自从大秦横扫波斯以后，艾卜•；哲耳法尔哈里发一直在努力尝试洗去这一耻辱，但是十几年的仗打下来，大秦的国力军力让大食实在是有心无力。艾卜•；哲耳法尔哈里发不是一个狂妄的人，他明白实力的差距而带来的结果是不同的。
但是以前一直是大肥羊的拜占庭现在也开始骑在大食头上了，这让艾卜•；哲耳法尔哈里发的心里感到极度的不舒服。于是，他从埃及召回了他的心腹，哈立德•；伊本•；伯尔麦克（他在历史上应该担任今伊朗北部，里海南部的泰利坦行省总督，但是这里已经变成萨里国的地盘，所以只好改任埃及总督了）。这位心腹大臣，哈立德•；伊本•；伯尔麦克的父亲，原是一个“伯尔麦克”（barmak，佛教的大和尚），在巴里黑（今阿富汗马扎里沙里夫城附近）的佛教寺院里任职。他的母亲是一名战俘，是古太白•；伊本•；穆斯林（有列王之父之称的阿卜杜勒•；麦立克（685—705年在位），前大食伍麦叶王朝的哈里发，他委派他的心腹大将哈查只•；伊本•；优素福经略东方，而哈查只•；伊本•；优素福手下两员大将就是古太白•；伊本•；穆斯林和哈查只的侄子穆罕默德•；伊本•；卡西木。古太白•；伊本•；穆斯林征服了吐火罗和乌浒水和药杀河两河流域，穆罕默德•；伊本•；卡西木征服了信度河流域直至五河流域）于705年在巴里黑俘获的。
哈立德•；伊本•；伯尔麦克和艾卜•；哲耳法尔哈里发是这样的亲密，哈立德的女儿由前任哈里发的妻子哺乳，而曼苏尔哈里发的女儿也由哈立德的妻子哺乳。远在阿拔斯王朝的初期，哈立德就已经升任财政部（dīwānal…kharāj）的首脑。
秋天的一天，在大食新都，被艾卜•；哲耳法尔哈里发称之为和平城的巴格达，在它的南门，走过来一队风尘仆仆的骑士，打头的是一位满脸络腮胡子，包着黑布头巾，一身华丽服饰的中年男子。他就是从埃及亚历山大赶回来的哈立德•；伊本•；伯尔麦克。
看着这座新都，哈立德•；伊本•；伯尔麦克觉得一切都像是在梦里一样。这个地方是非常古老的，原来是萨珊王朝的一个村落，就叫做巴格达，本义是“天赐”。艾卜•；哲耳法尔哈里发曾踏勘过好几个地方，公元762年才决定在这里建都。他说：“这个地方是一个优良的营地。此外，这里有底格里斯河，可以把我们和老远的东方大唐联系起来，可以把各种海产和美索不达米亚、亚美尼亚及其四周的粮食运来给我们。这里有幼发拉底河，可以把叙利亚、赖盖及其四周的物产，运来给我们。”艾卜•；哲耳法尔哈里发以四年功夫，建成了他的新都，共花费了约四百八十八万三千第尔汗，雇用建筑师、技工和小工十万左右，他们是从叙利亚、美索不达米亚和帝国的其他地方招来的。
和平城位于底格里斯河右岸，在这个河谷中曾建筑过古代世界的几座最强大的都城。哈立德•；伊本•；伯尔麦克走进巴格达，他发现这座新城是圆形的，难怪有团城（al…mudawwarah）之称。内城和外城，都是用砖砌成的，外城四周有一条深壕，内城里还有紫禁城。城高九十英尺，环绕在中心区的周围。这三套城墙，各有等距离的四道门，有四条大街，从中心区辐射出来，象车轮的辐条一样，射向帝国的四个角落。这些城墙，构成了三个同心圆，以哈里发的宫殿为圆心，宫殿叫做“金门宫”（bābal…dhahab），这是因镀金的宫门而得名的，又叫做“绿圆顶宫”（al…qubbahal…khadrā’）。宫殿的旁边有清真大寺。引见殿的圆顶，高达一百三十英尺，这是“绿圆顶宫”这个名称的由来。绿圆顶上面有一个骑士的雕像，他骑在马上，手持长矛，指向敌人可能来的方向。
哈立德•；伊本•；伯尔麦克看着这个骑士雕像，沉思了半晌，直到宫廷引见官来到他的面前，才清醒过来。
“尊贵的哈立德•；伊本•；伯尔麦克大人，伟大的曼苏尔哈里发君主在永恒宫等你，请跟我来，你的随从我会派人照顾的。”引见官用最恭维的语气向这位哈里发的重臣红人说道。
永恒宫位于巴格达城郊底格里斯河岸上，这里的花园，可与《可兰经》描述的天堂里的花园媲美，所以叫永恒宫。
头戴尖顶的黑毡帽（qalānsuwah），下身穿一条波斯式的灯笼裤（sarāwīl），上身穿一件衬衫、一件马甲和一件短上衣（quftān），外面套一件斗篷的曼苏尔哈里发在永恒宫门口迎接哈立德•；伊本•；伯尔麦克。
哈立德•；伊本•；伯尔麦克已经在巴格达的王家澡堂里洗浴过，换上了一套新的干净衣服，一条黑色的布缠头，一身黑色的长袍。
