局已经作为一种社会行业存在于世了。
从清朝以来，有关镖局的文献多了起来。至今仍可见的有当时传抄的《江湖走镖隐语行话谱》存世。此间，镖局业务也早已分为行程镖和看家护院镖两大类，行程镖又有了陆路镖和水路镖之分。从皇城北京到南北各大商埠码头，大小镖局比比皆是，甚至在河北冀县李家庄附近的小小绢子镇上，也有许多镖局和大镖局的分号，光是京城，便设有多家，除了前面我们已经说过的会友镖局外，还有七大镖局，其中会友镖局在南京、上海、天津、西安等地设有多处分号，鼎盛时期镖师多达千人之众。
在清朝的对外经贸活动中，镖局也被雇请护送出洋货船，在吴炽昌的《客窗闲话·难女》中记载：“余舅金氏，以大海之洋行为业，自置洋船五，在东西洋贸易。每船必有标客，以御盗贼。”《清稗类钞·技勇类·洪峻与三等羯斗》亦称：“时有巨商贸贩外国，苦海盗，聘洪护镖。”包括清末梁启超的《中国地理大势说》中，也有关于“响马标客”的文字。清末民初夏仁虎的《旧京琐记》卷七中这样记载，“贯市李家以标局起家”。夏氏曾在清末和民国初期两代官府为官，自然对在当时举足轻重的镖局是非常熟悉和了解的。
镖局源起于水说
从上面的文献中，我们不难看出最早有文字出现的是“标行”和“标船”，难道说镖局的起源是从河流开始的？这种猜测和推断有什么根据吗？
元明清三代都是以北京为首都的统一王朝，而北京也是京杭大运河的终点码头，从北京到江南，大运河要贯穿海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长一千八百多华里，两岸途经的地区又是人烟稠密经济发达的地区。中国有句俗话叫“靠山吃山，靠水吃水”，靠着大运河就吃大运河。吃运河的人有士、农、工、商各界，当然更少不了江湖上的黑道人物。有了这些水路上的黑道人物，自然就少不了与其相生相克的镖局。
当时，活动在大运河两岸的盗贼叫“吃漕的”，活动十分猖狂，不管是官府饷银还是商旅财物，只要航行在运河上，他们都不会轻易放过。所以大运河上的水路镖，应该是比平原上陆路镖产生得早一个时期。
清廷入关以后，京杭大运河开始逐段断航，但在华北平原一带，还存在着一个水网，即保定、天津、沧州等地仍有水道可航，只是不能走更远的水域。到了康熙雍正年代，水路被逐渐打开，到清末时期，江浙一带的官员上任或卸任，或因公出差，才公然乘坐江山船和花船，同时巨富商贾往往对江山船和花船也感兴趣，镖师就不得不陪同商人到这类船上来了。
因此这类船上有类似妓院“臭靴”打手，镖师看不起堕落的同行“臭靴”，但是臭靴也不和镖师叫板。两者各司其职，倒也相安无事。
镖师之所以喜欢水路镖，是因为大运河上的水路镖是镖局的大买卖，赏银多。遗憾的是运河开始分段断航以后，不几年也就进入了同治中兴时期，这一时期虽然是镖局的黄金时段，但是水路镖已经受到局限。京杭大运河可以说是镖局最早的一个摇篮，但是这个摇篮很快就消失了，后来的镖师之所以个个都是马上的健儿，但却不是驾舟弄帆的水上豪杰，也是可以理解的。
第三章镖局编制
镖局编制
我们知道，镖局是民间习武之人自由组合而成的一个保卫机构，但是由于镖局的从业人员大多数都是武师出身，而且规模大，业务范围广，业务项目多，有的大型镖局就业人员可达千余，在总号下面设有很多分号和外柜，业务范围可达半个中国，所承揽的各项业务都和商业活动有关，更多的是直接押送金钱，或者是人命关天的大事。这样一个庞大、与金钱直接接触的机构，是怎样管理的呢？内部成员有没有一定的编制？他们会不会乱得跟一锅粥似的呢？
其实我们的担心是多余的。虽然镖局是地地道道的民营企业，但是也有着非常严格的上下级编制和领导关系，也正是这些严格的编制，加上复杂的规矩已经灌输到了镖局从业者的脑海之中，镖局才显得格外井然有序，才让雇用他们的商贾巨富、达官贵人对他们充满了信任和依赖，才使得他们在江湖中留下了为人称道的好名声。
镖局既然是企业，那么他的企业性质就会在国家的法律规定中体现出来。开办镖局一般要向当地的地方官府领取执照、交纳商税。从内部的组成人员来说，镖局这种企业和现在的企业一样，有着明确的编制，大型镖局的编制一般包括：1镖局当家人2总镖头3镖头和镖师4大掌柜5趟子手6管理杂务的伙计和厨役小型镖局的编制一般比较单一，也非常明了：1股东2掌柜的3伙计4徒弟镖局当家人讲的是人面广，关系好，有钱有势，能打出旗号的，也就是黑道人物或是绿林好汉也不敢招惹的，万一出了事摆得平官府，镖被劫了赔得起银两。
