“‘别人’是个胖子，你们能见到的。”
拉乌尔开车驶上村庄边沿的坡道，就停了下来。下车之后，他们顺着一条乡间小道往前走去，脚步很轻，小心翼翼。微风习习，淡淡的云彩好像给月亮遮上了一层面纱。
就这样，他们到了一道围墙跟前；前天夜里，拉乌尔就是把一架梯子放在近旁的荆棘丛里的。拉乌尔找到了梯子，将它靠墙竖了起来，爬上去窥视花园里的动静，并且把珀苏几个人叫了过来。
“你们来瞧瞧，他们两人狼狈为奸，正在大干呢！”拉乌尔低声说道，“这叫我一点也不感到意外。”
珀苏几个人真想瞧瞧，就轮流爬上了梯子，探头探脑地观望。
河的两边有两个人影，一个在小岛上，一个在花园的斜坡上，正好同鸽子楼在一条直线上。他们凝神不动地立在那儿，也不隐蔽自己。他们在那儿干什么呢？
彩云遮住了月亮，根本辨认不清那两个影子是什么人，但确实是两个人。他们在河边弯着身子，似乎在观察水里的什么东西。好像是两个偷着捕鱼的人，正在伺机撒网。
拉乌尔把梯子扛到珀苏的住处，然后和珀苏一起去小城堡。城堡的大门是用两条铁链锁上的，拉乌尔早就叫人配了双份钥匙。他还有一把后门钥匙。他和珀苏用一只光度很弱的手电照着路，悄悄地往前走，没有碰到什么危险，即使在花园里干活的人，也不可能听到他俩的脚步声。拉乌尔跨进弹子房，从一大堆乱七八糟的杂物中，他抽出了一支枪，这是他从前藏放在那里的。
“这支枪是上了膛的。”他说，“珀苏，你看这枪藏得多巧妙，你万万没有料到吧！”
“千万不要打死他们！”卡特林娜惊惶地说。
“可以。但是，如果必要，我就得开枪。”
“噢，最好不要开枪。”
拉乌尔关掉手电，拉开窗子，推开护窗板。
天空越来越暗，风刮得越来越大。他们所呆的地方，距离那两个人影，约有60—80米。两个人影活像两尊塑像，一动不动地立在那儿。
过了几分钟，一个人影做了一个动作，小岛上的那一个把身子更低地弯向河上，拉乌尔举枪瞄准。
卡特林娜心肠软，连连要求：
“别开枪呀！……别开枪呀！”
“你看我该怎么办？”
“跑去……抓住他们就行了。”
“如果他们逃跑呢？从我们手里溜掉呢？”
“不会的。”
“我的目的是，非把他们逮住不可！”
拉乌尔继续瞄准。
姐妹俩最怕听到刺耳的枪声，所以，心情十分紧张，希望事情快些收场。
小岛上的人影，更低地弯着腰，渐渐向远处移动。他想离开吗？
枪声砰砰地响了两下，拉乌尔开枪了。两个人影立即倒下，在杂草上打滚。
“你们呆在这里，别动！”拉乌尔向姐妹俩说。但是，她俩坚持要跟他一起去。
“不行，不行。”他说，“谁都不知道这两个人会如何反抗。你们就候在这儿，为他们准备一点药品。他们的伤势不会严重，因为我是朝他们的腿部射击的，而且用的是小号子弹。珀苏，你到客厅的那只箱子里拿几根皮带和绳子来。”
拉乌尔拿起一个可作担架的折叠式帆布躺椅，从容不迫地朝河边走去。河岸凝然不动地躺着两个负伤的人。
按照拉乌尔的吩咐，珀苏握着一把手枪。拉乌尔向近旁的一个受伤者说：
“别耍把戏了，伙计！只要你敢反抗，这位警长就会把你击毙，就像打死一只狐狸那样。何况，反抗也没有用。”
拉乌尔俯下身去，用手电照了照，冷笑地说：“哼，我早就断定是你了，阿洛尔先生。因为你惯使花招迷人眼目，我几次打消了对你的怀疑，直到今天早晨，我才肯定下来，是你。你在这儿干什么呢，伙计？你是在河边钓鱼，还是捞金粉？你得给我交代清楚。”然后，他又说，“珀苏，把这家伙挪到担架上去，拿两根皮带绑住手腕就行了，并且要绑得松一些。他的腰部中弹，说得准确一点，是屁股挨了一颗子弹。”
拉乌尔和珀苏用担架把阿洛尔抬回小城堡，放在大客厅里，姐妹俩已把所有的灯扭开了。拉乌尔向她俩说：“这是一号包裹——阿洛尔先生。哎呀，他可是蒙代修老先生的忠实仆人啊！你们料想不到二号包裹是谁吧？我这就去找来。”
10分钟过后，拉乌尔和珀苏抓住了阿洛尔的同伙。这个同伙竟是萨洛特，已经匍匐爬到鸽子楼跟前。她哭了起来，结结巴巴地说：