“伟大的曼苏尔哈里发君主，请接收我最真挚、最忠诚的敬意。”哈立德•；伊本•；伯尔麦克向曼苏尔哈里发深深地鞠躬道。
“起来吧，我的伯尔麦克兄弟，起来吧。”曼苏尔哈里发开心地说道，“来，坐到这里，坐到我的身边吧。”
哈立德抬起头来，这才仔细看清分别两年多的曼苏尔哈里发。他依然又瘦又高，皮肤还是以前那样带着黑色，胡须是稀疏的。脸色态度的严肃让别人知道他是一个性格苛刻的人。
“哈立德兄弟，我们已经分别了两年了吧？”曼苏尔哈里发首先说道，“我的哈立德兄弟，你在埃及干得不错，不但粉碎了一起重大而危险的叛乱，还几次打败阿卜杜勒•；赖哈曼（西班牙白衣大食哈里发，前伍麦叶王朝的后裔。）这个该死的家伙。”
“曼苏尔哈里发君主，多谢你慷慨的夸奖和赏赐。这次我带来了二千名苏丹奴隶和四百名女奴，还有一百车的财物以表示我对伟大的曼苏尔哈里发的最崇高的敬意，愿这些不足道的东西能为巴格达，这座伟大的城市添一点光彩。”哈立德•；伊本•；伯尔麦克卑谦地说道。
“哈哈，多谢哈立德兄弟。你看了巴格达，觉得怎么样？”曼苏尔哈里发问道。
“臣想不到，都城巴格达建成后才几年工夫，就如此兴旺起来。不但成了一个重要的商业中心，而且成了头等重要的国际政治中心。似乎命运要伟大的曼苏尔哈里发的都城继承泰西封（帕提亚王朝和波斯萨珊王朝的都城，遗址位于今伊拉克巴格达东南40千米处）、巴比伦、尼尼微（尼尼微是伊拉克著名古城遗址，位于底格里斯河上游东岸，与摩苏尔隔河相望。尼尼微之名最早见于圣经，主要部分由库云吉克和奈比尤奴斯两座古丘组成，尼尼微在公元前6000多年就有居民，约在公元前19世纪至18世纪之交，沙姆希亚达德一世建立亚述王国，立为都城之一。此后，日益发展，经过历代帝王扩建，逐渐成为亚述帝国的政治、经济中心，也是西亚地区商旅云集的贸易市场。公元前705年，森纳谢里卜即帝位，尼尼微被定为亚述帝国首都，大规模兴建神庙和王宫，盛极一时。公元前612年，被新巴比伦和米提亚联军攻陷，绝大部分城区化为废墟，城池被毁，从此湮没。）、吾珥（古代巴比伦的一座古城，位于巴比伦城东南约135英里。吾珥是由古代苏美尔人于公元前4000年修建，经过1000年的发展，成为苏美尔国的首都，在圣经里是亚伯拉罕的诞生地）等古代东方都城的威望。我看这个都城的威望和壮丽，是这个时代的任何都市都所不及的。”
看到曼苏尔哈里发的脸色在这些恭维话中终于露出一些笑容来，哈立德•；伊本•；伯尔麦克舒了一口气，继续小心翼翼地说道。
“伟大的曼苏尔哈里发，我在金门宫顶看到一名手持长矛的骑士雕像，”说到这里，哈立德有些犹豫了。
“哈立德兄弟，你认为怎么了？”曼苏尔哈里发问道。
“伟大的曼苏尔哈里发，在宫顶上立着一个手持长矛，一副备战的骑士雕像，难道不是意味着我们强大的大食帝国时刻有敌人在进攻吗？”哈立德继续小心地说道。
曼苏尔哈里发深深地看着哈立德，一直看得哈立德后背发凉，冷汗从他的背上开始直流。
“我的哈立德兄弟，还是你了解我的心思。你发现骑士面向哪个方向吗？”曼苏尔哈里发终于开口问道、
“臣仔细地看过，是面对北方！”哈立德恭敬地答道。
“北方！”曼苏尔哈里发长吟道，一直在那里发呆。哈立德不敢打搅他，恭敬地坐在那里默不出声。
“哈立德兄弟，你说我们大食人最擅长什么？”
“伟大的曼苏尔哈里发，我们大食人最擅长经商，不论东边的大唐，还是西边的法兰克，都有我们大食人的足迹。”
“是啊，经商是我大食人最擅长的。我们位于东西方的中间和连接处，我们大食人将自己的椰枣、蔗糖、棉织品、毛织品、钢铁工具和玻璃器皿，远东的香料、樟脑、丝绸、茶叶是瓷器，非洲的象牙、黑檀和黑奴，贩卖到急需它们的地方去，获得极大的利润和财富。波斯和美索不达米亚出产的珠宝、地毯、挂毡、丝织品、棉织品、毛织品、缎子、锦缎（dībāj）、沙发套、椅套、家具、烹调用具等物品，叙利亚的玻璃器皿和彩色绚烂的加釉玻璃，大马士革的钢铁，这些东西和经商使得我们大食商人富甲天下。”
曼苏尔哈里发端起一杯椰枣制成的酒（khamr）（也就是枣醴（nabīdh），是把葡萄、葡萄干或椰枣浸在水里，让浸出的汁稍稍发酵。用这种方法制造的饮料不会醉人，在某些条件下，最少有一个伊斯兰教教律学派，即哈奈斐派，认为是合法的。穆罕默德本人曾饮用这种饮料，特别是只浸三日的。），轻抿一口，似乎在回味着大食人的美好的一切。