……
“主人，那个新来的斯巴达人，向您请求，将阿忒弥斯的尸体交给他们火葬。”一个管家模样的奴隶走进巴达克斯的房间禀报到。
“哦？可以，阿忒弥斯是光荣战死的，应该让斯巴达人用他们自己的方式将他送到神的身边！”巴达克斯略一思索，便同意了徐默的要求。
每个角斗士都是巴达克斯的财富根源，如果不是迫不得已，巴达克斯同样也不愿意牺牲掉阿忒弥斯。既然已经除掉了最大的威胁，达到了杀鸡儆猴的目的，巴达克斯自然不愿意再将自己继续摆在斯巴达角斗士的对立面。
打一个巴掌，给一个甜枣，这种妥协艺术，每一个角斗士学校的老板，或者说驯兽师都必须牢记在心，不能提供鲜肉给狮子，就不要对着狮子抽皮鞭，否则，被吃掉的就是主人。
徐默选取请求的时间段是经过深思熟虑的，宴会刚刚结束，但是却又还没有天明。这个时间段，斯巴达的角斗士还处在悲伤和憎恨之中，绝不可能曲膝去求巴达克斯，巴达克斯也暂时还拉不下脸皮去拉拢斯巴达团。
和阿忒弥斯同为斯巴达人的徐默，这个时候，去向巴达克斯请求火葬同胞的尸体，巴达克斯是绝对无法回绝的。徐默也就正好将斯巴达团的好感收入囊中，也不至于在天明之后，让巴达克斯来故作好人。
巴达克斯庄园后方悬崖的角斗士训练场火光冲天，将夜空映照得火红一片，已经被清洗过身体的阿忒弥斯安详地躺在熊熊燃烧的柴堆上。斯巴达团的全体人员都已经到齐，此外，卡巴尔、拉格修斯这些跟阿忒弥斯关系很好的角斗士也围在柴堆旁，为阿忒弥斯做着最后的祈祷。
不过，斯巴达团的角斗士并没有理会卡巴尔等人，尽管明白阿忒弥斯是自己选择了死亡，但是斯巴达团的角斗士依然无法接受负责动手的卡巴尔，巴达克斯分裂角斗士团队的阳谋毫无疑问是非常成功的。
众人默默无语地看着阿忒弥斯在火光中化为灰烬，斯巴达团的成员低声咏唱着斯巴达人的送葬曲，悲伤在每一个角斗士的心中涌动。葬礼结束之后，徐默拿出一个早就准备好的陶土罐收拾起阿忒弥斯的骨灰。
“科尔，让阿忒弥斯的骨灰散在风中吧，让风将他带到盖亚的身边！”欧墨斯走到徐默身边，低声说道。
“罗马的土地上没有盖亚神，我要将阿忒弥斯带回斯巴达安葬！”徐默怒视着欧墨斯，愤怒地低声咆哮道。
“科尔说得对，我们不会将阿忒弥斯单独一个人留在罗马，阿忒弥斯将跟我们一起回到斯巴达！”奇斯奥尼斯摘下自己的铁面具，丑陋的面容扭曲成了一团。
“斯巴达！”欧墨斯朝两人用力地点了点头，蹲下高大的身躯，捧起阿忒弥斯的骨灰，同两人一起将阿忒弥斯的骨灰装进陶土罐。
“斯巴达！”斯巴达团的成员们紧紧地围住了三人，失去了阿忒弥斯的斯巴达团以巴达克斯意料不到的方式，再次凝聚成了一个集体，一个更加可怕的团队。
……
深夜，庞贝城总督府的密室中，正有两个人在秘密地交谈……
“大人，您为什么要照巴达克斯安排的那样，处死了阿忒弥斯呢？这样的话，巴达克斯庄园就无法爆发叛乱了啊，对于您接下来的计划……”昏暗的灯光中，一个人影恭敬地向卢修斯总督问道。
“你要记住，我的确需要镇压角斗士叛乱的功绩来为我进入元老院铺路，但是却不希望叛乱的规模太大。拥有阿忒弥斯的角斗士团体叛乱太过可怕，控制不好的话，庞贝城也会被这股叛乱的火焰烧毁，那样的话，只会弄巧成拙！”卢修斯微笑着说道。
“可是大人，失去了阿忒弥斯，我怕其他的角斗士也就不会爆发叛乱了。”人影担心地说道。
“哈哈，你没看到那些角斗士退出巴达克斯庭院时的眼神吗？或许失去阿忒弥斯对他们是一个重大的打击，但是还不至于让他们停下已经进入轨道的叛乱。”卢修斯冷冷地笑道，“这些角斗士心中的烈焰将毁灭巴达克斯家族，放心吧，尼奥斯，巴达克斯角斗士学校，我一定会在事后交给你作为奖赏！”
“感谢您，我的卢修斯主人！”昏暗的灯光映照出一张阿谀谄笑的脸，正是曾经的竞技场之神，巴达克斯角斗士学校的首席教官，被老巴达克斯赐予自由民身份的尼奥斯。
卢修斯站在总督府的阳台上，看着尼奥斯穿上兜袍走出了总督府，这才转过身，看向刚刚进入房间的三个人，低声下达着命令……
第十三章 阿忒弥斯之魂
巴达克斯角斗士学校每隔一段时间，便会允许角斗士休息一天，角斗士在休息日可以让庄园帮他们安排私生活，包括招妓和饮酒。这个时候，庄园内一些原本是自由民的罗马奴隶，也可以跟探望的家人欢聚。
“尼洛！”徐默微笑着走近墙边的一男一女。
“啊，科尔，这是我的妻子妮雅！妮雅，这是科尔，我最好的朋友！”尼洛挠了挠头，不好意思地放开怀里的美貌女子。
