。不料送信人误将杨素的回信送给了文帝。文帝读后怒；此时；宣华夫人衣衫不整地跑进来；哭诉杨广乘她换衣时无耻地调戏她；使文帝更醒悟到受了杨广的蒙骗；拍着床子骂：这个畜生如此无礼；怎能担当治国的任；皇后误了我的事。急忙命在旁的臣柳述、元岩草拟诏书；废黜杨广；重立杨勇为太子。
杨广听说了；赶忙将侍奉杨坚的人全部换掉；与臣杨素、张衡、宇文述等人乘机发动宫廷政变；带兵包围仁寿宫；赶散宫人；逮捕了柳述、元岩；右庶子张衡怀藏利刃；深入文帝驾前；一举结果了文帝杨坚。杨坚享年六十四岁。
杨坚的谥号是文皇帝；所以后世称他隋文帝；庙号是高祖。
杨坚创下的隋朝基业并没有坚持多久；隋朝很快就被历史上最荒淫无道的隋炀帝杨广挥霍掉了。隋朝从建立到灭亡有三十七年；但从589年灭陈开始算；仅仅二十九年。古代三十年算一世；隋朝这一世有两个皇帝在位；不过；还是比秦朝要长一些。
国历史有两个循环很相似：第一个；乱世的春秋战国、短命的秦、长治久安的汉。第二个；乱世的三国两晋南北朝；短命的隋；长治久安的唐。
唐太宗李世民是唐朝杰出的军事家、政治家；唐朝第二代皇帝；在位二十三年；奉行治天下的治国方针；励精图治；锐意进取；使唐王朝迅速地达到了天下治的局面。社会安定；生产恢复；人民安居乐业；国力日益强盛。并且造成了皇帝兼听纳谏；广任贤良；臣敢于发表和坚持自己的意见；上下一致；力求致治这样一种封建社会少有的政治风气；开创了被誉为贞观之治的国封建社会最突出的太平盛世；使唐王朝成为当时世界上最强的国家；奠定了唐帝国290余年基业的基础；唐太宗也因此为国封建帝王最为杰出的代表人物；被人们誉为帝王楷模。
打出来的江山
李世民于公元５９９年出生于武功（今陕西武功西北）；自幼聪明敏捷；胆识过人。作为世代显赫的将门之后；他从就受到了家庭尚武习俗的熏陶；所接受的教育也是骑射征战和文韬武略。他少时就熟读了《孙子兵法》；并且能够用孙子之言与父亲李渊讲论用兵布阵的策略；深得父亲的喜爱。青年时代的李世民更是练就了一身精湛的武艺。在青少年时代；李世民和全家随着父亲职务的不断调动；过着迁徙不定的生活；了解了量的社会现实情况；见多识广；眼界开阔；逐渐形成了他意志倔强、豪放刚烈的性格特点；养成了爱动脑筋和善于思索的良好习惯；遇事头脑冷静、处置果断。这些性格和习惯；使青少年时代的李世民就开始显露了出众的才华。
公元615年；隋炀帝巡查北方要塞时；突遭突厥始毕可汗几十万骑兵袭击；雁门（今山西代县）一带四十一座城失陷三十九座；隋炀帝困守雁门城内；将求救的诏书捆在木板上放进南流的汾水；命令各地募兵救援。年仅十六岁的李世民就在这时应募入伍；隶属屯卫将军云定兴部下。李世民向云定兴献出疑兵之计：始毕胆敢领兵围困天子；一定是估计到我们仓促应战无法增援解围；我们应当在白天遍设旌旗几十里；在夜里则擂鼓相应；敌人必定会以为量救兵已到；便会望风而逃。如若不然；现在敌众我寡；万一敌军倾巢出击；我们就难以支撑了。云定兴立即依计行事；突厥人果然计；匆忙引兵退去。在这次解围战李世民初露过人的军事才华。
李世民的父亲李渊本来是隋朝的将；被封为唐公。隋朝末年；各地农民起义；反抗隋炀帝。李世民也为国事担忧；常在父亲面前说起这些事。
李世民有个好朋友；名叫刘文静；是晋阳县（在现在山西省）的县令。刘文静因为和一位反抗隋朝的农民起义领袖结成了亲家；隋朝官府把他关进了监狱。有一天；李世民去探望他。刘文静对李世民说：现在天下乱；可惜没有像汉高祖刘邦、汉光武帝刘秀那样的人来收拾局呀！
李世民说：我正是来跟您商议这件事的。您有什么好计策？
现在各地反隋的有几万人；只要能把他们利用起来；夺取天下就像把手掌翻过来一样容易。您父亲统率着几万军队；晋阳城里也可以招收十万人；有了这支兵力；不用半年；就能得天下呀！
您说的正是我所想的。李世民十分高兴；可又有些犹豫地说；就怕我父亲不同意啊！
这时候；李渊的军队在一次和外族的战争打了败仗；他怕朝廷责备；十分着急。李世民乘机对父亲说：您要是能顺应民心；起兵反隋；就能转祸为福！
胆！李渊听了吃一惊；你再胡说；我就把你抓起来；交给县官去治罪！
我看清了天下势；才敢说这些话。李世民不慌不忙地回答；您就是去告发我；我也不想跑。
唉！我哪能忍心告发你？只是让你不要再胡说八道罢了。李渊说。
