那老头儿见到徐子青，“吧嗒吧嗒”地抽了口烟，吐出来：“新来的杂役？”
是新来的子弟，做的的确是杂役的活儿，这般称呼倒也没错。徐子青见贺老头年纪大，自然更加恭敬容让，便微微躬身行礼，温言道：“徐子青见过管事。”
贺老头眼中闪过一丝异色，上下扫了徐子青一眼，说道：“到我这里做事可不轻松，若吃不了苦，莫怪我踢你出去。”
没否认这称呼，看来的确是那位贺管事了。徐子青快步跟上，他既然要在这里做，自当尽心尽力。再者若能与花草相伴，便是辛苦些，也是甘之如饴的。
越是往园中走，就越是能感觉到空气变得极其澄澈。徐子青忍不住深吸一口，便觉得异香扑鼻，整个肺腑都舒畅起来。
他当然不可能知道，在他如今投生的这个世界中，天地之间充盈的是一种名为“灵气”的东西，比曾经呼吸到的氧气更轻盈，甚至能洗涤身心。修士之所以能够修行，也全是倚靠着它。
这百草园其实就是药园，专为徐氏宗家培育灵草的，故而里面的灵气格外充足，他从外面骤然进来，自是享受不已。
园中的布置却不是和外面一样处处大气而不失精细，而是显得十分自然。一花一草、一土一石，全都没有刀削斧凿的痕迹。
只见走过一片土路，就见到一条清澈的水流直通远方。水流两边被矮小的石栏围了好些花圃似的小块灵田，每一处中，都有绿影朦胧、纤草萋萋。
沿着这条路一直走，能见到一排茅屋，前面的几间或垂挂着农物、或摆着工具、或放着晒药大簸箕的药架子，都有住人的痕迹。而唯独只有一间更小些的，在最外侧，外面却没什么东西。
走到那排茅屋前，贺老头烟管抬起，指了指最小的那间，说道：“你住那里面，床褥都有。”
徐子青点点头：“是。”
贺老头见他听话，转过身来：“我这里种的灵草，都不是你这种毛娃子能随便动的。”他说着晃悠悠地回到屋里，出来时，手中已经多了几本厚厚的大部头，甩手扔给了老实等待的徐子青，“把它们先看下来记牢。”
徐子青吃力地接过，他现在身子比前世好了不少，力气也不赖，可接过这些书来，才发现竟是意料之外的沉重。他还是点头：“我知道了，贺管事。”
稍稍低头看一眼页面，就见到最上面一本是《灵草图鉴》，想必是教导他辨认灵草的。在这百草园里做事，还真不能缺了它。那贺老头要求是严厉了些，可归根到底也是为他着想，徐子青自然是心怀感激的。
见他如此顺从，贺老头倒对徐子青高看了几分。他虽说是公认的古怪性子，可也不是蛮不讲理之人。之前来的那些子弟，在他们各自的分家也是眼高于顶的，见他平时穿着破旧，一照面就对他露出轻蔑之情。这已是心性不佳。而后再吩咐其先背熟灵草种类，又都是不情不愿，只想先要他教导法诀，如此惫懒不踏实做事之人，让他怎能不怒！
这新来的小子看着瘦瘦弱弱，连几本药书都不能接稳，可是不骄不躁，也愿意认真做事。在贺老头看来，就算是基本合格了。若日后观其所为皆是真心实意，他自然会传下法诀，到时候，新来的小子才能真正成为百草园的长驻“杂役”。
6田家公子
时间一晃就是半月过，这日清晨，徐子青捧着一本厚厚的《药王秘籍》，走到一方平整的青石边，坐下来细细研读。
这是他读的第三本，前两本已经在这段时间里被他记了下来。幸亏他如今的记忆力不错，不然的话，那动辄上千页的大部头，还真未必能啃得下来。
贺老头早早就去照料灵草，留他一个人在这里苦读。徐子青也习惯了，一页页地翻过去，快速将灵草的习性、生长环境、外形、药性、以及其他诸多功效统统记下。反复默诵，牢记于心。
多日来，徐子青已经明白这位贺管事的行事方式。他看似不修边幅，但对灵草的热爱却是极其真挚，故而在徐子青来到百草园之后，便要他先学会辨识灵草，通晓灵草相关知识，并不教给他法诀。
徐子青性情安稳沉静，素来也喜爱花草，现下看到了这许多奇异的，本来就是见猎心喜，根本无需贺管事多言，就日夜抱着那几本厚重古籍不肯释手。其他什么仙缘、什么修行，统统都被抛到脑后去了。
大约又过了半个时辰，徐子青恋恋不舍地放下书，舒展了一下身子。
贺老头卯正起床，中间用一个时辰去伺弄灵草，徐子青在这时间里，就进行第一轮的古籍诵读。到辰时，徐子青要去做几样朝食，给贺老头送去，贺老头若是心情好，就指点他辨认几种灵草实物，他自然又要认真记下。
之后徐子青被赶回来，继续诵读，到午时准备午膳，过后清洗碗筷，做一个时辰洒扫，再诵读，准备晚膳，浆洗两人的衣物，继续诵读，直至贺老头亥时入睡，他便也睡了。
这般一日下来，总有六七个时辰都在背书，该是十分枯燥。不过徐子青兴致所在，倒不觉得无聊，反而津津有味，嫌一日时辰太少。
