放进大门的钥匙孔内，这样一来，管理员太太根本就锁不上门了。
这个男子藏在门口，直到管理员太太返回自己的房间后，便悄无声息地打开门，
轻手轻脚地登上楼梯。然后，他又掏出自己的万能钥匙，打开走廊上的大门，然后
他猫腰钻进走廊入口处的屋子。
他将手电筒打开，凭着这点光，他看见地板上铺着一张图纸，那正是这幢住宅
大楼的平面图示。
“这里是我所在的走廊入口处的房间。
“房间面朝街道，除去大厅以外，还有卧房与餐厅……房子实在是太宽敞了。
不过，这也不稀奇，谁让伯爵夫人住在这儿呢？”
“但是，这位伯爵夫人并不是一位眼光高雅的女人。看！这些地毯与壁炉上的
毯子，还有墙上挂着的这幅画统统都是便宜货……不过，这与我一点儿关系都没有，
我的目的只有一个而已。
“咦？怪了，太怪了，这个东西放在什么地方呢？据传言说，伯爵夫人从来都
将它放在一个谁也发现不了的地方。
“不过，对我而言，这一点儿也不要紧。因为只要是我钟情的东西，不管它被
人隐匿在一个多么秘密的地方，我也会不费吹灰之力地找到的。
“哦？看来并不在这间屋子里，也不会在来往频繁的厅堂……这么说，大概应
该在卧室或者衣橱的后边喽！”
这男人把平面图折叠起来，放好收在衣袋里。
他熄灭了手电筒的光，试探着来到厅堂之中。来到大厅里以后，便凝神屏气悄
悄地聆听着。
伯爵夫人是一位伯爵的遗孀，她独身一人住在这间屋子里面。男人已经暗地里
仔细打探好了，除了伯爵夫人之外，她还请了一个男仆、女仆与女厨娘。
这些仆人的卧室，虽然位于走廊的另一头，但是一旦把他们惊醒，那情况就十
分危急了。他屏气听着，但是整个屋子里面连一点儿动静都没有。
男人又伸出手摸索着前进，亦步亦趋地接近了伯爵夫人的卧室。他伸出手去握
住了房门的把手。
“这间房子定是藏着黑珍珠的地方，既来之，则安之，我不能空手而归。”
他悄无声息地打开房门。
伯爵夫人似乎习惯睡觉的时候把床头灯灭掉，屋子漆黑一团。
他侧耳细细倾听，但是连伯爵夫人的气息都听不清。
男人四下打量着屋里的情形，这才想起了刚才看过的平面地图。
在这间屋子里面，靠窗摆着伯爵夫人的睡床，中间有一张圆形茶桌以及两张安
乐椅等摆设。
“嗯！在她床头的小柜子上，摆着一个加盖的箱子。据说她有一个习惯，那就
是每天就寝前都要将项链和耳环取下来，放在那只小箱子里。由此可见，黑珍珠必
定是保存在这里面。”
男子好像信心十足地点点头。
他俯身趴在地上，一步步匍匐前行。没有过多长时间，他的手摸着了桌腿。他
一边摸索着，一边向前爬行，手又触到了安乐椅。
“再往前一定是床了，而且那床头柜的上面……”
他伸出手去摩挲地毯，突然他摸到了一个坚硬的东西。他想：这也许是从桌子
上掉落的烛台吧。
他又向前试探着，不一会儿又摸着一件凉冰冰而硬实的物什。
“……这是钟表。”
夜光表的时针停下了。”
“究竟发生了什么事？”
男人焦躁不安地晃了晃脑袋。
“太怪了…”
他一面自言自语，一面又伸手去四下里探索。忽然他的手又摸到了东西。
他马上下意识地缩回手来。因为他的手的触觉太可怕了，简直难以用言辞来形
容——潮湿冰冷。
一刹那间，这个男子一动也不敢动了。在黑暗中，他摸索了片刻之后，又惶恐
不安地探出手去，但是他的手指又触在一块凉冰冰的东西上面。那种冰冷的感觉，
仿佛可以将手指冻住一样。
他颤抖着双手，又去摸了一下。然而，他一下子在心中大叫起来：
“头发……女人的……”
接着，他又一次探出去手，这回手摸到了脸上，那同样是冰凉的。他不由自主
地一跃身起来，慌忙将手电筒打开。
在一团漆黑之中，那手电筒的昏暗光圈正罩在一位中年女人的脸上——她不是
别人，正是伯爵夫人。
她的头发有一半乱纷纷地披在脸上，遮住半个面孔，另一半则浸满了鲜血。这
男人马上又看见，伯爵夫人负了伤。有一条又深又长的刀口人左肩上延伸下来，血
液正是从那儿涌出来的，然后又顺着后背流下去，弄得浑身血渍斑斑。
他弓下身子，并用手去这个妇人的鼻口处试探了一下，感到她已经气息全无，
仿佛已经死去了。
“啊？死了！”
死尸大睁着空洞的双眼，向上翻着白眼，仿佛死不甘心一般。而她的嘴巴也由
于痛苦而抽搐得变了形。
地毯上面也浸透了血液，而且已经凝结成暗红色的固体了。