女子年纪不大，看上去大概只有二十岁刚出头，瓜子脸，棕色卷发，瞳孔是漂亮的天蓝色，小巧的鼻子微微上翘，嘴唇略显厚实，看上去却是非常性感。可能是由于营养不良的关系，脸色稍显苍白，看上去有一种惹人怜爱的柔弱。
“你好，妮雅！”妮雅的美丽让徐默有一种惊艳的感觉，即使是在盛产美女的亚平宁半岛，她依然算得上是一位绝色。
“你好，科尔！”妮雅有点羞涩地往尼洛的身后缩了缩。
“妮雅刚刚生产不久，本来我不想让她来的，可是她却坚持要过来！”尼洛温柔地看着妮雅，幸福地说道。
“你们慢慢聊吧，我先去吃点东西！”徐默笑了笑，转身离开，不去打扰这对小夫妻。
……
“科尔！”不久之后，尼洛就回来了，端着一盘食物坐到徐默身边。
“妮雅回去了？你怎么不把她留下？”徐默含着满嘴的食物，咕咕喃喃地问道。
“她刚生产完，身体很虚，早点回去休息更好，何况我们这里太乱，我不希望她出事！”尼洛耸了耸肩膀说道。
“巴达克斯庄园前面的山路可不好走，妮雅身体这么柔弱，一个人回去没问题吧？”徐默用力的咽下喉咙里的东西，连忙喝了一口水，有点担心地问道。
“没关系，她坐马车过来的，还有一个侍女陪着她，应该不会有事的。”尼洛不假思索地说道。
“没想到，你这么个混小子还能娶到如此美貌的妻子！”徐默有点妒忌地打趣到，用力地拍着尼洛的肩膀。
“科尔，轻点轻点！嘿嘿，你妒忌了是不是？你知道吗，妮雅可是一位富商的女儿，我当时也是击败了众多的其他追求者才将妮雅追到手的。娶到妮雅以后，我戒掉了很多的坏毛病，她就是我的瑰宝，当然现在还有我的儿子也是我的瑰宝！”尼洛开心地大笑起来。
“尼洛，你拥有让人羡慕的家人，照顾好他们，不要冒险！”徐默淡淡地笑道。
“对了，科尔，你今天是不是就要搬到斯巴达团那一区去，这些天，我总感觉巴达克斯庄园里面有一股不寻常的气氛存在，你可要小心一点！”尼洛低声提醒道。
“不用担心，我是斯巴达人，斯巴达团会照顾我的。”徐默目光一闪，摆了摆手。
“真的没事吗，科尔，你不要骗我，我可是你最好的朋友！”尼洛依然愁眉不展地说道。
“不会有事的……”徐默迟疑了一下，将最后一片黑面包塞进嘴里，轻轻地说道，“尼洛，菲勃卢姆节那天晚上，无论你听到什么动静，都不要离开房间，千万要记住！”
“科尔……”尼洛一惊，正要继续询问，却发现徐默已经起身离开。
……
夜晚，总督府密室。
“尼奥斯，巴达克斯的角斗士已经确定叛乱时间了吗？”卢修斯面无表情地问道。
“是的，卢修斯主人，他们打算放在菲勃卢姆节那天晚上行动！”尼奥斯恭敬地说道。
“呵呵，选择叛乱的时间真是好啊，菲勃卢姆节的时候，庞贝城全城都要举行狂欢，连城防军也会放松戒备，在那种晚上，弄出点比较大的动静，也没有什么人注意到吧！”卢修斯冷笑着说道。
“主人，那么我们要怎么做？”尼奥斯轻轻地问道。
“没关系，让他们闹吧，巴达克斯庄园通往山下的山路只有一条，我会在菲勃卢姆节那天在山下布置军队。等他们离开巴克达斯庄园，以为叛乱即将成功的时候，再赐予他们彻底的自由！”卢修斯摇了摇手中的酒杯，嘲讽地说道。
尼奥斯离去以后，卢修斯放下酒杯，从桌上拿起一张莎草纸的信函，重新看了一遍，这才将它凑到桌上的陶土油灯上烧掉。思索了一会，便让卫兵带来三个人，向他们下达了最新的命令。
……
与此同时，在巴达克斯庄园，密谋也在进行中……
“主人，阿忒弥斯虽然死了，不过角斗士们依然没有放弃叛乱的打算，我们要怎么做？”兜袍人习惯性地站在房间的昏暗角落。
“菲勃卢姆节的后面一天？不是菲勃卢姆节吗？”巴达克斯皱着眉头说道。
“是的，主人！可能菲勃卢姆节那天，角斗士们需要进行大规模的角斗表演，恐怕他们需要一定的休息时间吧！”兜袍人低下头，借着兜帽的遮掩，掩盖住了自己的表情。
“也许吧，菲勃卢姆节之后，我必须给角斗士一天的休假，给他们提供妓女和美酒，庄园里面的卫兵也会放松警惕，对他们来说，的确是比较好的时机。”巴达克斯思考了一会，便释然到。
“没想到阿忒弥斯的死，还不能让他们收敛一点！”巴达克斯眼中闪过一丝狠毒，“既然如此，菲勃卢姆节那天，就让卡巴尔和拉格修斯两人做一个对决吧！”
“什么？主人，他们可都是冠军角斗士啊！就这么死了……”兜袍人吃惊地说道。
“正因为他们都是冠军角斗士，在其他角斗士当中，各自拥有一帮支持者，所以他们才要死掉一个！”巴达克�
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