罗平！英国人乐得直打哆嗦。他的估计是对的，他已经深入到神秘案子的核心。亚
森·罗平在他预料的地方出现了。但克洛蒂尔德一动不动，尽管这个人的一举一动
都不可能逃出她的视线。亚森·罗平差不多走到门边了，已经伸手去抓门把了。但
他的外衣碰到桌上一件东西，那东西砸在地上，把代斯唐热先生惊醒了。亚森·罗
平站在他面前，手拿帽子，面含微笑。“马克西姆·贝尔蒙！”代斯唐热高兴地叫
道，“我亲爱的马克西姆，什么好风把您吹来了？”“想看看您和代斯唐热小姐的
愿望！”“这么说，您旅行回来了？”“昨天回来的。”“留下来和我们一起吃晚
饭吧？”“不。我要和一些朋友在饭馆里吃。”“那么，明天吧？克洛蒂尔德，你
劝一劝，让他明天来。这个好马克西姆，近来我正想着您呢！”“真的？”“真的。
我在整理这个柜子里的旧文件，找到我们最后一本帐册。”“什么帐册？”“就是
昂利—马尔坦大街的。”“怎么？您还留着这些废纸！有什么用……？ ”他们三个
人到隔壁小客厅坐下。小客厅和圆厅之间开着一个大门洞。
“这是亚森·罗平吗？”福尔摩斯突然生出了疑问。是他，显然是他；可是，
也可以说是另外一个人，一个有些地方像亚森·罗平的人。只是，他保留了他明显
的个性，他的轮廓，他的目光，他的发色……
他身穿礼服，系着白色领带，柔软的衬衣勾勒出饱满的胸部。他高兴地给代斯
唐热先生讲一些趣事，听得代斯唐热先生开怀大笑，克洛蒂尔德唇上浮出微笑。她
的笑容似乎是亚森·罗平寻求的奖赏，为此他十分得意，变得更加快活而风趣。不
知不觉地，在这欢快清朗的笑语声中，克洛蒂尔德容光焕发，一扫很难引起好感的
冷漠。
“原来他们在相爱哩。”福尔摩斯心想，“可是，在克洛蒂尔德·代斯唐热与
马克西姆·贝尔蒙之间有什么共同之处？她知道马克西姆·贝尔蒙正是亚森·罗平
吗？”他尖起耳朵听，一直听到七点钟，从不多的话里获取信息。然后，他小心翼
翼地走下来，穿过圆厅，用不着担心被小客厅里的人看到。
来到外面，福尔摩斯发现既无汽车，也无出租马车停在站里，就沿着马勒泽尔
布大马路蹒跚而去。但是，走到邻近一条街上，他把挽在手上的大衣披在肩上，把
帽子改变形状，挺直身子，变成另一副模样，回到广场上，眼睛盯着代斯唐热公馆
的大门，等着。亚森·罗平几乎马上出来了。他沿着君士坦丁堡街和伦敦街向市中
心走去。歇洛克跟在他后面，相差一百步远。对英国人来讲，这是多么美妙的时刻！
他贪婪地吸着空气，好像一条好狗感觉到了猎物刚刚留下的踪迹。跟踪对手，在他
看来，真是件无比惬意的事。这次，受监视的不是他，而是亚森·罗平，是那个无
影无形的亚森·罗平。可以说，他用目光拴着对手，就像用挣不断的链条拴住了他。
在熙来攘往的人流中，他看着这个属于他的猎物，喜上心头。
但他不久发现了一个奇怪的现象：在他与亚森·罗平之间，有一些人也在朝同
一方向走。尤其是左边人行道上，两个戴圆帽的大高个，和右边人行道上，两个戴
鸭舌帽、叼着香烟的小伙子。也许这只是巧合。可是，当亚森·罗平进了一个烟草
店后，这四个人站住了，福尔摩斯就更觉得奇怪了。尤其是亚森·罗平出来后，他
们又跟上了他。只是四个人分开了，各自在昂坦大道上行走。他更是觉得不解了。
“该死！”他想，“他被别人盯上了！”想到别人也在跟踪亚森·罗平，会夺
走他亲手打败这个最可怕的敌人的快乐，他就有些恼火。至于光荣，他想得很少，
也不怕别人抢走。可是他不可能看错，这几个人装出漠不关心、悠闲自在的神气，
正是那些跟着人家走，却又不想让人家看出来的人的神态。
“加尼玛尔还有些事情没告诉我……？ 在玩弄我？”福尔摩斯自忖。
他真想走过去，和这四人中的一人谈谈，协调一下步骤。可是，在走近大马路
时，行人越来越密集，他担心断了线，就加快了步子。他走出街口时，正好看见亚
森·罗平走上埃尔代街拐角一家匈牙利饭店的台阶。饭店门敞开着。福尔摩斯坐在
马路对面长椅上，看见亚森·罗平在一张铺设豪华，摆着鲜花的餐桌边坐下来。三
位穿大礼服的先生和两位优雅的太太已经就座了，他们友好地欢迎他。
歇洛克又用目光寻找四个跟踪的人，发现他们散坐在邻近一家咖啡馆的人群中，
正在听茨冈人演奏音乐。奇怪的是，他们似乎不太注意亚森·罗平，而是更注意周
围的人。忽然，其中一位掏出一根卷烟，走近一位穿礼服、戴高筒帽的先生，那先