第二天；李世民又来见父亲；劝他说：我昨天的话；是万全之策；请您别再犹豫啦！
李渊长叹一口气；说：昨儿晚上我想来想去；觉得你说的话也有理；就依你说的去办吧。
就这样；在李世民的鼓动下；李渊起兵反隋了。于是；李世民和哥哥李建成领兵首战西河郡；西河郡在太原的西南面；是以后进兵长安的必经之路。兄弟二人治军严明；长驱直入；攻下西河。此后；李渊父子又领兵南下攻下霍邑。在围攻关门户河东时久攻不克；李世民主张先入关直取长安；长安一下则河东不战自降。李渊采纳了他的意见；兵分两路；一路取长安；一路继续围困河东。果然在长安攻陷之后；河东守将见势已去；开城投降。
公元618年；李渊在长安称帝；改国号为唐；定年号为武德。李渊有四个儿子：建成、世民、玄霸、元吉；李玄霸早死了；李世民被封为秦王；哥哥李建成被立为太子；弟弟李元吉被封为齐王。
唐朝的建立并不等于全国的统一；事实上当时正是各派军事势力分裂与混战的高峰期。李渊在称帝之后就不便于亲征了；而建成也要在长安辅佐父亲处理政务；这样；平定各方势力、统一全国便成了李世民不可推卸的责任；二十来岁的李世民勇敢地挑起了这副重担。统帅千军万马；开始了他的历时４年多的艰苦卓绝的统一战争生涯。
公元617年十二月；金城郡富豪薛举率领十万军队进犯渭水；攻打扶风；和李渊争夺关。李渊命李世民为帅与薛举战于扶风；斩首万余人；胜薛举；将唐的势力扩充到了陇右一带；进一步稳定了关的局势。第二年的六月；李渊又封李世民为西讨元帅；继续讨伐薛举。七月；和薛举战于泾州；因为当时李世民正患疟疾；在军养病；而属将急于决战。由于战争准备不足；被薛举偷袭；结果败而归。八月；薛举死后；其子薛仁杲领兵进犯。李世民继续出征；他先固守六十天；不准部下迎战；还下令：敢言战者斩！这主要是为了使自己的军队士气得到恢复；同时也挫敌锐气。等时机成熟时；李世民便命令属将先诱敌深入；然后全军出动聚歼。浅水原这一战；破敌军；结果薛仁杲投降；陇右地区宣告平定。
公元619年三月；刘武周在突厥的支持下举南下；攻打并州；就是太原地区。并州的总管李元吉支持不住；逃回了长安。致使晋州等地也失守；关地区震动。李渊想放弃河东的这个地区；遭到李世民的反对；他认为河东是富庶之地；也是京城的重要依托；还是起兵之地；所以不能放弃；他愿意领兵夺回来。李渊便命李世民领兵出征；十一月；李世民趁黄河结冰的机会顺利渡河；然后用坚壁挫锐的战术来和刘武周的将宋金刚对峙。李世民坚守不出；挫敌锐气；待机而动；因为他知道敌军深入；必定会粮草不济。次年的二月；在宋金刚军粮草缺乏时破敌于介休城；刘武周放弃太原北逃。接着；李世民又麾军北进；终于在公元620年四月歼灭了刘武周；收复了河东全境。
同年七月；李世民率兵挺进原；势如破竹；相继收复了河南的多数郡县；将隋朝的残余势力王世充围困在洛阳孤城之。接着；又果断地采取围城打援的作战策略；生擒了窦建德；迫降了王世充；相继平定了隋末以来两个势力最强的领袖。
如果说李世民在唐朝建立之前已建有战功的话；那建立唐朝之后统一全国的军功则无人能与其匹敌。也正因为有了如此的赫赫战功；李世民才有了要帝位的强烈愿望；才导致哥哥建成的嫉妒与谋害；才有了兄弟相残的玄武门之变。
由于唐太宗统一全国的赫赫战功；使其在朝野上下的威信日增；高祖李渊也给了他相当重的权力；他的官职是尚书令；而更重要的是他还掌握着量军队；除此之外；他在随父起兵和统一全国的战争；利用自己特殊地位和条件；收罗了批谋臣猛将；如敬迟敬德、李靖、房玄龄等；逐渐组成了一个以他为核心的政治集团。这个文武具备的政治集团的形成和他在唐王朝的特殊地位；引起了他的哥哥皇太子建成的嫉妒；同时也使他感受到了严重的威胁；为了维护自己的皇位继承权；太子建成也力收罗人马；扩充自己的势力；同时还把弟弟齐王李元吉拉入自己的东宫集团；俩人合谋对付李世民。而统一战争结束之后；李世民逐渐产生了觊觎帝位的野心；于是李世民与太子建成的争权活动便逐渐由暗斗转向明争。
公元624年六月；庆州总管杨文干叛乱；牵涉到了太子李建成；李渊命李世民讨伐；还许诺在平定后立他为太子。但事后；李渊又听从李元吉和后妃的话；改了主意；这无异加剧了兄弟之间的争夺。公元626年双方已成剑拔弩张之势。
有一天夜里；李建成请李世民去饮酒。他在酒里偷偷放了毒药；李世民喝下去以后；心痛剧烈；吐了好多血；幸亏淮安王李神通将李世民