“是我……是我，萨洛特……可我没干什么……什么也没干。”
“是萨洛特，”拉乌尔扑哧笑了一声，说，“原来是漂亮的厨娘，竟然穿上了工作服和帆布裤子！嚯，珀苏，恭喜你……你的心上人，她这身打扮真够迷人啊！
不过，萨洛特是阿洛尔的同谋，这是无可辩驳的事实！可怜的萨洛特，我的小弹丸没有击中你的臀部吧？珀苏，你来照顾她吧。噢，在伤口上轻轻地贴上纱布，多换几次……”
拉乌尔在岸边仔细察看了一阵，从水里拉起一只口袋，这口袋是用细麻布做成的。
“哈，哈！”他欣喜地叫嚷起来，“瞧吧，这就是咱们的鱼网！金鱼归咱们所有啦，珀苏！”
十三、杀人装置
两个嫌疑犯都躺在客厅里的长沙发上。阿洛尔臀部的伤比较严重，他一直叽哩咕噜地发牢骚。萨洛特的伤势不重，子弹只是击中了她的腿肚。
卡特林娜和珀特朗德惊恐不安，紧紧地盯着两个嫌疑犯，简直不敢相信眼前的事实。在她俩看来，阿洛尔和萨洛特一贯是忠实可靠的仆人，是小城堡家主的心腹，差不多是好朋友……他们怎么会是罪犯？这一场龌龊的勾当，难道会是他们策划的？
难道他们会是谋杀案的主谋？
珀苏的脸色十分难看，显得异常尴尬，他好像被这不幸的事压得透不过气来。
他弯着身子对厨娘说这说那，有时还扬手表示他的愤怒和失望。
萨洛特耸了耸肩，用轻蔑的口吻问答他，这就煽起了他的怒火。拉乌尔却叫他平静下来。
“老兄，把她的皮带解开！你这位可怜的女友被皮带绑住，似乎不太舒服。”
珀苏解开她手腕上的皮带。皮带刚解开，她就在珀特朗德面前跪下，喊冤叫屈：
“我什么事也没干呀，夫人！……夫人知道，我曾救过拉乌尔……”
珀苏蓦地站起来。他心思混乱，认为萨洛特提出的理由是无懈可击的，这就给厂他莫大的力量，使他感情冲动起来。
“完全对！你凭什么说萨洛特犯了罪？她究竟犯了什么罪？你有什么证据？再说，阿洛尔又犯了什么罪？你有什么证据？你能指责他们什么？”
珀苏越说越起劲，态度粗暴，咄咄逼人，向拉乌尔大举进攻。
“我还要问你，这个可怜的女人和阿洛尔先生，到底有什么罪？他们本来应当坐上开往巴黎的火车了，你却在帕尔伊娃的河岸上逮捕了他们……这是什么道理？
他们推迟一天动身，就是犯罪？”
珀特朗德点了点头，赞同珀苏的质问。卡特林娜低声说：
“我从来都是了解阿洛尔的……外公也完全信赖他……怎能怀疑他杀了姐姐的丈夫——外公的女婿呢？他这样干有什么目的呢？”
“我根本没有说盖尔森先生是他杀害的。”
“那你是什么意思呢？”
“让我来解释一下吧。”拉乌尔决定摊牌，“案情是晦暗不明、相当复杂的。
咱们一起来解开这个谜吧。我认为阿洛尔先生会助咱们一臂之力。是这样吗，阿洛尔先生？”
珀苏解开绑着阿洛尔的皮带，让他坐在一把扶手椅上。他的那副面孔，平时毫无表情，极力掩饰什么，现在却露出挑衅和傲慢的神态。这大概就是他的庐山真面目。
他发出狂言：“我什么也不怕。”
“即使警察局，你也不怕？”
“不怕。”
“如果我们拿你送交司法机关呢？”
“你们不会这样干的。”
“这就是你的供词！”
“不，不管什么，我既不承认，也不否认。对你们，对你们想说的一切，我都毫不在乎。”
“您呢，萨洛特？”
听了阿洛尔先生的一席硬话，这位厨娘似乎恢复了生气。她铿锵有力地回答：
“我也一样，什么都不怕。”
“很好。你们的态度已经摆明了。我们倒要看看，这是否符合事实。情况很快就会查清楚的。”拉乌尔背着双手，踱来踱去，说道。“事情不久就会水落石出。
现在，我来概述一下事情的来龙去脉，按照年代顺序讲，从头讲。7年前，也就是蒙代修先生亡故前5年，他雇佣了年约40的阿洛尔先生，充当他的贴身仆人。阿洛尔先生是由一位供货商推荐的，这个商人从事投机倒把活动，失败之后上吊死了。
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