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“他们早就死了？”
“当然，当初就是我核对了他们的身份，而且还参与了法医尸检的过程。”
老同学说话的那种口气，让叶萧不信也得信了：“还发现了什么？”
“就在我们现场勘察的当天，在附近海上作业的渔民们，从海里救起了一个奄奄一息的男人，并送到了医院。我们立刻赶到了医院，可惜，那个人虽然被救活了，但已经变成了精神病，什么都说不清了。我们发现了他身上的证件，才知道他的名字叫高凡，在幽灵客栈的旅客记录里，正好有这个高凡的名字。”
“他是一个画家。”
“对，后来我们证实了他的身份，并通知了他在上海的亲戚。经有关部门鉴定，确定高凡得了严重的精神分裂症，从他身上已得不到任何线索，于是我们把他送回了上海。但搜索还在继续，在海边的墓地里，我们意外地发现了丁雨天的坟墓，从墓碑上的时间来看，正好是案发的前几天。我们挖开了这座坟墓，发现丁雨天的尸体，基本上还没有腐烂。经过尸检，发现他是被剪刀之类的锐器割断喉咙致死。”
“还有没有其他线索？”
“在幽灵客栈的客房里，发现了一些住客的私人物品，再结合客栈的旅客登记簿，基本上确定了案发那天客栈里的人。除了老板丁雨天、秋云夫妇，和老板的弟弟丁雨山之外，还有客栈里的厨师阿昌，也就是在现场发现的那个哑巴。而外地来的住客总共有六个人，其中有三个来自杭州的女大学生，她们的名字叫琴然、苏美、水月。”
“水月？”
叶萧忍不住叫出了这个名字。
“放心吧，这些名字我永远都不会记错。虽然一开始就发现了琴然和苏美的尸体，但水月却始终都下落不明，已经整整三年过去了，到现在她还算是失踪人口。除了三个女大学生外，还有一对母子，母亲叫清芬，儿子叫小龙，他们也像空气一样蒸发了，我们只发现了这对母子留在客房里的行李。至于最后一个人，就是那个画家高凡了，听说现在还关在上海的一家私立精神病院。”
“这么说来——只有阿昌和高凡两个人幸存了下来？”
“是的，我们找到了包括丁雨天在内的五具尸体。而水月、清芬、小龙三个人则失踪了，至今下落不明。高凡是精神病人，只有哑巴阿昌是惟一的证人。幸好他还会写字，我们对他进行了盘问，但是他却什么都不知道。他说案发的凌晨他正在睡觉，听到一阵惨叫声以后，才在大堂里发现了琴然和苏美的尸体，当时他完全被吓坏了，而客栈里的其他人也一下子消失了。”
“你们相信他的供词吗？”
“没有任何证据表明阿昌是凶手，我想不出他有什么作案动机。如果真的是阿昌干的，他早就该远走高飞了，为何会守在客栈里直到警察到来？后来，我查了阿昌的身世。他并不是天生的哑巴，他的父母都是县子夜歌戏团的演员，据说阿昌小时候是个很漂亮的男孩。在阿昌十岁的时候，曾随着戏团在幽灵客栈住过一段时间。”
“子夜歌戏团？”叶萧想起了周寒潮告诉他的往事，“你知道兰若的事吗？”
“是的，在深入调查以后，我从老人口中知道了兰若的事。当年还是一个小孩的阿昌，曾经和兰若在同一个戏团里，而且都住在幽灵客栈。也许，他目睹过兰若遇害的那一幕。”
“对，阿昌知道兰若长什么样，所以他对水月感到害怕。”
“在发生了兰若的事情以后，戏团自然不能再留在幽灵客栈了，只能搬到西冷镇上。不久，戏团住的房子发生了一场大火，几乎所有人都被烧死了，其中也包括阿昌的父母。只有十岁的阿昌和一个女演员，奇迹般地从大火中逃生了。”
“幸存的小男孩原来就是他？”
老同学点了点头：“那个女演员几乎完好无损，而阿昌却在大火中严重烧伤了，成了现在这副模样。从此以后他就不会说话了，可能是喉咙被烟熏坏了吧。子夜歌戏团也就此消亡，阿昌成了一个孤儿，被一个厨师收养长大。阿昌学得了一手好厨艺，但他又丑又哑，一直都被人瞧不起，后来竟搬到幽灵客栈去了。虽然阿昌一直被人歧视，但他的性格非常温和，是公认的老实人，没人相信他会做出杀人害命的事。”
“那你认为这案子是谁干的？”
“虽然，没有直接的证据，但我认为这案子，类似于民国元年发生在幽灵客栈的惨案。”
“客栈的主人突然发狂，杀死了所有的房客，然后再自杀？”
“对，我查过民国元年的卷宗，与这桩案子非常相像。任何人如果长时间居住在这种环境中，迟早都会发疯的，高凡就是现成的例子。”