贺老头看在眼里，也是记在心里。
照例去做了朝食，是一锅混合了清香叶子的米粥，清新软糯，很能入口。徐子青装了两个竹筒，带上穿过小路，到了前头的药园中。
中间那条溪流依旧是淙淙流淌，水声叮咚，很是悦耳。徐子青来这里久了，也能观察到，原来这条溪流两边，地势高低并不相同。
贺老头给徐子青一番讲解，他才明白。原来各种灵草性子皆不相同，有些喜高，有些畏高；有些爱光，有些厌光；有些偏好湿润，有些却稀罕干燥。要能将灵草伺弄得舒服，就非得遂了它们的性子来，不然或是不成活，或是品相不好，久而久之，宗族的人便要来寻他们晦气了。
徐子青虚心听教，硬是死记下来。他也想了要做笔记，贺老头却不准许。想想也是，该学的东西还是要嚼得烂透了咽下去，才能够学以致用，不然到了真正动手的时候，还是会一塌糊涂。
左右时间还长，徐子青并不着急，就慢慢学着，等到什么时候贺老头觉得他可以上手，他再按贺老头要求去做就是了。
贺老头现在正蹲在一个花圃前，用手不住地摆弄什么。徐子青轻悄过去，无声地也蹲在他的旁边。
许多天来，徐子青知道，贺老头是不烦他这样跟着学的。
今儿个贺老头是在给金丝草除去伴生的杂草，只见他左手轻轻抚弄金丝草根部，极缓慢地将它拨到一边，右手则拿着一根细细的银针，轻轻在它露在土外与根部贴近处挑起一缕头发丝般细小的草茎来，手背一抖，让那草茎落在旁边的瓷碗中。
金丝草这种灵草，徐子青是认得的。这种草为多年草本，喜好多光，扎根于潮湿有水之处。《灵草图鉴》上有载，金丝草所在之处，百米之内必有水源。
这种灵草下种后，约百日可以长出第一片草叶，再百日有第二片，如此再三，到长出十片草叶后，草株便也有了一尺高，叶片亦不再增加。长出的草叶叶面中间有一根白丝，贯通整个叶片。之后年份越久，白丝也将蜕变为金丝。只是一株金丝草，未必十片草叶都能有那金丝，通常三叶金丝草最为常见，十叶金丝草便等同于传说中的物事了，等闲不能见到。
金丝草并不娇贵难长，本身却是珍稀灵草，你道为何？只因它自打冒出地皮后开始，往往就要引来伴生的褪金草。
褪金草一丝灵气也无，若不是跟金丝草伴生，根本就是惹不来任一个修士注目的杂草。可它既是金丝草伴生，还偏偏是金丝草的克星。
要知金丝草草叶乃是筑基丹所需药材之一，很是重要。可金丝草叶的形成，却要受到褪金草的扼制。也不知是怎么一回事，金丝草对那褪金草，可说是千依百顺，将自个的灵气养料全奉献出去，也只为让褪金草能郁郁生长。因而一旦褪金草出土，那原本已经在变为金丝的白丝，便又重新变了回去，再也不能形成新的金丝草叶了。
因此培育金丝草一个要务，就是时时观察它的根须之处，看是否有褪金草来作乱。一旦发现有冒出的苗头，就要以银针挑它出来扔了，才能让金丝草继续长出金丝叶片来。
贺老头动作娴熟，极快地挑了十数株褪金草去，徐子青看得如痴如醉，竟连前来此处的目的也忘记了。
待过了有半个时辰，贺老头干完了活，擦一擦额头汗水，才发觉自己身旁来了人。一转身，可不就是新来的杂役么。
徐子青也回过神，连忙致歉道：“对不住，贺管事，一时看得入神了。”说时将竹筒奉上，“这是晚辈熬煮的清粥，还请贺管事不要嫌弃。”
贺老头接过来，打开筒盖喝一口，说道：“你看了那么久，看明白什么没有？”
徐子青一笑：“晚辈无知，只看出贺管事您在去除褪金草。”
贺老头眼里划过一丝满意：“看来，你确实仔细看了那几本书。”
徐子青说道：“管事是为晚辈着想，晚辈自然要诚心对待。再者，那些书中所记浩如烟海，着实让人受益匪浅。”
贺老头一口把剩下的粥喝完，点点头：“今天午时前你就跟着我。”
徐子青大喜，这还是贺老头第一回主动要他跟随，也就是说，他是有心要教导他了？定定心，徐子青平静答应：“是，贺管事。”
有人指点与没人指点差距自然是很大的，贺老头学识渊博，对种种灵草如数家珍。哪怕是徐子青也同样熟知许多灵草特性，但却仍然会在贺老头伺弄的时候，有些转不过弯来。这就是经验不足的缘故。
贺老头也不是和从前一样只自己做、让徐子青自己看，而是会一边做事一边给他讲解要点，这样一个教一个学，时间过得飞快。
正在贺老头在为一株龙爪花培土时，忽然间皱了皱眉头，停下动作。
徐子青一怔：“贺管事？”
贺老头说道：“有几个拿牌子的人来了，你去招待一下。”
徐子青自然是答应�
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