“嗯，是的，哦——是的，可能是吧，我想。”马克马斯特说。
“你认为——你有什么看法？”
“比较切题的是，”马克马斯特指出，“你有什么看法。”
年轻人愤恨地说：
“我想，如果我不是医生，我甚至想都不会想这种事。她是我的女人而我的女人是
不可能做错事的。但是事实上——”
“是的——说吧。你还是都说出来的好。”
“你知道，我知道海斯特的一些想象法。她——她是个早年不安全感的受害人，”
“是的，”马克马斯特说。“我们时下是这么说的。”
“她还没有时间适当地恢复过来。她在谋杀案发生的时候，受到一种青春少女十分
自然的感受折磨——痛恨权威——企图逃离时下该为很多伤害事件负责的令人透不过气
来的母爱。她想反叛，想要逃开。这一切她亲口告诉过我。她离家出走，加入四流的巡
回表演剧团。在当时的情况之下我想她母亲表现得非常理智。她建议海斯特到伦敦去，
好好的去学习，如果她想从事演艺工作的话。但是那并不是海斯特想要的。离家出走去
表演其实只是摆摆姿态。她并不真的想去受舞台训练，或是认真从事演艺工作。她只是
想表现出她能自立而已。无论如何，阿吉尔夫妇并不想威迫她。他们给她一份相当可观
的生活津贴。”
“他们那样做非常聪明。”马克马斯特说。
“后来她傻傻的跟剧团中一个中年人发生了恋情。最后她自己了解到他不好。阿吉
尔太太去对付他，而海斯特回家去。”
“她受到了教训之后，如同在我年轻时候他们经常说的，”马克马斯特说。“不过，
当然役有人喜欢受到教训。海斯特就不喜欢。”
唐纳德·克瑞格焦急地继续说：
“她仍然充满了郁积的怨恨；因为她得暗自承认，即使不是公开地，她母亲完全对，
这使得情况更糟；她得承认她不是当女演员的料，她任性爱上的男人并不值得她去爱。
而无论如何，她并不真的爱他。‘母亲最知道。’，对年轻人来说这一向都是很难堪的
事。”
“是的，”马克马斯特说。“那是可怜的阿吉尔太太的麻烦之一，尽管她自己从来
没这样想过，事实是她几乎总是对，她确实最知道。如果她是那些负债，丢掉钥匙、错
过火车，做出一些傻事需要别人帮助她解危的女人之一，那么她的所有家人都会喜欢她
多了。想来令人觉得悲伤、残酷，但是生活就是这样。而她又不是个够聪明的女人，懂
得借伪装来达到她的心愿。她得意、自满，你知道。为她自己的能力和判断感到得意，
十分十分自信。这在你年轻时候是很难相抗衡的。”
“噢，我知道，”唐纳德·克瑞格说。“这一切我都了解。
就因为我很了解所以我才觉得——我才怀疑——”他停了下来。
马克马斯特温和地说：
“还是我替你说的好，不是吗，小唐？你怕是你的海斯特听见了她母亲和杰克之间
的争吵，她听见之后冲动起来，或许吧，在一时反叛权威的冲动之下，反抗她母亲无所
不能、高高在上的独断独行，走进那个房间，拿起那把火钳，打死了她。这是你所怕的，
不是吗？”
年轻人可悲地点点头。
“不是真的这样。我并不真的相信是这样，但是——但是我觉得——我觉得这可能
发生。我不觉得海斯特有那么冷静、那么沉着——我觉得她还年轻，对自己不确定，有
突然精神错乱的倾向。我看看那一家人，不觉得他们之中有任何一个可能做出那种事，
直到我想到海斯特。然后——然后我就没把握了。”
“我明白，”马克马斯特医生说，“是的，我明白。”
“我并不真的责怪她，”克瑞格迅速说。“我不认为这可怜的孩子真的知道她在干
什么。我无法说是谋杀。只是一种情绪上挑战。反叛的行为，渴望自由，深信她永远无
法自由除非——除非她母亲不再存在，”“最后一句或许是够真实的了，”马克马斯特
说，“是仅有的二种动机，而且是相当奇特的一个。不是那种在法律的眼光下看来够坚
强的动机。希望自由。脱离强人的冲击。就因为他们之中没有一个因阿吉尔太太之死而
继承大笔金钱，法律方面不会认为他们有动机。但是我想，即使是财务控制大致也是大
部分操在阿吉尔太太手上，透过她对托管人的影响力。不错，她的死是让他们都自由了
没错。不只是海斯特，小伙子，里奥得以自由再娶另外一个女人，玛丽得以自由依照她
自己喜欢的方式去照顾她丈夫，麦可得以自由过他自己喜欢过的那种生活，甚至小黑马
蒂娜也可能想要自由，不要看她文文静静的坐在图书馆里。”
“我不得不过来找你谈谈，”唐纳德说。“我得知道你有什么想法，究竟你是否认