“你是说秋云发疯了，然后杀死了自己的丈夫，然后杀死了两个女大学生，又和丁雨山一起自杀？”
“这是最大的可能，至于失踪的那三个人，恐怕也早就遭到了毒手，只是尸体没有被找到而已。”
“就像斯蒂芬。金原著、库布里克导演的恐怖片《闪灵》。”
老同学沉默了一会儿回答：“确实有这种感觉。当时我被这案子弄得焦头烂额，连着几个星期寝食难安。它就像噩梦一样，至今还让我心有余悸。”
但叶萧更加疑惑了，既然这些人早已死了或失踪了，周旋又是怎么见到他们的呢？周旋把这些三年前凶案中的死者，写进了自己亲身经历的信中——难道，周旋住在幽灵客栈里的十二天，都是和那些死去的幽灵们生活在一起吗？
叶萧想到了信里小龙的那些话，不就是某种暗示吗？住在幽灵客栈里的，自然全都是幽灵。想到自己最好的朋友，居然和幽灵们为伍，而且还把自己和幽灵间的故事，写成了信寄给他，叶萧就感到毛骨悚然。
匆匆地辞别老同学，叶萧找了一家干净点的旅馆，凑和着过了一晚上。
第二天清晨，他坐上了回上海的长途汽车。
回去的路上又下起了雨，他静静地倚在车窗边，看着西冷镇消失在青山中。他的脑子里又回想了一遍，昨天看到和听到的所有事情。总之还是四个字——不可思议。
看着雨点打在车窗上，叶萧忽然觉得一切都不真实了。他想起了卡夫卡小说里的约瑟夫。K。或许，幽灵客栈就是卡夫卡笔下的“城堡”，K永远都无法真正进入其中，而叶萧也永远无法知道客栈的真相。
幽灵客栈真的存在吗？
叶萧忽然产生了怀疑，也许他根本就不应该来到这里——所有的恐惧只是恐惧者的臆想，留下的是世界对人类的嘲讽。
他不知道周旋究竟是死了还是活着，生存和毁灭总是一枚硬币的两面。
而生活总是要继续的。。。。。。
当叶萧从遐想中解脱出来时，注意到坐在他前排的两个人。虽然看不到他们的脸，但直觉告诉叶萧——那是一对母子。
忽然，那个男孩转过头来，正好撞到了叶萧的目光上。十几岁的男孩脸色苍白，紧紧地盯着叶萧，好像他们早就认识了一样。
叶萧并没有避开男孩的目光，坦然地面对着他。他们对视了一两分钟，直到男孩的母亲回过头来。这是一个三十多岁的女人，显得成熟而有风韵，只是她的皮肤和男孩一样苍白。
女人把儿子的头转了过去，轻声说：“我说过多少遍了，不要这么盯着别人的眼睛看，这不礼貌。”
她尴尬地对叶萧说：“对不起，这孩子总是没礼貌。”
“没关系。”
叶萧微微笑了笑，然后闭上了眼睛。
在飞驰的长途大巴中，叶萧感到了疲倦，不一会儿就睡着了。
也许实在是太累了，他足足睡了六个小时，醒来时车窗外已不再是青山和田野，而是一大片水泥钢筋构成的森林。
大巴开进上海市区了。叶萧吁出了一口气，终于快到家了。
忽然，他发现前排座位上的那对母子不见了，坐在前面的是两个老人。叶萧站起来，看了看前后座位上的人们，没有发现那对母子的踪影。
——也许他们已在中途下车了。
大巴开进了长途汽车站，人们纷纷拿着行李下车了。叶萧最后一个走下来，回头看了一眼大巴，注视着挡风玻璃下面的牌子：“上海——西冷镇”。
雨，又下了起来。
一个星期过去了。
每当叶萧走过楼下的信箱，都会下意识地打开来看看，但每次都是一大堆信箱垃圾。晚上他会产生一种淡淡的失落感，好像生活中失去了某些元素。叶萧始终都没有等到它——来自幽灵客栈的第十三封信。
实在忍受不住，叶萧就会拉开抽屉，把周旋那十二封信拿出来。每读一遍都会有新的感觉，就好像在读一部精彩的惊悚小说。他甚至觉得周旋信里的文字，要比斯蒂芬。金更好看。
反复读那些信也会产生后遗症，就是夜里睡不好觉。作为警官，失眠是一个很危险的敌人。叶萧必须要解决自己的问题，于是他想到了一个人——高凡。
高凡在周旋信里是一个失意画家，一直在寻找埋在幽灵客栈地下的金子，最后却掉到了悬崖底下。但根据叶萧老同学的叙述，这个画家早在三年前就变成了精神病，至今还关在上海的精神病院里。
高凡是他惟一能找到的人。
几天后，叶萧找到了那家精神病院，向院长出示了警官证并说明了来意。
叶萧很快就见到了高凡的主治医生，医生开门见山地说：“我姓文，叫我文医生好了。高凡是个很特殊的病人，自从三年前送到这里来以后，我就一直小心地观察着他。他刚到这里