先生和布莱斯琼牧师之间有点小小的不快。后来他们也目睹了阿克巴先生和拉格列
先生之间突发的争执。随后当听说商务室被腾空了，他们便转移了过去。饮料也像
战利品似的随他们一起送进了商务室。
“哎，能提供线索的东西的确太少，”格林伍德警督说道，“那些尽职尽责的
招待员们像平时一样清洗了所有的杯子，包括老拉格列的杯子。如果不是因为他们
卓有成效的工作，我们侦探的破案效率就可以大大提高了。”
“我知道，”布朗神父的嘴角又一次露出了曲扭的微笑，“我有时在想是罪犯
们发明了卫生学，还是卫生学的改革派发明了犯罪？哼，他们中的一些人看起来的
确像这么一回事。大家都在谈论那些污秽的地下室和罪犯猖獗的平民区。然而事实
恰恰相反，称那些地方犯罪猖獗并不仅仅因为有人犯了罪，而是因为犯罪事实被大
量地发现了。而在那些整整洁洁、一尘不染的地方，地上没有脚印，杯中没有含毒
的残酒，善良的招待员洗去了所有可能留下的凶杀痕迹，在这里，罪恶才能真正的
无法无天。这才会有杀害六个妻子并焚尸灭迹的滔天罪行。归结到底，都是因为没
有留下一点发人深省的污迹。对不起，我是否有一点过于冲动？不过请注意，我记
得有一个杯子，毫无疑问它已经被揩擦干净了，可我想对它多做一点了解。”
“你是指拉格列的杯子？”
“不，我是指那个没有人的杯子，”布朗神父回答说，“它放在牛奶杯的旁边，
里面还剩有一两英寸的威士忌。哦，你我都不喝威士忌。我碰巧记得旅店经理在受
到朱克先生款待时喝了几滴杜松子酒。但愿你不会认为我们那位裹绿头巾的穆斯林
是个威士忌的酗酒者，也不会认为布莱斯琼牧师在无意中把威士忌和牛奶混在了一
起。”
“推销员中的大多数都喝威士忌，”警督说道，“他们通常如此。”
“是的，”神父同意道，“但是他们会看着自己的杯子被斟满。叫人小心翼翼
地送进他们的房间，可这一杯却留下了。”
“我想是因为偶然被忘了，”警督显然怀疑神父的判断，“可能到房间里后又
让人送了一杯。”
布朗神父摇了摇头说道：“那你得了解他们属于哪一类人。像他们这样的人，
有人称他们为俗人，有人把他们当下人，不过这些都具有感情色彩。我倒乐意说他
们主要是些头脑简单的人。他们中有许多好人，愿意回到妻儿身边；但他们中间可
能也不乏恶棍，也许有的曾有过几房妻妾，甚至还谋杀了几个，可他们中的大多数
头脑很简单。注意了，牛津大学的教授讲师喝酒比这种人放得开得多。而这类人喝
得不多，饮酒行乐之时仍然保持清醒，什么事情也别想逃过他们的眼睛。你没注意
到一点小事也会让他们喋喋不休。斟啤酒时泡沫溢了出来，他们的废话也就滔滔不
绝，必定要说，‘嗳，住手，小姐！’或者‘为我斟得更满些，行吗？’我现在要
说的是：如果他们中有五个愉快地聚在商务室里，而面前只摆了四杯酒，第五个人
竟会悄悄地不提出抗议？这种情况根本不可能发生。这个人会大声嚷嚷，其他人会
大声嚷嚷，才不会像其他阶层的英国人，静静地等到酒被端上为止。酒吧里会充满
杂声，如：‘怎么，看不起我？’‘你瞧，乔治，难道我加入了戒酒团？’‘乔治，
他们没把我当成滴酒不沾的穆斯林吧？’等等。但是昨天吧台招待没听到任何这样
的抱怨。我敢肯定，那杯留下的威士忌是被另一个人喝过的，一个我们还没想到的
人。”
“可是你能记得有这样一个人吗？”警督问道。
“不能只是因为经理和酒吧侍者不愿意说有过这样一个人，你就排除了那确实
独立存在的证据，那个在外面打扫台阶的清洁小工所提供的证据。他说有一个人很
快进来又出去了，很可能是推销员，一个实际上并没有随其他推销员一起的人。旅
店经理和那个酒吧侍者没有看见他，或者说大家都没看见他。但是不知怎么的他居
然从吧台要了杯威士忌。为了方便起见，我们不妨暂时称他为‘快饮者’。你知道
我并不常常干预你的工作，因为我知道你比我做得更好，或者说比我想做的干得更
好。我可是从未干过组织警力破案、追捕罪犯或其它诸如此类的工作，但是现在，
我平生首次想这样去试试。我要他们找到那个‘快饮者’，让整个国内的警察力量
布下天罗地网，找到那个‘快饮者’，因为他是我们需要的人。”
格林伍德警督沮丧地摊开了双手，问道：“除了动作快以外，有相貌、体形或
者任何肉眼可见的特征吗？”
“他穿着苏格兰式的披风，”神父说道，“而且他告诉门口那个清洁工他必须
在第二天早上赶到爱丁堡。这就是那小工记得的一切。可我知道，你局子里的人也