为——这可能是真的。”
“关于海斯特？”
“是的。”
“我想是。有可能，是真的，”马克马斯特缓缓说道。
“我并不知道。”
“你认为有可能发生，就像我所说的？”
“是的。我想你所想的并非捕风捉影，是有可能。但是决不确定，唐纳德。”
年轻人发出颤抖的叹息声。
“但是非得确定不可，马克。这是我确实觉得必要的一件事。我得知道。如果海斯
特告诉我，如果她自己告诉我，那么——那么就没问题了，我们会尽快结婚。我会照顾
她。”
“还好胡许督察长听不见你说的话。”马克马斯特冷淡地说。
“我原则上是个守法的公民，”唐纳德说，“但是你自己也很清楚，马克，法庭上
是怎么处理心理学上的证据的。依我看，这是不幸的意外事件，不是冷血的谋杀，或甚
至是热血的谋杀。”
“你爱上了那个女孩。”马克马斯特说。
“我是在跟你说知心话，记住。”
“这我了解。”马克马斯特说。
“我在说的是如果海斯特告诉我，我知道了，我们就会一起把过去的一切都忘了。
但是她必须告诉我。我无法不知道就这样一辈子过下去。”
“你的意思是说，在这种可能性的阴影笼罩之下你不打算娶她？”
“如果你是我，你要吗？”
“我不知道。在我的时代里，如果这件事发生在我身上，而我爱上了那个女孩，我
或许会深信她是无辜的。”
“无辜或有罪并不真的那么重要，重要的是我得知道。”
“那么如果她真的杀了她母亲，你十分乐意娶她，从此快快乐乐的生活在一起，如
同他们所说的？”
“是的。”
“你可别相信！”马克马斯特说。“你会老是怀疑你咖啡中的苦涩味道是否纯粹是
咖啡的缘故，老是想着壁炉栅栏里的火钳有点太重了。而她会看得出你的想法。这是行
不通的……”
十
“我相信，马歇尔，你了解我要求你来开这个会议的理由。”
“是的，当然，”马歇尔先生说。“事实上如果你没提议，阿吉尔先生，我自己也
会提议过来。今天早上所有的报纸上都刊登了那项公告，而且毫无疑问的将引发新闻界
再度对这个案子感兴趣。”
“已经有几个记者打电话来要求访问了。”玛丽·杜兰特说。
“是的，这是料想得到的，我觉得，我应该建议你们采取无可奉告的立场，当然你
们很高兴也很感激，但是你们宁可不谈论这件事情。”
“当时负责这件案子的胡许督察长，要求明天上午过来跟我们面谈。”里奥说。
“是的。是的，恐怕这个案子会重新展开某一程度的调查，虽然我真的无法认为警
方能有多少达成任何具体成效的希望。毕竟，两年的时间过去了而人们当时可能记得的
任何事情——村子里的人，我是说——到现在也已经都忘了。可惜，当然，就某些方面
来说，不过也是没办法的事。”
“整个事情看来十分明朗，”玛丽·杜兰特说，“当时整幢屋子安安全全的锁住，
小偷进不来，但是如果任何人为了什么特殊的事故来恳求我母亲，或者假装是她的朋友，
那么我毫不怀疑我母亲会让那个人进门。我想，事实上一定是这样。我父亲认为他就在
七点刚过的时候听见门铃声。”
马歇尔转头面向里奥。
“是的，我想我是说过，”里奥说。“当然，我现在记不清楚了，不过当时我是有
听见门铃声的印象。我正准备下楼去时，我想我是听见了门打开又关上的声音。没有人
讲话的声音或是强行进门或是任何粗暴行为的声响。有的话我想我应该会听见。”
“不错，不错，”马歇尔先生说。“是的，我想一定是这样没锗。啊呀，我们知道
得太清楚了，很多不良分子编造伤心的故事，骗人家让他们进屋子里去，进门后就把看
家的人打昏，能找到多少钱就拿着跑。是的，我想我们现在必须假定事情确实是这样
的。”
他说来太具说服性了。他在说话时一一看着围绕在他周围的人，注意着他们，在他
的脑子里一一为他们分类。玛丽·杜兰特，长得好看，缺乏想象力，不受干扰，甚至有
点冷漠，显然十分自信。在她身后，坐在轮椅上的是她丈夫。一个聪明的家伙，菲利普
·杜兰特，马歇尔心里想着。一个可能很有作为、很有成就的男人，如果不是他在事业
上不可靠的判断能力的话。他并不像他太太一样冷静看待这一切，马歇尔心想。他的眼
色警觉，满腹心思。他十分了解这整个事情的含义。当然，玛丽·杜兰侍也可能并不像
表面上看起来的那样平静。从小到大她一向都能隐藏自己的感情。
菲利普·杜兰特微微在椅子上动动身子，一对明亮聪慧的眼睛微微带着嘲讽的眼光