大掌柜讲的是眼明心细算盘精，看货不走眼，估价不离谱，上下里外该打点的绝少不了，不该开销的绝不浪费。
总镖头通常是赫赫有名的江湖人物，不是本身艺业惊人，就是退休的名捕之流。
镖头与镖师则是负责护镖上路工作的行动者，不但要熟知陆上功夫和水上功夫，还得精通拳械、马术、善使暗器。除此之外，镖头和镖师还必须懂得江湖上的规矩与春点（行话），以便同可能劫镖的绿林人物打交道。
趟子手是走镖时喝道开路的伙计。如梁羽生的《鸣镝风云录》中，洛阳虎威镖局的趟子手在路途中扬起镖旗吆喝：“虎啸中州——虎啸中州！请江湖朋友借道！”就是一例。
而说到伙计与厨役，不仅是镖局中上上下下处理杂务或出外护镖不可或缺的帮手，有时还扮演着为镖局对外关系锦上添花的角色。金庸《笑傲江湖》中，林家开设的福威镖局便聘请了一位厨艺不凡的厨师，在宴请福州城中的达官贵人或是江湖朋友时，美食当前，两下一拉拢，往往更容易为福威镖局打点好关系，可见其间的绿叶效果。
镖局是标准的股份制企业
镖局既然是编制非常严格的机构，那么它的内部机制是什么样的呢？既然是企业，那么它和其他的企业又有什么不同呢？
严格说来，镖局应该是标准的股份制企业。
其主要表现在三个方面：
一是人员组成。镖局做的是无本生意，镖头、镖师、徒弟都属于人力股，武艺和本领属于无形资产，或叫能力资本。这些股份既不是终身制，也不能死后传给子孙，不管是镖头还是镖师，只要一离开了这个企业，股份也就一笔勾销了。
二是分配制度。镖局人员身份不同，工酬和红利也不一样。大当家的作为法人代表，独立承担责任和义务。对外开展业务时，通常都是独立核算，一笔生意下来，留下必需的公共费用，都要把利润按每个人的责任大小、贡献大小实行公平分配。
三是成本核算。作为镖局的经营成本，通常有两部分组成，一部分是镖路上的开销，包括吃、住、医、养（牲口）等等；另一部分是店面租金和日常生活开支。这笔开支较杂乱，但不管是人的生活开支还是各种各样的招待费、应酬金等等，虽然由大当家的一人说了算，但也都通过公议，一般没什么矛盾。
由此可见，镖局作为一个古老的行当，虽然家长制作风难免，但从原则问题上看，还是不离谱的。
镖局的三种形态
镖局的编制根据组建时的情况多有不同，几乎每一个镖局都有自己不同的编制，那么镖局最初是怎样组建起来的？组建后局都有哪些形态呢？
据有关文献记载，大体可以分为三种类型：
第一种是自由爱好式形态组合。最初是几个习武之人结成一个小团体，就像习文的搞个文学社一样，以便切磋技艺，互相提高。小团体往往是师兄弟之间的自由组合，即便不是一师所传，也免不了互有师承关系。在此基础上组建的镖局，自然是友情为重，所领的股份也比较平均，人际关系也比较平等，大家基本上凡事都有发言权，编制处于有无之间。
第二种是武术世家组建的镖局。这些人大多有血缘关系，有生死与共、唇齿相依的英雄气概和血脉亲情。在后来的发展过程中，虽然也有招贤纳士之举，但在他们的地位划分和股份份额上，却出现了雇佣关系。
第三种是统治阶级裁军后，一些士兵没有得到适当的安置，一些行伍之兵重德守讲道义，恪守武德军规，退役时一无所有，除了一身的武功之外，又别无谋生之技，于是凑在一起开设镖局共度余生。这种镖局成员的凝聚力是个“义”字，在战场上共同出生入死，镖路之上当然也是风雨同舟，患难与共。
由三种不同的原始形态组建而成的镖局，在发展的过程中都不可避免地留下了一些自己原始形态的特征，“情、义、礼”这三要素汇集在一起，也就构成了镖局在经营方式、分配原则、管理制度、人际关系等方面的特征。
编制外的镖局
镖局内部有编制，镖局行业也同样有编制。虽然也干着同样的保镖工作，但却为正宗、正统的镖局所不齿。这些编制外的镖局被称做“流外镖局”、“野鸡镖局”，同时根据他们服务的对象不同，称其为“臭靴”、“插棍”、“瘾棍”等。那么这些“流外镖局”、“野鸡镖局”究竟是一种什么样的企业呢？
这些镖局都是街头地痞小流氓小混混（北京叫嘎杂子）们中的头面人物开设的，从业人员也都是嘎杂子中的习武者。这些臭味相投、只会个三脚猫功夫的嘎杂子们聚成堆，找两间门面房象征性地给人家点房租，挂上一块镖局的招牌，也冒充起“达官爷”来，老百