男人惊诧万分地向四周打量了一番，周围的一景一物都残留着伯爵夫人断气之
前拼死奋争的痕迹。
床铺零乱不堪，毛毯与床罩都已经被掀去，乱七八糟地堆在血乎乎的地板上。
坠落在地上的钟表，时针正指着11，分针则对着24。在不远的地方，几把椅子
倒在地上，而且在椅子周围的地板上，残留着大片的血渍。
“黑珍珠呢……”
男人喃喃自语着，然后飞快地打开了床头柜上的小箱子，但是这个平时用来存
放珍宝首饰的小匣子里面空空如也。
“没有，不过……据我所知，这个小匣子里面常常装着一些项链、耳环等珠宝
饰物，至于那里面也珍藏着那颗黑珍珠，我就无从知晓了……伯爵夫人把这颗黑珍
珠视为生命，或许她将这珍稀的宝贝隐藏在一个任何都找不到的地方吧！”
男人十分认真地将衣橱、书桌抽屉里翻了个底朝天，但是他一门心思要找到黑
珍珠却踪迹不见。
他大失所望，可是，又有点不甘失败，于是手握手电筒，又将屋里的角角落落
搜寻了一遍。他用指头敲击了一遍墙壁，然而并没有听到一点儿空洞的声音。
“她又没有珍藏宝物的保险箱，这到底是……哦！真是怪事！”
当这个男人歪着脑袋站在地上苦苦思索时，忽然——
“哎呀！不好，不行呀！我一直在这间屋子里面搜寻珍宝，等天亮了，必定会
被别人当作谋财害命的凶手抓起来的。我看我还是尽快离开这儿……”
男人轻手轻脚地走出去了。
他离开的时候，并没有忘记在走廊处的那扇门口停下来，用自己的万能钥匙把
它牢牢地锁上。
在沃茜街的公寓里，惨遭歹徒杀害的人正是雷莱利伯爵夫人。
雷莱利夫人年少的时期是一位名噪一时的歌剧明星。正在她大红大紫的时候，
却悄然退下舞台，嫁给了艾济伯爵。
没过多长时间，艾济伯爵不幸命丧黄泉，雷莱利便成了孀居的年轻女人。
雷莱利生活过得穷奢极侈、挥霍无度，铺张得让巴黎市的市民们大吃一惊，并
且啧啧感慨。
她拥有的大量宝钻、珍珠和其他的珍稀宝物，大都是罕见的绝世极品。那其中
有一颗硕大的黑色珍珠，曾经受到了巴黎上层社会的大加赞誉。
雷莱利倾其家财借贷给了一家奥地利的金矿公司，但是没过多长时间，那间公
司倒闭破产，因而她的所有投资也就像东流之水，一去不返了。
为了维持生计，她将所有的宝钻与首饰珠宝变卖一空，只有那颗黑珍珠不忍心
变卖而保存了下来。
只要她狠心变卖掉那颗黑珍珠，马上就可以得到一大笔巨额财富，那么后半生
的日子也就会衣食无忧了。可是尽管生计艰难，但是伯爵夫人仍然难以忍痛割爱变
卖掉那颗罕见的珍珠。
她之所以会这样毅然决然地保留下这颗珍珠，是由于它并非是寻常之物，乃是
当初她正是知名的舞台明星时，一个国家的皇帝馈赠于她的。因而可以这么说，这
颗珍稀的黑珍珠是她过去辉煌的缩影，代表了她为之自豪一生的荣耀。
她固执地认为，与其变卖这颗黑珍珠，倒不如大幅度地削减生活开支会更合算
一些。
于是，她便在沃茜街上租了一套简朴平易的公寓，与侍女。男仆，四个人一起
过着节衣缩食的生活。
这种日子无论与她年轻时相比，还是与艾济伯爵仍在人世的时候相比，都是寒
酸极了，简直天壤之别。
她曾这样对别人说：
“只要我还活在人世间，我就绝对不会卖掉这颗宝贝的。”
从一大早从床上爬起来，直到夜里就寝之前，她都地把这颗珍珠套在颈项上。
在睡觉之前，她才将这颗稀世之宝——黑珍珠妥善地藏好。
于是，针对伯爵夫人被谋杀一案，尤其是黑珍珠下落不明，巴黎市民震惊之余
掀起了轩然大波。
在这个案子案发的第三天，报纸上登出了一则新闻。这个让人惊诧不已的消息
着实轰动了全巴黎。
谋杀艾济伯爵夫人并且窃取了黑珍珠的案犯业已被警方拘捕。此案犯
正是艾济伯爵夫人雇来的男仆——韦德达。
警务人员在他卧房的床铺下面，找到了一件血渍斑斑的上衣，这件衣
服上还丢了一颗扣子，而这颗扣子却在被谋杀者的床上发现了。据巴黎市
警察局保安科科长尤德仪说：
“这颗扣子，也许是案犯与被谋杀人在搏斗挣扎过程中不慎被批落下
来的。”
保安科长还表示：
“根据我们的推断，伯爵夫人的男仆韦德达在晚餐之后，并没立即回
到自己的卧房去，却藏在隔壁的房间里面，然后趁伯爵夫人回到房间的机
会，他悄悄从钥匙孔里偷看屋里的动静，从而得知了夫人的藏宝之地。
“直到今天为止，并没有任何