破过比这线索更少的案子。”
“你好像对于这件案子特别的敏感。”警督的表情十分的迷茫。
布朗神父看上去也很茫然，拧紧了眉头坐在那里，好像在深思，之后他突然开
口道：
“你知道，这事很容易被误解。所有的人都很重要，你重要，我也重要。这就
是神学中最难说服人的地方。”
警督不解地瞪眼望着他。神父接着又解释道：
“我们的存在对上帝来讲是重要的，可这是为什么只有上帝才清楚。也许这解
释了该有警察存在的唯一原因。”布朗神父的话看来并没有启迪警督对于自己存在
的重要性。“你难道不明白，从某种意义上来讲，法律确实是正确的。如果所有的
生命都重要，那么所有的谋杀案也都同样的重要。既然上帝如此神秘地创造了生命，
我们的生命当然就不能不明不白地消失。然而——”
他最后一句话讲得很干脆，如同一个脑袋中有了新决定的人。
“你总是告诉我局子里这件或那件案子很重要，然而，一旦走出了那神秘的平
等水准，我就看不出那些案子中的大多数有什么重要。作为一个普通实际的凡人，
怎样理解你所说的重要性？我必须先意识到被杀害的是总理大臣。作为一个普通实
际的凡人，我压根儿就不认为总理大臣重要。从人类生存的重要性这点而言，我应
该说他几乎压根儿就很渺小。如果明天他或者其他的官方重要人物被杀死，你以为
就不会有另外的人取而代之？警察照样会搜查每条大街小巷，政府照样会许诺说事
件会受到严肃的处理。我甚至说现代社会的主宰者也并不重要，报张杂志上经常读
到的所谓社会名流就更算不上什么了。”
讲到这里，布朗神父站起身来，轻轻地敲击了一下桌子，这可是他少有的几个
动作之一。他的声音变激昂了。
“但是拉格列先生确实重要。他是咱们英国能构成拯救不列颠伟大阵线不多的
几个人之一。英国正在堕落，朝着商业化的沼泽直线滑去。而拉格列这些人像是路
旁被人忽略、嘲弄的路标，孤零零地站在黑暗之中，但他们指出了解脱的方向。这
些人当中有《格利弗游记》的作者斯威夫特、撰写英国第一部词典的约翰逊博士和
社会现象抨击书籍《乡下行》的作者威廉·科伯特，一位老道的记者。除了粗暴无
礼的名声外，他们具有一切美德，受到朋友们的爱戴，他们的确值得被爱。你没看
见那具有狮子般勇气的老拉格列站起身来，像斗士一般原谅了他的敌人？他确实恰
到好处地体现了那位戒酒主义牧师所说的，为我们基督徒树立了榜样，是基督教品
行的典范。当有人秘密无耻地杀害了这样一个人，那么我认为此案很重要，重要到
了任何可尊敬的公民都可以利用一下现代警察机构……哦，别提了。仅此一次，我
真的需要你们的帮助。”
从那时刻开始算起的好长一段时间里，那个小个子的布朗神父亲自督战，指挥
着整个皇家警察机构和人员进行侦破工作，就像当年的拿破仑指挥着整个欧洲战争
机器在各条战线上决战一样。警察局和邮局彻夜地工作，交通被中断、通讯被窃听
检查、到处有询问调查，务必要追查出那个飘忽不定、既无特征、又无姓名，仅只
穿了件披风，持有张爱丁堡车票的鬼影。
当然，与此同时，其它的调查线索也不应被忽略。正式的尸解报告还未出来，
可大家似乎都肯定这是一桩投毒杀人案。这样，最初的怀疑自然就落在了樱桃白兰
地上，从而自然又怀疑到那家旅馆。
“最可能就是旅馆经理，”格林伍德警督粗声嘎气地说。“我看他就像条讨厌
的小毛虫，当然也可能和那个整天绷着脸的吧台招待有关。拉格列先生可能因脾气
火暴和他有过口角，虽然事后拉格列总是宽宏大量，但是毕竟正如我刚才所说的，
主要责任应该落在经理身上，因此他是主要的嫌疑对象。”
“哦，我知道主要嫌疑在他身上，”布朗神父说道，“可那就是我不怀疑他的
原因。你瞧，我宁愿设想已有人知道旅馆经理会成为首要的嫌疑犯。这就是当初我
为什么告诉你说在这家旅馆里杀人很容易的原因……不过，我建议你最好去查查他
的问题。”
警督去了一会就回来了，时间快得惊人。他看见他的神父朋友正在翻阅一些文
件档案，好像是关于老拉格列先生疾恶如仇的一生的材料。
“这真是一件怪事，”警督说道，“我原想我得花上几个小时来盘问那个滑溜
溜的小癞蛤蟆，因为咱们至今尚未掌握一件不利于他的证据。然而盘问才开始，那
小子已经完全吓瘫了。我相信他已吓得吐了实情。”
“哦，我知道了，他吓得跟刚发现尸体躺在他旅馆里时一样，于是就下手干了
那件事：把土耳其匕首伪装性地插在了尸体