生递过他的雪茄。福尔摩斯觉得他们在谈话，因为对火要不了这么长的时间。后来，
那先生走上台阶，向饭店里扫了一眼，见到亚森·罗平，就走过去和他说了一会儿
话，又在旁边选了一张桌子坐下来。福尔摩斯认出，这位先生正是昂利—马尔坦大
街上骑马的那家伙。
于是他恍然大悟：亚森·罗平没被跟踪，这些人是他一伙的，在给他守望保驾！
是他的侍卫、哨兵、随身保镖。不论在哪儿，只要主人有危险，这些喽罗就在那儿，
随时准备给他报警，随时准备保卫他。这四个人是他的党羽！那穿礼服的先生也是！
英国人全身一阵发紧。也许，他永远也别想抓住这个不可接近的人？这样一个团伙，
由这样一个首领领导，意味着无比强大的力量！
他从笔记本上撕下一页，用铅笔写了几行字，塞进一个信封，对躺在长椅上的
一个十五岁左右的小孩说：
“喏，孩子，叫辆马车，把这封信送给瑞士小酒店的女出纳，夏特莱广场那家，
快……”他给他一枚五法郎硬币。小孩去了。
过了半小时。人更多了，福尔摩斯只能不时地看到亚森·罗平的几个党徒。有
人轻轻碰了他一下，附在他耳边说：“喂！有什么事，福尔摩斯先生？”“是加尼
玛尔先生吗？”“正是。我收到您的字条了。有什么事？”“他在那边。”“您说
什么？”“那边……饭店里边……向右看……看见了吗？”“没有看见。”“他在
给邻座的女士斟香槟酒。”“不是他。”“是他。”“我给您担保……唉！不过…
…的确，他可能……啊！坏蛋，他真像！”加尼玛尔天真地嗫嚅道，“那几位呢？
是同伙？”“不是。他邻座是克里芙当女士，另一个是克丽瑟公爵夫人，对面是西
班牙驻英国大使。”加尼玛尔向前走了一步，歇洛克把他拉住。
“多冒失！您是一个人！”“他也是一个人。”“不是。他的人在大马路上放
哨打望……还不算饭店里那位……”“只要我抓住亚森·罗平的领子，叫出他的名
字，那厅堂里的人，所有的侍应生都会来帮我。”“我宁愿去叫几个警察。”“那
样，亚森·罗平的朋友会注意的……不行，您知道，福尔摩斯先生，我们没时间选
择。”福尔摩斯觉得他有道理，最好利用特殊场合冒一冒险。他只是叮嘱加尼玛尔
：
“尽可能让他们晚点认出您。”他自己躲到一间报亭后面。那儿仍能见到亚森·
罗平，只见他向邻座的女人侧过身子，笑容可掬。
侦探手插在裤兜里，一副只管往前走的模样，穿过街面。可是，刚踏上人行道，
他就一改方向，一步跨上台阶。一声尖厉的哨子……加尼玛尔一头撞到领班身上。
这位领班挡在门口，气愤地把他往外推，好像他衣着不整，有损饭店的豪华形象。
加尼玛尔站立不稳。这时穿礼服的先生跑出来，站在侦探一边，和领班激烈争吵起
来。两人都扯着加尼玛尔，一个拉，一个推。
尽管他这个倒楣鬼拼命挣扎，拼命抗议，还是被驱逐到了台阶底下。
马上聚起一大群围观者。两个警察闻声而来，试图分开人群，开出一条路，可
是，一股不可理解的阻力使他们无法动弹，既不能拨开顶着他们的肩膀，又不能扯
开挡路的后背……突然，像一道魔法，道路一下畅通了……领班明白自己错了，连
声道歉，穿礼服的先生也不为侦探辩护了。人群分开了，警察过来了，加尼玛尔冲
到刚才坐了六个客人的桌子前，此时却只剩了五个！
他环顾四周……只有大门一个出口。“刚才坐这个位子的人呢？”他对五个目
瞪口呆的客人吼道，“……是啊，你们刚才是六个……那第六个人呢？”“代斯特
罗先生？”“不，亚森·罗平！”一个侍应生走过来：
“那位先生刚才上了夹楼。”加尼玛尔赶紧冲上去。夹楼是一些单间，专有一
道门通向大马路。
“去追吧，他走远了！”加尼玛尔嘟哝道。
……他其实走得并不远，至多二百米，正坐在马德莱纳到巴士底的公共马车上。
那马车由三匹马拉着，不急不忙地向前行驶。驶过歌剧院广场，经过卡布遣会修院
街。平台上，有两个戴瓜皮帽的高个儿在闲聊。楼梯上端，马车顶层，有个小老头
儿在打盹儿：他就是歇洛克·福尔摩斯。
英国人的头随着马车的晃动而摇摆，嘴里却念念有辞：“如果忠实的华生看见
我，准会为他的合作者感到骄傲！……唉！哨子一吹，就不难料到，这一盘算完了，
监视饭店周围就没有必要了。不过，说真的，和这个鬼东西打交道，还真有点意思。”
到了终点站，歇洛克俯身往下看，只见亚森·罗平走在保镖前面。他听见他小声说
：“星形广场。”“好，星形广场。在那儿约会。我也去。让他坐出租汽车先走吧，
我们坐车跟着那两个同伙。”两个同伙步行，的确走到星形广场，在一幢狭窄的楼